《妖怪茶肆》柳洛影

24、樗树成精梦中缘(二)

　　“呀！呜呜呜……”一声稚嫩的惊叫之后，一串孩童的哭声连连不断，哭着哭着甚至打起嗝儿来。

　　樗树精被其吵醒，缓缓地睁开了眼，周围空荡荡的一片，除却身旁的樗树四下什么都没有，只有白茫茫的一片，连天地都不可见。而她竟是化为人形枕着树根半躺在树下，如今苏醒，尚有一片树叶沾在发间。

　　孩童的哭声还是绵绵不断地传来，樗树精站起身来，循着声音问道：“是何人在此哭泣？”

　　哭声戛然而止，紧接着竟是孩童惊喜地说：“是、是我……”

　　“何人在那里？”樗树精仔仔细细地看着声音传来的地方，隐隐约约，渐渐地才可见一个五六岁的孩童。粉面红唇，明明是个男娃，却生得比女童还俏。

　　男童见她与自己说话，忙揉了揉眼睛、胡乱擦掉脸上的泪花，说道：“我是雱儿。”

　　“雱儿？”樗树精看着他胖墩墩模样，忍俊不禁道：“真是好名字。”

　　雱儿立刻笑逐颜开，得意道：“这是我的爹爹取的名字！”

　　不知这是何处？樗树精略有疑惑地看了看四周，这里太空旷了，如此清净之地若是有些山水必是佳处。
　　樗树精心中刚起了如此想法，忽然一仰头就见蓝天白云，一低头便得青山绿水，樗树精这才了然，如此切合心意，必是在梦中。可既是梦中，这雱儿又是生灵，其为何入己梦？

　　“妹妹你叫什么名字？你可知晓这究竟是什么地方？”雱儿问道。

　　妹妹？
　　樗树精一愣，低头一看才发觉自己亦是短手短足，看河中倒影竟也只是五六岁的模样，樗树精安慰自己这不过是在梦中，因而答曰：“此乃吾梦中。”

　　“你的梦中？”雱儿似是恍然大悟，“怪不得妹妹你醒来之前雱儿什么都看不到。”

　　樗树精问道：“你是如何到这里来的？”

　　“因我不听娘亲的话，贪玩爬上了假山石上，不慎跌落，醒来便在这里了。”雱儿道，神色颇有后悔之意，其又道：“我到了这里，除了自己就只看到这方有一棵树。我以为到了树下就能找到爹爹和娘亲，可是除却这树什么都没见着。若非妹妹你和我说话，我亦不能看到你。”
　　说着，雱儿有些哽咽。

　　樗树精不忍，蹲在雱儿跟前，以袖抹去其泪，安慰道：“雱儿莫哭、莫哭，让我想想如何送你回去。”

　　“我没哭，爹爹说男子汉大账户不能哭！”雱儿一听立刻撇开脸避开了她的手。樗树精笑了笑，收回了自己的手。恰逢此时，雱儿吸吸鼻子嗅到了樗树精衣袖上的淡香，心中安宁，“你还未告诉我你的名字呢。”

　　“我无名无姓。”樗树精随口答道，心中想着如何才能将这个误入歧途的小娃送走。

　　“无名无姓？”雱儿想了想，“妹妹身有馨香，何不就叫香香吧？”
　　他年岁尚小，声音虽是稚嫩，却说得是极为认真的。

　　樗树精轻笑出声，自嘲道：“我乃樗树修成的妖精，浑身恶臭，何来馨香，受不起这名字。”

　　“雱儿从不说假话！香香你挥袖余香，怎可说这是恶臭呢？”雱儿不悦道，一把执起樗树精的手，“不信，你自己闻闻便知。”

　　樗树精并不能闻到自己有何种味道，臭与香皆不过是他人所说，如今看雱儿较真，她便也不与他争执，轻轻摇了摇头道：“许是在吾梦中，因吾之心情便成了香吧。”

　　雱儿并不大懂她的话，试探地问道：“那就叫香香？”

　　“梦中之香而已，承不起此名。”樗树精摇摇头，对其笑了笑，道：“我这就送你回去。”

　　雱儿虽是极想回去，却又依依不舍道：“那我还可以再来找你吗？”

　　“你来到这里实属偶然，此一别去，必不能再返了。”樗树精又是摇摇头，“雱儿多保重吧。”

　　话音才落，只见她轻轻地推了一下，异香稍浓，雱儿觉着胸前被重重地推了一掌，再捉不住她的手而飞速地后退开来。

　　他忙向她大声说道：“香香，我是临川人！我姓……”
　　可是此时连那树都已飘渺，也不知她能否听到。雱儿话未尽向着那方伸出手去还想挣扎，却是一挣扎忽然醒了过来。原来竟是一场梦而已，然鼻息中仿佛还残余有那股淡淡的异香，年幼的王雱迷茫地看了看四周，心中那抹身影却再也挥之不去。

　　之后几月，王雱虽然想尽办法再去寻那梦中天地，却是无论如何也不曾找到。彼时王雱尚小，又是数年，终是将此事淡忘了。然偶有梦中佳人在远，其之遥而不可靠近，不见其貌不知其名，只是隐约闻到异香。此香与他人皆不相同，非花非草，不知所出。

　　又说，这王雱自幼聪敏善学，其幼时曾有客以一獐一鹿同笼以问之：“何者是獐？何者为鹿？”

　　王雱此前并未见过獐与鹿，观之良久，不辨其实。众皆以为其不知，便要解答，谁料他却答曰：“獐边者是鹿，鹿边者是獐。”

　　客甚为惊奇，赞其敏悟，长大后必将有一番作为。

　　治平四年，王雱以二十二岁之龄初次殿试便中了进士，此前其已著书数万言，亦颇受圣上赏识。受封后，王雱返乡，刚出城门便隐约有香飘过，此香与寻常有所不同，然其仅是偶然一现，再想寻之却无从找起。王雱追寻不得，因作诗一首，才策马离去。

　　次年王雱随其父进京，为其父变法著依据，参与修撰《诗》、《书》、《周官》三经新义。帝赏识其才，连连升官。

　　说来王雱此人才华横溢又相貌堂堂，然却无妻无妾。其父官运如日中天，其本身亦是颇得帝喜而仕途坦荡。因此，自其入京，说媒者几乎踏平了他家的门槛，众大家闺秀、小家碧玉亦不乏眉目传情、丝帕对诗者，然其竟无心情爱，逐一婉拒，伤了无数芳心。然却便是如此，求媒者以其为好，竟皆提高媒金，一时间说媒者竟是有多不少。

　　王雱喜静，其媒甚烦，因而常常避至他处。一日于城外桥边，人稀而可闻水声，流水叮咚，非常悦耳。

　　王雱心情大好，忽然耳边传来清灵悦耳之音，其言：“你来到这里实属偶然，此一别去，必不能再返了，雱儿多保重吧。”

　　其言温婉，其音飘渺，竟是惹了这石头稍动了凡心。王雱急忙回首寻声而去，却是不见任何人，其心中疑窦重生，总觉在哪里听过此言。王雱思之甚久却仍旧毫无头绪，只当是怕是哪家姑娘路过而已，闻其声美而柔，猜测其必为佳人。因而自此开始，王雱便常常来此桥边，期盼有朝一日还能再见到这位姑娘。
　　然，其每日必至，却是一直不曾得见。只是从那日起梦中总是隐隐闻到一股异香，与那时城外之香颇为相似，却亦是觅觅寻而不得。

　　后有市井留言，其曰宰相府翩翩公子王雱喜香。京城之内姑娘中立刻又盛行起熏香佩香，哪怕是一些已是婚嫁的娘子们亦是争风购入，顿时香铺杂货生意红火，顷刻间便能销售一空。
　　然，仍未有女子博得王公子喜爱。又有人言，兴许这也不过是制香商人的计谋而已。如那前年的发簪、去年的罗裙长襟一样。

　　熙宁三年秋，王雱之父拜宰相之职，王雱为躲避媒人，路过一间药铺之时，忽然闻到相似之味，一问之下才知，那出自一味外敷之药，此香是为樗树之实。樗树虽有臭，叶脉之根为源，而其花其实味淡，煮后余渣反倒非臭而另是一中异香。

　　王雱忽然忆起，其小时不慎摔伤之时曾做过一个离奇之梦。然人皆言此不过梦耳，他也便渐渐忘记了，如今想来，自从初次进京，夜夜反复所梦不正是那树下女子？

　　——姐姐身有馨香，何不就叫香香吧？
　　——我乃樗树修成的妖精，浑身恶臭，何来馨香，受不起这名字。

　　那时梦醒之后其皆只余依稀印象，甚为模糊，王雱又细细一想，恍然大悟。这些年来每次梦到那女子，终了时，她总是说：‘你来到这里实属偶然，此一别去，必不能再返了，雱儿多保重吧。’

　　原来那日在桥边并非由佳人路过，不过梦耳。此后，便不再复去那处。

　　次年夏末，圣上召见了王雱，听其言而赏识其能，因使其跃升为太子中允、崇政殿说书，得以成为侍从之臣的行列。此番升迁，又引得众多触了眉头的媒人又再起念，更加卖力地往宰相家跑。王雱苦不堪言，心道，莫不是圣上就是见不惯他清净……

　　同年春，城外忽然兴起一间茶肆，名曰阅茗居。因其三奇而在京中小有名气，一朝其名入了圣上的耳中。圣上一时兴起，便微服出宫，招来王雱随侍。圣上曰，茶不如宫中，但那些茶点规矩倒是有些意思。

　　圣上直命王雱说则故事，王雱读的是圣贤书，杂谈少有听闻。忽而想起自己梦中之事，便想依此抵事。谁料那刘姓掌柜听后却言，不过梦耳，说与他们东家听也是无用，因而连通报都不行。

　　王雱略感难堪，此事也就作罢。只不过，令王雱悔不当初的是，圣上一有闲工夫就以此打趣他，说他小小年纪就做思春，说他怕是至今还惦念那虚无缥缈的姑娘才不肯成婚。

　　王雱自是不承认。几年后，他终于还是见到了那位姑娘，甚至也开始怀疑，是不是真如圣上所言，就是因为惦念她才一直不曾对他人动过心。