《[HP]晨光》妖冶之蓝

3、赫尔加·赫奇帕奇

　　远在英国陆地的北方，有一座临海的环形山脉，在群山怀抱中的是被称为赫奇帕奇山谷的地方。
　　赫奇帕奇山谷是一个宁静而美丽的地方，易守难攻的地势，强大的防御魔法阵，以及山谷外那如同天然屏障般的阴冷黑暗的沼泽地，都为居住在这里的生物们提供了和平生活的保障。没错，是生物。赫奇帕奇山谷是当世唯一的、只有巫师和魔法生物居住的地方，在那个魔法界和非魔法界两不相容的年代，那里就是巫师和魔法生物们的伊甸园。
　　赫尔加·赫奇帕奇就是出生在这个山谷的女巫。赫奇帕奇家族是这片山谷的领主，在教廷正式开始针对巫师进行迫害的时候，善良的赫奇帕奇族人收留了不少逃难中的巫师和魔法生物，让他们在山谷里休养生息，后来在拉文克劳家族的倾力支持下，赫奇帕奇家族在山谷中构筑了庞大的防御魔法阵，以供魔法界的成员居住，来者不拒。于是赫奇帕奇山谷便渐渐发展成了一个巫师与魔法生物的集居地。
　　赫奇帕奇家族的成员天生有着强大的亲和力，这一点无论是针对动物还是植物都是一样，而赫尔加的这种能力是家族中最为出色的，即使语言不通她依然可以明白魔法生物们所想表达的意思。
　　赫尔加很喜欢她的能力，尽管这能力有些副作用——她的成长速度比所有人都要缓慢，包括生理上和心理上。但这从来不成为赫尔加烦恼的原因，她是个在这混乱年代里少见的天真而纯洁的女孩，这很大一部分归功于赫奇帕奇家族对她的保护。
　　赫尔加十岁的时候看起来只有五、六岁大。这个年纪的孩子通常都比较好动，拥有亲近自然特性的赫尔加尤其如此，整天整天在山谷里面乱跑，和山谷里那些各种各样的小动物呆在一起。所有魔法动植物都会给予赫尔加保护，加上山谷强大的防护魔法阵，赫奇帕奇家族很放心赫尔加在山谷里玩耍。
　　这一天，赫尔加和她刚认识三天的朋友——一条不知种族的蚯蚓大小的银蛇一起，在一棵大树下玩拼字游戏。这是一条非常聪明的小蛇，认识人类的文字，赫尔加很喜欢它——因为语言不通她只能够理解她的动物伙伴们的大概意思，比如它们渴了、饿了之类的，却不能进行对话的交流，赫尔加对此多少有些遗憾。
　　小蛇告诉赫尔加，它的名字叫艾尼，住在赫奇帕奇山谷外的沼泽。在那片终日迷雾缭绕、荆棘遍生的黑暗沼泽中，有一片墨绿色的潭水，在潭水环绕的中心，坐落着一座古老神秘的庄园——斯莱特林庄园。
　　赫尔加对斯莱特林家族没有什么太大的了解，家中的长辈们并不太常提起这个邻居，仅仅说过斯莱特林家的人精通黑魔法，而且会与蛇交谈。仅仅是这一点，就让赫尔加对斯莱特林家的人感起了兴趣，尤其是在艾尼说她就是斯莱特林家的小主人所养的之后。
　　赫尔加和艾尼说过她想认识一下它的小主人，可惜艾尼死活不答应给她传话，她又不能离开山谷跑去沼泽地登门拜访，于是只能放弃。
　　然而命运之神是相当眷顾纯洁的赫尔加的，在她萌生想要认识斯莱特林公爵的独子后的半个月，她就如愿以偿了。
　　那件事情发生得十分戏剧化。原本和赫尔加约好了要一起再玩的艾尼，隔天并没有出现在赫尔加面前，赫尔加从清晨等到了傍晚，最后失望地回了家。第二天，赫尔加依旧来到了约定的地方，而那里也确实有蛇在等她，不过不是艾尼。
　　那是一条巨大的银蛇，至少有二十英尺长，巨大的眼睛如同两团融化的黄金，银色的鳞片在清晨的日光下闪着晶莹璀璨的光芒。
　　赫尔加面对美丽的巨蛇惊叹不已，几乎没有看到巨蛇盘绕的身体中，那个银绿相间的身影。
　　“早安，赫奇帕奇小姐。”稚嫩的孩童嗓音响起，声音平淡，透着和年龄不符的冷静与冷漠。
　　赫尔加这才注意到男孩的存在，恋恋不舍地移开视线，顺着声音看了过去，一看之下，她呆滞在了原地，彻底忘记了刚才还在赞叹的巨蛇。
　　那是个留着一头黑发的男孩，看样子和赫尔加的表面年龄差不多大，皮肤有些苍白，似是常年不见日光，比赫尔加略高一点的身体看似纤细却绝不柔弱，一看便知受过严格的训练。以上这些还不足以让赫尔加惊呆，真正让她思维清空的，是男孩的相貌。如墨色绸缎的过耳短发，清冷如霜雪的冰绿色眼瞳，还有过眼难忘的精美五官，赫尔加从没见过如此美丽的生物，就算是山谷里居住的那一家高等媚娃，也比不上这个男孩。
　　他是人类吗？赫尔加几乎停转的思维蹦出了这样一个疑问。但答案毫无疑问，是的，赫尔加的血统肯定地告诉她，虽然是魔法生物和人类的混血……吧，赫尔加的自然直觉第一次有了那么点不确定，不过她此时此刻根本顾不上这一点。
　　看到赫尔加茫茫然的神色，男孩几不可见地皱了下清秀的眉，而后拍拍身边银蛇的身体，示意对方把身体松开放自己出去。
　　银蛇歪了歪头，犹豫了一瞬，松开了盘绕在一起，呈保护姿态环着男孩的身体。
　　“赫奇帕奇小姐。”男孩再次开口叫道，向赫尔加走进了几步，“能不能请问你一件事情。”
　　“啊……哦……请问。”发出了一个无意识的单音节，赫尔加总算是在贵族礼仪教育的扎实基础帮助下找回了理智。
　　“请问你是不是认识艾尼？”男孩问道。
　　赫尔加惊讶地瞪大了眼。判断出自己问题的答案，男孩进而解释道：“艾尼是我养的一条银蛇，它昨天一整晚都没有回来，而它以往绝不会无缘无故不回家的。”
　　“艾尼的朋友们说它最近总喜欢来找你，所以，你知道些什么可以告诉我吗？”尽管是疑问句，男孩的语调却有着不容违背的意味。
　　赫尔加眨着眼睛，一边为男孩深入骨髓的优雅高贵所折服，一边又努力抗拒这魅力保持冷静，最后总算是家族教育起了作用，她脱离了那种混乱的状态。
　　“我也不太清楚，艾尼跟我约好昨天早晨在这里见面，但它没有来。”赫尔加说道。她其实还以为艾尼是被它主人给扣下了呢，毕竟整天游手好闲不务正业外加翘家玩耍不是一个合格的宠物该干的事情。
　　哎？等等，这个男孩说艾尼是他养的？那岂不是说他就是艾尼的主人？斯莱特林家族的少主？可以和蛇类对话的斯莱特林？想到这一节，赫尔加不禁兴奋了起来，连带着暖棕色的眼睛也泛起了点点金光——不是意识流的想象，而是真正的，金色的点光。
　　“是吗？谢谢，赫奇帕奇小姐。”男孩礼貌地道谢，“我还要去寻找艾尼，恕不奉陪了。”说完之后，男孩对银色的巨蛇点了点头，一个干净利落地翻身跃上蛇背。巨蛇压低了头部，松散开身体准备游开。
　　然后发生的事情虽然没办法被记录进史册，但无疑是可以改变历史的。
　　“等等，斯莱特林阁下！”赫尔加叫喊道，巨蛇保持那个瞬间的姿势静止在那里，男孩转过头，疑惑而礼貌地看向了赫尔加。
　　“我可以和你们一起去找艾尼吗？”
　　银蛇惊讶地甩过头看赫尔加，男孩也愣住了，显然这种情况不是那么常出现的。相比被全家族宠着的赫尔加，男孩的教育显然更加成功，他只用了几秒就恢复了常态，对赫尔加婉拒道：“赫奇帕奇小姐，这是我们的家务事。”
　　赫尔加年龄小不假，但和诸多魔法动植物打了近十年的交道，没有被拒绝过一次，她也是有她的实力的。当然，这个实力并不是指靠着她可爱的摸样去博得他人的欢心。魔法生物们和人类的生存观是完全不同的，而可以说勉强相同的一点，就是利益交换。
　　虽然对于成人世界的了解度不高，但常年和那些行事直接的魔法生物们呆在一起，赫尔加也不知不觉地被他们影响到了，所以此时此刻，听懂了男孩婉拒的她，就打算直接而有效地使用利益交换法则。
　　“我可以理解大部分植物和动物的语言意思，一定能帮上你们的忙的。”赫尔加开出了她的筹码，“而且艾尼是我的朋友，我也很担心它出事。”
　　男孩的眼睛微微眯了起来，他身边的银蛇口中发出嘶嘶的声音，男孩侧过头去看银蛇，而后同样嘶嘶地说了句什么，银蛇甩了甩尾巴，没有回答。
　　赫尔加的能力毕竟不是用来当摆设的，虽然并不知道男孩和银蛇在说些什么，但大致意思却都明白。银蛇表示可以带上赫尔加，而男孩却有点犹豫。
　　虽然不知道男孩在犹豫什么，不过总归是怕赫尔加帮不上忙反添麻烦吧？赫尔加打过交道的很多魔法生物都是这样的。“我保证不会添乱的。”赫尔加开口道，“你们说什么我就做什么。”
　　银蛇和男孩同时怔愣了一瞬。银蛇冲男孩甩了下头，男孩顺着蛇背滑下，冲赫尔加躬身行礼，做出请的手势。
　　“那么，感谢你的帮助，赫奇帕奇小姐。”男孩说道。
　　赫尔加很开心地疾步走到男孩面前，在男孩的帮助下坐上了蛇背。
　　男孩紧跟着跃上蛇背，银蛇压低头部，以极快的速度带着两人游走了。
　　“我是赫尔加·赫奇帕奇。”出山谷的路上，赫尔加转过头对坐在身后的男孩自我介绍道，“你呢？你叫什么名字？”
　　“萨拉查·斯莱特林。”男孩回答。