《宫门未必深如海》秋千巷陌

4、沾衣欲湿桃花雨

　　是夜，几声惊雷过后下起了蒙蒙春雨，寂静的深夜里，偌大的都城除了更夫打更的声音便只剩淅淅沥沥的雨声。方不弃的府中有一中年男子在房中挑了灯花读书。几个穿了黑色衣服的暗卫悄无声息的进来，向这男子跪拜，不知说了些什么，这中年男子沉吟片刻，手一挥，几个暗卫便又悄无声息的离去。

　　这男子放了书踱步走到窗前，支了窗格，看了半刻春雨，只见雨丝翻飞，园中那些花草灌木已经淋的里外透彻，屋内的灯照在树叶上，有水光微映。自言自语道：“这雨下在节气上，今年应该有个好收成。”

　　这春雨雨势不大，倒是绵绵下了几天。园中游廊临池塘一边的美人靠上坐着一个姑娘，穿了粉色锦衣，头发松松梳着，脸上脂粉未沾，只描了远山黛，更显得一双毛茸茸的杏眼秋水内敛，肤白胜雪。此时只是一面闲闲的看了春雨落入水池荡起的片片涟漪，一面丢了些吃食下去喂鱼，这池中锦鲤个个肥大，摇头摆尾的浮上水面吃了东西便一摇尾巴凫去水底。

　　姑娘呆了半响，有个梳了双髻身量瘦长的丫头托着一些茶点吃食过来了，隐约听得这姑娘悄声细语的说：“惜春春去，几点催花雨。倚遍栏杆，只是无情绪。”

　　这丫头偷偷一笑，知道自家小姐如今也有了挂念的人，把端着的清茶并胡桃松子、蜜橙糕、玫瑰酥糖、椒盐桃片几样茶食一并送到姑娘眼前，说：“小姐吃茶吧，早上小姐也没吃多少东西，奴婢特意挑了几样小姐爱吃的茶食点心。
　　”
　　姑娘依旧神色不展，对着丫头说：“竹枝，我没什么胃口呢。”唤做竹枝的丫头看着四下无人，悄悄的说：“菊颂听说老爷今日要去吏部张侍郎府上，已让管家备了礼品，想必要吃了酒再回来。”那姑娘眼前一亮，抓了竹枝说：“速把我的那套新做的烟青色长衫并文士巾取来！你也快去换了这身打扮！”

　　这主仆两人各自撑了一把油纸伞去了城隍庙。换了红妆已然成了浊世翩翩佳公子。这两人形色匆匆，顾不得脚下泥泞，偶有污水溅到了衣摆。两人行至城隍庙牌坊下那座理容店，抹了一把脸上的汗水和雨水，不由得呆住了，理容店周围空空如也，左右都不见那“算不准”的牌子，只有零星几个卖吃食的糕饼摊子还在。那公子眼神慢慢的黯淡下去。

　　那小童安慰道：“想是近日有雨，不便前来，要不我们去寻那个张婆婆的汤圆摊子，吃了一碗再回去，也不枉我们辛苦出来一趟。”

　　书生摇了摇头，顾不得端着姿态，扯了袖子抹了抹脸，哑声道：“我们，还是回了吧。”那小书童心里也是不爽，自家小姐一片冰心，没奈何遇人不淑，那相士看着像个老实人，怎也是个骗人的？！那日还说，只要不是重要的事情都会在，即是许了小姐这话，就当诺守如一，老天下个雨就可以不来了么？

　　两人满怀心事的回去，雨这时突然下的大了起来。这书生也不顾躲雨，撑着油纸伞径自走着，鞋子已经湿透了，几次踩到泥水中鞋面已辨不出颜色，衣服也有大半被淋湿，握着伞柄的手却越来越用力，指节微微的泛白。书童喊了几次去避一避雨，只是那书生面上一片伤心之色，置若罔闻。

　　行至锦湖边，书生抬头看见鸡鸣山半山腰处那日两人比画的青藤书社，一时怔怔的立在大雨里。任春雨湿了衣衫，透了纸伞。

　　静默。
　　无语。

　　直到一只大伞撑在她身上，挡住了斜飞的大雨。她转过头，一张笑脸映入她眼中，一时之间心里已经百感交集，转了几转，方颤巍巍的喊了一句：“国华兄。”

　　李国华自袖中掏了一布巾，递于她擦了擦脸上的雨水。柔声低语道：“我以为大雨你不会过来，备了一件小物件想送你，今日去青藤书社特意找人篆了字在上面，谁料下来就看见你在雨里，切莫淋出病来，春雨还是寒的。”

　　说着，手里递来一件明黄黄的摆件，方不弃低头接过来看了，却是一件姑娘家调胭脂用的水丞，浅黄色琉璃制，盈盈一握，刻了莲鱼水纹，底部想是今日才找人篆刻的，上面一个“方”字。

　　她的头部只觉轰的一声，惊看向他，自己分明还是书生装扮，怎的送了一个姑娘家的物件？

　　李国华将伞递于竹枝，突然双手作揖向方不弃肃拜：“小生愚昧，不知方兄原是女儿身，多次唐突小姐，请小姐赎罪。”

　　方不弃今日惊异已多，但是千金小姐不惊不诧的能力是自小修炼到家的。抬手虚扶一把，道：“李兄的礼物，我很是喜欢，今日便带回去了。”

　　转身便走，心思已经乱如麻，只想回去将今日诸多头绪都理一理。才行两步，李国华在后面唤她：“方小姐！”回眸去看，李国华的声音透过重重雨幕传了过来：“方小姐不必每次着男装，有我在，自会护小姐周全。”

　　锦湖边的桃花已经开到荼靡，粉色花瓣在春雨中飞落，有几片沾在李国华的青衫长袍，料峭春风拂起他的广袖，远远看去，仿佛画中人。比起来，方不弃倒是一片狼藉，雨湿了她的鬓角，发丝凌乱，文士巾也湿嗒嗒的贴在头上，衣服半湿，黏腻腻的只觉身上一片冰凉，泥点溅了一身，脚下鞋子和泥水感觉已经分不清了。

　　此情此景，却有个人对她说：我会护小姐周全。自从母亲去世，除了父亲，这是第一个人，对她讲了一句那么动心的话。非因她的门第出身，就是那么一个任性邋遢的人，在他的眼里，居然也是好的。

　　方不弃心思慢慢澄净，掩了眸子沉思片刻，突然笑着问：“李兄可知何时第一次见我？”

　　李国华毫不犹豫的答：“那日小姐城隍庙前要我看相。”这边的人儿咯咯的笑了：“我却不是那一日第一次见你。”李国华惊异的问：“莫非之前小姐已经见过在下？”方不弃笑着答道：“上元日，你拦了那轿子，里面坐的人就是我。我可是瞧见你一转身，胡子掉了呢！”说完向他福了一福，和竹枝回了。

　　听了这话，李国华真真吃了一惊。上元日他只顾逞一时义气，没有注意到轿中坐了何人。只是又一想，那日能奉了圣旨在身，都是高门望族，恰恰印证了他原来的想法——方不弃正是官宦人家小姐。

　　李国华行走江湖许多年，识人无数，端自多少年心如止水。只是那一日，这位姑娘横眉冷对大喇喇的扯了他的胡须，那一刻他的心，好像也被狠狠的扯了一下，哪怕只是想起她，看看她做的画，心里的感觉也要好受些。

　　怜想自己身世，本想找一荆钗布衣，大业未成，孤身一人也无妨。这情思念头生的不是时候，也求不得因果。一声叹息，鸿雁在云鱼在水，惆怅相思情难寄。

　　心心念念之间，那窈窕的背影已经走远了。却还是担心，她今日淋了这大雨，回去恐会受寒。。。。。。。。

　　三日后。
　　方小姐房内。竹枝一面取了香炉放了块桂皮丁香制香料，一面招呼菊颂、梅云引了御医给小姐诊病。

　　那日回来，小姐受了风寒，晚上开始发热。禀了老爷只说当日白天院子里贪凉坐久了。这两日小姐的烧反反复复，老爷今日请了御医前来诊治。那郑太医细细诊了，也说是近日风雨不断，受了寒凉，开了麻黄、桂枝、细辛、羌活、苏叶、生姜、荆芥、防风这些祛风散寒的药，另加生姜三片大枣三枚做药引子。竹枝接了方子，忙不迭拜谢下去煮了。另有丫鬟引了太医去前厅与老爷叙话。