《且留东风住》月之旎舞

54、第五十一章（修）

　　进了县城，满城上下果然是一副萧条的样子，临街的店铺大多都是关着的，行人更是稀疏少见。薛宁驾着马车走了好一会，才终于寻见一个还开张的客栈安顿下了。

　　许是生意不好的原因，偌大的客栈里面只有一个老掌柜看着。虽然勤劳的老人将客栈打扫得还算干净，但还是遮掩不住那里面透出的冷清。看见薛宁他们进店，年迈的掌柜连忙堆出一脸皱巴巴的笑容，殷勤地把他们迎进了二楼最好的房间。

　　这时正是午饭时候，掌柜连忙把自己还来不及动的午饭端给他们。饭食十分简单，只有两小碗干饭，和一些咸菜干货之类的。两三个盘子里面，居然连一丝绿色都没有。掌柜的看了两人疑惑的眼神，苦笑了一下，便连忙解释。大旱数月，这些已是他能拿出的最好的东西了。城里的大部分人，怕是连这都吃不上，更别提城外的乡村了。

　　薛宁一笑，柔声劝慰了老人几句。他已是在江湖上游荡了几年的人，自然不会误会了这实诚的老人。等到老人笑呵呵地出去了，他便自己动手盛饭，一碗先给了文瑾，然后才是自己。

　　文瑾挑起一根黑乎乎的菜干，放在嘴里嚼了两下，便被咸得微微皱起了眉头，但还是一声不吭地咽了下去。

　　薛宁笑了一笑，拿筷子在盘子里拨了两下，挑了些还算看得过眼的夹给文瑾。他自己却随便夹了菜下饭，神色上并不见一点为难。一边吃，他一边说道：“小瑾，待会我想再去瞧瞧城里的光景，你就在客栈里好好休息吧。”

　　文瑾想了一想，摇头道。“既然要去，我们自然是一起去。”

　　薛宁看了看文瑾脸上的认真，顿时绽出一个大大的笑容。“好。”

　　之前在马车上不过是草草过了眼，已经是觉得冷清，等到走到街市中，薛宁才真切感受到这座小城的死寂。

　　路上行走的人很少，偶尔遇见几个，也大多是沉默的。他们的眼神中是麻木的漠然，脸上是惨黄的菜色，而嘴唇也因为缺了菜蔬的缘故，都是干裂起皮的。

　　街上的店铺也远远没有其他地方的兴盛，掩了门的，空空荡荡的，甚至是掌柜伙计蹲在门口愁眉苦脸的，比比皆是。唯一还算得上有人气的，只有两类铺子。一个是粮店，一个是当铺。

　　薛宁看着这些，脸上的笑容一丝一丝变淡了，拳头却一点一点收紧了。等到看见那树下的人影的时候，薛宁心头的愤怒更是到了极点。那是一个才十二、三岁的孩子，身上干巴巴的，脸也已经瘦得不成样子了。他直挺挺地躺在地上，双眼还睁地大大地望着头顶干枯的枝丫，但那对瞳孔却已经是没有生气了。人们经过他的身边，没有人停留，甚至没有人多看他一眼。

　　薛宁静静地站在那死去的孩子旁边，一句话都没有说。直到文瑾握住了他的手，他才对着文瑾担心的脸温柔一笑，然后解下外袍，轻轻地盖在那孩子身上，替他合上眼睛。

　　文瑾心头堵得难受。他看着薛宁冷静的样子，越发地担心难过了。他本就是不擅言辞的人，也不知道这时该说什么好。正在犹豫的时候，就听见不远处的小巷子子里传来一阵喧闹。粗野的叫骂之中，间或还有女子微弱的哭声。

　　薛宁自然也听见了，眉宇间神色顿时一凝，便向声音的来处奔去。文瑾也不迟疑，紧紧跟了上去。

　　那巷子里面，一处敞开的小院中，一群人正手提着木桶瓦罐，在一个井栏前排成一排。他们旁边，是一个勃然大怒的汉子，和一个坐倒在地上哀哀哭泣的妇人。

　　“哭什么哭，想把你张爷爷哭衰了是不是，没钱买水就给我滚出去！”那汉子一把拽起妇人的头发，就往外面拉。

　　旁边的人大多都麻木地看着这一切。其中也有一、两个有血性的，但被前后的人一拉，再看看自己手中空空如也的罐子，眼中的火星便立时泯灭了。

　　那汉子越发地张狂了，一边拉，一边口里还不干不净的叫骂着。那妇人被扯得头皮生痛，却不敢反抗，泪眼模糊中只记得把手中的瓦罐抱得紧紧的。

　　“放手！”随着一声怒喝，汉子的手被人大力地握住。他只觉得手腕好像被上了个紧铁锢，立时痛地放了手。

　　“哪个混蛋敢找你张爷爷的霉头！”汉子张嘴就是一声恶骂，却发现那坏了自己事的是一个斯文俊秀的年轻男子。

　　薛宁见他出言不逊，手上略一用力，将汉子的手臂一扭，猛地翻了过来。那汉子倒也牛性，已经疼得呲牙咧嘴了，还一个劲地混骂。

　　文瑾见那妇人还愣怔着跪坐在地上，便走过去将她扶了起来。那妇人茫然看了看文瑾，突然如同大梦初醒一般，猛一发力，将文瑾推开了。

　　文瑾一时没有提防，被推得脚下一个踉跄。那妇人如发疯一般冲回院子，扑在井栏上就使劲去摇那井轱辘。文瑾愣了一下，才看出她是要从那井里打水。等她摇摇晃晃地摇起一桶水，那些排在一旁的人群一阵哗然，好几个甚至往前走了一两步，但最后还是又退了回来。

　　那妇人双手提着满满一桶水，还时不时地看一眼那凶眼瞪着她的汉子，走得一步一摇，十分狼狈。文瑾看了有些不忍，便走上前去，使了个手法，把那木桶轻轻巧巧地接了过来，淡淡说道。“大嫂，我们送你回去吧。”

　　薛宁见状，把汉子的手一松，往旁边一推，也大步走了过去。他一脸微笑，自然比一脸淡漠的文瑾更有亲和力，只是温言说了两句，那一脸惶恐的妇人便露出了感激之色，跟着他们出去了。

　　那汉子在薛宁手里吃了苦头，也不敢再乱骂了。等到他们三个走的没得影了，他便把心头那一把火洒在了其他等着打水的人身上。“滚，今天老子不卖水了。全都给我滚！”

　　“张爷，别这样，家里还等着喝这一口水呢。”

　　“就是，张爷，您就行行好吧。”

　　那汉子昂起头，低低瞄了这些哀求的人一眼。“好啊，要水也行，从今天起，我这水的价钱可就涨到50文钱一桶了。要买的就先交钱！”

　　那些人面面相窥，顿时觉得还不如之前就趁空打桶水就跑了。但是后悔药是没处买的，也只好交了钱买水。还好能来这买水的，大多还是有些家底。这时节，水比钱金贵，能有地方买水也就算是不错了。

　　毕竟痛快是一时的，要是惹恼了张爷，又把井锁上个三四天的，他们家里那老老少少就日子难过了。

　　薛宁他们却不知道后面还发生了这样的事情，要是知道了，只怕又是一阵叹息。

　　那妇人的家就在两个巷子外，家里虽然收拾得整齐，却掩不住其中的清贫。妇人刚进家门，就有两个十岁左右的孩子欢笑着冲了出来，眼睛直勾勾着看着那桶里的一汪清水。妇人勉强地笑了笑，连忙舀一瓢水让孩子们喝了，自己却忍着没动。等那两个孩子欢天喜地地一起提着水桶进了屋子，她这才对薛宁和文瑾行了个礼，说道：“两位公子，刚才真是多谢你们了。但你们还是赶紧离开这里吧。那个张爷，不是好惹的。”

　　薛宁连忙扶起妇人，笑道：“大嫂，你不必替我们担心，我们行走江湖的，自然有自保的法子。倒是那个汉子如此借灾敛财，又跋扈嚣张，怎么都没有人出来管管。”

　　那妇人苦笑着说：“公子，我看你们也是外地人，不知道那张爷是有衙门里面的人撑腰的。我也是为了这两个没了爹的孩子，要不然也不敢去抢那井里的水。反正要是没水喝，迟早也是一个死。”

　　薛宁问道：“旱情这么严重，难道县衙和州府那边就没有想什么法子吗？”

　　那妇人摇摇头：“我一个守寡的妇道人家，不清楚那些大人们的事情，只知道天干了几个月，我把家里值钱的东西都卖光买米买水了，也没有瞧见衙门发一点东西出来。我家都还算是素来殷实，才撑到现在。其他人家，家破人亡也不知道有多少了。”

　　薛宁紧皱了眉头。“这么大的灾情，朝廷应该是有粮食发下来的，只怕是这些贪官污吏给昧下了。”他摸摸腰中的软剑，脸上的神情突然显出几分坚决。

　　向来细心的文瑾，这时却没注意身边人的情绪转变。他在想着那个死去的孩子。在那些位高权重的人眼里，普通百姓又算得了什么。小小一个县的旱情，真的会让他们拨出粮食赈灾么？何况就是是拨下来了，又能如何，始终是救不了那些无辜的性命。只不过，是便宜了那些贪官罢了。

　　两个人正各自想着心事，突然听见外面一阵大哗。往外一看，却是那卖水的汉子一脸恶笑着，引着一队拿着大刀的衙役吆喝着赶过来了。

　　来得正好。薛宁给了文瑾一个不要担心的眼神，便微微一笑，迎了上去。

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　　改了一些。