《从君行》鲸鱼娘

12、11

　　三保当时在想，自己这番是死定了，死得不能再死了，因他瞧见朱棣莫状的眼神。其实在幕府山的那个郎朗秋日，朱棣的眼神比现今莫状十倍不止，只是当时他未能瞧见。结果打开衣衫一看，只不过是伤口裂了些而已。他利落地自己将伤口重新包好，自以为这不算什么，佛偈说身体只是一副臭皮囊，因此未伤及灵魂之伤，都不算什么。而灵魂所在，往往是利刃不能到达的地方。
　　朱棣吩咐将地上的死尸，若是刺客的，便收拾收拾挖个坑埋了，若是自己人的，便用蓑衣包裹好了，一路运回北平安葬起来。侍卫与仆人开始有条不紊地打扫战场，这活干得如此得心应手，竟比不过一场雨更令人慌乱。
　　绵绵的秋雨竟无止息的意思。到驿站时，天都黑透了，雨渐渐停了，墨黑夜色里浮现出几点残星。驿吏看到他们运来几具死尸，惊得无话可说。要不是抬出了燕王府的印信，他必然以为是哪来的绿林匪徒拒门不纳。
　　用着简单的饭食，三保道：“明日取道扬州，走运河，很快就能回北平了。”
　　“走运河？”
　　“走水路快，也安全。”
　　朱棣眼波眄眄，说：“你想坐船吧。”
　　三保捧着饭碗呛了一下，差点把饭喷出来，朱棣温和地拍拍他的背。
　　第二日一早便启程，一路十分平静，晌午时到了扬州。长长古运河远际沧海，内汇百川，滔滔浪花开遍河面，曾得皮日休亲笔点化，此河可与大禹治水的丰功伟业相比。运河码头排着无数大小船只，在三保眼中更是风情万种——红油绿油的斑驳船身，吃水处附着的一蓬一蓬的藤壶，矗起半天高的桅杆，湿淋淋的甲板，船头雕花，水波挂桨——凡此种种。朱棣看他对一艘颇为陈旧的绿眉毛艳羡良久，便默默买了下来，虽然今后多半没机会再下水。
　　官船已在不远处备好。一上了船，仿佛北平近在咫尺，中间停了两次码头补给，多数时候不是看天就是望水，十分无趣。唯有三保放开怀抱感受着浩淼烟波带来的自在，眼眸在河水反衬下才显出一点微蓝。他在年幼时曾听父兄讲过不少异域的风土故事，由此热切地希望跟随父兄出海，他很小的时候已懂得绘制海图，在茫茫夜空中寻找北斗星辨别方向，无人不赞：多么有出息的孩子。现在想起来，那些赞语着实令人唏嘘。
　　明军一统云南后，远洋之梦顿时化作泡影。加上朱棣从未显露出对航海有丝毫的兴趣，所以他渐渐认清现实，梦想之所以成为梦想，正因为它无法达成。
　　官船牵引着那艘绿眉毛终于到了通县码头，远处有燕王府的家仆，由府中长史葛诚领着，出郊相迎。三保将一路的行程一格一格踩着点子算得逼准，在船上放了一只信鸽，他不只精于算计，也精于计算。
　　他眼中映出阔别已久北平旷朗的天，而朱棣站在船舷边，半侧过身子，向他伸出手，说：“三保，回家了。”

作者有话说

　　前奏算是the end了。