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1、第 1 章 ...
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一
那年的大雪足足实实下了三个月,是立朝以来最大一场雪。
边疆关口十二岭,早早就被大雪封了山,山里人过得最是艰苦,货郎担进不了山,马帮进不了山,缺米少粮,没有干柴火没有青叶菜,只能靠着窖藏的一点陈米计量着度日,山雪足有两尺厚,压塌了数十户人家屋顶,也有人耐不住寒挨不住饿顶着大雪出门去拾劈柴打麂子,却再没回来过。
二
年轻的村长发了愁,他的愁不只是一两天,三天前老村长咽下最后一口气,未及弱冠的稚嫩儿惶惶惑惑接管了父亲位置,面对山里如今的情形,他是一点办法都没有。
各家地窖库存日渐减少,可是每日吃穿用度却不能缺,即使今天省一口明天省两口,进不了新补给,依旧不是办法。大雪不紧不慢下着,丝毫没有停的意思,等米缸见了底,全村几百号人要如何度日?
村长好看的眉头皱起了深深纹路。
三
雪封山的第三个月零十五天,村长绕着村头转了好几圈,最后站在原本伫着木栅栏的村头大门口,那木栅栏早被几户人家偷偷拿回去当劈柴烧。
因为饥饿,年轻的村长消瘦许多,原本鼓鼓的脸颊深凹下去,白皙的脸皮也变得蜡黄。
他手里握着支黑粗粗的东西,那是卷了层草纸的马粪,来代替烟叶子,向来有烟瘾的村长已经三个月零十一天没有抽到过烟叶子了。
因为极寒,又缺米少粮,包括老村长,村里老了好几个老人。
村长看着山下山上近处远处连天弥漫的银妆素裹,愁苦的叹着气。
四
远处颠颠跑过来一个少年,脸蛋红扑扑地大喊:
“村长!村长!!”
“怎么了?”
“有人上山了!”
“上山?谁上山了?”
“梁大人!他带着好多人背着大口袋上山来了!”
“什么!”村长惊得跳起来。
五
梁大人是十二岭一介七品戍吏,他闲暇时,常常上山来村里与老村长相谈,村长自小就认得他。
村长赶过去时,梁大人正指挥着他带来的人马将装着粮食的口袋卸下来。那么大那么深的雪,路又这么陡,他们是怎么爬上山来的?
看着满头满身全是积雪气喘吁吁的梁大人,村长眼一红,悄悄的拭着眼角的水滴儿。
“傻小子怎么还愣在那儿?赶紧过来帮忙!”
梁大人一撇头就看到他,招招手示意他过去。
村长别别扭扭的走过去,心里头又惊又喜,可他还没忘记,上次梁大人离开村子的时候,他们俩还在吵着架。
谁让那人要他跟别人订亲!
六
村长站在雪地里,拿出发黄的帐本,核对每家每户人头数,把每户几斗米数全给分得清清爽爽,他咬着下嘴唇仔仔细细算了又算,在一旁的梁大人却突然开口:
“你怎么没算自家的?”
村长更用力的咬了咬下嘴唇:
“阿爸随阿妈去了,家里就剩我一个,一人吃饱全家不饿,米数要是分完还有剩下的,那我就拿一点儿。”
说到阿爸,村长又忍不住红了眼眶。
梁大人在一旁细细看着他许久,直到村长算完分配活,梁大人突然一把扯住他手,将村长拉到屋后头,一把捧住他脑袋,就是一阵铺天盖地绵绵密密的亲吻。
直过了好一阵,村长红着脸将梁大人推开:
“你怎么能这样…不准你……”
“不准我怎样?”梁大人眼睛笑弯弯,扳起村长下巴亲了又亲,这次是亲的他额头、嘴唇、鼻尖、耳垂,全都没放过。
“…我说的定亲,是唬着你玩的。”
七
村长还想要留梁大人多坐一会儿,路阿娘烧的茶水还没开,梁大人带着属下们板凳都没坐热,却要告辞了。
“上头有命令,我们也得要早点下去,趁着现在时辰正好,再过不了多久太阳就要落山,那时候路就不好走了。”
梁大人笑眯眯的跟村民说道。
“难为朝廷关心小民,从山底下上来,得要费多少苦多少劲?这样的雪路,不知道有多危险,却还惦记着送米给咱们。”路阿娘抹着泪花感叹。
“不碍事,我们能上来,自然也能下去,顺着来时的脚印下去便是了。”
“哎…这年头实在维艰,雪不知下到何时才是个头,等化雪时,恐怕连下地的好时节都已经错过了,天可怜见的,山里的麂子野猪鹿婆,不知道要冻死多少。”有人感叹道,旁边人纷纷附和赞同。
“怎么会?”
梁大人转过身笑道:“切莫担心,这雪近些日子已经下得慢了,过段时间就会停,待雪一化,一切自会好起来。”
说完,他便领着一队人马浩浩荡荡下山,全村人都出来相送,跟着走了好几里路。
八
村长默不作声跟在村人后面,他怀里揣着一包烟叶子,还温热着,是梁大人方才偷偷塞给他的。
他本来想送梁大人一直到下山,可是对方说什么也不肯答应。
可他心里担心得很,雪是慢了些,可是万一遇上雪崩,可怎么得了……
村长低着头心乱如麻,没注意到梁大人频频注视着他的目光。
梁大人一路上微微笑着,恋恋不舍的看着年轻的村长。
路上可千万别遇上什么事,千万别遇上什么事。
村长絮絮祈祷着,脑子里一团乱麻,他的心思被刚刚梁大人暴风雨般的亲吻给搅得乱糟糟。
九
梁大人带着手下们走远了,村长远远站在山头注视着那列人,直到只看得见一纵小黑点,直到那纵小黑点全都消失不见。
可千万别遇上什么事。
就怕雪崩,千万别遇上雪崩……
村长这么祈祷着,整个晚上都没睡好,被魇着好几次,醒过来时,抬头看看窗外雪原,一片刺目的白。
半个月后,终于放了晴。
没等山雪全部融化,村长就急不可耐下了山,因为赶路心急,其间险些滚下悬崖去。
他赶着去见梁大人,见他是不是平安回到家。
十
兴冲冲急不可耐赶去梁府时,心里还揣着一点甜蜜心思。
又有半个月未曾相见了……
虽说只是半个月,村长却觉得这半个月,漫长得像五十年。
等到梁府门前,却见门口挂着数道白幡,堂中传来阵阵哀乐声。村长眼一黑,整个人顿时软倒在地。
怎么回事!
内心涌起一股不祥感,村长哽咽着,努力从地上起身,跌跌撞撞走进灵堂。灵堂正中央,牌位上的名字却是他最熟悉的那人。
是…回去的路上遇到雪崩了……么?
村长眼眶红了个透,他张着嘴,只是拼命流着泪,却一点声音都发不出来。
“可怜梁大人一份善举却落得如此下场。”
他身旁人们低声交谈着。
“梁大人私开粮仓救济山民,乃是出于一份爱民之心,朝廷却不分青红皂白将他问斩,太令人齿冷……”
“可悲可叹哪……”
十一
村长恍恍忽忽间,已经听不到人们在说些什么了。
他复又跌跌撞撞冲出梁府大门,那白幡惨白得刺眼,正如那日的雪夜。
这次却连哭都哭不出来。
不及弱冠的村长肩膀依然稚嫩,难堪重负,他漫无目的行走在街道间。四周一片阴冷,不知是因为初化雪的缘故,还是这世间本就如寒冰?
梁大人,你曾说,待雪一化,一切自会好起来?
可雪明明正在化开,为何却只觉得入坠冰窖?或是因为,雪封住的不是山,是人心?