《一朝·一夕念》水墨嫣

118、第一一六章 故地

　　乾清宫里灯火通明，康熙遣退了所有的人，还不等我行礼，已大手一挥，“免了。孟卿家暗查多日，可是有结果了？”

　　眼前这个年过半百的老人，虽然还想努力地保持神清气朗，但已见疲老，多日的猜疑、紧张、忧虑，已让他显得有些憔悴。我不禁要想，他早些把皇位传给太子，自己去做太上皇不就什么事都没了，自己图得安乐，也没有什么九龙夺嫡的悲剧。权力果然是毒品，不容人理智清醒，不到死的一天，不得解脱。

　　我看着他，正色道：“微臣暗中已经向所有有关的人查证过，南巡途中行刺太子的其中两人正是前些日子伤了微臣的刺客，男子叫叶阑宇，曾是明末的大将军，也是义火教的首领，正是因为朱三太子被处死，他才向微臣寻仇。南巡时，叶阑宇和另一名女刺客是混在前锋营的侍卫之中进到行馆后院，顶替了原本该轮值的两名侍卫，而其余的几十名刺客则是在行馆外聚合，伺机而动。”

　　现在不知道胤禩和鬼王门的主上到底是什么关系，我也不便扯出鬼王门来，反正不管是勾结什么样的刺客都是他容不了的。

　　“原本该轮值的两人是谁？”他沉声问。

　　“只是前锋营的普通侍卫，一人叫额尔吉云常，一人叫唐焕。”

　　“这两人，曾经还是朕跟前的一等侍卫。”他好似印象很深，冷冷哼了一声，“果然是和沐晨风有关。”

　　我暗暗心惊，他对沐晨风始终还是心结难了，觉得对他构成了巨大的威胁，他怎不想一想，沐晨风在京城随便一招就是千人人马，对紫禁城九门防卫又那么熟悉，若真有逼宫谋反之心，早就将这皇位夺了。对他忠心不二，出生入死，却换来几年前的一场暗杀，不能不谓心寒，若不是清太祖的免死金牌挂在将军府，恐怕他真会找个欲加之罪将沐晨风斩了。明明是对他毫无异心的臣子，他却始终信不过，这是沐晨风的悲哀，更是他的悲哀。

　　这样一个结，我未必能解，但他说到“果然”，果然他对南巡的事一直耿耿于怀，觉得和沐晨风有关，说不定对胤禩的态度也会有影响，这种藏在心里的不信任，最为可怕，当对一个人不信任，有防备了，那对他做任何事都会有多余的猜忌，南巡的事，我绝对不能让胤禩来背黑锅。

　　“微臣以为那次的事与沐将军无关。”我继续道，“据微臣查审，前锋营首领鄂济沧乐说额尔吉云常和唐焕是故意擅离职守，可能暗中受人指使，这不难让人联想到沐将军，而那两人却指称是鄂济沧乐将他们调离，双方各执一词，都有可能。所以微臣继续向旁人查证，竟意外了解到一个事实。”

　　“是什么？”他急迫地追问。

　　“微臣令人将璃妃娘娘身边的一个小宫女玉容带到文华殿暗审，据她所说，事发当日下午，与她同房的一名宫女看到直郡王怒斥额尔吉云常和唐焕二人，意为他们不守军纪，要让鄂济沧乐将他们调去马房，而微臣向唐焕所在护卫队的其他人那里询问，均说他没有什么违纪的行为。所以事情并不是看上去那么简单。直郡王、鄂济沧乐、沐将军、唐焕，可能互有冲突，互有偏袒，他们的话都是出于自身的利益立场，不能尽信，但微臣相信玉容的话应是客观真实的，直郡王的确怒斥唐焕二人不守军纪，无论是真的违纪，还是郡王爷有所误会，他们都是被调走的，这与鄂济沧乐所说擅离职守不符，所以鄂济沧乐是在说谎。”

　　他皱起了眉头，微微点头，似觉得我所言有理。

　　我继续道：“鄂济沧乐说谎，是想掩饰自己将他们调离的事实，若真是违纪，该调就调，该罚就罚，为何要遮遮掩掩？这不免让人起疑，他所谓的唐焕二人受人指使擅离职守故意让刺客顶替混入，就更像是刻意的嫁祸陷害。若没做亏心事，何须找替死鬼？由于刺客或死或逃，也无对证，微臣也只能查到这里，只能列出其中疑点，并无真凭实据。鄂济沧乐在第三次出征噶尔丹的时候也有功劳，皇上不妨以大局为重，再查下去，只会害大于利。”

　　他眉头皱得更紧，沉默不语。

　　点出噶尔丹，他也不难想到大阿哥与鄂济沧乐在那次出征中结下的友好关系了，疑点已经指向他们，我也不用表现得太针对了，只要他了解到那次的事与沐晨风和胤禩无关就行了。至于大阿哥，他应该能想到他谋刺太子是何居心了。

　　“孟卿家说得很对，朕还需再行考虑，你回去吧。”他沉默片刻后道。

　　我告退离开。

　　五月初，鄂济沧乐被罢官，意外死于自己府上。我被赐封太子少傅，升正二品，兼以前内阁的职务，并赐少傅府。

　　没过两日，太后身边的太监汪福荣忽然来府上找我，宣我立刻进宫。

　　随汪公公走在宁寿宫里，满眼皆是熟悉的草木，熟悉的人。那是我呆了两年的地方，得意失意，都是从那里开始。

　　我本来不便去后院，但太后身体不好，汪公公只能将我带去她的寝室。室内的一切都没有变，清淡的檀香，让人内心无比宁静。

　　太后似乎病重，都无法至厅中相见，我在卧房外隔着一层淡黄色的纱帘，跪拜行礼，“微臣孟清诺叩见太后。”

　　里面许久才传出声音，“起来吧。”从前老太太润朗的声音此时却变得有些沙哑虚弱，好似缠绵病榻多日，毫无精神。

　　我起身道：“谢太后。”

　　里面又没了声响，我不安地等待着，不知道她忽然召见我会有什么事。又过了许久，里面传出一阵剧烈的咳嗽声，青鸢惊慌的声音道：“太后，您躺着。”

　　虽然什么也看不见，但也可以想象她病痛之苦了，心中顿时想起她往日慈和，竟忘了她下令打死我时的绝情。

　　又过了片刻咳嗽声才停止，她的声音也更虚弱，“孟大人，哀家也听说了你，你护驾有功，又才识过人，朝廷正是需要你这样的……咳……”她一句话未说完，又咳嗽起来，比之前更厉害，带着一丝声带撕裂的破响。

　　我慌忙说道：“请太后保重，微臣一定竭尽全力为朝廷、为皇上效命。”

　　“嗯。”她缓过一口气，又咳了两声，“你告诉哀家，小陌现在在哪里？”

　　我惊得全身一颤，她也知道林芷陌是孟清诺妹妹这个事了？她一来就这么肯定地问我下落，那一定是听说了什么，我不敢否认，也不敢承认，怕她知道我还活着，会不放过我。这一迟疑，竟未答话。

　　她似猜出我心中疑虑，声音提高了两分，“你放心，哀家不会再为难她。”

　　“她在老家。”我终于还是开口说道。

　　“可是苏州家里？但哀家派人去了林府找过，她却并未回家。”

　　我暗暗心惊，这老太太对我还真有那么深的怨念？竟然还令人去苏州找我？她就当我已经死了眼不见为净不行吗？不知道她到底怎么想，心中害怕，跪下道：“小陌从小疏于教导，做出那样失德之事，令宁寿宫蒙羞，更有负太后厚爱，但恳请太后念她年幼无知，已经悔悟，饶她死罪吧。”

　　“哀家早已饶她死罪……咳咳……”她又咳嗽起来，一句话再难说得下去。

　　“太后，”在我一旁的汪公公跪下道，“让奴才替您说吧。”

　　“嗯。”太后一边咳嗽一边应允了。

　　“孟大人，其实事情是这样的。”汪公公对着我跪着，低垂着头道，“当日太后并没打算真的处死小陌，只因发生那样的事，太后也要给后宫一个交代，更不能让四爷、八爷搅到这事里来，因此暗中令奴才在行刑的时候下重手打晕她，谎称她已被杖毙。太后只是想将她赶出宫，也好让后宫里平息了这件事，事后太后还令奴才出宫找她探望她的伤势，却没想到再也找不到她。太后时常念着，还病了一场……”

　　“孟大人，”太后打断他的话，轻咳道，“你现在可以说她在哪里了？”

　　这突如其来的真相令我震惊，没想到太后真的是疼爱我的，还以为我是靠那假死药逃过一劫，原来她根本就打算放过我，她也是出于无奈，赶我出宫已经是对我仁慈了。

　　“孟大人还有什么顾虑？”她又问道。

　　我眼眶顿时有些湿润，稍稍平复了一下心情，才开始胡编，“小陌她在微臣老家乡下的老宅。太后定也知道微臣与她从小并未在一起生活，发生这样的事，她怕牵连到家人，因此不敢回林府，是在微臣的宅子住着。”

　　“你让她回京，”她继续道，“哀家想见她。”

　　“这……”我愣住了，我不会那么悲剧地再由孟清诺换回林芷陌吧？

　　“这半年，哀家身边少了她，什么都不习惯了。”她声音弱了两分，本来病重，说了这么久，似已很累了，轻叹了一声，“只有她会为哀家抄写佛经，给哀家讲故事，讲笑话，什么烦忧的事她都能解决得妥妥当当，她就是哀家最贴心的小棉袄儿，最惹人疼的开心果，哀家真是后悔将她赶出宫去，你让她回来，哀家想她回来。”

　　我再次愣住了，原来我可以成为她生活里的一种习惯？当习惯不在，那是很难受的吧？她都不介意我给她丢脸了。

　　“孟大人？”汪公公小声提醒我回话。

　　我好似想起一个借口，立刻道：“可是小陌她不知自爱，在宫中已是……”

　　“汪福荣，”她打断我，直接向汪公公道，“传哀家的话，从前的事，谁要是敢再提起，哀家绝不轻饶。”

　　“是。”汪公公大声应道。

　　“孟大人……”太后等着我答话。

　　“那微臣回去就修书给她，让她即日进京。”我暗叹了一声，也只有先答应着她了，至于后面的事，只能出去了和胤禩商量后再说了。

　　“好。”她语气变得有些兴奋，许是有些激动，又大咳起来。

　　“太后，”青鸢细声道，“您该休息了。”

　　“哀家今日听到小陌安好的消息，感觉精神好了许多，病也似去了一半。”

　　我埋着头，拼命忍住，眼泪才没有掉下来。我的安危还能成为她牵挂的事？那我是幸运的吧？她对我真的是有着祖母般的疼爱的，从最初我得罪了十五公主开始，她就是纵容我的，或许将我当作对过世的十二公主的思念寄托，给我的夸赞是最多的，赏我的东西是最好的，不管哪个妃子要为难我，她都是维护我的，我在她几个孙子里夹缠不清，她是睁一只眼闭一只眼的，到最后，我出了那样的事，让她颜面扫地，她还是放我生路的。

　　曾经有过恨，恨她将我当作调节政治平衡的牺牲品，是我将自己看高了，我如何能左右影响胤禛和胤禩的天下之争？有没有我，他们都会争下去，斗下去；是我将自己看低了，我不相信她会真的心疼我，所以不相信她要将我许给胤祯，只是单纯地想将她最喜爱的人给我。

　　现在我宁愿相信了，没有那么多的目的和灰暗，仅是因为她疼我，所以将她觉得最好的都给我。是我的心过于敏感多疑，遇事往坏的方面想得太多，所以难以快乐。或许她看准了看对了，我内心向往的是平淡宁静的一生厮守，那不是胤禩能够给我。只是她不知道，我更有沉淀了前世今生的爱，无法割舍。

　　青鸢送我出去，她还是那样温顺恬静，只是眉眼间的笑少了，愁多了。淡淡愁绪萦绕在她明亮的眸子里，遮挡了清莹的光芒。她几乎是带着恳求的语气，“孟大人，你一定要让小陌回来。她不在，宁寿宫就好像少了什么。”

　　好傻的丫头，地球少了谁都会照样转，我本是不以为然，可却一瞬哽咽。也许我毫无意识地在这个地方留下了痕迹，并不是我所以为的轻轻地来，轻轻地走。我想起了她在太后盛怒之时为我求情，那份情义，我会一生珍藏。

　　她继续说，“太后将小陌赶出宫，第二日就让汪公公去看她，她以为小陌一定会在八爷府，哪知八爷也到处找她，才知出了意外，太后这一急，病了一场，又时常念着她，说宁寿宫再也找不出一个像她那么有灵气的人，常常后悔自己将她罚得太重，以致她生死不明，这病情反反复复，到现在也未好。太后今日从大人口中听到她的消息，精神真是比往日好了很多，如果她能回来，太后肯定不会亏待她的。”

　　我可不想再回这个没有自由的地方，但只能先应付着道，“小陌很听我的话，她若知道太后这么疼她，一定也很想回来。”

　　她眼里的愁绪散了，带着期盼的笑容道：“那就拜托孟大人了。”

　　我点点头。她将我送出宁寿宫就告退回去了，我继续往外廷去，转过一道宫墙，两条人影忽然出现在面前，正是静璃和玉容，她们猛然一惊，我也吓了一跳。

　　静璃激动得满脸通红，紧抓着玉容的手不停发抖，怯怯叫了一声，“二哥。”

　　我心中苦笑，该来的总是躲不掉。