《枉生录》未晏斋

196、奇硕儒尺素传书

　　晚间回家，心里免不了的烦闷，便沽了一壶酒，期待能够借酒浇愁。路过隔壁杭世骏的门口时，想到他也是好酒的人，敲门想邀他一同共饮。不过杭世骏的妻子告诉他，平素闲来买卖破铜烂铁的杭世骏今日到书院去讲课了，估计要晚间才能回来。

　　英祥只好独自一人回到家中，奕霄扑过来蹭着他的腿，小的奕雯则是拍着小手“咯咯”地笑个不停。英祥亲亲儿子，又抱抱女儿，心里暖融融之外又有些悲酸。冰儿问：“怎么了？”英祥深深吁了口气，对在一旁的可心说：“可心，你带弟弟去外面玩一会儿好不好？”

　　可心懂事地带着奕霄出去了。英祥把奕雯抱坐在膝头，强笑道：“卢宝润贼心不死，想借我冒籍应考的事打击我。”

　　“冒籍应考，罪有多重？”

　　“说轻，不过就是革去功名；说重，甚至可以问到混淆国体，罪至流徒。更怕他借机搅扰，那岂不是永无宁日？”

　　冰儿咬牙切齿地骂：“杀千刀的卢宝润！”可是一时也没有办法。两个人对愁相坐，可心突然在门口敲敲门框，轻声道：“先生，师母，隔壁的杭先生说来拜访。请不请？”

　　英祥忙道：“请他进来！”

　　他们家屋宇不深，杭世骏几步就摇摇地进来了，笑眯眯道：“听说你今儿又有好酒飨我。这不，一到家就紧赶着来了。”

　　英祥忙请杭世骏坐下，冰儿自到厨下帮忙。杭世骏闻着酒香，一副馋相，美滋滋喝了几杯，连连赞好，这才发现主人家愁眉不展的样子，忙放下酒杯问：“怎么，遇到什么不快的事了？邵大令那边做事不顺利？”

　　英祥把杭世骏当做自己的忘年友人，倒也不瞒他，叹口气道：“还是曾经在兰溪县的时候惹到的小人，也是那时候犯下的过失，如今被人捏着小辫子，已经放出话来要整治我。不知道如何善终呢！”

　　杭世骏道：“怎么回事，你一一说给我听听。”英祥便把事情拣着能说的说了，最后叹气苦笑道：“他存心弄我，只怕躲不过。不过，他的欲望也触犯了我的底线，我也只好跟他死磕到底了。”

　　杭世骏有一会儿冷冷地没有做声，半晌才“滋”了口酒冷笑道：“希麟小友，不必妄自菲薄！我当年年轻气盛，上了个御史试的条陈，抨击当今在满汉之间任用不公。当时条陈上去，我们左都御史的脸都吓白了，指着我定定地骂了半个时辰，说我‘昏聩之至’。我当时一笑，回家叫老婆子收拾了装裹，准备随时就死。结果传来消息，皇上虽然大怒，把我的折子扔到地上撕成两截，但清者自清，最终我不过是贬官回乡。如今，我这‘杭铁头’的名声也传开四野，杭州城里都知道我杭世骏是个不怕事、不怕死的铜豌豆。我无论买卖破烂也好，到书院讲书也好，杭州城里上至巡抚，下至县佐，也没有敢不恭恭敬敬的……”

　　英祥听他说了半天，除了有些刮目相看之外，却不知道杭世骏到底要表达什么，最后见他又是一碗酒下肚，酡红的脸色泛起一阵醉意，神色也越发放荡不羁，挥挥手道：“所以说，世间虽然污浊不堪，民不畏死，就能等闲面对！希麟小友莫怕，邵则正身在官场，反而畏首畏尾，你又怕什么呢？……”

　　英祥只好笑道：“也不是怕。既然都准备和他死磕了，自然有赴死的心。卢宝润有家族、有地位，肯放弃的东西比我少。我未必没有胜算。”

　　“对了！”杭世骏双目一勒，炯炯之光毕现，道声，“走了！”摇摇晃晃就准备回家。英祥忙上前扶住，把这个行事如魏晋风流人物般散漫而自在的主儿送回了隔壁。

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　　卢宝润在杭州还没有过完二月，就接到加急的家书，他的老父亲严词命他速速回家，卢宝润虽然心里有事尚未办完，不过不敢轻违父命，只好交代了自己素来得用的几名跟班，切切地叮嘱他们把学政那里的路子跑通，自己坐着大车，冒着南方二月阴湿的严寒，赶回了兰溪老家。

　　进了卢家暖融融的花厅，卢老太爷正抽着水烟在看书，见儿子进门打千问安，连眼皮子都不抬一下，只等他躬着身子站了半晌功夫，才淡淡说：“你出息了！连我也不敢难为你了！”

　　卢家家风谨严，儿子怕老子，卢宝润在外头无法无天，但回到家一声儿都不敢吱，陪着笑道：“老爷这话，折死儿子了！儿子虽然这次又侥幸了，但还多亏老爷多年的教导和师座的提携。”

　　卢老爷鼻子里“哼”了一声，又是半天不理不睬，见卢宝润站得脸色都变了，才又说：“你也知道你背后是谁！虽然说会试侥幸也是你自己的本事，但是这次往杭州，大家这么给你面子，你也不要夜郎自大得不知道自己姓甚名谁了！”

　　“还请老爷指教……”

　　卢老爷起身，恨铁不成钢地站在儿子身边，曲着手指敲他的脑袋：“你现在翅膀还没有硬呢！不要仗着自己中了进士，即将选官，就开始横行乡里！兰溪你横行了这些年，以为杭州也是你横行得的？杭州城里藏龙卧虎，多少人是我都得罪不起的？！不过为了区区女人——还是个有夫之妇——又在想歪门邪道！……”

　　卢宝润被骂得一头冷汗，一句话都不敢反驳，见他老爷子越发得劲，骂得他狗血淋头也没有住嘴的意思，好容易寻到一个话缝儿，陪着笑、哈着腰说：“老爷，不知谁吹的邪风？儿子天大的胆子，也不敢做这样事。”

　　“你不敢？！”卢老爷横了他一眼，“你是我养的，你肚子里长什么花花肠子我不知道？！我告诉你，别以为跟着你的那起子狗腿子混蛋能给你瞒得滴水不漏，我这里收到的是杭大宗的信——知道其人么？当年一封御史试折子名满天下，虽然现在身无半职，可是连总督、巡抚都不能不卖他面子！朝廷里关心他、钦佩他的人难以计数！挖出谁来动一动脚趾头就能把你踩成齑粉！他把你做的那些事查得一清二楚，十页纸写给我瞧了！我的老脸只恨没有被你这个孽障羞死！”他又开始喋喋不休地痛骂，直骂得卢宝润一佛出世、二佛升天，才顿了顿，到桌边喝了茶，放缓了声气说：“万恶淫为首！你屋子里哪儿没有娇妻美妾？非得觊觎人家堂客？我上回就跟你说过，那个姓博的师爷看面相就不是普通人，将来总有发达的一天，我这么多年在官场上混，你连你老子的眼光都不信么？不要自以为是，弄得自己不可收拾，断送了小命还不知道为什么！”

　　卢宝润虽然中了进士，实则翅膀根本没有硬起来，以后做官，多要靠父亲背后的关系网，此刻更是一犟都不敢犟，老老实实挨了顿臭骂。回到屋子里也只好把一腔的怒火撒到自己妻子小妾的身上，卢三奶奶又做了一回受气包，不过至此，他也好好地消停了一阵。

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　　那白驹过隙的时光悠悠而过，两个孩子眼看着就长大了不少。奕霄从小在父亲的书室里长大，天然地对书本就有爱好，后来英祥重新回到邵则正幕中，附郭省城的县令比以前在兰溪小县中繁忙很多，尤其是迎来送往的功夫，没个会写会说的人搭手实在忙不过来，因而英祥也常有脚不点地的时候，没有心思再亲自课子，只好把奕霄送进邻近的书塾读书。

　　先生迂腐，开讲完四书，便教孩子们开笔写文章，奕霄却不似英祥一样厌恶八股文，因为屡屡被赞扬，他写文章的劲头极为浓厚，有时见他爹爹不起劲，干脆拿着文章去找杭世骏——杭世骏是杭州有名的硕儒，买卖破烂之余，就在各家书院串讲，是等闲请不到的奇人——偏生对这个没满十岁的娃娃极有耐心，讲解譬喻得比奕霄的先生还好，还不时摸摸奕霄的小脑袋说：“好娃娃！做文章不过是块敲门砖，真正的读书人要胸怀天下，要为天下黎民做合乎道义的事。”说罢，就给他讲文天祥、海瑞等人的故事，最后常常以这样的话结尾：“读圣贤书所为何事，从今而后庶几无悔！”

　　奕霄听得热血沸腾，握着小拳头对杭世骏说：“杭先生，我爹爹说你是个了不起的文人，我将来也要像你似的，敢为天下先，做庶几无悔的事！”

　　杭世骏眼神中带着一些朦胧，许久含着泪光摸摸奕霄脑袋后的黑亮辫子，自己的脑袋晃动着，不知是点头还是摇头：“孩子，我这些话，不知道是不是该对你说啊……”

　　奕霄回到家，他虚龄六岁的妹妹却不知道哪里去了，问可心，可心含着笑指了指院子中的一棵槐树，奕雯正坐在六尺多高的树杈中间，摘着槐花往嘴里塞，两条藕似的小腿儿从略嫌短的裤腿中露出来，自在地来回打晃儿。她见到哥哥，那塞满槐花的小嘴巴含混不清地嚷嚷着：“哥哥，这花可香、可好吃了！晚上叫娘做槐花饭好不好？”

　　奕霄在妹妹面前显得比实际年龄成熟很多，皱着小眉头，背着手说：“你看看你像个女孩子的样子吗？快下来，让娘知道了可不得揍你？”

　　奕雯才不怕母亲吓唬自己时那轻飘飘的巴掌呢！继续晃着双腿，满不在乎地说：“女孩子应该是什么样子？不就是我这个样子吗？”她嚼完了口里的花，口齿清楚起来，边指着自己的一头黑鸦鸦的长发边说：“不用剃半个秃瓢，还可以穿花裙子，这就是女孩子的样子！”

　　奕霄一看，不提“花裙子”还好，提了叫人喷饭：那条青草般绿的花裙子，挽成一大坨，皱在膝盖处，在树皮上蹭得脏兮兮，底下还掉了针线，毛毛的布边露着，挂下一丝一丝的线来。

　　奕霄平素在塾里嘴快，能言善辩得打遍“天下”无敌手，偏生在妹子面前口呆舌笨，说不过她的一套套歪理，正在张口结舌间，在门口把风的可心急匆匆进来，对奕雯说：“了不得！你娘回来了！”

　　奕雯像突然上了发条一样，刚刚散漫的样子一下子不见了，转过身就往树下爬，一时心急，那条绿裙子不小心挂在一根伸出来的树枝上，“刺啦”一声撕了个口子。奕霄也帮她着急，上前扶的时候被妹妹的重量一压，两个人都差点栽个跟头。

　　甫一站稳，院门已经推开了，奕霄忙把裙子破了洞、脸上一团黑，一看就没干好事的奕雯挡在身后，示意她赶紧把裙子整理好。冰儿那张脸，和她的名字似的，冷冰冰地板着，见奕雯在奕霄身后忙不迭做小动作的样子，也不去揭破她，只问儿子：“今儿下学倒早？”

　　奕霄皮了脸一笑：“也不早，在杭先生家听他讲史书呢。”

　　“嗯。”趁两个孩子还有些松弛，冰儿猛地上前，一把揪开奕霄，一脸慌乱的奕雯拎着裙子正打算把破损的地方往腰后面挪，挪了半截儿被抓个现行，她到底年纪还小，反应不过来，傻眼儿地站在那里，瞪着一双漂亮而无辜的大眼睛，半天叫了声：“娘……”

　　冰儿气极反笑，上前一把从她手里揪下裙子，忍不住点点女儿的脑门责骂：“这条新裙子才上身三天吧？就弄成这个样子？你以后还是穿穿旧的算了！刚刚，你在干什么？”

　　奕雯闪闪眼睛，看看母亲又看看哥哥，眨巴眨巴眼皮，面不改色心不跳地说：“和哥哥一起玩。”

　　“霄儿，是不是？”

　　奕霄是个不善于撒谎的个性，犹豫了好一会儿才吞吞吐吐说了个“是”。

　　冰儿看看他，回头突然又问奕雯：“那裙子是怎么脏的？怎么坏的？”

　　奕雯咬着手指说：“哥哥和我扮官兵抓贼，他是官兵我是贼，他抓我的时候我跑得快，摔了一跤，裙子就坏了。”

　　这话还真是绘声绘色，奕霄听见母亲又问“是不是？”急得都快哭了，可又怕妹妹挨打，硬着头皮点点头，用低不可闻的声音说：“是……”他倒不是怕为妹妹担责任，甚至不怕为她挨顿打，但是自幼就学“内不欺己，外不欺人”的他，撒这么个小谎都觉得欺心，低着头想着干脆母亲打自己一顿，心里还能好受些。

　　冰儿却变得和颜悦色，拉过奕雯，拍拍她身上的灰，问道：“哦，是这样。真是这样倒怪不得你了！哎，昨日邻居家说屋顶上的瓦片叫谁给踩碎了，是不是你呀？”

　　“不是！”答得极其干脆，“不过，这两天我听到屋顶上有野猫叫，敢情是猫。”

　　“哦。是猫啊！”冰儿点点头，“那邻居家的在街上骂了一顿之后，也是‘猫’把一捆稻草塞他们家烟囱里的喽？”

　　奕雯眨巴着眼睛，不知道怎么接词儿才好，转眼看见娘亲已经变了脸色，笑眯眯时的圆润下巴变成了尖尖长长的形状，她不等冰儿发话，“哇——”地一声大哭起来。

　　“还有脸哭！”冰儿见她撒谎、无赖，在家没事犯下了一堆错误，早就气得七窍生烟了，怕她在院子里大哭被邻居听到笑话，拎小鸡一般一把把她抓起来往房间里拎，头也不回地对可心说：“把堂屋那把鸡毛掸子给我拿来！”

　　奕雯那双眼睛里的泪更是无根水一般不停地往下流，她知道进房间就要挨打，又知道母亲还好点面子，断不会在外头就动手，因而一屁股坐在地上，死命地抱住身边的一切东西，赖在地上不肯走。可心和奕霄都急了，上来为妹妹求情。冰儿怒道：“可心不听我的话了？奕霄让开！”她毕竟也不舍得生拖硬拽，挡开其他两个孩子，把小奕雯从地上抱起来，见她身上滚得泥团一般，更是气不打一处来，到了房间先把她外头脏兮兮的一身扒干净，才把她按在床上，先照屁股上打了几巴掌，见奕雯虽然用力地大声哭，倒也不是很疼痛的样子，心想不好好教训一下不行，又对外头的可心说：“叫你拿鸡毛掸子的呢？”

　　可心好半天才磨磨蹭蹭把鸡毛掸子拿过来，望望外面的天色说：“先生也该回来了……雯儿说今天要吃槐花饭呢……先生大约也喜欢吃的……”

　　冰儿不耐烦她的牵三绊四，夺过掸子说：“她就知道吃！不用理她！你出去吧，把门带上。”

　　可心没办法，知道这家女主人发起急来，是谁也劝不了的，只好哀怜地看了看惊恐得瞪大眼睛的小奕雯，示意她挨打时嘴甜一点，早点求饶少受皮肉之苦。

　　冰儿的掸子一举起来，奕雯就开始碎碎念：“娘，我错了，我错了……我不敢了，再也不敢了……”

　　冰儿给她说得好笑，可肚子里的气还没平下去，也笑不出来，虎着脸道：“这话我怎么听着耳熟啊？好像谁每次都‘再也不敢了’，然后呢？”

　　奕雯也不知道怎么巧言令色合适，扁着小嘴也不敢大声哭，只让眼泪一串串往下掉，可怜兮兮地抓着冰儿的衣襟，很诚恳地说：“这次是真的！这次说的一定算话！”

　　“行，下次不犯错，下次就不打。今儿咱们好好把账算算！”

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作者有话要说：　　今晚加更啦，小伙伴们快来啊！