《剑的另一端》东东堂

111、第一百零八回

　　我只好先让姜婆婆冷静下来，好好说说到底发生了什么事。这样有什么问题我们也才好解决。
　　“大概是上个月月中的时候，我就经常在家里捡到一些细软饰品。耳环手链之类的，现在不也有那种便宜的塑料或是合金仿的吗？我以为是孩子出去玩哪里地上捡来的就没在意。你也知道我丢了严行长家的工作后经济上就变得更困难了，年纪大了零工也不好打，还不能饿着孩子。一天晚上算生活费，发现连第二天的米都买不起的时候，耳边忽然传来了一个声音。他告诉我可以把桌子上那个手链给当了。现在这种小东西，买买也才一两块钱，怎么可能能拿来当呢。结果那个声音告诉我，那是真金的，可以当钱。那不是孩子捡来的，是他给我的，他是菩萨派来的东仓使者，是专门来接济穷人的菩萨。
　　“我也是将信不信，可家里实在揭不开锅，心头挣扎了一番后还是决定去当铺试试。结果当铺的老板说那是真金，只是没几克重，当了一百多圆，把孩子的学费给还了后还能吃上两天饭。就在两天后，家里就又出现了一个银耳环，又当了几十圆，我就还了赊米铺老板家的米钱。这钱用完后那菩萨就又会给我们一些宝贝，说不上有多少钱，但也能够我们吃上几天饭，还些欠了好久的小债。直到今天孩子拿着个玉簪子觉得好看就玩了会儿，被邻家的张嫂看到说是她家的，硬是上门来找。邻居们这才都说家里这阵子少了好多东西来我家找，在我家里硬是搜出了这些东西。
　　“我真的不知道那是邻居伙的东西，以为是菩萨看我心诚来帮我的。要早知道是些不义之财，我肯定不会这么做。而且我只当了那几样，这些都还给大家，已经当的我会想办法赎回来还给大家的。求求大家都放过我吧，求求大家了。要是我去坐牢了，我可怜的齐儿可怎么办啊？”
　　姜婆婆说着说着又呜咽起来，一边哭着一边给四方的邻居家磕头。
　　“赎？拿什么赎？米钱都要欠，你有钱吗？”“我们都是些穷苦人家，就这些细软已经是全部家当了！”“你不是要承担吗？老太婆去牢里呆两天才能清醒。”“谁会信这种话，偷了就偷了，老实承认我们倒还会信你。”“你倒是把那神仙请出来啊！我们本来还念着大家老邻居这么多年。你却人赃俱获了还在骗我们。”
　　邻居的七言八语像是潮水一样向我涌来，搞得我都不知道该怎么插话，更别说本就慌了神的姜婆婆了。她能做的就只有一边哭泣一边磕头，额头上都已经渗出了血迹。
　　就在我又一次尝试开口失败了的时候，一只流浪猫忽然窜了进来。那飞快奔驰的速度把在座的都吓了一跳，只能傻眼看着他上下乱窜。好不容易看到他停下来，像是找到目标对着洞口嗅了嗅。他盯着那墙洞看了几秒，一个箭步钻进了洞里。
　　“这……这野猫是干啥子？”
　　就在有邻居好不容易回过神来开口的时候，那橘猫已经从洞口退了出来。他口中叼着一只老鼠，身材十分肥硕，这会儿正在他口中挣扎着。
　　更令人惊奇的事还在后面，那老鼠竟开口说话了：“放……放开老子！你晓得老子是啥子人不？老子可是东仓使者！老子可是劫富济贫的神仙！还……还不放开，别怪老子不客气了！”
　　那老鼠说着身子就渐渐膨胀开来，变大了之后那橘猫的嘴里也变得含不下。没法之下只好松开了嘴巴，任由那老鼠精站到了地上。
　　邻居们还在角落里抱团躲避，我拔出了剑来问：“你到底是何方妖怪？为何要做这种事？”
　　“劫富济贫，让善人有善报，不正是我们这种修道之灵该做的吗？这嬢嬢年纪大了找不到活干，还带着个孩子，家里连买米都要靠赊的，身边却没一个人来帮她。可这嬢嬢确实是个好人，一心向佛行善不杀生。你们这些人家，家家都放着捕鼠的器具，还赶野猫打野狗。只有这嬢嬢见到我后还知道我是个生灵，放过我一命让我在此家中暂栖吃喝。这样的好人我不出手帮她，还有谁会出手帮她？”
　　“劫富济贫那你去劫富噻！你偷我们几个穷苦人家做啥子？”终于有一个邻居回过神来，那壮汉上前一步说，“住在这巷子里的都是些穷苦人，大家都是靠双手拼命干活才攒下些钱。你咋子不去偷那些真的有钱人噻？”
　　就在大家纷纷应和起来的时候，东仓使者又开口说：“我能偷的还有什么人家？再说了，你们一个个招摇撞骗欺软怕硬，哪里是靠双手赚干净钱了！就你！卖肉的易老板！昨天收那头病死猪的时候你假装什么都不知道卖给别家伙儿了是不？”
　　“这……这…… ”刚出头那壮汉一下没了气势，只好解释，“新开的连锁大超市把肉价压得愣个儿低，不降价肉就只能放家里臭掉。我不收点便宜的肉，哪个养家？而且我晓得那猪只是瘸了个腿儿，又不是会害人的猪瘟。”
　　“你真的没收过有猪瘟的肉吗？”
　　面对东仓大使的质问，易老板哆嗦起腿来，咬着的牙也不知道那是害怕还是气愤。
　　“好啊老易！原来你是这样的人。我还念是老邻居不去买超市的肉来买些个你贵的肉，这样的肉我都给娃娃儿吃咯！”
　　“张姨娘，你也没好到哪儿去噻！卖的首饰玩意儿有几件是真的银子？别人用合金也算球，你拿白铁来滥竽充数。还看人下菜，你看刘小姐不识货，给她看咯高级货的样品又给人家备便宜的仿货。”
　　“真……真的吗？张姨娘你骗了我多少钱？”另一角落里最害怕的一位小姐出了身，忍不住摸了摸自己的银耳环。
　　“别乱用’骗’这字，你才是骗子！这条巷子里谁不晓得你那些个钱都是哪儿来的。首饰这种东西，只要够亮够好看能让你骗回来野男人不就好了噻？用得着那个多讲究哦？”
　　“喂！张姨娘！我都沦落到卖身还债了！你还装作一副好人的模样来骗我的钱！”
　　“你们些个先别吵咯！我们不是来找这老太婆算账的咩？自家伙儿吵啥子吵？”
　　一个男人刚出来劝架，东仓使者就看着他说：“华老板，你也没好到哪儿去吧。这巷子里数你卖走私货赚得最多，这儿还有不少是租你屋头的房客。你这几间房子都是你做走私生意赚来的不说，还对自家婆娘娃娃儿一分钱都不出。还跟婆娘说啥子生意赔咯让她去娘家拿钱养娃娃儿，实则赚了钱都到了那小三小四的口袋里。要我一一把那几个姑娘的名字念出来噻？”
　　“你……你个老鼠精！舌根可不能乱嚼！看老子今天不把你捉咯！”他刚大气地抄起了手边的棍子，一只手就揪住了他的耳朵。
　　“好啊你个华日庆！先别在这儿算这些不值钱的玩意儿了！先回去跟老娘算算账。”就这样，他老婆拉着他的脑袋跑了出去。
　　“是！我们确实做了不少恶事。可这些个都是我们想这么做的？”一直哆嗦着的易老板终于定住了身子，他捡起了老华丢下的那根木棍说，“老子十四岁就出来跟着师父做屠夫，后来不让私家屠宰了就做些小生意。几十年来老子矜矜业业日出晚归，只采购最好的肉卖最平的价，不求富贵也图个安稳。可现在那些连锁店都来抢生意，我打交道咯一辈子的街坊老客，一见人家的肉比我便宜，想都不想就扯腿儿跑。宰了的猪成头成头烂在屋头，要不再想些办法降低成本，几十年攒下的本都要赔个精光咯。
　　还有那张姨娘，我晓得她也不容易。我们都是几十年的街坊咯，现儿今那些个工厂货质次价低，手工打的银器没人来买。她也便只能和我一样行事。至于那刘小姐，她这年纪难道就不想好好读书做个正经人噻？哪个会想生出来就有个欠了债的老汉儿，生了病的老娘儿？我几个都是天生的穷苦人，好不容易在这狗日的世界里立下命来，做这些事何错之有？你要怪要偷，就去那些王公贵族的人家，说到底，你还不是因为他们安保严密跑不进门儿，最后才来欺负我们这些穷苦人哦？”
　　话说完，他举起了那木棒向东仓使者一下劈去。不过那巨鼠之身行动迅捷，那一锤自然是劈了个空。有了易老板打头，原本吓得躲在角落中的四邻也都站了出来，可人哪是野兽的对手。那东仓虽一一躲过棍棒，左右四窜后没有找到出路，直接朝着房门跑了出去。小户人家只有个小门，那橘猫一下挡住了他的去路。
　　“日你个臭野猫！没事儿不要来瞎和和儿老子的事儿！”东仓四肢落地，对橘猫呲起了牙齿恐吓。
　　“老啥老啊！在老子面前一口一个瞎老子滴想干哈呢！”橘猫没有退却，反而是一边说一边一个接一个的巴掌拍到了东仓的脸上，把东仓一下子都打懵了。
　　而随着这雨点般的巴掌，橘猫的身形也渐渐变大，恢复了东北虎的真身。爪子变成了巴掌大的虎爪，拍起来也更是有力，东仓受不了几下就被拍晕在了地上。刚鼓起了勇气来对付大鼠的四邻们见到橘猫变成了老虎，还开口说话，就又吓得挤到了角落里露出了原来的怯色。
　　“你怎么现在才出手？”我收起了剑来问虎郎。
　　“不是哥儿几个让我在外面得装作猫型的不？这倒灶玩意儿，敢让咱家了了受委屈。”他还想来上一掌，但见他晕过去了便也作罢。
　　“让一让让一让！是这儿报警了是吧？”
　　门外终于传来了警察的身影，还好他们姗姗来迟，不然这会儿解释不清的姜婆婆肯定已经被扣在派出所里了。只是我还没想好该怎么和他们说这事，一名警察就大叫一声：“老老老虎！是大老虎！快快去求增援！叫增援！”
　　哆嗦着腿的老员警指挥完小员警后竟在门口晕了过去，我赶紧上前搀扶，才刚刚平复些的这家里又乱做了一团。就在大家帮忙照顾老员警的时候，被打晕的东仓倒是醒了过来，趁着屋里乱作一团偷偷从小门溜了出去。
　　“喂！站住！”虎郎大喝一声追了出去，待我反应过来跟出去，看到两人已经扭打在了一起。
　　虽然是虎和鼠，但那鼠的体积也确实大，有一孩童大小。再加成了精身手敏捷，纵使猛虎也不那么容易制服对方。双方都不是好对付的主，我怕伤到虎郎也不敢随意出手。两人滚到了一旁的阴沟边才停了下来，终于放开了东仓的虎郎挺起身来伸了个得意的懒腰，我赶紧小心上前查探情况。
　　昏暗的灯光下，地上已满是血迹。东仓瞪大的眼睛望着月亮不眨一下，脖子上的肉已被咬去一块，还在流的血顺势淌向阴沟。这是死了？
　　虎郎给了我一个肯定的点头，这也是无奈之举。如果不反抗还好，反抗之下想要制服他只能使出猛招。虎类擅长锁喉，打上头便无奈张开了利牙。
　　“所长！小天津来支援啦！老虎！哪里有老虎？！”这时，一个声音从巷口传来，我赶紧提醒虎郎缩骨成猫。
　　一个年轻但身材格外强壮的员警用飞快的速度跑了过来，这会儿老警察正好醒了过来。他微微颤颤地走出门来叫了声小天津，可四下探视后却问：“奇怪。那大老虎呢？”
　　“此处光线昏暗，怕是所长看走眼把橘猫当成老虎了。”我赶紧说。
　　所长有些不信，可看到乡亲们都配合地点头，只好又说：“对了，你们报警说抓到了小偷，是怎么回事？”
　　“就是这只鼠精，我已经制服了此妖。失窃的金银也都如数还给乡亲，并无损失。”
　　“哇！这老鼠也太大了！这这这！世界上怎么会有这么大的老鼠！虽然抓不了老虎卖去研究所，但要是把这大老鼠送去研究所，应该也能赚到一笔吧？”
　　“小天津！你在瞎说什么呢？”
　　小天津搓着手说：“所长，既然这老鼠就是盗贼，那我就先把它逮捕归案啦！”
　　不等所长答应，小天津抓起那东仓的尸体就跑。不过既然东仓已死，应该不会再出什么意外吧？
　　看热闹的邻居们刚刚就被那老鼠精给吓跑了，剩下有被盗的四邻们也送走了派出所的人等。不知是不是东仓使者刚刚的一番揭发，每个人的脸上都带着一丝尬色。也多亏了这份尴尬，几人默契的沉默之下，都答应了不再追究此事。他们说要给我些做法除妖的赏钱，我当然不能要，虽然我也知道他们不过是为了封我的口。
　　我说了我是修道之人不会碎语，他们才放心地散去。送走他们后，我转过身来进屋帮姜婆婆打扫屋内。东仓使者盗来的所剩遗物都已经还给了失主，姜婆婆也拿出了最后的钱来尽量赔偿。可人潮散去后，姜婆婆却坐在凳子上，一脸失色。
　　她是在思考接下来的日子该怎么过吗？我从口袋里掏出仅剩的几圆零花钱，虽然实在是没多少，可也能吃得上明天的饭了吧。
　　“不，我不能要你的钱。这是我一时心贪闯下的祸，我得自己承担。”
　　“你一心向佛，只是被那妖精骗了罢了。”虽然那妖精也不满是恶意。
　　“不，就是我的错。我早该想到不该得这种不劳而获之财，只是眼下的境况让我昏了头。这就是我的错。”
　　“可是拟哥哥，婆婆本来就没钱了，现在还背了新债，以后该怎么办呢？”
　　“嗨！那些街坊四邻的就先欠着，他们也怕自己的篓子被人捅出来，必定不会来追讨。”虎郎说，“做人就不能太实诚，得先为自家伙儿个考虑考虑。”
　　“拟哥哥！婆婆做饭可好吃了！我以前就吃婆婆做的饭我知道。你能不能和道长说说，让婆婆去道院里做个厨娘？”
　　“可道院是皇家的单位，也不是说招人就招人的。”
　　“这么一说，我倒是听菲菲在说道院里正缺个厨娘呢。”
　　“真的？那就再好不过了。”我开心地说，“我先回去和道长打个招呼，确定了明天就派人来通知你。”
　　婆婆听后眼睛里终于有了神色，这还是第一次看到她那满脸的褶子松开的模样。

　　虽然耗费了一番功夫，但也能睡上个完美的好觉。第二天一起来道长并不在家，我就向菲菲打听这事。她说她确有此事，而且这种小事她就能下决定，等等就会和了了一起上门拜访姜婆婆。
　　谈话之间她把一封书信交到了我的手里，那信没有信戳，好似是亲自递到府上邮箱里的。
　　信封里只有一张书页的复印件，上面是一种叫“搐气袋”的宝物的说明。所谓的搐气袋常为妖怪所有，他们可以利用这袋子来吸取人气，这样一来就比自然地沾染人气方便多了，妖怪的灵力也可以借此迅速增强。
　　闻这信封上的香水味我就知道这信自谁处而来，多闻很显然是想提醒我什么。吸尽无穷的人气？是在暗示那日在站前空地捡到的宝瓶？与其这样猜谜，不如见上一面不就好了，今天正好是难得的周末，也不用上学。
　　“如果要出门的话，下午记得去三官堂帮忙。今天是下元节，道长他们都在那里做活动，给民众送祈福解厄的符咒。”
　　菲菲在我身后叫着我，我应了一声等不及先出了门。