48、（四十八） ...
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冲天喧嚷的厮杀声随着明军从另一侧冲下峡口渐渐消弭下去，三保立马站在崖边一眼望下去，宋忠带着一批乱军狼狈地翻滚下去，相互踩踏死伤无数。万幸还能爬起的人则弃甲丢冠，衣衫不整地跟着宋忠一窝蜂似地奔逃而去。
重盔下凝玉一般白皙的脸上淡淡现出一丝笑意，茶色眼眸却微微眯了起来。他保持这动作一直远眺，左手朝王景弘摆了摆。王景弘即刻吩咐鼓手击鼓召集燕军列队整编，听候都指挥调命。俭事照旧各自点兵报数，呈王景弘一一报给三保。
副指挥薛禄此时也带兵列了阵，手执长矛大步走了过来。他站在三保的马旁同样望着宋忠逃离的人马，眉间微微一蹙声音里不免焦急：“都指挥为何不下令乘胜追击？就这样让他们跑了，实在可惜啊！”
三保却仍是那样微若笑着，不正面答他却是反问了一句。“薛副指挥请仔细想一想，明军往这个方向，可以逃去哪里？”
峡口往西北方向的黄沙道上宋忠率残部狼狈奔逃，卷起一阵黄沙尘烟，那个方向……薛禄眉毛一挑惊呼出声：“他要去怀来！”
三保脸上微末的笑意这才瞬间黯了下去，眸中神色一凛冷如霜雪，透着一股子绝杀的清远。“没错，他只能去怀来。若王爷下居庸关，可关外还有开平，还有怀来。这些地方都是朝廷的驻军，宋忠再不济，留着他们也只会后患无穷。”
薛禄已略微听出他的用意来了，当下心中一震面上带了喜色。“那么，你的意思是——我们跟他们去怀来？”
“是。”那人微一颔首，侧转过头眼神落在薛禄脸上。明明是极温煦的面容，在薛禄看来却觉得他双眼闪灼的那种光，更像山林出没的兽。“不过我们两个不能都去。现在我就拨给你五千兵士，你带他们去攻下开平。宋忠的大队都已经调遣出来了，开平那里应该不难下。至于我，另外的五千人归我，宋忠和怀来，殊途同归！”
说罢，他亦不再多言。当即吩咐各俭事将兵士归整列队，五千交给薛禄，自己带着另外一半跟随宋忠大队而去。薛禄驻马送他离去，一时心头豪情上涌，叫了三保说道：“那么，不妨我们比一比，你下怀来我下开平，看看是谁先谁一步！”
那人已策马驱逐而去，听到薛禄半是玩笑半是认真的话语，回转头来只给了一个口型。
好啊。
与此同时，张玉朱能沐晟奉命攻克通蓟遵等地，而燕王朱棣则领兵直奔居庸关。
居庸关守将余瑱侦知燕军来犯，命令关上所有军士严防死守，自己亦亲上城头督战。然而关上驻兵统共三千有余，余瑱一早已传信宋忠求援，宋忠回信只需守得三四日，三万援军一定赴关抵御燕军。得此信息居庸关关上将士皆大受鼓舞，奋起抵抗燕军攻城之势。
朱棣命令手下五千人实行车轮战，日夜不停攻城之势，欲使城内守军力乏。燕军在居庸关城楼上架上十来副登云梯，更将城上守军军力分散，两门虎蹲炮对准了关口紧闭的城门狂轰滥炸。一夜半日下来城下尸体堆到半城高，炮火狼烟下关城几乎摇摇欲坠。
朱棣驻马立在城下两里开外，仰头望着城楼上余瑱早已无兵可用，不断地发出烽火信号，仍在期望开平援军的到来。正这时，远途外遥遥驰来一人一马，直奔燕王所在。王景弘片刻到了朱棣面前，尚来不及见礼朱棣远远见了他已扬声问了出来：“开平如何？”
“禀告主帅，都指挥已在半道击败开平军，开平将领宋忠带着残部逃了！”
闻此言朱棣不由轻哼一声，侧转头再看城楼上急得团团转的余瑱，冷冷一笑。随即派了十人上去喊话。“明将余瑱听着，你开平援军早已被我军打败，若你肯归降，开关跪迎我军，本王将既往不咎！”
城楼上一片狼藉，听得底下喊话，蓦然静了下来。朱棣举手一挥示意火炮暂停轰炸城门，表示给余瑱考虑的时间和诚意。然而半个时辰后城楼上仍未给出答复，同时仍是一片死寂。眼看着日头一分一分偏西，朱棣锐利的眼神望向楼上，面容一片决绝阴鸷。
余瑱，你想死，本王成全你！
即刻又令攻城，火炮狂轰不止。
然而这次的登城竟异常顺利，并未遇到任何抵抗。燕军登上城楼才知余瑱已带残余百人弃城而逃。已被火炮轰出裂缝的城门豁然开启，朱棣带领部将长驱直入，轻易取得居庸关。
一切布置停当，朱棣部将取而代之驻守居庸关，这才召了王景弘来问话。“三保何在？”
既然延战的任务已经完成，为何他却没有一同前来？
王景弘跪地施礼，将详细枝节一一报上。“都指挥大人分兵一半给了副指挥薛禄，命其乘机攻占开平，而他自己则领了剩余军士追踪宋忠而去，都指挥大人说，他要攻占怀来。”
他居然擅自去了怀来！朱棣倏地站了起来，手边茶盏被他衣角一带，哐地砸碎在地上。
竟然也不跟他商量一下，三保，你太冒进了！怀来守军上万，又有宋忠投奔，况且穷寇反扑之势不可小觑，你竟然……
随手拿过刚卸下的铠甲披上，朱棣兀自气恼地吩咐王景弘：“立时点兵三千，随本王直进怀来！”转身又交待朱高煦带兵驻守关口，不管什么情况，不得命令绝不可轻易出兵。
说罢匆匆策马绝尘而去。三千士卒骑兵过半，亦跟随燕王一路狂奔。其余走卒由王景弘带领，朱棣命其以最快速度奔赴怀来。
夜色下的妫水水域宽阔，一轮明月坠落其间，水面恍如明镜。怀来多山，又时值盛夏，水流看似平稳实则涡流暗潜，并不似表面看去那么安全。
三保下马细细看了看水域，下令士卒在河岸外的平原上安营落寨。几天来没日没夜赶路，他们确实也人困马乏了。等休憩整顿之后，再一鼓作气渡河攻打怀来县，届时士气正盛，才会是最佳时机。况且这样也可给对手造成准备长期作战的错觉，若旦夕即定生死必逼得他们奋力抵抗，到时候燕军面临的，可是困兽之怒斗，绝对占不到什么好处。三保于是令士卒旗鼓不张，低调地选择了合适的地点只管埋锅造饭。
没有人想到此时妫水涡流遍布的水域下，正有一支潜伏在水下的愤怒之师，悄然无声向着对岸逼来。他们以嘴咬住芦管度气，在妫水上游入水，顺着水流漂下并在离燕军安营的三里之外潜入水下。
月上中空时，水域对岸魅影憧憧，都是绿林盛草。而这一边却是帐营如塔基，一座座相连铺排在空旷的平原上。月影流照在水面随波荡漾，时而晃成一片碎银，时而又合成一枚玉盘。在深黯的水面上，一根根极细的芦管管口露出几乎与水面齐平的微寸长度，齐整如同游鱼成群，无声地划过水上月影，拖曳出一条条极细微的漪痕，靠近对岸的营地。
河对岸的树林茂草之间，偶有亮光一闪，那是有人翻转手中的冷兵，无意间反射了月光所发出的凛凛之光！
不出一刻时辰，水中潜伏的人影仿佛暗夜潜行的兽物，黑压压围成一堵墙向着营地围拢了过去。
正这时，营地里猛然呜呜长响，号角竟蓦然吹响了！
三里连营军帐中冲出的燕军全是整装以待，全副武装只等着对手来袭！
早在三保查勘水域时，就已发现岸边的水草间积蓄了大量的芦叶，而河域两岸皆是扁叶植蓿。只是一个微乎其微的细节，一转念头想到了潜水渡河的可能性。所以暗中传令各营，决定赌一把。
燕军的营地里冲起火光，河对岸潜藏的明军见状，迅速抱木渡河，赶来支援。先头潜行上岸的敌军看到突然出现的燕军，只是微微愣了一下，便一个个抽刀执戟，大喝着冲将上来，与燕军对阵搏杀。
短兵相接！透着寒光的兵刃撞在一起，谁比谁更快，手起刀落，只在半声喘息之间便将对手头颅斩下！近身相搏根本分不清敌我，为求保命只能不停地杀！谁的手臂抛掷砸落，谁的血液喷洒如雨，披面沾染。此时杀上岸来的明军竟与前几日不尽相同，他们的眼睛血红带着无尽仇恨，直恨不得啖尽对手血肉。
抱木渡河而来的明军似不绝不尽，潮水般涌上岸来。宋忠踏在岸上仰天大喝：“就是那个小白脸杀了你们的父母兄弟！要报仇的，都给我杀了他！”
这一招不问旁人，只诛统帅的确厉害，所有人几乎都冲着三保所在，疯狂怒号地涌过来。手中的铁扇已经毫无招式，全身的内息都灌注在手臂上，几乎是机械般地纵劈、划出，迎面而来的敌军却似怎么也杀不尽。匍匐倒下的人墙后面是更多杀红了眼的明军，被宋忠谎言一诈，竟视死如归以己身为盾，疯狂地堵截上来。
在这样疯狂的截杀下，不到一刻三保身上即已伤痕交叠披累，铁扇一次扫出最多只能杀伤三人，然对方刺过来的刀剑矛戟却何止数十！边上俭事千户都想上前营救，然而宋忠安排了两队人马满场来回巡梭，既不攻击也不防守，只是为了错开他们营救的攻势。
三保身边数百人一个个倒下，他眼眸中迸出厉绝的光芒，手中铁扇迅疾凌厉切开对手咽喉主脉，毫不留情。过度虚耗的内力已快枯竭，然而那人墙却仍在不断地涌上来。
宋忠还在大声厉喝：“杀了那个小白脸的，官升三级！”
人墙中立时爆发出一阵响应之声，众人争先恐后朝三保所在扑了过去！
作者有话说
第48章 （四十八）
