《八爷是饭票（清穿）》米迦乐

5、苗乡佳酿

　　晚膳之后，十三阿哥回了自己院子，就见和泰已经候在花厅上。
　　见主子进来，先抢上一步垂首见礼，“主子爷，奴才无能，没办好主子交待的差事。”
　　十三阿哥顿时恼火，“这么点小事，你也能办糟了？爷养你这无用的人做甚么？”一脚踢在和泰胸口，顿时踢得他向后一趔趄，也没敢顺势摔倒，晃了几下，又笔直站着。
　　“去请十四阿哥过来。”十三阿哥冲外面一吼，一个小太监连忙应声去了，少时十四阿哥过来，进门就叫，“和泰！”
　　和泰一咬牙，上前忙给十四阿哥跪下，“奴才没用，跟丢了人。”
　　十四阿哥本也想踢他一脚，但见他胸口一个灰脚印，便哼了一声，坐了下来，慢条斯理的道：“好生回话，到底怎么跟丢的？”
　　“奴才奉了十三阿哥之命，送那兄妹回家。那兄妹先去了东市的湘菜馆子，叫‘醉花间’，叫了一桌席面，两竹筒子的米酒。那小少爷称妹妹为‘大小姐’。吃到半途，又进来一个男孩子，听大小姐喊他八哥，却跟她的九哥是双生子。”
　　十四阿哥一挑眉，“噢，居然是双生子。”
　　和泰小心看了看两位主子神色，从靴筒里抽出一张纸头来，双手奉上，“这是奴才抄的菜单。”顿了一顿，又道：“等兄妹三个吃完了饭，那大小姐命奴才捎两筒米酒给两位主子爷，还说，下次……嗯，下次主子爷要跟女孩子搭讪，最好不要劳烦下人奴才。”说罢，忐忑地抬眼瞧了瞧二位小主子，见他们脸色如常，方暗自舒了一口气。
　　只听身后有人笑道：“这个大小姐，倒是真有趣！”
　　和泰背后一阵冒汗，忙转身行礼：“奴才见过八贝勒！”
　　八阿哥施施然进来，“免了，你接着回话罢。”也坐了下来。
　　和泰定定神，“是！奴才遵了十三爷的吩咐，要探听到大小姐住所，大小姐倒也没不让奴才跟着，走了一路，还同奴才说了一会儿话，问了奴才好些问题。”
　　十三阿哥问道：“她都问了甚么？”
　　“问主子爷家里有几个兄弟，有无姐妹，住在何处。”和泰想了一想，“她知道主子们是从京城来的，还知道是满人。”
　　八阿哥专心捻着大拇指上的扳指，缓缓问道：“她怎么看出来的？”
　　“奴才斗胆，也这么问大小姐的。她说，两位主子都是容长脸，虽说的是官话，但明显是京城口音，奴才还一不小心说了几个满文字儿出来。”
　　十四阿哥笑骂：“原来是你这蠢才露了馅！”
　　“她既是问了你，你怎么不晓得问问她？”八阿哥道。
　　“奴才也问了，不过问她在江宁住了多少日子，并家中兄妹，那俩少爷甚是警觉，后来就不叫大小姐同奴才说话了。”和泰苦笑，“不过听那话，大小姐是家里唯一的女孩儿，上面九个哥哥，自然是宠得厉害。奴才无用，没打听出来到底是甚么地界的苗族。后来，这兄妹三人进了一家蜜饯铺子，奴才本想跟着进去，结果那9527缠住了奴才，奴才因此没跟住人。”
　　和泰又一甩袖子，半跪下去。
　　一时无话。
　　十三阿哥看了看自家八哥，“罢了，你先起来罢。”
　　“虽是没办好差事，可也不是全无收获。”八阿哥心中早已转了几圈，“爷回头给你几个人，你去查下那家蜜饯铺子。他们既然敢在你面前从那儿溜走了，定然不会是有直接关系，但也会有些蛛丝马迹，你别惊着他们，暗暗的查寻。”
　　停了一停，笑道：“听说那大小姐还送了两筒米酒来。”
　　和泰忙让小丫鬟将米酒拿了进来。见是两只半尺来高的金丝竹筒，用防水的油布紧紧扎了口，一根银红的丝带系成一个精致漂亮的蝴蝶结。
　　八阿哥伸手拿起一只竹筒，拉开丝带，解开油布，再揭开一层半透明布膜，一股清甜的米酒味儿顿时飘出来。一旁的小丫鬟很有眼色，已经拿了一套五只汝窑雨过天青的小酒盏儿出来。
　　八阿哥亲手斟了酒，“十三弟，十四弟，来尝尝这苗乡佳酿。”一副主人姿态。十三阿哥顿时气恼，“八哥，这可是那大小姐送给弟弟们的。”
　　八阿哥笑意盈盈，“十三弟何必要分的那样清楚？”
　　十四阿哥倒没说甚么，只伸手拿起酒盏，小小抿了一口，“这也算是酒么？”米酒本来度数就浅，这米酒清甜得几乎没甚么酒意。
　　“要不是这样，那样小的女孩子，如何敢吃酒了？”八阿哥细细将一盏米酒送入喉中，果然清甜有余，似是用花蜜酿造出来的。“味道倒也还好。”
　　转头吩咐自己随从，“石青，你明儿去买些这种米酒，着人送到宫里，敬给良主子。”
　　十四阿哥忙道：“石青，给十四爷也敬点给你德主子。”
　　十三阿哥哼了一声，十四阿哥忙又道：“别忘了再敬些给敏主子。”
　　八阿哥一笑，站起身来，小指儿将余下的那筒米酒勾了起来，“你们俩好生歇着。”
　　十三、十四只瞠目结舌：这好哥哥，竟这么公然的就把弟弟的东西给顺走了！

　　次日早上，八阿哥果然派了人，同着和泰去那蜜饯铺子寻访。和泰也算机灵，同十四阿哥派过来的一个侍卫商议好了，二人分别盯着湘菜馆子并蜜饯铺子两头，又有小曹的人在望江茶楼盯着。这样直直盯了八、九日，终于又见着那大小姐了。
　　和泰一面命人通报主子，一面去将那湘菜馆子整个包下来，不许闲杂人等随意进入。那老板是个四十来岁中年男子，很会来事，操一口变调湖广官话，笑眯眯收了银票，不提。
　　已经是下午，康熙帝刚带了儿子们巡视堤坝回来，就连年纪尚小的十三阿哥、十四阿哥也都跟着去了。若是早一日，他们都还没回来。
　　两人都在自己院子里洗漱沐浴，来人禀报的时候，十三阿哥正挽着湿漉漉的头发，侍从拿了大毛巾子给他擦干头发。