《书生》清络

14、第十四章

　　(十四)
　　京城果真是繁华地，商户遍地，车水马龙，比之绵城，不止兴旺，而且大气，不愧为天子脚下。
　　不过这繁华亦有繁华的坏处，特别是赶上下个月春闱会试，晚来几步，客栈早就都人满为患，许子琛同随从安平寻了大半天，才在一个犄角旮旯找到一个落脚的客栈，环境如何且不说，价钱却还是顶好看的，掌柜的一脸肥肉也能笑出一朵花来，想来赚了不少，还酸着口气问要不住店还有人等着呢，无法，只得住下。
　　出门在外，万般不可挑剔，许子琛看了看硬邦邦的床板，安慰自己起码要比睡马车舒服。
　　安顿完毕，嘱了安平去休息，自己抬脚出门去晃晃，好熟悉下环境，掌柜热情得很，出门还不忘叮嘱他别迷路。
　　却说这公主许状元一事使得赴考的学子每年递增，这个时候京城的学子最多，随便一转悠，满眼都是书生打扮的人，凑上前去，时不时能冒充一两句诗词来，还各地方言都俱全。
　　许子琛转了一会，有些口渴，想去茶楼坐一坐，却不想连茶楼都满员，连个拼桌的地都难找，无奈只得往回走。
　　“兄台，这儿有位子，若不嫌弃可同坐。”他循声回头，却是亦是一书生模样的人，青衫兰巾，剑眉星目，神色间颇有正气，说话是本地口音。
　　“多谢。”许子琛略点头言谢，寻了旁边的椅子坐下。
　　“不过是与人方便，这冷天，还是要喝点热茶去去寒才好。”茶一上来，这人便帮他倒上一杯，热气腾腾，喝下去果然暖肚。
　　“这位公子可也是今科赴考的学子？”等茶点都上了，这人开口问道。
　　“确是，在下许子琛，是均州学子。”放下茶杯，他又略一点头。
　　“原来是均州正气书院的许解元，徐才子，当真幸会，在下乃京城人士，刘梦先。”刘梦先大笑了起来，眉色间欢欣不已。
　　“虚名罢了，不想竟传到这里。”他不曾想京城竟有人识得他，又听得夸奖，面上有些腼腆。
　　“哪里是什么虚名，许解元的才名，能传到这京城来，也当是实至名归的，你的那篇《青山赋》，见解独到，文辞新颖，早就名满京都了，不想今日在下竟有幸见得本人。”说完举箸拈了块点心，做了个请字“这顿茶，算是在下请了。”
　　“不敢当，不过是闲来之作，难登大雅之堂，更遑论换得刘兄这顿茶了。”许子琛忙推脱。
　　“许兄你就不要如此自谦，咱们虽是初次见面，但是君子之交，萍水相逢也是缘分，莫要如此，反倒生分。况许兄你初来此地，在下略尽地主之宜，也是应当。”
　　两下推脱，均被拒了去，不得已许子琛也只好应了下来，两人又讲了些其他。
　　原来这刘梦先京城人士，家中世代读书，却总入不得仕，说起来同他又有几分相似。不过刘梦先为人爽朗好交友，除了一心读书闲来还爱听听世事，管管闲事，这点却是与他不同的。
　　“我本原不爱读书的，小时候顽皮的很，家中藤条都打折了不止一百，我还是不改，末了家父不打我改念叨了，我听他念叨比挨打还难受，一烦就好好读书了。”二人聊到尽兴，刘梦先连儿时的趣事都拿出来说了，逗得许子琛也掌不住笑起来。
　　“听刘兄你方才出口为章，引经据典颇为博文，没想儿时竟也不爱读书。”
　　“书这玩意，读着读着才觉出味道了，从前孩子气懂些什么。不过…..”刘梦先眉目一转，笑向许子琛“想来子琛是个从小爱读书的吧？”
　　“子琛资质愚笨，自要比别人家早些读书，才好赶得上，家父治学严谨，熏陶之下，自是以书为友。”
　　“这些年有个真心爱读书的倒也是难得。”刘梦先指了指大堂那一簇簇的人，问“这些年参加科考的，除了为功名，还冲着驸马的位置而来，不知子琛是否有意得魁？”
　　许子琛一下子就想起了庄寅来了，现下一笑心中又起了思念，便说：“子琛并非为这个来赴考的，况且，子琛心中早就有了意中人。”
　　“原来是有佳人等郎归去啊，”刘梦先笑了笑，拍拍他肩膀“其实我真不知道当驸马有什么好的，非要如此人人去争。在我想来，公主万金之躯，肯定百般娇惯，脾气想来也不会好，难得伺候，做驸马的又得罪不得她娘家，日子想必不会好过。还不如娶平常人家的女儿，和和睦睦过日子。”
　　“刘兄倒是看得很透彻，世人总看得眼前风光，哪里瞧见背后的辛酸。”许子琛自是会心淡然一笑，想起当初庄寅百般说尽当驸马的坏处，也曾这么说过。
　　“不过，前些年这皇帝许了好几个公主出去，不知道这次许的是哪个公主？听消息说到了适婚年龄的是七公主青玉公主。”刘梦先摸着鼻子，略有所思。
　　“刘兄你又不想当驸马，还关心是哪个公主？”许子琛见他想得认真，也想打一趣。
　　“我不是为未来的状元郎担下忧嘛，我可听说这七公主青玉，是皇上最宠的一个，既然是最宠爱，那必定更加娇惯，也更加不好伺候，也不知哪个要倒大霉？子琛你文才不错，不知道同状元有没有缘分？”刘梦先眼珠子一转，笑得有那么七八分的幸灾乐祸。
　　“考场上的事谁也不能说上个准，子琛不才，倒是看刘兄文采斐然，说不定状元也是囊中之物。”许子琛不露声色，将话推了回去。
　　“子琛，我这请你喝茶，可不是为的咒我的啊，哈哈哈….”刘梦先又拍拍他的肩膀，大笑不止。
　　接着二人又相谈了一会，许子琛见天色已晚，怕出来就了安平挂念，便作了告辞下了茶楼，刘梦先留了家中地址给他，又同他相邀过几日再茶楼相见，就此别过。
　　下了楼，许子琛突然为难了，他来的时候走得究竟是那条路？
　　他居然迷路了！
　　“这位兄台，请问如云客栈怎么走？”许子琛突然有些后悔方才没先拉住刘梦先问路再走，不过此时也只能随便找人问了。
　　“嗯…听说过，但一时想不起来，抱歉。”他问的是一路过的青年，不过二十上下年纪，裘衣美服，身戴环佩，贵气逼人，一开口也是京城口音。
　　一看人许子琛就知道问错人了，那个客栈那么小又那么偏，一富贵家的公子怎么会知道呢？摇摇头谢过就想去问别人。
　　“等等，如云客栈？我倒是想起来在哪见过了，是不是弯弯绕绕在一小胡同里的一大院？”方才要走，便被拦了回来，居然这华衣公子哥也知道这犄角旮旯地方。
　　“那恳求兄台指个方向，我好回去，感激不尽。”许子琛心中大喜，作了个揖回了个礼。
　　“这地方太偏说起来不好说，本来我还有其他事不能耽搁，但看你像外地来的不识路也怪可怜的，就带你去吧。”这华服公子说起来还有些为难的样子，不过到底答应要带他回客栈。
　　“那就有劳公子了。”他略点头，作了个请。
　　也怨不得许子琛认不得路，这太阳落山，华灯初上，本来不怎么熟的地整个就变了个样，再加上这客栈的确地理位置不佳，偏僻得可以。
　　不过这位公子确实是厚道，带着许子琛七弯八拐地回到如云客栈，边走还边跟他说路，怕是他下次再忘了。
　　“多谢公子带路。”到了客栈门口，许子琛从心底感谢这人。
　　“不过举手之劳，只是下次再也不要迷路了才好。”华衣公子一笑，眉目看起来有些细。
　　许子琛笑了应声，想留下他吃饭答谢，那人却推有事，他不便挽留，便也作罢。
　　“公子，公子，你去了哪里，急死我了！”二人还未辞别完，就见安平他急冲冲地跑了过来，大气喘地够呛。
　　“公子你从今儿下午就出去，我等着一直没个影，这初来乍到人生地不熟，安平真害怕公子有个什么闪失！若是公子不见了，安平把命丢了都不够赔的。”
　　许子琛见他说得一副快要哭出来的模样，就拍了拍他肩膀安抚，还未说话，倒是华衣公子轻笑了起来
　　“看来公子得了个好仆人，忠心得很啊。”
　　“安平人实在，让公子见笑了。”
　　“看公子一副书生打扮，可也是春闱会试的学子？不知贵姓大名？”
　　“在下免贵姓许，名子琛，是….”他正奇怪怎么今日个个问他是不是赴考的学子，却不料话说一截，手被人一把抓住。
　　“许子琛！你说你是许子琛？均州的解元？”这华衣公子突然脸上大喜，抓住他的胳膊不放，连声问道，待他茫然点点头，那人又意味深长地点头打量他道:
　　“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，妙哉妙哉！”

作者有话说

　　这一章多出两人出来。。。