《枉生录》未晏斋

173、立定山河毋自哀

　　他的眼睛望着窗外的落日，天气那般晴好，行宫的傍晚显得如此幽谧，满天红霞映得行宫的红墙黄瓦浸在一片温暖的色调里。那么美的江山！谁知道用心力去呵护又是多么的艰难！外人只看到皇帝的无限荣光，无限崇高，却不知他们之上，亦有层层束缚，哪怕收权力于一身，也有不敢逾越的无形物事。

　　乾隆听见耳边和敬公主怯怯的声音：“皇阿玛，若是真怜惜妹妹，把她找回来吧，和额驸一起。外头的日子，险象迭起，穷困难捱，他们俩太受苦了！”

　　乾隆叹息道：“谁叫冰儿不肯听朕的话！已经叫令妃跟她透了口风，就是不相信！当时忍一忍，等朕赦归英祥，不过是和色布腾一样，把他夺爵监_禁的罪刑，过个几年一切自可以复原，何况英祥身上不过是辅国公的爵位，将来他阿玛百年之后的位置不还是他的？如今冰儿弄了几条人命在身，兆惠又新近立了大功，她当年拿刀剑挟持劫狱的罪责就不好轻易地抹过去，总要重处以给兆惠颜面。现在若是回来，两个人削爵锁禁至少十年往上，罪亦是受得狠了，还不如在外头自由。”

　　“可是外头……”

　　乾隆道：“英祥或许不习惯外头，你妹妹她，宁愿在外头穷死，也不愿意回来幽禁。——过几年吧。事情淡了，他们也算受过儆诫了，朕再命人找他们。”

　　和敬公主不好再劝，心里却暗道：人海茫茫，如今时隔不久，尚且未必能够找到，等再过几年，更是物是人非，到哪里去寻？然而见父亲脸色已然少了先时的悲忧，现出往日的笃稳与冷漠来，亦不敢再多言语，轻轻答了声“是”。

　　乾隆便又问了她几句家常话，从言语缝隙中亦可得知，自色布腾被重处，削去了达尔汗亲王的爵位，和之前轻飘飘的革职大不相同，不光亲王的俸禄是不用想了，而且也失去了达尔汗旗中一大片草场的收益；或者说，俸禄以往不过是锦上添花，而如今真正实惠的那个位置是交给了家里其他兄弟承袭，以后凭着亲王的好处散漫花钱是再也不用想了。乾隆心里哀叹，当时拿英祥来做筏子，就是因为他还没有袭爵，没有这些后顾之忧，怎料人算不如天算，阿睦尔撒纳玩花样，班第殉国，自己既惊且怒，又要顾忌清议，不能不咬着牙重处色布腾。如今和敬公主府里过得捉襟见肘，固伦公主的一份俸禄两个人花，而色布腾自小儿在京城里长大，纨绔性子一个不缺，禁在府中更是闲得难受，变着花样打发日子，唯独苦了和敬公主勉力支撑家事，打折了胳膊袖子里藏。

　　乾隆道：“朕让内府再给你那里送一两万银子吧。”

　　和敬公主闪身在炕下跪下，坚决地摇摇头道：“皇阿玛厚恩，玲儿深感。只是女儿是嫁出去的，拿着朝廷的俸禄，受天下养，却对天下无所助益，已属过分。若是日常花销，还需皇阿玛贴补，虽然是内帑，女儿也怕被人戳脊梁骨。”她想着近来身心里外的艰难煎熬，不由泪下，却很坚定：“妹妹在外头不知道食可能果腹，衣可能蔽体？女儿身为阿玛长女，从未为阿玛分忧，倒已经锦衣玉食，若还不足意，女儿比照着妹妹，岂不是羞得要打自己的脸了？”

　　乾隆半天不做声，最后起身踱到和敬公主身边，弯腰捞起了她：“你话里话外，还是在为五格儿求情啊！不过阿玛的意思已经定了，你不要多说多想了，不要学冰儿不听话这条，嗯？”

　　和敬公主不敢再搭腔，委委屈屈点点头。等她跪安回去，乾隆才用手捂住心口隐隐作痛的那方寸之地，公主们下嫁蒙古，历来是几年、十几年，甚至几十年才能归宁一次，可就算时日再长，年年鸿雁可翩至，驿马可络绎，都不会有像这样恍若两隔的无助、失落。他恼恨冰儿的不听话，若是她现在在眼前，都恨不得背了誓言，狠狠揍她一顿解气；可是若真论前后因果，算一算冰儿不肯听话的原因，自己内心深处又何尝没有愧疚？今日在皇后陵寝，那些不堪与外人言的心里话中，就有着对女儿的亏负，对自己食言的内疚，可惜，除了他自己，谁都没有听到。

　　**************************************************************************

　　流落在外的两人，初始并没有和敬公主描述的那么惨，包里剩余的金叶子换成银两，让他们搭上了运河上南下回空的漕船。船行较陆地舒适，也更快捷。过了杭州，流连了两日，英祥含笑道：“果然是上有天堂，下有苏杭，能来杭州一遭，倒也不枉平生了。”

　　冰儿见他有诗兴大发的意思，嗤之以鼻：“得了！逃难的路上，还有这些雅兴！杭州虽好，这样的地界，查问最严，周边乡下都要通过层层保甲盘问，若是城市里，还有我们落脚的地方？”

　　英祥笑道：“我没准备在这里落户，不过盘桓两天，尝尝宋嫂醋鱼，看看西湖十景罢了。我已经想好了，若说查户籍最松，此刻莫过于入闽，再就是入粤。一来地方尚算荒徼，查问不严，二来两地正在移民充实，也不突兀，三来也好找活路。”

　　冰儿问道：“福建也还罢了，广东地界，没有瘴气？”

　　英祥道：“那走到哪儿再看就是了。”

　　没想到下钱塘走到浙江西边、隶属金华府的一个小县城兰溪，冰儿就停下不肯走了，英祥好奇究问原因，冰儿含着些羞涩道：“还不是怪你！”

　　“怪我什么？”

　　冰儿只是笑，半天不肯说，英祥急得要跳脚：“你喜欢哪里倒是小事，只是‘怪’我，我到底做错什么了？你要气我，也得让我明白为什么啊？”

　　冰儿脸上飞起两片霞光：“你怎么越发没眼色了？我是气你么？——我月信过去好些日子了，昨儿船上闲着，给自己把了一脉，好死不死的，这会子竟然有了。”

　　英祥张着嘴半天没反应过来，及至明白了，又惊又喜，把冰儿一把抱起离地，旋磨似的打了几个转儿，慌得她连连拍他的肩：“才说了有了，你就这么折腾我！当心肚子！”英祥把她放下来，揽在怀里一顿亲吻，冰儿推着他道：“当心有人看见！”

　　英祥喜不自胜地说：“看见就看见！我自己个儿的媳妇，自己个儿的儿子！”他蹲下身子亲了亲冰儿的肚子，又把耳朵凑过去听，冰儿笑道：“才半个月大吧，一团血块而已，你听个什么劲儿呢？”英祥一本正经道：“能听到，他在叫我阿玛呢！”冰儿笑道：“还‘阿玛’呢！入乡随俗，别露馅儿了！我略懂一些吴语，这里应该唤‘爷’和‘姆妈’才对。就算是官话，也是叫‘爹娘’吧？”

　　英祥笑道：“我不懂吴语，既然来了，就当自己是北边逃荒来的，唤‘爹娘’就好。”自作多情地又蹲身下去，凑在冰儿尚且平平的小腹前，道：“乖儿子，叫爹！”

　　冰儿给他逗得直笑，笑够了才说：“别闹腾了！既然决定在这里，有些词儿咱们可对好了。譬如，我们姓什么、叫什么、哪儿来、为什么来，别给一盘问就露馅儿。然后，赁房子，找吃饭的活计——你肩不能挑手不能提的，又要养我们娘儿俩，要安安分分待在一个地方，也不是容易的事。”

　　英祥满心是喜悦，这些困难根本不在他眼皮下，轻快说道：“都是容易事！我不会农活，可是知书识字，还怕找不到糊口的法子？”

　　两个人卖掉马匹，又换得点钱，在县衙立了个“逃荒暂住”的凭据，仅仅打点那些书吏，就花费了一匹马价，不过钱财入公门，总归是有用的，书吏们没有为难，笑谓英祥道：“看你是个知趣的，好得很。这里不断有逃难的人来，想常住下来的也不少，但是一味混充混赖，拿到了就是一顿板子遣发回境。咱们这个地方虽然小，仰仗着金华、湖州的余沥，又有水路，又重蚕桑，找条活路再容易不过。——你姓什么，叫什么？哪儿来？”

　　英祥腰板挺得笔直，笑道：“我姓——博，博采众长的博；叫英祥，英姿勃发的英，祥云瑞气的祥。直隶人。”

　　书吏笑道：“看来是个读书人，会说话。”提笔记了。英祥趁势便问：“小可确实读过些书，若是能寻个馆地，倒是对先生您感激不尽了。”

　　书吏抬头望望他：“好说好说。”却并不再应答什么，抬手捧茶喝。英祥明白是自己的贿金不够了，见人家有端茶送客的意思，不好意思再拖延，拱手为礼，拿了票凭退了出去。

　　另一匹马的身价则用来赁房子，购置了些家什。那房子付了一年的赁金，是一进民宅隔成的若干小间，分别租给了不同的穷户。他们俩住的是两间，外头做灶台兼堂屋，里头就是卧室了。挤是很挤，但此刻钱财有限，必须算计着花，英祥皱皱眉道：“这也忒小了！来个人都没有地方坐。”冰儿道：“挺好的。以后你挣到钱了，再换大屋子就是。”动手把家什铺盖都拾掇好了，累得腰酸背痛，不过心里倒着实高兴。英祥怕她早孕期累着会伤了胎儿，忙把她揿在床铺上坐下，道：“你不许瞎忙。我出去走一圈，看看有没有人家要请西席，拿了束脩回来，去吃顿好的——这阵没有油水落肚，寡死我了！”

　　冰儿“噗嗤”一笑，抚抚自己的小肚子，歪在竹架子床上道：“那好吧。早去早回，博先生。”

　　英祥便也笑了，撑在她肩膀边在她脸上印上一吻，笑道：“那唤你什么呢？博师母？”那竹床不够结实，被两个人的重量一压，“吱呀——”一声响了起来。英祥晃晃床架：“这玩意儿结实么？”冰儿道：“都快中午了，快去快回吧！”

　　英祥直晃悠到日落西山才回来，脸色却没有去的时候那么踌躇满志，回来“咕嘟咕嘟”灌了一肚子水。冰儿知道他大概是无所收获，不忍心刺激他，只淡淡道：“吃饭吧，晚上我煮了粥。”

　　英祥淅沥呼噜吃了一大碗粥，抚抚肚子才说：“白跑一天！人家寻馆的都要会八股，偏我不通制艺——这制艺是正经学问么？！上书房和宗学里都不许教皇子宗室们八股制艺，我额娘以前也只让我读通经史，亦不涉及，就因为这实在是无用的玩意儿。”想想叹叹气又说：“不过也怪不得，平头百姓想要出人头地，没有这块敲门砖又不行。明天我再出去跑跑，看看有没有需要开蒙的儿童——制艺教不了，开蒙总不是问题吧？”

　　发完牢骚，又和冰儿讲自己一天所知的兰溪的轶闻：这座小县城大虽不大，颇为清雅。因城西濒溪有兰阴山盛产兰苣，故溪以兰为名，县以溪为名。这里郊外山清水秀，又多奇胜。英祥文武双全，但骨子里还是个骚客名士，谈及这些，眉飞色舞，足足吟哦了半个多时辰。晚上，油灯细如豆，啥都看不清，根本没事可做，两个人只好早早上床歇息。卧室上方有一扇小窗，恰恰可映入一轮明月，照在竹架子床上的棉纱帐子上，帐子里两人的脸便被月光映照得清楚且勾画得更加立体。英祥凝视着冰儿在月光下白亮无瑕的肌肤，忍不住伸手去抚，甫一动弹，那竹床就“吱吱呀呀”响了起来。

　　英祥诧异地停止了动作，手僵在半空，不料此时，隔壁人家的竹床也响了起来，声音更为响亮，旋即传来一粗一细的喘息声，一听就知道这是男女欢好的声音，只没想到这板壁如此不隔音，竟这样历历在耳！冰儿“噗嗤”一笑，伸手在唇上按了按，压低声音道：“不许乱动，别给人家听了去。”

　　英祥轻轻放下胳膊，略略转侧，那床又来了一声，英祥叹气道：“等有钱了，先换了这床！”

　　冰儿道：“床是小，房子才是大！等你有钱了，先换了这房子。别哪天说梦话，还给人家听了去。”

　　英祥一声吞笑，轻轻转动胳膊把冰儿的脑袋从枕头上捧着挪到自己脸边，上下亲吻了好一阵才足意，压低笑声道：“好在我现在是个活鳏……”冰儿伸出食指用力顶了一下他的脑门：“好在现在穷，不然怕你又要起了纳小的心思了！”

　　***************************************************************************

　　英祥辗转了数日，方始找到了一家馆地，一个做蚕丝生意的中户人家，倩人教八岁的儿子读书识字——能有进学入仕的能耐自然最好，若是没这份才华，能看懂账簿子，将来承袭家业也不错。英祥问了束脩，一年才不过薄薄的两吊半钱——这在英祥以前，赏一次戏子都觉拿不出手，此时靠人家吃饭，也只好捏着鼻子答应了。东家鼻孔朝天道：“一日教三个时辰，每日再管你一餐饭，一干一稀，一菜一汤。三节里另有谢礼。不过要好好教我家少爷，别埋没了他。”

　　接着带着英祥去见学生，英祥进了那间小小书房，四面柜子上乱糟糟堆着各式账本子，勉强收拾出来的书桌上横七竖八画着墨道，一个胖头胖脑的孩子脑后留一条小辫子，脑前留一个小“桃子”，趴在书桌上舔狮仙糖。东家伸手在男孩屁股上疼爱地拍了一巴掌：“柱墩儿，拜见先生来！”

　　那男孩看来也是家中的娇宠之子，乜着眼睛瞟了英祥一眼，继续舔自己的糖不言声。东家有些急了，伸手“啪唧”用了点力气打了一记，这叫柱墩儿的男孩子咧咧嘴，满心不快地放下糖爬下椅子，兜头做了一揖：“先生好！”东家满意笑道：“我这小子，淘虽淘些，脑子灵光！上回请了先生，开蒙就读了《论语》呢！——来，背一段给博先生听听！”

　　柱墩儿摇头晃脑背起书来，英祥越听越诧异，终于忍不住打断道：“停一停，这‘都都平丈我’是什么？”

　　柱墩儿转头对东家道：“阿爷！他连这个都不懂！你请的什么先生啊！还不如上次那个糟老头子！”

　　英祥自思：自己年轻，虽读书还未曾十分通达，算不上硕儒，但自己四岁多就由母亲教识字、学背诗，六岁开蒙后就是直接读四书，这《论语》还有个不滚瓜烂熟的？见东家的眉毛也皱了起来，忙说：“里面大概有误会。柱墩儿，你把书拿给我看，这是哪一段？”柱墩儿撅着嘴拿起一卷书一翻，英祥定睛一瞧，忍不住“扑”的一声笑了，指着书上的字道：“这是‘郁郁乎文哉’！子见周礼鉴于殷礼之上，其文郁郁，心生对周礼的向往。”

　　就是这样一户人家，英祥在其间做起了开蒙的塾师。回家后不免和冰儿谈及东家的吝啬和学生的顽劣，又笑又叹。冰儿笑道：“那时候上书房的师傅们，大约也是这样看待我的！”英祥笑道：“今儿我可问东家讨了一根戒尺，再忍不下去，我就要动手了。你那时这么顽劣，可曾挨过手板子？”

　　冰儿伸出手心道：“挨过！我们老爷子亲自动手，打得我两只手肿得跟馒头似的，紫得跟葡萄似的，几天都握不紧。我那时恨死写四书的人了，把他们的祖宗八代都骂了个遍。”英祥看那手心，粉润润的一片，莹洁可爱，握到唇边亲了一下，笑道：“那写四书的人和他们的祖宗八代在地下还平白挨了你的骂，心里不知有多委屈呢！不过，也就你们老爷子敢打，其他师傅大约食君之禄，不敢对你们这些王孙贵介动粗吧？”

　　冰儿道：“谁说的！我三哥还挨过师傅的大杖子呢！虽然只两下，痛得他眼泪汪汪到老爷子那里哭诉师傅的不是，老爷子云淡风轻道：‘师傅打得好！下次再犯，朕就亲自动手！’(1)”想着当年的往事，忍不住笑起来，笑了一会儿，心里突又发酸，怕英祥知觉，还含着笑意，到灶台前帮英祥一起收拾。

---

作者有话要说：　　（1）此段轶事见《啸亭杂录》及《清稗类钞》，主角是上书房师傅吴炜。