《双城记》叶小鱼

42、第四十二节

　　新年伊始，诸门进贡了不少好东西。身为内给使的鱼令徽自然也能趁机捞一笔。这早就是不成文的规定，不过因为鱼朝恩，每年鱼令徽分得的都是最多最好。
　　偏偏有个新来不识相，在那儿装清高。见同僚私吞贡物，就大吵大闹，说要向上级报告。
　　前些日子在李如玉那里吃了个闷亏，被义父臭骂一顿，还被罚禁足，肚子里早就憋了一肚子火。难得有个不知死活的混蛋出来闹，他也不客气的要给那人一点教训，免得他妨碍大家发财。
　　在其他人的吹捧和起哄下，他得意洋洋的选择单打独斗。鱼令徽平常养尊处优，全靠打手作威作福，哪是人家的对手，三两下就被打的鼻青脸肿。恼羞成怒之下，他呼来同僚，一大群人狠狠教训了那人一顿。
　　满身满脸的淤青遮也遮不住，回去让鱼朝恩看见，立刻一把火冲上头顶，给了他一巴掌，破口大骂，“兔崽子，你还嫌自己惹得祸不够多！前几天才得罪了李如玉那贱丫头，今天你又招惹了谁？”
　　这巴掌打的不轻，鱼令徽痛得龇牙咧嘴，捂着火辣辣的伤处，跪倒在地上，抓着鱼朝恩的衣角哭喊，“义父呀，这可不能怪孩儿！孩儿知道前些日子让义父费心，所以今天去衙门，想拣几件像样的宝贝献给您，谁知那信赖的小子不上道，拦着不说，还要向上头告状……”
　　“所以你才出手教训他吗？”鱼朝恩蹲下身子，走到他跟前察看伤势，又知他孝顺，口气缓和不少，“真没用啊，文不成，武不就，打个架也伤成这副德行。”
　　“我把他打的走都走不动了！”鱼令徽不满的叫嚣。那个人可伤得不轻，跟自己比起来可是严重很多。
　　“什么？你又是这么没分寸，万一闹出了人命……”
　　“放心，义父。上次我打死了个人，让您费心，这回孩儿很有分寸，绝对没事的！我已经让人送了些汤药费过去，堵住他们的嘴。”他吩咐手下带了钱去，还嘱咐他们好好跟那混蛋的家人“商量商量”，一定没人敢去告状。
　　“唉，你呀……“鱼朝恩无奈的一叹，自己总是被这混小子的几句话说的飘飘然，最后多严重的问题都不了了之。
　　“义父，孩儿有您照拂，还用怕什么。”鱼令徽憨憨的笑，讨好的说。
　　“义父保不了你一辈子啊。”岁月不饶人，过去英姿勃发的少年，如今已是两鬓苍苍。终日在权利斗争中机关算尽，耗费心血，他衰老的速度也更快。权倾天下又如何，多少权利金钱都换不回一点时间。
　　“义父定能长命百岁！”
　　“胡说！那我不成老妖怪了。”鱼朝恩宠溺的抚摸鱼令徽的头发，“三十几岁还是个无品无级的内给使，让义父如何放心的下。”他还没走，就有人欺负这个宝贝儿子，要是他有个万一，这孩子该怎么办。
　　“义父帮孩儿安排个位子不就好了。”
　　“你的才智欠佳，推上去也迟早会摔下来，除非是皇上……”鱼朝恩说着说着，说出了一句大逆不道的话。幸好这里就两个人，否则难免招致大祸。鱼朝恩也意识到，立刻住口。
　　“我明白了，你是想让皇上保我！”鱼令徽嘿嘿的大笑，曲解了义父的意思，却也让鱼朝恩放心不少。
　　“这个……当然是这个意思！”经他一提，鱼朝恩倒是想到一个好办法，“来人，为少爷梳洗上药。”
　　携鱼令徽直奔太极宫，鱼朝恩父子被负责守护的庭卫拦下。
　　“皇上正在听相国大人汇报各地政务，请公公稍候片刻。”
　　“呸！你是什么东西，竟敢拦本公公的路！”除了皇上，鱼朝恩对任何人的态度都专横跋扈。
　　“公公见谅，卑职只是公事公办，皇上交代……”庭卫话未完，脸上结结实实挨了一巴掌，鱼朝恩指着他的鼻子骂，“狗奴才，难道本公公要见皇上都不成吗？你算什么东西，本公公帮皇上办事的时候，你还不知道在哪儿呢！”
　　“是何人在外喧哗？”太极殿内，李亨微愠的声音隔门传出。
　　鱼朝恩一把推开庭卫，径自推开大殿雕刻着龙凤镂空图案的朱红色门扇，奔入殿中。他跪下的同时，把正发楞的鱼令徽也拖倒。
　　“皇上，请为老奴的孩儿做主啊！”鱼朝恩不顾对头在场，带着哭腔，重重拜倒。
　　“爱卿快请起！有事慢慢说。”李亨一向忌于他受我兵权，虽不喜他行事作风，却也宠信有加。
　　“犬儿无才无德，承蒙圣恩被委任为内给使之职，一向尽忠职守，鞠躬尽瘁。可是有些肖小卑鄙无耻，嫉妒犬儿！不仅侮蔑我儿中饱私囊，更下重手殴打，请皇上做主啊！”他说的声情并茂，义愤填膺，说到最后五体投地，长跪不起。
　　元载在一旁冷眼看着，心里冷笑：怕是你自己的儿子，贼喊捉贼吧。
　　不过现在不宜与鱼朝恩正面冲突，假以时日，他倒要看看鱼朝恩怎么继续嚣张。没表现什么，元载低着头，暗暗的看戏，留心着皇上的一举一动。
　　“爱卿放心，朕自会严惩那大胆狂徒！”李亨掩袖咳嗽一声，强饰心中不悦。他自是明白是非曲直，嘴上却还要安抚鱼朝恩。
　　“犬儿生性太过率直，极易得罪那些奸险之辈。皇上今日能惩治一个，难保以后不会出现第二个、第三个……这让老奴如何放心的下啊！”鱼朝恩变本加厉，在大殿上捶胸顿足，“全怪老奴手握兵权，不仅要伺候皇上，还担下了保家卫国，平定天下的重责……唉，竟疏于关怀犬儿……老奴惭愧，枉为人父啊——”
　　摆明了就是以过去的功劳要挟，真是够大胆的。元载垂头叹息，同时也欣喜于他的出言不敬。这是个大好机会，若能推波助澜，增加皇上对他的猜疑，那么也算是收获。这种机会，错过一次，又不知要等到何时了。
　　手持玉笏，元载躬身说道：”处置使大人平叛大功，举国皆知，实乃百官之楷模，皇上理应嘉奖，以偿其为国舍家，忠君爱国的情操。”
　　“元爱卿所言甚是，但仓促之下，朕也想不出该如何嘉奖……”李亨假作沉思，实际是想拖延。如何赏赐才能让鱼朝恩满意，又不致朝廷失了面子。
　　“老奴请皇上赐犬儿紫衣，以免他再受人欺负！”鱼朝恩一开口，在场的人，当然除了他那个不学无术的儿子，都倒抽一口冷气。
　　依据唐律，八、九品服青，六、七品服绿，只有四品以上官吏方可服紫。鱼朝恩这个要求，无疑是开了本朝的先例。他自己也清楚，但为了儿子，也不在乎什么。只要有皇上御赐的紫衣，那么鱼令徽即使无品，身份上却等同四品以上的官吏。一旦品级低者找他麻烦，那么就是以下犯上，与皇上为难。
　　方法固然好，可是李亨要决定，却万分艰难。此例一开，品级的划分形同虚设，后患无穷。
　　鱼朝恩未等皇上下令，就对在皇上身侧伺候的宦官使眼色。那人轻轻“啊”了一声，立刻跑出大殿，也不管皇上有否下旨。
　　“鱼爱卿，这似乎与法不合。”李亨想阻止，却不想冲突发生，唯有尽力劝阻，希望能在那宦官回来之前打发了鱼朝恩。
　　“皇上乃是天子，区区法制又怎能约束您呢！”鱼朝恩看来是不达目的不罢休。
　　“元爱卿，你乃当朝相国，百官之首。依你之见，此事该如何定夺？”炉火无奈之下，只好向元载求助。
　　“这个嘛……”元载吞吞吐吐，说不出个两全其美的解决方法。他既不能否定皇上，又不能当面开罪鱼朝恩，同时还要有向皇上进言的机会……难啊！唯尽量拖延，等那宦官返回，看看鱼朝恩的表演。
　　刚出去的宦官，出乎意料的迅速领了内使监的人，将紫衣送入太极殿。
　　木已成舟，李亨再也无法拒绝推托，只得顺水推舟，将官服赏给鱼令徽。鱼氏父子领了赏赐，三呼“万岁”，得意之情溢于言表，李亨心中却明显开心不起来。
　　“鱼爱卿，退下吧。朕还要和元爱卿一同处理政务。”李亨埋下头，假作披阅着桌上的奏折，不经意的挥挥手说。
　　“老奴告退！”
　　“微臣告退。”父子二人捧着赏赐，走出太极殿。
　　大殿顿时清净不少，李亨筋疲力尽的躺在龙椅上。自己真是孤立无援啊，就连最倚赖的臣子也不帮他说句话。
　　“你们也都下去吧。”李亨把留在身边伺候的宦官宫女遣走，他觉得这些人是在监视，让他极为不自在。
　　大殿里，只剩下李亨和仍然必恭必敬站在下方的元载。
　　“爱卿继续吧。”李亨让元载接着汇报，但实际却有些心不在焉了。
　　“皇上，同、毕二州的大小官员纷纷上密折，指周智光大肆敛财，纵容下属劫掠来往的商旅，更公然买卖官职……”认为时机成熟，元载看是滔滔不绝详述周智光的罪状。果然，李亨的额角突出青筋，拳也越发握的紧了。
　　李亨确实很生气。他早对鱼朝恩调遣周智光任同、毕二州节度使的意图清清楚楚。他要图个安心，李亨也不想干涉。万万没想到，周智光竟在任上胡作非为。再纵容包庇，只怕迟早要引起民变，一发而不可收拾。
　　他平定安史之乱，表面风光，其实要治理这个历经内乱，百废待兴的国家，并非想象中那么容易。现在的中原，刚刚才有恢复的迹象，实在经不起一点祸乱。
　　过去，李亨或许还会顾及鱼朝恩的想法，传唤他来警示一番。不过今天，鱼朝恩所作所为实在过分，激起了李亨隐忍已久的愤怒。
　　“身为朝廷命官，不思精忠报国，为百姓之表率。其所作所为，与土匪无异，以致二州民怨四起。臣恳请皇上，及早处理，负责后果堪舆。”这里只有他和皇上二人，元载终于可以毫无顾忌的说出过去不敢说的话。元载言辞激愤，怂恿李亨剿了周智光。
　　“朕立刻下旨，撤他的职！”李亨挥手一扫，上好的香木笔架跌在地上，摔得粉碎，毛笔散落一地。李亨几乎是从龙椅上跳起来，双掌拍在巨大的几案之上，至于前端的镇纸也因为振荡掉下。
　　“皇上，只怕此事非武力不可解决。”元载阻止李亨下旨，叙述自己的理由，“周智光乃是一介武夫，向来只听鱼公公的调派，若皇上贸然派人宣旨，可能会扩大事情的影响。”
　　“岂有此理！普天之下，莫非王土，一个节度使也敢反朕！”李亨又一次对鱼朝恩的势力感到恐惧，但他已下定决心，不再受他的威胁，“鱼朝恩不过是个处置使，如何与朕相提并论！”
　　“皇上息怒。”
　　李亨听了他的话，立刻意识到自己过于失态的举动，整理了一下襟口，坐回那象征权势的龙椅，“如此说来，爱卿应该已经有了全盘计划了。不如说给朕听听。”
　　“不敢，微臣只是尽心为皇上打算。”元载向前走了几步，压低声音说：“只要皇上下一道密旨，派将领去诛除奸党，所有问题自然迎刃而解。”
　　“只不过，军队掌握在鱼朝恩一党手中。此事机密，泄漏了出去可就……”
　　“郭家军身经百战，纪律严明。汾阳王宝刀不老，作战经验丰富，且一直跟随皇上东争西讨，忠心不二，可堪此任。”
　　“好，朕依你所言。”李亨欣然同意，嘴角露出了一丝淡淡的笑意。