《枉生录》未晏斋

42、相逢何必曾相识

　　那舜阿嘴角噙着丝笑，回头看看范崇锡，范崇锡会意，叫衙役给李梅鹤和李赞回看了座，却有换上副正儿八经的面孔，对衙役道：“今日逮着的从犯，且带上来。”

　　李赞回不由去看父亲，明知父亲眼角的余光能看到自己，却见他一派目不斜视的姿态，端起茶碗，用碗盖慢慢地撇着茶水表面的泡沫，似是不经意间，才投来一个警示的目光。李赞回心中虽急，此刻也不敢造次，只觉自己的手心热得发烫，盖在另一只手的手背上，几乎焐出汗来。

　　冰儿在二堂外面听到范崇锡那一声，暗自撇嘴，不提防衙役重手一推，差点推个趔趄，脖子上的铁制锁链便“哐啷哐啷”响起来。冰儿怒声道：“干什么！我自己会走！”步子里到底还是有些踉跄，进了二堂。抬头一看，堂上正中端坐着一个红顶子，应该年界四十，然而保养得仿佛才三十出头，脸微胖，腮边粉嫩的泛着健康的亮光；长得很好，依稀有艳冠后宫的娴贵妃的美貌，而且更显得儒雅慈和，举手投足间潇洒稳重。而范崇锡只在一边欠着身子坐了小半边屁股。

　　范崇锡和那舜阿眼光一对，似乎意思都已明了，范崇锡清清喉咙，正声道：“先把锁链解了。”衙役上前，唏里哗啦解了铁索，用力一推：“跪下！”

　　冰儿先想抗一抗，看看自己这会儿孤立无援，如此的情况还是不要给自己惹麻烦的好，就势一跪，又就势席地而坐，无赖地望着上面两位大人。那泥塑般的海游击见“杀人犯”是个十来岁的小丫头，眉梢挑了挑，仿佛要说什么，但什么也没说，目光里瞬间点亮起来。

　　范崇锡见冰儿一派无赖行状，有心来个下马威，怒声喝道：“大胆！给我跪好了！”

　　冰儿倚小卖小，眼皮一翻顶撞道：“我跪天跪地跪父母，你算什么东西，要我跪你也不怕折了你的阳寿？！”

　　堂下衙役不由要笑，又不敢笑，吭哧吭哧都在装咳嗽，范崇锡大怒，忍了又忍压下火气，按照规矩问她姓名、籍贯等资料。

　　冰儿翻翻眼睛不愿理睬他，等问到第二遍才不耐烦地回答：“我是京师人。我的闺名，还轮不着你问；我姓什么，我说我姓爱新觉罗你信不信？”

　　又是京油子的痞话，范崇锡差点又要控制不住怒火，宝庆走上堂打了个千见了礼，转过头对冰儿道：“你们不是说姓钮怙禄么？怎么今儿又改了？你是皇族宗室么？叫你阿玛也拿条黄带子来瞧瞧哇！”

　　冰儿不知道乾隆要不要公布身份，不敢贸然揭底，扭头反问宝庆：“我是姓钮怙禄，怎么着，你不让？”

　　“你不姓钮怙禄！”宝庆目露凶光，“我已经查过了，内务府大小皇商里姓钮怙禄的有十五家，别说做玉器的，哪行当里头都没有长春这个人！他冒名顶替假冒皇商，欺诳大人，就是重罪！何况还借势杀人，简直十恶不赦！说，你到底姓什么？你父亲是做什么的？”

　　“我不姓钮怙禄，你说我姓什么？”

　　“我问你呢！”

　　“你问我？那我还姓钮怙禄。”

　　台下又是“吭吭”一片憋笑的声音。宝庆大怒，扬手就是一巴掌扇下来，冰儿极其利落地一下挡开了他的手，斜乜着宝庆一会儿，突然嫣然一笑：“哟，好歹你也是个武职，怎么身手这么不利落？敢情也是冒名顶替，欺诳大人，也该判个什么十恶不赦的罪？”

　　范崇锡虽未见过冰儿，那日听刘昭年描述，觉得应该是见人就脸红的闺中女儿，不想如此泼辣胆大无赖，见压不住这个小丫头，心想再不威风威风不行：“大胆！公堂之上，容得你胡言乱语！？——唔！”

　　那些衙役早就是惯熟的，只见一串带血的枣木拶子、一套磨得滑了边的柞木夹棍、篾片、铁链、炭炉、脑箍、竹针……一件件丢在冰儿面前。冰儿恍惚间似见义父慕容敬之受刑惨酷，心里微微一颤，撇撇嘴没再多言。范崇锡这才道：“好好回话！”

　　冰儿左右四顾好一会儿，才嘟哝道：“果然公堂是不讲理的地方，明明是人家要打我，难道我连说句话也不让？”听见堂上又厉声“嗯”了一声，没好气道：“再说了，我先说了你又不信！”

　　“我是不信，不信你不说老实话！”范崇锡勃然色变，也不丢签子，只对一旁行刑的皂隶道：“取板子，先打二十记手心，给她长长脸！”皂隶果然拎过一块尺余长、厚厚实实的红桉木板子来，伸手要扯冰儿的手。

　　冰儿倒也没料到这番替皇帝办差还有这种磋磨，愣了一愣，四下看看也没有人能搭救，心一横道：“你滚开！不要碰我！我自己会伸手。”然而手伸得还是犹豫，毕竟挨乾隆的竹板子都疼得有些吃不消，这样木纹细腻的厚实家伙，只怕骨头都能打断。

　　好在总有救星，只是没料到救星是那舜阿，听得他在堂上似是不经意的轻咳了一声，范崇锡立刻道：“念你年幼，姑且饶你这一遭。下头还敢拉三扯四么？”冰儿虽然傲慢，也不愿吃眼前亏，轻轻哼了一声也庄重起来，不再出言顶撞，拉长了脸跪坐在地上绞手指。

　　范崇锡见那双手，修长白腻，果然是古人说的“手如柔荑”，心想怪道那巡抚舍不得打，确实是我见犹怜；又道她不肯说实名，怕是底下玩什么花样，也不忙着揭穿，找到长春后自可戳破谎言，逼迫长春就范，因而换了个话题问话。“长春来扬州到底是干什么的？”范崇锡问，“若是内务府采办玉器的，自然有采办的规矩，没的见天乱逛，结交不三不四的人物！若不是，他来扬州做什么？难不成知道皇上御驾将至，起了什么歹心不成？”

　　宝庆先时被冰儿耻笑得正火冒三丈，此刻冷笑着火上浇油：“大人，身份不明，假扮官商，冒用国朝大姓，其居心不可疑么？杀我朝廷命官，勾结无知刁民闹事，只怕反心都有了罢？”

　　那舜阿望向宝庆，眉峰微微一蹙。宝庆素来在他身边使用，心里突然明镜般的亮了，只是仍有不甘，咽了口唾沫又昂头道：“纵使这个女子年幼无知，长春毕竟居心险恶，大人不得不防。拿住主犯，大人方可安心！”那舜阿心道：长春不管是什么人，肯定与内务府无关，若确实在旗，自己想要收用他的女儿，倒要防着旗下女子的选秀，若从重按上罪名，家属或发配或官卖，岂不少了不少麻烦？因而颔首不语。

　　宝庆和范崇锡在揣摩上宪心思上头都是人精，立刻有了主心骨，几双眼睛齐刷刷盯向冰儿，范崇锡盘算着，刑用重了会破相伤身，不过也总有几种刑具对付女子极好，倒不妨实验一下，因而道：“拿铁链来叫她跪上。”衙役把放在一盘铁链放在冰儿面前：那链条粗粗的，每一节的卷口处都磨得锋利，闪着白森森的光。跪链是法定五种刑讯之一，伤皮肉不伤筋骨，但跪上半柱香的时间就能叫人痛得钻心，一个时辰跪下来叫人站都站不起来，膝盖朝下血淤一片，比打的还厉害，是个很磨人的刑法。

　　冰儿冷笑道：“原来是疑我阿玛要造反……天下那么多人，谁都有可能造反，就我阿玛不会——他犯不着。不过——”冰儿此时很明形势，松松垮垮笑道：“反正你们横竖是要逼供的，那就随你们编派好了。你说什么，我认什么。”她突然神色一凛，锐利的目光直盯范崇锡：“我认供，你敢再动刑试试看。反正，等你上报好了。我不怕。”

　　范崇锡不由犯了踌躇，少顷才问：“你先画押。我再问你，长春现在何处？”

　　这可是将了冰儿一军了，她愣了好一会儿，只好说：“这个我不知道。”

　　“不知道？”宝庆看看范崇锡，“府台，她说‘不知道’！”

　　范崇锡冷冷道：“那就跪上吧！”

　　“慢！”

　　众人俱是一愣。这次说话的竟是那个坐在一边全不做声的海游击。范崇锡虽然瞧不起他，无奈职别要低上一级，只是以征询的目光看着他；那舜阿就老实不客气了，笑问道：“怎么，海游击有话要说？”

　　这个海游击圆圆一张脸，眼睛不大，又总是眯缝着，突然睁大时才显得精光四射，此时却像是讷于言的，嘬牙花子半晌方皮了脸一笑，道：“卑职本也不该干涉地方政务，不过几日观察下来，似乎不见扬州异动。”范崇锡反唇相讥：“君不闻‘风起于青萍之末’？这点点星火，恰恰有燎原之势啊。”不想海游击也不示弱，回敬道：“大人说的是，卑职来扬州也半年多了，这段看来，您洒下的星火还少么？”

　　李赞回终于忍不住，亦抗声道：“范大人自然英明，这青萍之末，久已不吹罡风了。”

　　李梅鹤没有止得住儿子发声，见范崇锡鼻子都快气歪了，那舜阿脸色也不大好，暗叫不妙，正不知用什么话挽回自家小子的胡言乱语，突然听到门上报来：“大人，门上有人递帖子求见。”

　　范崇锡怒道：“本官这里正在审案要时，哪里得空见这些闲人！不见！”

　　门公舔舔嘴唇，犹豫一下又道：“那人自称长春，说是大人正在找他。”

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　　苦觅之人，得来居然全不费功夫。范崇锡倒是颇感意外，宝庆抢上前道：“长春指使杀人，罪大恶极，速派捕快锁拿！”

　　海游击努努嘴道：“宝兄，正主儿还没有发话，你上赶着什么呀！”

　　宝庆吃了一噎，倒也不怕海游击职位比自己高出不少，冷笑道：“海大人，卑职倒不懂了，提督大人派您过来，是专门找碴的么？你我意见有什么相左，倒不是大事，可若今天，误了这里诸位大人的大事，只怕你也担不起吧！”

　　海游击却放了一个松炮，耸耸肩，把整个脖子都埋在衣服领子里，笑道：“尚未定案就锁拿，怕宝兄的脖子也太硬了吧。呃……中丞你说呢？”

　　那舜阿却是知道这个海游击的，只淡淡道：“既然递名帖，还是先延请进来再说吧。”

　　范崇锡只好接过名帖，随手丢在案几上，那舜阿随意一看，心里却是“咯噔”一响，迟疑着拿过名帖翻开，里面并无夹片，然而几个字委实眼熟得让人心惊。范崇锡见上宪这副表情，不由问道：“中丞大人……”那舜阿问道：“你见过这长春？”

　　“是啊。”

　　“他长什么样子？”

　　范崇锡尚未来得及答话，那舜阿耳边传来清亮的声音：“换一身衣服，你还怕认不出朕的样子？”那舜阿头“嗡”的一声响，惊愕抬头时，已见乾隆昂然直入二堂，头戴黑缎青玉小帽，身上是天香色宁绸长衫，罩着黑府绸暗花寿字连头马褂，腰间微微露出明黄卧龙带，除了嘴角戏谑地微微上翘，脸上几乎没有其他表情。

　　“等等，大人还没有通传！……”一个衙役不知死活上前拦阻，鄂岱早赶上一步把他拦开，范崇锡回头看巡抚的脸色，只见那舜阿脸色煞白慢慢撑案站起来。

　　乾隆看看一边，冰儿席地而坐，面前散落着各种刑具，眉头不由一皱，轻声道：“你先起来。”冰儿一下从地上蹦了起来，拍拍膝头的灰，和鄂岱一起站在乾隆身后。乾隆见那舜阿还是站着，宛如傻子一般，心里略微一紧，肃容问道：“那舜阿，不认得朕躬了？！”

　　那舜阿怎么会不认识！三个月前元旦大节，他刚去宫里行礼，当时乾隆还勉励他好好当差办事，那是何等慈和平静的表情。现在，表情和声音依然平静，却绝不慈和，流露出寒可彻骨的怒意。那刻意加重的一声“朕躬”，把所有人都震木了，四周静得连掉根针都会听见。那舜阿听见自己急促的心跳，但人在急时往往反应更快——是的，在场的人中，只有自己才能证明“长四爷”就是皇上！那舜阿咬紧牙关控制自己，任着汗水从额头流到脸颊又流进脖子，强撑着瘫软的双腿不跪下来，一声不吭。

　　“这是……”范崇锡说了半句，见这气势没敢继续下去，惊恐地看看这个又看看那个。静无声息的场面压得人透不过气来，乾隆的脸也渐渐沉了下去，觉得手心湿冷。

　　就在这时，坐在一边的海游击却利落地起身来到乾隆面前，“刷刷”两声，极干脆地打下马蹄袖，先请安再跪下叩首行大礼：“奴才扬州总镇麾下游击海兰察，恭请皇上圣安！奴才携扬州镇绿营兵马五百，围侍知府衙门恭迎皇上驻跸，皇上若有吩咐，奴才立时着人去办。”

　　扬州提督遣人办事果然牢靠！乾隆不动声色地松了口气，对海兰察点点头，似觉面善，因问道：“你原是京里的？”

　　海兰察磕头回奏道：“奴才多拉尔氏，先时挑在索伦披甲，后曾在张广泗营中升任游击，引见时曾面圣一次。只是奴才不成器，与总督张广泗言语不合，左迁至扬州，为皇上镇守绿营。”乾隆似觉有印象，不过此时心事不在这上面，泛泛点头。海兰察十分知趣，长跪不言。

　　乾隆瞥眼牢盯着那舜阿和范崇锡。那舜阿浑身像被抽干了似的，罗圈着腿走下座位到乾隆面前，岔着气道：“奴……奴才江南巡抚那舜阿，恭请皇上圣安！”说完，也没劲打千，身子一矮就四肢趴到了地上。范崇锡还坐在椅子上没动，眼睛嘴巴很惊异似的大张着，突然咕咚一声，连人带椅子向后摔倒，原来已经晕了过去。

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作者有话要说：　　好吧，章节名是恶搞的。。。。