《草 根》凡尘如梦

3、第一章 母亲

　　我不知道自己的书还该怎样读下去，母亲的身体已如枯木，正渐渐地腐朽，虽然她一再强撑着，然则许多时候都力不从心。最后一次是被谢伯伯和另外一个年轻人抬回来的，从那次开始，她便开始脚软，软得没有一点重量，软得甚至支撑不住她那已经极度瘦弱的身体。
　　我无法不悲哀，我觉得自己似寄生在她的身上，在一点一点地榨干她的生命，是我让她慢慢腐朽。我无法麻木地继续榨下去，我要求退学，我去工作来养活母亲，让母亲过几天好日子。
　　然而母亲是固执的，她根本不接受我的建议，她甚至威胁我如果再提退学的话，那是逼她死。无数次，自父亲车祸走后，我都提，则没一次成功，母亲不知是用什么支撑着自己，竟让我读到现在，我不知母亲该拿什么再来支撑自己来让我寄生。
　　我也是固执的，无数次被母亲威胁后，我也学会了威胁母亲。不过这次我折中了许多，我不再坚持退学，而是想办法在下课后找一份工作，如果母亲不同意的话，我就退学。我首先找了谢伯伯，让他给我寻一份小时工，让我能在下课后干几小时，挣一点钱来养活我和母亲。
　　谢伯伯是我父亲的好朋友，很是同情我和母亲，便答应了我。后来他说他找经理说过，本来这没有先例，不过经理也是一个心软的人，答应我每天下课后去洗碗，每小时五元钱，我毫不犹豫地答应了，我没有选择的余地。
　　当我把我的决定告诉了母亲时，她黯然了很久，我知道她肯定又在抱怨自己，便告诉她：“妈妈，我知道您已经努力了，别再难过了，好吗？我已经长大了，您不必再为未能把我抱在怀里保护而难过。”其实我知道，母亲的沉默答应的主要原因是我的折中办法，她固执地认为，只要我没离开学校，我便有机会改变自己的命运。我不知道母亲对不对，不过我知道再这样下去母亲根本无法支撑到我读完书，母亲肯定是身体的某一部位出了故障，她不愿去检查，我知道主要原因仍是钱，我们没钱。我不愿用自己的前途来换取母亲的生命，可我又不知该怎样与命运抗争。
　　我开始到谢伯伯任职的酒店干活，洗碗的工作即脏且累。第一天干了三小时，我感觉自己差点虚脱，不过我咬牙坚持了下来，因为生活不允许我退下来。而且我更深深地体会了母亲为了我而受的磨难和挣扎求生的毅力。
　　母亲的行动越来越不方便，大多数时间她只能躺在床上，而且她开始感到头疼，但她忍着，到我发觉时，已经很严重了。可我没有办法，因为我们没钱，没钱上医院，只有少量的钱买点止痛的药。
　　每天到酒店洗三小时的碗，让我感到很累，不过我都咬着牙坚持着，我总在告诫自己别人能干的事我也能干。然而每天夜里照顾母亲，第二天早起为母亲担好水，因母亲已无力走出家门到公用水管上去担水，紧赶着到学校上课。
　　我总觉得睡不够，常常会有一个很傻的念头，觉得要是能让自己舒舒服服地睡上几天那该多好啊！那样的话，我睡着的时候都会笑个够。渐渐地，我上课时忍不住会打瞌睡，我总感到眼睛困，课间休息的十分钟我总是爬在桌上睡觉，许多时候，上课铃响了仍在睡。
　　开始的时候，因我的成绩一直是名列前茅的，因而老师总是耐心地叫我，无数次后，老师也不耐烦了，开始训斥我，我总是无言地忍受着，我不想解释，也许是因为穷苦的缘故吧，我总是维护着自己的一份脆弱的自尊，因为我知道这是一份因为自卑极致而衍生出来的自尊，我觉得这份可怜的自尊就如自己的骨架一样，如果没有了这份自尊，自己便什么都没有了。我从不愿跟同学讲自己的家庭，我觉得她们根本没有可能理解我，因为她们都是温室中的花朵，在父母的呵护中长大的，她们没有机会了解穷困的滋味。
　　我独来独往惯了，我没有时间也没有闲情交朋友。
　　我总以为自己长大了，有能力安排好自己的生活，其实是我太自以为是，许多事情并不以自己的意志为准。
　　学校放假，我便开始成天在酒店里干活，不论什么活都干，常常累得跟个孙子一样。
　　一天，因有人包席，酒店里的所有人都忙得跟猴子一样，蹦来跳去的，我更是被呼来唤去的，累得我差点虚脱。好不容易有个令大伙都喘口气的空隙，大伙都瘫坐着不想动。这时楼上豪华套房的客人来电话，让人去收拾碗筷，没人愿意动，大伙你看看我，我望望你，最后都用疲惫的眼光望着我，我咬咬牙只好起身，挣扎着挪进电梯。
　　客人住在十八楼八号房间，窗口正对着公园，是个位置极好的房间，门虚掩着。出于礼貌，我敲了敲门。里面有男声烦燥地说：“进来。”
　　我轻轻推门进去，一个男人站在窗边，背对着门，桌上的菜一样也没有动。我感到诧异，忍不住道：“先生，您还没吃，难道、、、、、、”。
　　“我不想吃，收了。”
　　“这不是太浪费了吗？不想吃就不要点。”
　　“我高兴，你管得着吗？反正我出过钱。”他转过身，唇边竟挂着微笑，满脸饶有趣味的挪喻神色。
　　“你，算了。古人就曾感叹过：朱门酒肉臭，路有冻死骨，更何况是你们这些个暴发户。”
　　“我是暴发户，我看起来象暴发户？”他竟指着自己的鼻子有些不可置信地问。
　　“不是暴发户是什么，仗着有几个钱就不知珍惜粮食，不知你是不是没学过：锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦这首诗，真不知老师是怎么教你的。还有，你知不知道这菜要经过多少道工序才做成的：首先是种出来，再买来，洗、切、炒，外加送到你房里，这需要经过多少辛勤的劳动，而你却一句不想吃，竟是这么不珍惜别人的劳动成果，你不觉得这也是一种罪过吗？”
　　“听你这么一说，我倒觉得今天我不吃掉这些菜便是罪大恶极了。”
　　“本来就是，浪费粮食是最大的犯罪。”
　　“可我觉得一个人吃饭闷得很，简直一点胃口都没有，你说我该怎么办呢？”
　　“这？我倒没试过，我也不知道该怎么办？”
　　“我看这样好了，你陪我吃，这样我就有胃口，也不浪费粮食。”
　　“不，不行，酒店里有规定，不能违反。不过这样好了，我本来就是来收拾碗筷的，我等一会，你吃快点，我和你说会话，你就不觉得闷了。”
　　“想来这是最好的办法了，就这么办，你在沙发上坐一会。”
　　不知是沙发太柔软，还是我太累了，反正不一会儿我便睡死过去，向无边的梦境坠落下去、、、、、、。
　　即使是再莽撞再激烈的铲掘，
　　我也会柔曲着体干忍受。
　　原不善于面对烈日阴雨的，
　　你踢走了我藏身的泥沙，
　　还留我一地石砾灰白、、、、、、

　　所以只要晚露在昏暗中降临，
　　我便默默伸出触须，觅寻泥土，
　　从事另一次扎根，艰苦而愉悦的旅行，
　　如果你再度来到，唇角捺着一撇讽嘲，
　　我歉然还你媚绿的微笑。
　　-《草根》
　　总有个声音在抑扬顿挫地吟颂这首诗，在悠悠回荡的颂诗声里，我却惊觉自己变成了草，被命运的巨锄无情地铲掘着，然后在烈日下暴晒。夜晚的露水给了我微弱的滋润，我便又开始顽强的扎根、生存。然而无情的铲掘一次又一次地来临，而我只有一次又一次地挣扎求生存，磨难一次又一次的重复，我的挣扎也一次又一次、、、、、、。
　　当我再一次挂着媚绿的微笑，准备接受另一次无情的铲掘时，我感觉自己连同自己身旁的泥土一起被移走，我感觉自己被装在袋里转来转去，最后被安置在一个圆圆的、高高的花盆里，经常受到细心的呵护，然而我却感到恐慌，我已经习惯了风餐露宿，过份的呵护，让
　　我不安、、、、、、。
　　无数次做这样一个梦，一个奇怪的梦，以前的梦总是在挣扎中醒来，而这次却被移走，我除了恐慌还是恐慌，泪不由然地挂满脸颊，生命的无可奈何，总在梦中充分展现。
　　睁开眼，印入眼帘的是一双关切的眼眸，我才惊觉自己竟然在工作时间睡着了。
　　“对不起，我、、、、、、”，我不知道该怎么说才好。
　　“你做恶梦了，能告诉我是什么梦吗？”
　　“我该走了，”我挣扎起身，见碗碟已收拾在餐车上，便推起餐车匆匆地走了。
　　生活的艰辛不知该怎样去排解，母亲的病似乎是越来越重了，我看着觉得无可奈何，然而再任由母亲固执下去，我怕结果、、、、、、。
　　中午，我趁有一会空闲，故意去找了谢伯伯，我把自己的忧虑说了出来，让谢伯伯去劝一劝母亲，让母亲到医院检查一下，有一个结果，谢伯伯答应他今天下班去一趟我家，尽最大的努力劝一劝母亲。
　　下午，我正在洗碗，经理来找我，告诉我以后我不用再洗碗了，十八层八号房间的客人点名要我专门侍候他，且答应每小时给我二十元钱，经理还说，他已经替我答应了，他想我肯定需要钱。
　　“可是，经理，我不知是该喜还是该忧，不知那位先生会不会？”我不无担心地问。
　　“这你放心好了，我已经跟他讲好了，他只要求你能陪他聊天、吃饭，不信你看，我还跟他订了份协议，毕竟，我也要对你负责，如果你同意的话，自己去签字。”
　　“可我总觉得似乎有点不可思议，总觉得似是一个美丽的肥皂泡一样。”我接过协议。
　　“别想那么多了，可能是钱多了烧的，不过你自己也要小心点。”
　　“谢谢你，经理。”
　　“何必那么客气，你是个懂事得令人无法不喜欢的好孩子，祝你好运。”我直接去了十八层八号房间，房客正好在，好象是故意等着我的。
　　“先生，我不知该说什么好，我能问为什么吗？”
　　“我想，我们该互相自我介绍一下，我叫路程远，路是道路的路，全名是要走很长的路的意思。”
　　“路程远，好奇怪的名字，那你打算走很多路去哪里呢，你到这儿来又是为了什么？匆匆的过客吗？”
　　“我在寻找一样很珍贵的东西。”
　　“什么东西？找到了没有。”
　　“暂时还没有，不过快了。”
　　我惊觉自己把话题扯远了，赶紧收回话题，“路先生，我听丁经理说你聘我陪你吃饭、聊天，且每小时付我二十元钱，是真的吗？”
　　“是，如果你愿意的话，我们还应正式签一份协议。”
　　“对不起，路先生，我不愿意，母亲告诫过我，无功不受禄，我想我没福消受您的美意，不过我仍然要谢谢您。”
　　“这你就外行了，许多大城市都有这项服务，这也是服务业的一种，况且这样的收费也不算太贵。”
　　“是吗可这里是小城镇，不是大城市。再者，与每小时五元且要洗无数的碗盘相比，这简直跟做梦一样，令我无法接受，所以我不愿接受。”
　　“这太出乎我的意料，我以为你会愿意，听说你很需要钱。”
　　“钱我确实需要，但我还明白什么钱该拿，什么钱不该拿。这世间没有不付代价的东西”。
　　“看来你还挺世故的、、、、、、”。他一脸嘲弄的表情。
　　“对不起，我该走了、、、、、、”。
　　我逃也似地走了。
　　走出酒店，我感觉很茫然，但为了自己可怜的自尊，我觉得自己的拒绝还是对的，我告诫自己不后悔。然而现实又那么残酷地摆在面前，我该怎么办？，我不禁问自己。不知不觉中我走到了菜市场，我极少在这个时候到菜市场，因为这时是交易最繁忙的时候。
　　“小姑娘，买条鱼吧，又新鲜又便宜，看一看吧”。我犹豫了一会，想到母亲消瘦的面庞，再摸摸口袋里的十元钱。
　　“多少钱一斤。”
　　“鲤鱼六元，草鱼五元。”
　　“烧汤什么鱼好？”
　　“当然是鲤鱼，你看，还是鲜活的”。
　　“一条有多重，合多少钱”。
　　“有五、六两，也就三、四元钱，多买几条吧”。
　　“我只要一条，”我拿出自己口袋里捂得热乎乎的十元钱，用四元钱买了一条鲤鱼，又买了点葱、姜，兴冲冲地提着回家。
　　母亲许久没有这么胃口好了，她喝了两小碗汤，还吃了不少的鱼肉，看着母亲吃得津津有味的样子，我却忍不住想流泪。
　　饭后，我抬着一盆衣服到水管上洗，遇到了邻居李杏也正在洗衣服。李杏是我小学到初中的同学，学生时很谈得来，也许是家境相若的缘故。李杏家也很困难，有一个多病的母亲，还有一个年迈的奶奶，外加小她一岁的弟弟。李杏的母亲一直多病，且没有工作，所以一直觉得自己是这个家庭的负累，不过李杏的父亲很爱她的母亲，一直无微不至地照顾她，这更令李杏的母亲感到内疚，于是，在李杏初中毕业那年，因家里实在困难，李杏便打算辍学找工作，她母亲知道了，更觉得自己罪过，于是，跑到马路上撞车自杀了，只因是她故意撞上去的，所以只得到很少一点点赔偿。李杏的母亲死后，父亲一直郁郁寡欢，偶然便借酒浇愁，一年后，酒后失足落水而亡。
　　李杏是个坚强的人，独自担负起了家庭的重担，然而现实毕竟是现实，李杏一个弱女子，又能干什么呢？靠辛苦劳作，恐怕连自己都养不活，唯有做舞女、、、、、、。
　　“听说你妈妈病得很重，我又不敢找上你家去，又遇不到你，现在怎么样？”母亲反对我和李杏来往，怕我跟她学，李杏很识趣，从不主动到我家，我们经常是遇上谈一阵。
　　“我不知道，因为没钱，母亲不愿上医院检查，强撑着。”
　　“那怎么成呢？有许多病都是小病拖成大病的，你该好好劝劝你母亲。”
　　“她很固执，我知道主要原因是没钱，母亲想省下钱供我读书”。
　　提到钱，我们都沉默了。
　　“今天，我们酒店有一位客人要我陪他吃饭、聊天，每小时付我二十元钱，我拒绝了，可我又很需要这笔钱，所以很矛盾”。
　　“其实，你应该答应，因为就我们所处的环境，首先是为了生存，其次才能谈其他，如果连生存都没有了，还奢谈什么呢？”李杏说得很世故。我虽然不赞成她，却也不觉得反感，毕竟她说得是事实，且是我们共同面对的境况。
　　“可我觉得他另有所图、、、、、、”。
　　“男人对女人谁没有所图，对于象我们这种环境出身的女孩，要想改变境况，要么零售，如我一般做舞女，供无数的男人玩耍；要么批发，找一个有钱的男人，傍上一阵，得一大笔钱，再设法改变自己，从新开始。其实我们女人，最好的是批发，幸运的话，终身批发。结局最惨的是如我一样的舞女，被零售，切割的体无完肤，最终名誉扫地，连自己的亲人也唾弃。”李杏说得很沧桑。
　　“那你后悔吗”
　　“我别无选择,是生活逼我这样的,我怨我恨,但我不得不如此.你母亲做得很对，她很明白我的结局如何，所以不忍心你跟我一样。然而，现实能如她所愿吗？虽然她强撑.着，但她的身体能撑到你大学毕业吗？你有忍心看着她活活累死吗？”
　　这时，李杏的弟弟来叫她，她匆匆地走了。我思索了很久，李杏的话似惊雷，震得我豁然明朗，是啊！我唯有利用自己做本钱，才能为母亲换得来钱医病，与其零售，不如批发，路程远应该可以，我应该试一试，毕竟他是现在我认识的唯一有钱人。
　　生活逼我放弃自尊，我知道我无法选择，母亲的生命已经危在旦夕，唯有就医尚有一线希望。
　　当我再一次面对路程远先生时，我竟不知该怎么说好，想起前两次自己振振有词，现在却要低三下四地求人。
　　“我自认不是个很难相处的人，为何你这么为难。”他调侃地说道。
　　“路先生•••••••”。
　　“不要叫我路先生，我听着很不舒服，生分极了。叫我程远好了，”路打断了我，我一惊，真想打退堂鼓，但想到母亲消瘦的身躯，我终于鼓足了勇气。
　　“路先生，你很有钱吗？”
　　“有一点，不很多，能够用。”他满有趣味地笑答，让我觉得很唐突，但我仍然要说出来意，否则，母亲该怎么办，母亲的身体已经拖不起。
　　“我母亲病了，可能需要很多钱，不知您能否借我点钱••••••。”我不知该怎麽说才好，停了下来。
　　他望着我，没说话。
　　我急了：“路先生，求求您了，只要能救我妈妈，不论您要我做什么都行。”我冲口而出。
　　“我是商人，你凭什么要我借钱给你。”
　　“我不知道，我和妈妈相依为命，失去了妈妈，我便什么都没有了。”
　　“你还有你自己。”
　　“我算什么，我一个弱女子，就目前的情况来看，生存都很难。”
　　“你倒挺现实的，但有些病，不是出钱便能治好的。”
　　“我不管，只要有一线希望，我都要努力去做。”
　　“不论我提什么条件？”
　　“是，在我认识的人中，只有您有能力帮我。”
　　“那你是别无选择了？”
　　“嗯，是这样。”
　　他望着我，我也望着他，好一阵都没说话。
　　“你很坦率，看样子亦是经过深思熟虑了。如果我提的条件是，不管能否救活你妈妈，只要我出了这笔钱，你就相当于把自己卖给了我，你是我的人，我想怎样安置你都行，这样你还愿意吗？”
　　“那您能娶我吗？”
　　“不，不能，至少目前不能。”
　　我绝望地闭上眼睛，感觉自己在零售自己，但我能值多少，心里一点底都没有。
　　“只要你能尽快出钱让我妈妈治病，不论你要我做什么都行，”我努力忍住泪，但眼泪仍在眼眶中打转。