《孤祈》知江闻宥叙

4、铁马 卷一 京华

　　谢孤聿到将军府时，天色尚早，檐下的冰棱还未化。
　　府门前立着两排亲兵，甲胄上覆了一层薄霜。守门的校尉认得秘阁的青袍，却仍旧拦下，让他解了佩刀在门房候着，进去通报了大半刻，才放行。
　　正厅里烧着地龙，暖得跟外头的冰天雪地像两个世间。夜泉馥坐在主位上，左肩缠着绷带，外面披了件石青色的常服，脸上没什么病容，只是唇色发白。副将秦烈立在身侧，抱臂，看人的眼神像刀子。
　　“坐。”夜泉馥抬了抬下巴，示意下首的椅子。
　　谢孤聿依言坐下，没绕弯子：“昨夜那箭，伤得深吗？”
　　秦烈冷笑：“见面就问伤，秘阁的差事如今管这么宽了？”
　　夜泉馥抬手止住他，看向谢孤聿：“深。蛊毒入肉比寻常箭毒快。若不是城南常岐医馆的祈少主及时清理，我这只胳膊，今日未必抬得起来。”他顿了顿，目光沉下来，“你问这个，说明你查到的东西，跟那毒有关。”
　　谢孤聿道：“我昨夜得了一块木牌，是齐九之物。齐九死了，死前在年家别院。木牌上刻着九转蜈，背面有祈家的火漆。”
　　夜泉馥的眉头缓缓皱起。
　　“祈家的火漆，”他重复了一遍，“那医馆的少东家，知道吗？”
　　“知道。他也认了。这牌子上的火漆，是他师门旧物。”
　　秦烈插了一句：“那还查什么？直接拿人。”
　　“拿谁？”谢孤聿转头看他，“祈烬珩说，那令牌十年前随他师尊祈玄舟失踪。若真是祈玄舟所为，他现在人在何处？若不是他，谁又能拿到祈家的火漆，刻在一块私蛊散修的牌子上？”
　　秦烈被问得一噎。
　　夜泉馥盯着谢孤聿看了片刻，忽然笑了：“你小子，说话不讨好，倒是把路堵得死死的。”他撑着桌案直起身，“说吧，你今日来，不只是来问伤情的。”
　　谢孤聿也直起身：“楚箫咽递了折子，要整肃京营。皇上还没批。”
　　“我知道。”
　　“年倏扣了你的折子，是要让这件事沉下去。楚箫咽却把它挑到御前，明着是替你出气，暗里是在逼皇上做选择。”谢孤聿道，“你若等，就落了后手。你若动，就得先替皇上找一个不得不动的理由。”
　　夜泉馥眯起眼：“什么理由？”
　　“京畿重地，军中将帅遇刺，刺客身上既无标记，那便不是寻常流寇。这是冲着你来的，也是冲着京营的兵权来的。”谢孤聿一字一句道，“你若把这案子从‘流民作乱’改成立案彻查，查出幕后主使，伤的就不是你的体面，而是对方的手脚。”
　　秦烈在一旁听得皱眉：“查？往哪查？那箭从林子里射出来的，人早跑了，就留一具尸首——”
　　“那尸首不是还有吗？”
　　谢孤聿打断他：“齐九死在了年家别院，而昨夜盯我的人，收钱的是个姓邵的。两处都往年家身上靠，却靠得太急、太明显。急，就是想让我们觉得年倏脱不了干系。这是有人想借你夜将军的刀，去砍年家的门。”
　　厅里安静下来。
　　夜泉馥不笑了。他缓缓坐回去，左手无意识地按着肩头的伤处，半晌，才道：“你觉得是谁？”
　　“眼下还看不出来。但能同时拿捏年家和祈家旧物的人，来头不会小。”谢孤聿略顿，“我来，是想请将军把齐九的尸首扣在营中，暂不发还。只要尸首还在，查案的名头就立得住。谁急了来讨人，谁就露了底。”
　　夜泉馥看了他一会，点了点头。
　　“秦烈，去办。”他吩咐完，又朝谢孤聿道，“你替本将想得这么周全，是为了什么？”
　　谢孤聿迎着这位军方统帅的目光，声音很平：“新政要推下去，得有人替底下人撑腰。您若倒了，寒门那条路就断了。”
　　夜泉馥愣了愣，随即大笑起来，笑得肩头伤口牵扯，秦烈忙上前劝，被他一把挥开。
　　“好。这话说得实在。”他收了笑，看着谢孤聿，“本将不问你图什么。你替我把案子查出来，本将替你顶住世家那边的压力。一码归一码。”
　　谢孤聿起身拱手，告辞。
　　走到厅门口时，夜泉馥在身后忽然开口：“沈典签。”
　　谢孤聿回头。
　　“你从秘阁出来，身上带着一股旧书库的霉气，可说话做事，不像是长年跟故纸堆打交道的人。”夜泉馥靠在椅背上，意味深长地看他，“秘阁是个好地方，藏得住人，也藏得住来历。”
　　谢孤聿面色不动：“将军说笑了。秘阁就是秘阁。”

　　…………

　　他出了将军府，在街角的粥铺前站了一会，买了一碗热粥。
　　刚喝两口，旁边忽然有人坐下来，一身寻常百姓的粗布衣裳，露出的手腕上却有一道洗不掉的旧疤。谢孤聿没抬头，只道：“你怎么找到这儿来了。”
　　祈烬珩拿过他手里的调羹，毫不客气地舀了一口粥：“跟着你来的。你身上那股子秘阁的旧墨味，好认。”
　　谢孤聿也不恼，另叫了一碗。
　　祈烬珩喝了半碗，才压低声音：“打听清楚了。齐九死那夜，年家别院守门的家丁换了岗。换岗的时辰比往日早了半个时辰，说是别院里有人吩咐的。”
　　“谁？”
　　“还没查到。但今天一早，年倏身边的亲随邵陵，出了趟城，往南去了。”
　　谢孤聿放下碗：“南边哪条路？”
　　“出永定门，走的是官道，奔江南的方向。”
　　谢孤聿眼底一沉。昨夜的脚印、姓邵的收钱人、今日往南去的邵陵。年家的线头越来越乱，也越来越往江南那边扯。
　　“你呢？”他问祈烬珩，“乌程县那头，你什么时候能动身？”
　　祈烬珩把空碗放下，抹了抹嘴：“随时。但我先要去见个人。”
　　“谁？”
　　“我师妹，苏念。”祈烬珩说到这个名字，脸上的懒散收敛了几分，“她叛出师门后，一直在江北一带替人养蛊。九转蜈这种把戏，她比我熟。木牌上的火漆到底是师父做的，还是她仿的，问她最快。”
　　谢孤聿沉默了一下：“她会见你？”
　　“不知道。”祈烬珩笑了笑，眼底却有点说不清的东西，“但我总得试试。”
　　两人在粥铺分开。祈烬珩往北去会苏念，谢孤聿回秘阁，准备查齐九尸首的验状和年家别院的出入记档。

　　…………

　　走到秘阁街口时，迎面过来一乘青呢小轿。轿帘掀开半角，露出楚箫咽的半张脸。
　　“沈典签。”楚箫咽的声音不高不低，恰好让轿旁的人听见，“借一步说话。”
　　谢孤聿停下脚步。
　　楚箫咽的轿子拐进旁边一条僻静的茶巷，落轿后，他下来，一身墨青大氅，没带随从。
　　“夜泉馥那桩案子，你查得怎么样了？”楚箫咽开门见山。
　　“才刚起头。”
　　“那我说个消息给你。”楚箫咽看着他，目光清冷，“今日早朝，年倏递了折子，说京营将帅遇刺，恐京畿有变，请旨暂调南衙禁军协防。皇上准了，调令明日就下。”
　　谢孤聿心中一动。南衙禁军向来归宗室节制，年倏这一手，是明着替皇上分忧，暗着是把手伸进了兵权里。
　　“你告诉我这个，是想让我做什么？”他问。
　　楚箫咽缓缓道：“我不让你做什么。我只是提醒你，年倏这个人，做一件事，铺三步路。他扣夜泉馥的折子是第一步，调南衙禁军是第二步。第三步，他还没落子。”他顿了顿，“你若查到了什么，趁早用。等他三步都落完了，你再查出来，也没地方摆。”
　　谢孤聿看着他，忽然道：“你递折子请旨整肃京营，为的是逼年倏提早落子？”
　　楚箫咽没答，只淡淡一笑：“我楚家满门的赌注都押在朝局上。我不逼他，等他站稳了，我楚家连站的地方都没有。”
　　说完，他拱了拱手，重新上轿走了。
　　谢孤聿站在巷子里，将方才的话在心里过了一遍，转身快步回了秘阁。

　　…………

　　西库的灯亮起来，一直到深夜。
　　秦砚送晚膳进来时，见他在灯下写一张条陈，写写停停，脚边扔了几团废纸。
　　“写什么？”
　　“给皇上的密奏。”谢孤聿没抬头，“若南衙禁军真调进来协防，京营就动了根。我得赶在调令下之前，把齐九的事，递到御前。”
　　秦砚沉默一会，道：“你这一递，就等于站到明处了。”
　　谢孤聿笔尖顿了顿，又落下去。
　　“查了十年，也该站出来了。”