《假扮情报大佬那些年》笑十一

4、承露玉乾坤 小枝从

　　小枝从城南回来的时候，日头刚偏西。
　　她推开账房的门，小玉正坐在轮椅上看一张地图，桌上摆着半杯凉茶。小枝把油纸包搁在桌上。王家铺子的茯苓糕，买二赠一，她拎着两盒回来，一盒搁桌上，一盒揣怀里，路上已经吃了两块。
　　“姐，谢无衣城南那间铺子看了。门锁着，门板上积了灰，大半年没开张。我从后窗翻进去，屋里没凳子，墙角扫出一小撮药渣。”她把另一个纸包搁在桌上，“就剩这么点，你闻闻。”
　　小玉打开纸包闻了闻：“当归、川芎……还有一味辨不出来。”
　　“巷口茶摊的老头说，那铺子去年还有个年轻人来看诊，瘦瘦白白，见人就笑，后来突然不来了。”小枝往椅子上一坐，顺手拆开茯苓糕的油纸，拈了一块递到小玉嘴边，“尝尝，买二赠一，不买白不买。”
　　小玉接过去咬了一口，没说好也没说不好，只问：“那老头还说什么了？”
　　“就说那年轻人走了大半年，铺子一直锁着。跟桐城那边的时间对得上。”小枝自己也拿了一块，嚼了两口，忽然想起什么，“对了，谢无衣让我帮他带一盒，钱从他月钱里扣。这人穷成那样还惦记吃糕。”
　　小玉嘴角微微弯了一下，没接话。她把药渣包好搁到一边：“你先去洗把脸，换身衣裳，珠子的事今日得办了。”
　　小枝应了一声，起身出去打水。
　　她前脚出门，红姑后脚就进来了。老绣娘手里捏着一张纸条，脸色不太对：“姑娘，查到了。桐城确实有个谢家药铺，三年前被一伙人烧了，谢家老头子死了，儿子跑了。烧铺子的那伙人，街坊说身上有梅花刺青。”
　　小玉接过纸条看了一遍：“名字呢？”
　　“谢家儿子叫谢昀，不叫谢无衣。年纪对得上，长相……街坊说记不清了，就记得谢家儿子瘦，白净。”
　　小玉沉默了一会儿：“烧铺子的那伙人，有没有人被抓？”
　　“没有。官府说是流寇，没下文。”
　　小玉把纸条折好收进袖中：“这事先别告诉小枝。”
　　“姑娘，你觉得他……”
　　“先留着，”小玉端起凉茶抿了一口，“我倒要看看他到底有什么目的。”
　　红姑应了一声出去了。
　　小枝洗完脸回来，头发重新绾了一遍，换了身利索的短打。她进门就看见小玉把一张地图往桌上铺，上面画着福昌当铺前后的布局，柜台后那道小门标得清清楚楚，旁边一行小字：“铜环左转三圈。”
　　“这是什么时候画的？”小枝凑过去看。
　　“三个月前换东家那天，红姑去当铺后巷收旧绣样，看见柜台后头的铜环。”小玉把地图推到她面前，“珠子在暗室里，北墙第三块砖。你今日去把它取出来。周朝奉明日来听结果，我们不能让他空着手回去。”
　　“行。那老账房怎么办？他腿疼归腿疼，眼睛可没瞎。”
　　小玉看了她一眼：“你自己想办法。你那双手取东西可以，跟人周旋不行，得找个人拖住老账房。”
　　小枝想了想，忽然拍了一下桌子：“谢无衣。”
　　“他？”
　　“他不是郎中么？让他去给老账房看腿，我在里头取东西，他在外头拖人。他不是想挣表现么，给他个机会。”小枝说着已经站了起来，“我去跟他说。”
　　小玉没拦她，只叮嘱了一句：“别让他进暗室。”
　　小枝答应着，出了账房，在院子里转了一圈，没找着谢无衣。小丫头说“谢哥哥去后院晒药了”，她又绕到后院，果然看见谢无衣蹲在墙根底下翻晒药材，嘴里还哼着南边小调，调子跑得不成样子。
　　“谢无衣。”
　　他抬头，立马挂上笑脸，眼睛弯起来：“姐姐回来了？茯苓糕买到了么？”
　　“就知道吃。”小枝走过去，把怀里那盒茯苓糕往他面前一搁，“买二赠一，不吃浪费。”
　　谢无衣愣了一下，接过油纸包打开，里面整整齐齐码着四块茯苓糕。他拿了一块咬了一口，笑得眼睛都眯起来了：“姐姐你人真好。”
　　“少拍马屁。吃了我的糕，帮我个忙。”小枝蹲下来，跟他平视，“明日跟我去趟福昌当铺。你给老账房看看腿，拖住他半个时辰就行。我在里头办点事。”
　　谢无衣嚼着糕，歪了歪头：“姐姐要偷东西？”
　　“拿。不是偷。”
　　“拿东西为什么要拖住人？”
　　“……你糕还我。”
　　谢无衣把剩下的三块糕往怀里一护：“吃了吃了，都吃了。”他咽下嘴里的，笑嘻嘻地点头，“行，我去。不过姐姐，你上回说那老账房腿疼，我给他开个方子，他肯定得留我多聊一会儿。”
　　“那就这么定了。等下当铺门口见。”小枝站起来，拍了拍手上的糕屑，走了两步又回头，“你嘴严点，别什么话都往外秃噜。”
　　“姐姐放心，我嘴最严了。”
　　小枝走了。谢无衣低头把剩下的糕包好，揣进怀里，收拾了一下刚刚翻晒的药材。嘴角的笑收了收，手指在药筐边缘轻轻敲了两下，像在算什么。
　　过了一会，两人在福昌当铺门口碰了头。小枝挎着竹篮，篮子里搁着两把青菜和一条咸鱼，咸鱼底下压着薄纸和炭条。谢无衣背着旧药箱，药箱系带又断了一截，用麻绳重新系了个扣。
　　“你药箱怎么老断？”
　　“穷嘛。姐姐回头给我换个新的？”
　　“想得美。”
　　两人进了当铺。老账房坐在柜台后头，铜腿圆框眼镜，左手压着铜镇纸，右手边搁着算盘。小枝笑着走过去：“陈账房，忙着呢？上回说您腿疼，我把郎中给您带来了。”
　　老账房抬头，从镜框上方看了谢无衣一眼。谢无衣立刻上前：“大爷，我先给您搭个脉？不收钱，您觉得好，回头跟街坊提一嘴就行。”
　　老账房哼了一声，到底把手从账本上挪开了。谢无衣小跑过去，摸出旧帕子垫在老账房手腕底下，三根手指搭上去，眯着眼。
　　小枝站在侧后方，正准备往帘子那边挪，谢无衣忽然偏过头来：“姐姐，陈账房这脉象有点燥，你帮着倒杯温水来，壶在里头。”
　　小枝听明白了。果然，老账房抬手朝帘子方向摆了摆：“茶在里头，自己倒。”
　　小枝笑了一声“好嘞”，掀帘子进去了。帘子后面是条窄道，黑漆小门，铜环磨得发亮。她侧耳听外面，谢无衣的声音慢悠悠传进来：“大爷，您这脉啊，跟我预想的差了不少。我好好琢磨琢磨，咱慢慢来，不急。”
　　小枝心里骂了一句“磨蹭什么呢”，手上没停。铜环左转三圈，门开了。暗室里一股樟木混着陈灰的味道。她摸到北墙第三块砖，撬开，洞里摸出珠子。紫檀的，不大，沉甸甸。她正要推砖回去，指尖碰到纸边。抽出来，三张密信。借着门缝光凑近了看，落款处画着五瓣梅花，梅花中央一个方孔铜钱。
　　铜梅花。
　　第一张写着“货已入仓，等人来取”。第二张是一份货单，末尾一行小字“夹层另有乾坤，勿拆”。第三张只有半截：“接头地点：城西土地庙，三日后，带信物来。”
　　小枝把三张纸平铺在地上，从篮子里摸出薄纸和炭条开始拓。拓到第二张，外面传来“当”一声。然后是谢无衣的声音：“哎哟对不起对不起，我手笨……”
　　老账房的嗓门拔起来：“你这人怎么毛手毛脚的！这一摞匣子我刚码好的！”
　　小枝把最后一张拓完，密信折好塞回洞里，砖推回去，抓了把灰抹在砖缝上。铜环反向三圈，门关上，布帘拉好。她掀帘子出来时，谢无衣正蹲在地上捡散落的空木匣子。老账房站在旁边，气得胡子直抖。
　　小枝走过去，在谢无衣后脑勺上拍了一下：“让你好好看病，你倒好，把人铺子给掀了。”
　　“姐姐我真不是故意的……”
　　“走，别在这儿丢人了。”小枝拽着他胳膊往外拖，回头冲老账房赔了个笑，“陈账房别跟他一般见识，改日给您送两斤茶叶来。”
　　出了当铺，谢无衣还在絮叨：“姐姐，我方才真不是故意的……”
　　“你闭嘴。”小枝撒开他胳膊，走了十几步，忽然停下来，“你方才碰翻匣子的时候，老账房在哪个位置？”
　　“柜台后头啊。”
　　“柜台哪一头？”
　　“南边。我让他往南边坐的，说那边光线好，我看得清。”
　　小枝心里一沉。她进暗室之前，老账房已经被支到柜台南边去了。南边背对帘子，老账房即便抬头，也看不见帘子后面的动静。然后谢无衣碰翻匣子，老账房低头去捡，视线更低。
　　巧合？还是……
　　“姐姐？”谢无衣凑过来，歪着头看她，“你怎么了？”
　　“没什么。走吧，回去交差。”
　　两人拐进后巷时，小枝注意到巷口石子底下铜梅花没了。她没声张，带谢无衣从后门进去。
　　小玉坐在账房里，面前摆着半杯凉茶。小枝把珠子搁桌上，又把拓纸展开推过去。小玉低头看，先拿珠子，从抽屉里摸出一个小瓷瓶，倒了两滴药水上去。紫檀色的表皮慢慢鼓起来，翘了边。小玉用指甲一揭，底下露出浅青色的玉质，温润透亮，上面刻着两行小字。
　　“承露。”
　　小枝凑过去：“承露什么？”
　　“应该是承露玉。我记得师父册子里记过，这是前朝皇族用的东西，外面裹紫檀皮，伪装成旧木珠。”小玉把珠子放回桌上，指尖一拨，珠子打了个旋，“送珠子的人想看看我们认不认得这东西。认得，说明瑜知楼跟皇族有牵扯；不认得，说明不过如此。”
　　小枝指着拓纸：“那这个呢？铜梅花，‘货已入仓’，城西土地庙，三日后接头。”
　　小玉把拓纸拿起来，一张张看过去，看到第三张时目光停在“带信物来”四个字上：“他们在囤货，等什么人来取。三日后土地庙，是接头。你不能去，你这张脸在当铺露过了。让绣娘去，扮成土地庙上香的香客，看看来接头的是什么人，带什么信物。”
　　小枝往椅子上一坐：“那我呢？”
　　小玉没立刻接话，端起凉茶抿了一口，问：“今日在当铺，谢无衣做了什么？”
　　“能做什么，差点把人家柜台掀了。”小枝把当铺里的事说了一遍，说到谢无衣支开老账房那段，语气随意得很，“他让我进去倒茶，自己跟老账房扯闲篇，把老账房支到柜台南边去了。后来碰翻一摞匣子，老账房光顾着骂他，我出来他都没看见。”
　　小玉端着茶盏的手停在半空，停了一息，才把茶盏放下。
　　“南边。”
　　“嗯，南边。他说那边光线好，看得清。”小枝说到这儿自己愣了一下，挠了挠头，“姐，我想了一路也没想明白。他一个游方郎中，进当铺不到半盏茶的工夫，怎么就知道柜台南边看不见帘子？”
　　小玉放下茶盏：“一个走街串巷的郎中，第一次进当铺，就知道哪张椅子坐着能看见什么、看不见什么。他要么是天生眼睛毒，要么是提前踩过点。你信哪个？”
　　小枝张了张嘴，没说出话。
　　“他今日帮你拖住了老账房，这事不假。但一个走街郎中，不该知道这些。”小玉把珠子锁回柜子里，转过来看着小枝，“红姑查到他桐城药铺是真的，火灾是真的，但名字对不上。他帮了你，不代表他没问题。继续盯着，查出来先别动，回来告诉我。”
　　小枝点头，站起来要走。走到帘子边上她停了一下，回头看了姐姐一眼。小玉正低头把拓纸收进袖中，侧脸在灯下绷得紧，嘴角没什么血色。
　　小枝张了张嘴，到底没说什么，掀帘子走了。
　　小枝掀帘子出来的时候，谢无衣正蹲在石阶上跟楼里的小丫头玩翻花绳。他手指灵活得不像话，一根红绳在指间翻出五六种花样，小丫头们围了一圈，叽叽喳喳叫“谢哥哥再来一个”。
　　小枝站在廊下看了一会儿。她想起当铺里老账房的眼神，想起谢无衣碰翻匣子的那个时机，想起他支开老账房时那句“南边光线好”。这人到底有多少副面孔？
　　谢无衣像是感觉到有人盯着，抬头看见小枝，立刻笑得灿烂：“姐姐忙完了？”
　　“嗯。”
　　“姐姐明日是不是要出门？我跟你一起去。”
　　“不用，我自己去。”
　　谢无衣的表情垮下来，像被浇了水的花：“姐姐嫌我碍事？”
　　“你老实在楼里待着，别乱跑。”小枝说完转身走了，走到一半又回头，“把药箱里那几包药粉理一理，楼里有人咳嗽。”
　　谢无衣蹲在石阶上，乖乖点头：“好嘞。姐姐路上小心。”
　　小枝走了。谢无衣看她出了院门，脸上的笑收了收。他低头继续翻花绳，手指翻得飞快，花样越来越复杂，旁边的小丫头看得直拍手。但他眼睛没看绳，看着的是小枝离开的方向。