16、远亲同窗细说原委 ...
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薛蟠这会是死硬到底了，不管是父亲薛恪如何疾言厉色，威胁恐吓轮番上，薛夫人如何温言软语又哄又劝，他就是不肯吐一个字。
众人见薛蟠始终不松口，心中更加不安。薛恪也拿他无法，总不能连个事情的青红皂白都没弄明白就重重罚他，只得吩咐薛全安多派几个人出去打听清楚再说。
薛夫人拿薛蟠当命根子，如今儿子出了事，闹得这样大动静，又气又急。气的是薛蟠不学好，小小年纪只会闯祸，免不了一顿好打。急的是，不知那族长会如何行事，丈夫素有心疾，若是气出个好歹来，自己也就没法活了。
已到中午时分，谁也没心思吃饭。本来谈笑热闹的明椐堂变得鸦雀无声，往来的下人们看里屋众人脸色不好，走动时都控背躬身，做起差事蹑手蹑脚，整个院子静的一声咳痰不闻。
只有薛蝌宝琴两个年纪幼小，经不得饿，刘氏便让丫鬟拿了自家做的八宝油茶面来，给几个孩子用滚水冲了，一人一碗，先垫垫饥。又去吩咐厨房简单做些热饭食赶紧送上来。
薛夫人想给薛蟠送些吃的，跟丈夫说道：“外头这样冷，让蟠儿吃口热的吧。”
薛恪怒道：“慈母多败儿，往日要不是你纵着他，今天他那会如此顽劣，闹得阖族不安，我看乘早饿死了他，只怕我还能多活几日。”
还是薛慎接过来，亲自给薛蟠送过来，薛蟠见父亲如此说他，只觉心灰意冷，摇头谢过他二叔，也不愿吃东西。
宝钗也什么也吃不下去，又等了一刻钟时间，薛全安就带了两个远亲孩子来，这两人都是因家贫受薛家资助，在族学附学的学童。
薛恪忙叫请进来回话，那两个孩子都很机灵，恭恭敬敬行了礼，你一言我一语，将事情的始末说的十分详尽。
原来薛蟠平日在学堂和四房的薛虬是一对狐朋狗友，他两个在家中都受宠爱，一般不喜读书，又都是淘气不怕人的脾气，来族学不过假读书真玩闹，最爱带着头领着其他学童们捣乱的。他二人之前常常相约背着先生，偷偷溜出学堂，跑到外面来大街小巷四处乱逛。
但这些日子薛蟠上学和顾云祯同来同往，顾云祯时时照看着他，不准他出去玩耍。薛蟠一来怕顾云祯到父母那里告状，二来在表弟面前多少要些面子，就渐渐少和薛虬几个来往了。那薛虬落了单，心中不快早非一日了。
今天只有薛蟠一人来上学，又凑巧薛学儒有客来找，打了个照面就要出去，只留下一句五子对联：“饮茶龙上水” ，要学生各自写下对子来，学堂之事也没来得及交代个人暂时照管着。
薛蟠在家和妹妹表弟一处读书写字，因宝钗讲书生动有趣，跟先生照本宣科全然不同。再加上宝钗极有耐性，他记不住或是有不懂的地方，总是笑眯眯的给他再讲一遍。每次他有疑问，宝钗或是表弟都要深入浅出给他讲解清楚。他有小小进步，宝钗就大声鼓励他，还讲了许多好玩有趣的故事给他听。因此上薛蟠对读书慢慢的也产生了些兴趣。
不过一个多月，薛蟠已将那童子启蒙的三百千——《百家姓》，《三字经》，《千字文》都读过了，肚内已经不似以往空空如也，好歹也算脱离文盲，有些墨水了。只那学来对对子的《声韵启蒙》还不曾开始读。
今日顾云祯又没来，先生让对对子，无人帮他查韵，薛蟠只得把那书翻来翻去，一个字一个字查找。半日，只找到龙字对凤字，其他就再不能了。
薛蟠又想起妹妹每天让他写一百个大字，每天他完成任务，妹妹就给她讲一段孙猴子上西天取经的故事。昨天正讲到孙猴子大闹天宫，被二郎神捉住，那玉帝命太上老君把他关在八卦炉里，要用三味真火烧死他。薛蟠惦记着孙猴子有没有被烧死，自然无心玩闹，只想今日早些写完一百个大字，回家就可以不做功课，直接让妹妹说给他听。刚好他带了窗课本子来上学，就叫了跟他的小厮鹤鸣进来，帮他磨了一池墨汁，兴兴头头写起大字来。
薛蟠今日如此做派，却是惹得那薛虬更为光火。之前他以为薛蟠在顾云祯面前规规矩矩，只是怕表弟回家告状，暂时装模作样罢了。现在顾云祯缺席，先生又不在，除了那几个附学的穷学生，其他人谁还看书习字？今日他来找薛蟠，百般的引逗薛蟠跟他一起玩，谁知薛蟠也不搭理他，做张做智拿出描红本子习字。薛虬认为薛蟠已将叛变，不由心中暗恨，要想个计策出来整治薛蟠。
正所谓“山中无老虎，猴子称霸王。”先生一走，学堂马上就闹得炸开了锅。众顽童好似猴子回到了花果山，人人按耐不住。连平日胆小的也跟周围的孩子挤眉弄眼，叽叽喳喳讲起闲话来。
胆子大的如薛虬这一伙人，已经搬开了桌椅，在学堂中间腾出一块空地，就要演起武戏来。
薛虬撩起袍角，塞到腰间，拿起鸡毛掸子，自己扮起武松。薛太爷的孙子叫薛蝠的，是个胖大孩子，自荐要扮老虎。众顽童都围了过来，看他两个取笑儿。
那薛虬最是个刁钻古怪的性子，一边演着武松，大声喊叫打老虎，一边把薛蝠往薛蟠这边引，薛蝠不知就里，张牙舞爪扑到正写字的薛蟠身上，将薛蟠桌上的磁砚水壶打翻，把他写的大字本子都弄污了。
薛蟠向来是个爆脾气，如何肯依，转过身见是薛虬薛蝠两个闹的。随手拿起旁边桌上一个砚台，就往他两个身上打回去，口里道：“好小子，也没睁开你的狗眼看看，就敢跟你薛大爷捣乱！”
那砚台虽没打中人，却泼得薛虬和薛蝠两个满头满脸都是墨汁。薛蝠之前是薛蟠手底下的小喽啰，见薛蟠这个大哥发火，已经吓的呆了。
那薛虬一边拿话挑唆薛蝠，让他继续跟薛蟠闹，嘴里还言三语四，说道：“薛大哥这是生哪门子的气，你便从此用功读书，也赶不上你那表弟顾云祯。”说毕又拍手笑道：“说是表弟，究竟我们之前谁也没见过，不会是你爹爹在外头养的私孩子吧？因你不爱读书，就接了他来家。”
薛蟠听他说话不干不净，还牵扯到父亲和表弟身上，暴跳起来，大叫一声，就将个薛虬扑到在地，坐到他肚子上，左右开弓，打了薛虬好几耳光，大骂道：“你是个什么东西，用你那张臭嘴说到我家里人身上，我叫你信口胡说，今日我不把你打成猪头，我就不叫薛蟠！”
薛虬的两个同房的堂兄弟见他被打，都过来相助，两人合力，生拉活踹，才把薛蟠从薛虬身上扯下来，薛虬被薛蟠打得脸上高高肿起，心中暴怒，继续用言语激怒薛蟠，跑到一张大红木书桌后躲起来，大声说道：“果然真是被我说中了，薛大哥才恼羞成怒，怪不得常听人说，你跟你爹爹着实不像呢，原来你是个不知来历的野孩子。”
薛蟠听得大怒，嘴里喊到：“小娘养的，来救兵我也不怕，小爷要学学吕布，定要打得你三兄弟哭爹叫娘。”跑到墙边抓起一把扫帚，挥舞起来，往他三个这边冲。
薛蝠见薛蟠势若疯虎，吓得抱头鼠窜，哭着跑出门外。那剩下的学童有吓得躲在一边发抖的，也有凑到跟前看热闹，拍手叫好喊打的。还是那几个附学的见闹得实在不像样，跑到外面叫了各家跟着小少爷上学的长随进来。
其他各家长随，还有跟薛蟠上学的冯三和两个小厮奇松、鹤鸣，听说薛蟠大闹学堂，都赶紧进来，把打架的几个拉开。听外头说薛学儒就快来了，忙叫小厮们一起动手，把学堂整理收拾了一番。
薛学儒送完了客，又进了学堂，一看薛蟠这几个小学生乌眉灶眼，衣裳脏乱，心里明知这几个顽童，一定趁他不在作起反来了。他也懒得过问，只教学生们把对好的对子拿出来给他过过眼。
又因薛蟠这段时间突然用功起来，一天也没缺过功课，薛学儒早就心中疑惑，便先走到薛蟠桌前，看他对出来没有。见薛蟠没写下对子，薛学儒便自以为猜中了，说道：“我说你这几日天天都能做对，功课只怕是你表弟顾云祯捉刀代笔帮你写的，今日顾云祯没来，你就对不出，真真应了这话，烂泥糊不上墙！”
薛蟠今天情绪暴躁，被先生说中，嘴里却不服气，扭着头犟道：“谁说我对不出，只是今天这对子难些，我要多想一阵子。”
薛学儒心想：以薛蟠这样的学问，给他一个月也未必对得出来。便想借此机会让薛蟠出出丑，煞一煞众顽童的气焰。想罢冷笑道：“你既如此夸口，今日我就看看你有多少本事。还是饮茶龙上水这五子对，就以一炷香时间为限，若你能对出，我就不罚你，若对不出，就要打二十下手心。”
薛蟠听先生如此说，心中大急，有些后悔先前跟先生犟嘴。薛蟠看着先生拿出一支百合香点燃，那香袅袅吐着烟，焚了一寸寸。时间一点一点过去，眼看香就要燃尽，烟婆寸就快要全部化作灰烬，薛蟠想起表弟说过的话，对对子很是简单，只要找出相反或是相近的字对上就可以，低头看自己写的大字，妹妹常笑他的字丑，说他写字像狗爬，突然急中生智，对道：“写字狗爬田。”
薛学儒听他在最后关头对出五个字来，出言十分粗俗，但细想下，写字对饮茶，狗爬田对龙上水也算不得他错。但他平时很是厌憎薛蟠，如何肯当众夸奖他，只好说道：“你虽对了出来，但着实粗俗，显见你平日没好好读书。”
薛学儒没如愿惩治薛蟠，心中不甘，又拿起薛蟠写的描红大字一看，见薛蟠的字写得确实难看，便出言讥讽：“我在外头，常听那起读书人说你父亲，薛恪薛大老爷博学多识，书画极好，尤善隶书。就连一笔行书也写得清挺峻拔，能将褚遂良、米芾合为一体。如今看你这样，儿子如此，老子也高明不到那里去，夸你父亲的人，只怕都是看在他银子的份上才如此说。”
薛蟠虽算不上是个乖孩子，但从小孝顺，最是尊敬崇拜父亲，其实他心中一直有个奢望，连他自己也未必清楚。就是有一天，父亲能夸奖他，得到父亲的认可。现在因为自己的缘故，连累父亲被先生讥笑，想到伤心处，大声哭道：“你骂我爹爹，我再也不要你做我先生了。”
薛学儒听薛蟠出言顶撞他，其时理学最是讲究尊师重道，天地君亲师乃人之五伦，人都说：一日为师，终生为父，薛蟠竟敢不认他做老师，心中燃起一片怒火，伸手用力甩了薛蟠一巴掌，又回头找戒尺要来打薛蟠。
薛蟠被打的晕头转向，又看先生气得面容扭曲。吓得他哭着跑出门外，薛学儒拿着戒尺追出来，骂薛蟠道：“小杂种，你要跑去哪里？”他骂别的薛蟠还可以忍下，但“小杂种”三个字让薛蟠想起薛虬刚刚说的话，不由怒从心上起，转过身来，一头往薛学儒身上撞去，口中道：“你骂我不说，还骂我爹，打死我也不认你做先生。”
因前两天刚下过雪珠儿，学堂前的地面又湿又滑，薛学儒被薛蟠这么一撞，他一个大男人竟然被薛蟠这小孩子撞到在地，滚得浑身似泥猪一般。气得他手忙脚乱爬起来，口中：“小杂种，死孩子。”骂声不绝。
薛蟠知道自己撞倒先生，闯了大祸。慌得跑到自己的马车里躲起来。
薛学儒遭此奇耻大辱，心中恨极，转了一圈找不着薛蟠，就回自家换了一身衣裳。因想起薛蟠今日和人打架，给他多添几条罪状也是好的。又回学堂来，细问其他学生。
薛虬今天跟薛蟠翻了脸，现在唯恐天下不乱，抓住机会，颠倒是非黑白，跟先生告状说薛蟠在学里横行霸道，趁先生不在，无故欺负他们几个。
他那两个堂兄弟也不是好的，跟着添油加醋，说薛蟠平日就常在背后说他的坏话，说先生学问不好，只想着收学生的束脩礼物，不好好教书，只知道讨好太爷。要不然早就该请好先生来了。
薛学儒听完，气的脸都绿了。他也不细想想，薛蟠不是好学生，薛虬更是学里的第一恶霸。他三兄弟打薛蟠一个，怎么反成了薛蟠欺负他们？他只想着这一次若是忍气吞声，以后这些孩子还不反了天去，那里还会将他这个先生放在眼里？
薛学儒先放了学生们回家，听不进去自己媳妇劝解，也不吃饭，就叫自家的老苍头套了驴车，自己坐了去找他叔叔薛太爷，要求薛太爷为他出头。到薛家长房去找薛蟠长辈，为他讨个公道。
作者有话说
第16章 远亲同窗细说原委
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