《一江春水向东流》三岛麻彩

2、囚禁

　　北平的天气，一向干燥难耐。进入夏秋两季，尤其倍受煎熬。既无江南水乡的丰润，又无闽粤之地的潮泽，程慕白简直后悔的要死，十分怀念幼年在上海时的光景。几个哥哥风流倜傥不说，还能时常去百乐门潇洒。
　　他叹口气，心中乱如麻。
　　北平唯一令人着迷的，就是那个白文绣了。只要一想到她，他不由喜上眉梢。几个要好的同学，都说自己魇魔了。程慕白心底中暗笑，若你们见了她，不魇魔才怪。
　　他心里想着，手指轻叩门扉。没有几分钟，小院的门开了，一个女学生露出头，望见他的面孔，冷哼几声，道：“程先生，又来啦？”
　　程慕白不以为意，笑嘻嘻的，“白小姐在么？”
　　这女学生闪身而出，烈日杲杲之下，上穿月白的衣衫，下着湛蓝的裙子，前发齐眉，后发齐肩，正是五四青年之中，时下最流行的新潮打扮。
　　她神色带丝清高，不悦的说：“以前白静婉在的时候，你来找白静婉。如今白静婉不在，你又来骚扰白文绣。她已经对你够客气啦，你还真想挨几下扫把呀。”
　　“烦劳你——”
　　女学生不等他说完，立即转身合门，大声道：“她今天不在！”
　　“那，她去哪里了？”程慕白无赖般的抵住门扇，一副不达目的死不休的模样。
　　“也许，可能，大概——是运河码头罢。”
　　女学生眨眨眼，诡异的笑起来。

　　文绣确实在码头。
　　这里有一艘巨轮，扬着汽笛，似乎马上就要启航。码头上人潮如织，文绣立在那里，宛如磐石一样。身边流动的光影，形色匆忙的男女，仿佛只是她一生的过客而已。
　　她长得极漂亮，明眸皓齿，丽质仙颜。那烟笼般的娥眉，洛水似的杏目，令人见了心神激荡；蔷薇色的嘴唇，犹如口含朱丹，又教人只叹秀色可餐；精致如瓷的瓜子脸，冰肌玉骨的肌肤，使人不禁心生怜爱情意。她身上是月白的衣裙，不甚合身，有些肥大，却也难掩一身的风华，这裙子在查卫宁眼中，倒比北平世家第一美人俞若兮的名贵洋装更教他心动。
　　查卫宁记得第一次相遇，是租界买办程家的聚会上。
　　那天程家的别墅彻夜灯火辉煌，他喝了不少法国洋酒，就信步走到洋房的阁楼中，想透口气抽支雪茄。他推开门之后，展现眼前的，是一张容色绝美，艳丽难言的脸庞。刹那间，他好像进入童话，被巫婆施了魔法。
　　灯光下，女孩在读书。
　　他傻瓜似的走过去，生怕吓坏她，只得轻声问：“这本书叫什么？”
　　查卫宁很想知道，她喜欢什么样的书，是什么样的魔力，竟叫她甘愿放弃楼下的衣香鬓影，纸醉金迷。
　　那女孩抬头望他，星眸如水，淡然的说：“石头记。”然后微微施了个礼，合起小说飘然而去。看着她恬静轻盈的背影，查卫宁忽然明白，“一顾倾人城，再顾倾人国”，那古人的汉书不是乱写的。
　　这世上，果有如此佳人。

　　查卫宁想起之前，屈指可数的会面，心中一阵忐忑。他敛了心神，从汽轮上跳下，快跑上前来，握住文绣的肩膀，极动容的说：“我知道这太唐突了，可你的到来却令我惊喜。——我有没有资格，请求你跟我走？”
　　文绣有些吃惊，她侧身避开。
　　这确实是她十六年的生命中，听到的最唐突的一句话。他们并没见过几次面，每次都是大小姐与表少爷的应酬，她才偶尔去那么一两次。这位查家的少爷，似乎出身显赫的世家。他的西装，质料名贵，手工精湛。他的皮鞋，怀表，手帕，洋车，皆昭示着家族的雄厚财力。
　　她或许不精通这些，可卑微的身世，令她更擅长观察。白家的教养，点滴在心头。她只是卍儿，一个丫头。她出身低贱，没有姓氏。打从记事起，她就没有娘。太太就是她的天。她与世间万人，都隔着一道沟壑。
　　“你不了解我。”文绣后退一步。
　　“你需要别人了解么？我猜你并不需要。”查卫宁又挤过来，他护着文绣四周，不叫人潮沾染到她。“可你一定希望，摆脱这可怕的环境。你是丫头也罢，小姐也罢，那又怎么样呢？在那个世界中，她们的言谈举止，往往要听弦外之音，永远费神的很。一大家子亲人，各有各的心思，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。最要命的是，脸上一团火，手中一把刀，生生是要吃人的。白小姐，你就随我走了吧。北平虽是不同的一个世界，等咱们到了美国，那又是一个世界了！”
　　崭新的世界？
　　文绣怦然心动，会有那种世界吗？没有阶级，没有尊卑，光明普照，众生平等。她心驰神往片刻，倏忽又清醒过来。——只要有人的世界，永远存在贫富，有贫富就有尊卑。无论这世界怎样变化，都没有绝对的自由与民主。
　　她的心又凉薄起来，脸上若有若无的笑，“到底谢谢查少爷了。只是今日我却不是来送您。您送来的条子我看到了，因着我今儿也是要乘船，才来的这码头上。”查卫宁听她的意思，心中失落极了，又有点不相信。在他看来，文绣既能来赴约，对自己是有情意的。整个北平城，谁不知道查家？况且他又这样时髦、英俊。
　　查卫宁眼中露出失望，嘴上带着不甘：“白小姐，要去哪？”
　　文绣说：“回家。”
　　回家这两个字，她说的淡淡的，夹着几丝凄楚。
　　查卫宁心下不忍，强着说：“我在封建家庭成长，有什么不知道。那里并不能叫人快活，跟牢笼没什么两样。查氏本是满族姓，规矩和汉人又不同。像我家的宗族，男孩一旦成婚，哪里也去不了。父母买一堆美妾，再教抽起大烟，整日圈在家里，跟个废人一样。白驹过隙，混吃等死。我是好容易央求了，得这个机会去美国。你就随我走吧。咱们一起挣脱这枷锁。”
　　文绣看了看他，从头到脚，又从脚到头，心中暗暗记下他的样子。只恨自己对他并无爱慕，内心又感激这番情意，思潮总也起落不定。心道，便记下他来，日后当成念想罢，权做答谢之意。一时看毕，脸庞微红，又施个礼，转头就走了。
　　查卫宁乘坐的汽轮马上要开，从船上跳下几个年青的长随，拉着他不由分说的登船。文绣走到了几十步之外，还隐约听到他叫“白小姐”的声音。

　　文绣走到自家船上，进了内舱才发现，这次来接她的，不是普通婆子。乃是二小姐的乳母金妈妈。大房三位少爷，两位小姐，唯有二小姐贵哥儿，与自己同年，一样也是十六岁。所以幼时除了被太太调︱教过几年之外，她素来都是在二小姐跟前服侍的。这时见了金妈妈，倒也不甚意外。
　　金妈妈见了文绣，开口就叹：“卍儿，安分些罢。”文绣奇道：“妈妈，我又哪里不好了？”金妈妈有心待要点拨，又记起太太的嘱咐，一时倒不好说什么。临时抓个话把，说道：“若你安守本分，方才岸上那少爷，如何会纠缠你？难保不是你平时，四处招摇的下场！要按我说，狠狠吃个亏，你才长记性呢。”
　　文绣抱着金妈妈手臂，摇几下撒个娇，笑说：“您老人家说他呀。我们原本不熟。这三年我跟着大小姐念书，通共见过他三五回吧，我连他是哪个学堂的都不知道呢。这可真真的冤枉死人。”
　　金妈妈拉开她，神色郑重，“是也罢，不是也罢。我叮嘱几句，你听了就是。你还太年轻，许多事不懂。莫以为天生一副好皮相，就是佛祖的恩德了。难道不知内宅的灾祸，都是打这上面来的？你要是个小姐，倒也算好命。扬名十里八乡，有爱美色的，就八抬大轿的娶你。可你偏生是个丫头，恐怕要招来祸事。老爷、少爷们自不必说，祖训摆在那里，太太治家又严，通房、小妾哪个有好下场？或打或卖，或生或死，由得她们自各作主吗？若真死了，倒还干净。就怕被人恨的狠了，卖到那些见不得人的地方。就连小姐们将来出嫁，恐怕都不敢留你。世间的男人，见了你的面孔，哪有不爱的？留下你个祸根，人家夫妻就要离心。为过太平安生的日子，小姐们也得先挟制你。自古以来，红颜祸水，都有讲头的，从不是乱说。咱们女人呐，真是不值钱。身子也不值钱，命也不值钱。你长成这个模样，如何是个了局啊？将来怕是没有活路的。”
　　这番掏自肺腑的言语，也正合了她向来的揣度，文绣惨然一笑，扑到金妈妈怀中，泪流不止的说：“您老人家，肯说这些，就是我的亲娘了。我以后只管叫娘就是，只求您多多疼着我些，怜着我从小是个没娘的。”金妈妈流了几滴清泪，把她从头摩挲一番，叫道：“可怜的孩子啊，怎么时运这样不济。”二人一个伤怀，一个叹息，倒抱着痛哭一场。

　　里面这番光景，外面却船行如梭。没有三日两夜，已行至白家堡地界。一行人弃舟登车，往镇上的宅院驰来。未及穿过集市，街上早人声鼎沸。文绣拉开窗帘，好奇的张望，问道：“又不是庙会，也太热闹了。”
　　随行的几个粗使婆子，有一个便笑道：“姑娘不在的时日，发生一件大事。咱们去北平，接姑娘之前，大老爷收拾了一个悍匪。砍的那颗人头呐，还在菜市口悬着。十里八乡的，都赶了来看。比过年还热闹呢。”
　　文绣听了，心头打个突，“老爷杀人了？！”
　　那婆子竟不害怕，反觉有趣，拍着手说：“可不是呢。这事问我最清楚。原是我的小儿子，跟了大老爷去下面收帐，他们有二三十人同去的。走到黑风口，土匪就来了。这伙强人的当家，叫什么神刀张天魔，素来打家劫舍，无恶不作的。又听说惯会设埋伏，截着大户要赎金。咱们老爷，走南闯北，什么没见过，哪里怕他来。打了半日的枪，击毙不少土匪，最后活捉了张天魔。我儿子回来说，这张天魔原本能胜，一来他枪弹不济，二来又人手不足，三来咱老爷神勇，这才被捉住的。——真是祖宗神灵保佑啊。”
　　“那捉来之后呢？”文绣问。
　　婆子极得意，卖弄起来，“哪敢留呐，选了吉日，绑菜市口，直接砍了。那天可真是人山人海，说起来，老婆子这辈子，没见过这热闹。老爷还怕有人劫法场，又请来县长坐镇，好家伙，那几百杆枪呐，威风的要死。午时三刻一过，就喀嚓一刀。”
　　金妈妈见文绣害怕，于是吆喝那婆子：“好了好了，说这些干嘛。本来就兵慌马乱的，现在又出这样事。你们且消停些，小心传到太太那，又不高兴呢。”这婆子吃了排头，面上讪讪的，只得顿住言语，掩过不再提及。

　　文绣进了二门，第一个顶头撞见的，是二少爷白世泰。半年没见，他身形愈加挺拔，穿着罗白色长衫，衫角绣着几支劲竹，翠色︱欲滴的配线，更显得整个人俊朗不凡。
　　文绣不敢多看，垂头跪了，恭敬的磕头请安。白世泰拿本帐册，带着几个小丫头，像是刚从书斋出来。他受了这个礼，退了一步，见文绣拎着包袱，问道：“是卍儿不是？”
　　“是。”文绣说。
　　“你又长高了，我快认不得了。你回来的很巧，素音前日还说，你的女工最好。一会到她房里去，帮她打几根络子。我急用呢。”白世泰摆出少爷谱，吩咐一样活计，也不管她得不得空，带着丫头扬长而去。
　　文绣拍净膝头的浮土，往太太的堂屋行去。她隐隐有丝不安，二少爷叫她找素音，是什么意思呢。她心里想着，脚下行过垂花门，走入一个大院落，这里五间大正房，两侧厢房耳房，抄手游廊，最是轩昂华丽。廊下挂着几只鸟笼，养着各色画眉鹦鹉，院中又有花草怪石。文绣不及细看，在堂屋的门槛外面跪了，向太太磕头请安。半晌才听茶盖声响，太太撂了杯子，沉声说：“苏妈领她去霓园。没我发话儿，不许见别人。”
　　“太太——”文绣叫了一声，嗓音极悲凉。霓园名字虽旖旎，却是个关人的地方，进去的下场，不是死就是卖。“奴婢，奴婢……”她想要哀求，说奴婢错了，求太太从轻发落。可她又不知，自己哪里犯错，一时竟又语塞。泪流满面之中，苏妈妈势如雷霆，命四个健妇冲过，反剪着她的双手，死拖活拉的把个文绣拎了出去。
　　那妇人们似是做惯此事，堵嘴的堵嘴，掐脖子的掐脖子，夹着文绣飞一样的行走。文绣被按压的动弹不得，两腿打罗筛面般的颤抖，她内心惊骇已极，又怒又怕，不知哪里降下的灾祸。此时，她脑中只想着，我要死了，我要死了。我竟要死了！
　　苏妈妈把文绣丢进霓园的柴房，狠狠在她腹上踹上几脚。见她痛的呲牙，五官变了颜色，心下大是得意。她双手插腰，挑了挑眉毛，恶声恶气的说：“你个小骚货，竟也有今天！老娘全家都快被你害死了。太太也恨不能活剥了你的皮。可你的运气倒好，若是早几天回来，少不得吃我这顿板子，管教你浑身没一块囫囵皮儿。”苏妈妈恨恨的，咬着牙继续说：“只是卖了你，倒便宜你了。你猜太太会把你卖到哪去？!”
　　文绣脸色苍白起来，心中犹如油煎，强忍着巨痛，她颤抖着问：“卖……卖到哪里？”苏妈妈哈哈一笑，说：“你也知道怕了？怕是那种下流地方？我告诉你吧，比那还可怕。秦楼楚馆的，还有男人赎身。你去的地方，可是穷乡僻壤。家家娶不起媳妇，五六十岁还打光棍。咱们太太也不要钱，牙婆会把你白送了去，选一户最穷最老的人家，把你嫁给一个老光棍。你死了就埋在那里好了。”她拍了拍手，神色欢愉，喝命那几个健妇，“太太的话，你们都听到了。谁也不许靠近，不许私递消息。好好看了她，牙婆明早领人。若是跑了死了，要你们好看。”
　　健妇们应了“是”，又说“您老儿放心”，恭敬的送走这尊瘟神，然后左右分立，牢牢守在柴房外面。文绣倒在枯草堆上，哭了半天才止住，虽然内心惧怕，但见过这等场面，明白哭闹无益，思绪慢慢平复。她眼下想的，是如何出脱。这事来的突然，不知应在哪个身上。小姐出嫁？少爷娶亲？老爷收通房？文绣胡思乱想几个小时，直熬到晚饭时分，也没理出个头绪。
　　门外的婆子们轮番吃过饭，又挑起灯笼四处悬挂着，把柴房附近照的亮如白昼。她们插腰捶腿打哈欠，神色逐渐松懈下来，突然有一个眼尖的，指着角门处尖叫：“谁……谁在哪里？！”
　　一道拉长变形的阴影，闻言逶迤着拖过来。那轻飘飘的影子乱颤，倒真是带几丝阴森的鬼气。这婆子不叫还好，被她这样一叫，另几个也瞧见了，皆吓出一身冷汗，腿肚子转筋，胆子都吓乍了。霓园近百年历史，枉死的冤魂没一千，至少也有个八百，又是掌刑的地方，历来是积怨之地，煞气最重。这些婆子们深信，阴魂不散的恶鬼，就盘踞在这霓园中。
　　那影子来的近些，倏然一声脆笑，软语如珠的道：“是我呢。”
　　婆子们听见是个女声，嗓音又温柔和气，不由都放下心来，齐齐的用眼看时，见对方是个清秀的丫头。约二十岁上下，身材高挑，肥瘦相宜，穿着藕荷色衣裙，眉眼长的明媚可人，唇不点而红，着实有五六分艳色。她一手挑着灯笼，一手拎着食盒，垂着两根油亮的大辫子，正笑吟吟的立在那里。
　　这时婆子们才明白，那影子中乱颤的，是微风吹着灯笼动，影子中变形的部分，正是那食盒与人影重叠了。至于阴森的鬼气，则全是她们的错觉了。先前尖叫的婆子，脸上热辣辣的，极不好意起来，就问：“姑娘是哪房的？怎么来到霓园？”
　　没等丫头说话，旁边有婆子忽然说：“瞅着姑娘面善，许是素音姑娘？”她语气中，带着三分疑惑、七分讨好。
　　素音笑起来，“可不是我？妈妈眼力真好。”她上前几步，拿出一个条子，递过去给那婆子，又说：“我奉命叫卍儿打络子。这是太太给的条子，请妈妈们通融一下。”
　　那婆子接过，仔细看了，确认有花押，就打算放行。因说道：“姑娘客气了，说什么通融，都是应当的。只是这食盒，不太合规矩。既然要发卖她，就要净饿几顿。”原来白家素来卖人，定要先要净饿几顿。——这不是管不起米饭，或是临了就苛待下人。只是为着磨光人的气力，敲打人的精神，令她暂时没力气反抗，出门也没力气逃跑。
　　这婆子怕素音不晓得，故有如此一说。素音点点头，似是早料到了，当下将食盒放下，揭开盖子来，笑说：“原是我不懂规矩，多谢妈妈提点。我还想哄着她，麻利些做完呢。既是如此，也怪重的，求妈妈们用了罢。省的我再提回去。”
　　几个婆子意欲推辞，却见是一碟栗子糕、一碟龙须酥、一碟桂糖蜜、一碟拉窝窝，都是极精致的小点，那口水早涎下来，忙客气的谢了，给素音开了锁，放她进去柴房中。又有眼明手快的，将柴房的油灯点了，这才转身出来。婆子们团坐外面，你拈一块，我拈一块，享受起点心来。
　　素音进来柴房，见文绣缩成一团，脸上泪痕遍布，不见往昔风采，心里反带丝同情。她坐在文绣身侧，拿出几个物什，故意向外，扬声说道：“这有二爷的东西，你好好的做。不许带了气恼。你可想好了，若是我的，敢拿来找你？别犯糊涂。”
　　文绣眼睛一亮，哆嗦着应：“是。”