《庭前婉楚》窗外的乌鸦

1、一切的开端 韩

　　韩婉记的很清楚，三月初三，天子钦定的探花朗走马上任，担了县令一职，江城百姓齐齐换上鲜亮衣裳唱贺新县令。
　　整个节里热闹非凡，鼓啸爆竹不绝于耳，破天荒连办三日灯会，宝马雕车满路，灯火璀璨不夜天。
　　这样一个值得纪念的日子，父亲亡故。
　　韩家高挂白绸，府里上下披麻戴孝，门前车马络绎不绝，全是来吊唁亡人的。
　　人人都说，韩秀生的死，是韩家二房害的，若不是二房的两母女落水，韩秀生何至于下水救人，怎么可能撒手人世。
　　深受其害的，还有待嫁的韩楚。
　　江城南有韩家，黑瓦白墙，朱门绿柳，占地颇阔。
　　主家经营着两间生意兴旺的药材铺和成衣铺，每日里有一二百两的进账，虽称不上大富大贵，却也是衣食无忧，穿金戴银。
　　韩秀生因救二房妾室跟庶女故去，留下两房妾室，四个孩子，长女韩楚是已逝正妻刘大娘子所生，两房妾室里，陈姨娘生了韩婉，孙姨娘生了禅哥跟柔姐。
　　父亲亡这年，韩楚十六岁，正是个待嫁的姑娘，不谙世事。
　　眼巴巴望着韩楚婚事将近，韩家办起丧事，这一来，韩家大姐姐得守孝三年，办不得婚事，男方家不愿等，由此退了婚。
　　韩家两位小姐，由此别人谈之色变，避而不及。
　　韩婉落水受寒，在床上躺了一月，大病刚有恢复苗头，陈姨娘带来三人，一家三人衣着朴素，虽不至于有缝补痕迹，但能看出衣裳洗涤数次，布料隐的发白，那娘子头上别着的还是一根木簪，家底之薄弱。
　　陈姨娘招待人落座后，转而道：“姨娘跟祖母商量过，待你及笄，就嫁与他，庚帖已换，定亲礼已收，今儿先让你们见见，这事就这么定了。”
　　韩婉靠在床榻，被子盖着漏出一个脑袋在外面，只是斜斜望着姨娘，半响弱弱回她：“我知晓了。”
　　张家夫妇听得此话，贴已的宽慰好些话，独独屋里的少年郎，跟病榻的小姑娘，四目相对。
　　白驹过隙，五年后的三月，檐下燕子早已啄好泥筑巢，韩家大姐姐韩楚，从苏江回家来。
　　堂上坐个极明艳的姑娘，双十有一的年纪，不似寻常女儿家那样刻意扮作娇柔，反倒端坐着，一身暗红短打，却压不住她与生俱来的锋芒，眉眼轮廓鲜亮夺目。
　　她将手中的茶杯搁下，笑盈盈抬头看韩婉，一双偏冷狭长的凤眼不见丝毫寒意，温煦的眼神比外日的暖阳还熨帖。
　　父亲亡那年，韩楚十六岁。
　　韩家本家没有帮衬，家里俱是妇孺弱小，里外都需人打点，只有她得出面。
　　那时整个家里乱哄哄乱糟糟，铺子又生枝节，药材铺险些被人买走，韩老夫人娘家有个壮年侄子名唤李有才的，正来江城做营生。
　　看韩家满堂妇孺幼小，缺个顶梁的男子，李有才带着一家妻小，言语上只说帮衬丧事，来投奔韩老夫人。
　　韩老夫人丧子之痛未解，见侄儿一家慰问，就这么招揽了侄儿一家。
　　原想韩楚热孝之后，给她说个夫家，成婚生子，谁想她钻进账房，管起自家两间铺子。
　　不仅没让李有才夺了掌家权，反倒被韩楚以雷霆手段镇住全家，自此走了经济之道，担了一家子吃喝住行。
　　去岁秋，韩楚和李有才往湘西去贩药材，这一去就是大半年，直到昨夜才归家，两人并未打搅众人，天一亮，韩楚来主屋拜见祖母，这才知晓两人归家的消息。
　　孙姨娘和柔姐儿正坐在椅上，把玩一套贝壳风铃摆件，韩老夫人搂着禅哥，哗哗套着手里的连环。
　　韩婉见家中诸人都在，都一一问好，又见堂上的姑娘对她暖意微笑，袅袅上前给韩楚敛衽：“大姐姐。”
　　她也回一声：“二妹妹。”
　　韩婉满心欢喜打量自家姐姐：“姐姐出门的这些日子，祖母成日在菩萨面前给姐姐祈福，总算把姐姐盼回来了。”
　　她语笑盈盈，眼眸带光：“姐姐这一路走的好不好？可有辛苦受累？吃的睡的都好嘛？”
　　“一切都好，有劳妹妹挂心了。”韩楚声音温柔清脆，起身打量她：“二妹妹又长高了，模样也是越发出色，张家大郎见了怕是移不开眼。”
　　韩婉听得此言，慢慢收敛笑靥，黑睫轻眨。
　　她同张圆的婚事将近，这些时日，姨娘忙着为她搜罗珠宝，好为她嫁妆添上一笔。
　　韩楚见她低头闷声，微微弯腰，凑近看她：“这倒是我的不是，一见面就惹你伤心。”
　　家里人见她先前跟韩楚亲热说话，又见她低着脑袋，陈姨娘把女儿拉到身边，陪笑道：“这几日把她关在屋里绣喜帕，这是又打算跟楚姐儿告状。”
　　又半笑半嗔：“你就别怪我束着她不让出门，得为亲事做准备。”
　　韩老夫人也温柔相劝，韩柔忍不住皱皱眉，却也三言两语安慰姐姐：“姐姐你莫摆脸色，惹的大家心里都不快活。”
　　韩婉闻得此言，四处看看大家，收起脸上的萎靡：“是我的不是，大姐姐也是一番好意。”
　　恰好韩楚递过来一块山渣糕，韩婉分了两半给韩老夫人和禅哥，自己咬剩下一小块，下一瞬被酸的直拧眉，面上不敢显露太多，只对韩楚甜笑：“姐姐买的山渣糕又酸又甜，拿来开胃最好不过。”
　　“还有一大盒呢，都送你屋里去。”
　　她话音未落，堂外响起一串银铃般的笑声：“我料想着大家都在这儿。”
　　一个花袄的小男童蹬蹬跑上前堂来：“姑奶奶，小舜来瞧您啦。”
　　“小舜乖，来给姑奶奶瞧瞧。”韩老夫人笑吟吟张开手去迎小舜。
　　家中两个小儿，韩禅九岁，生的唇红齿白，腼腆温顺，李舜四岁，虎头虎脑，最是调皮，两个孩子日日绕膝，也给老夫人清净日子添了几丝滋味。
　　原来是李有才带着妻子田氏，来拜老夫人，后头跟着李家两女儿，十六岁的李苗儿和十三岁的李芳儿。
　　田氏生的高挑白净，两个女儿传了她模样，苗儿温柔可亲，芳儿伶俐貌美，颇受韩老夫人的喜爱。
　　一大家子往来见礼，李有才也拜了老夫人和几位侄子侄女儿，众人热热闹闹在堂上坐，闲话颇多。
　　晌午，仆婢早已整治好席面，一家人推杯送盏，李有才和韩楚捡了路上几段趣闻佐食，热热闹闹吃了一顿晌午饭。
　　这顿家宴吃的尽兴，等众人散开，韩楚并着婢女扶着老夫人回屋歇息。
　　陪祖母略说过几句话，等老人家闭目安歇，抬脚往自己园子里走。
　　她的贴身丫鬟秋菊正坐在廊下吃白糕，见主子出来，将白糕往袖里一塞，上前去：“姐儿可是吃酒了？奴婢招呼厨房熬碗醒酒汤来？”
　　韩楚席间喝的不多，面上润白如玉，丝毫不显酒意，只有一双眼波光浮动，异常锃亮，当没看见秋菊的小动作，懒散道：“没醉。”
　　主仆两人慢悠悠穿过园子往润园行去，现时正是莺飞草长的好季节，满园的姹紫嫣红，小潭里几尾红鲤鱼偶在水面浮絮，韩楚被暖风一吹，只觉困意沉浮。
　　润园的月洞门前，早站了个紫衣双髻的婢女，双十年华，削肩蜂腰，桃腮杏脸，见韩楚来，忙上前来迎主子：“姐儿。”
　　“婢子去厨房里瞧了两三次，见房里一直在烫酒，知道姐儿这顿必定喝的不少，屋里早备了醒酒甜汤，姐儿喝一碗歇歇罢。”
　　韩楚点头：“先把望梅室收拾出来，甜汤不必了，你去倒杯浓茶来。”
　　“望梅室早已收拾妥当，新铺了床铺，又挂了新帘。“夏荷笑吟吟的：“知道姐儿喜欢望梅室，婢子最紧要的就是这处收拾。”
　　“园子里倒数你最贴心。”韩楚含笑觑她。
　　夏荷望她一眼，含羞抿唇微笑：“不敢，都是姐儿抬举婢子。”
　　润园是刘大娘子生前养病之所，景致极好，园子四角皆有活泉细流出入，前庭遍植杂花，后院栽满碧竹，每室皆明。
　　望梅室是偏厅，两壁开窗，一窗对着青竹，一窗对着繁花，空旷又清幽，是韩楚以前做女红之所。
　　夏荷煮了一杯浓茶，拿了套白瓷茶具送到望梅室。
　　望梅室静悄悄的，白线帘已落，暗红的外袍胡乱扔在椅上，床榻上的韩楚半卷着锦被，已然闭目假寐。
　　她悄悄将茶壶搁在一旁，又收叠椅上衣袍，再抬眼看榻上的姑娘，她身量较高，躺在床上竟占了一方天地，夏荷心内欢喜，悄声退出去。
　　日头偏移入游廊，夏荷瞧见滴漏已过一个多时辰，起身去望梅室看一眼，却见韩楚倚靠窗边，肩头披着外袍，推开了半扇窗，面色如水的望着窗外蔷薇花架，指间捏着茶盏，慢慢摩挲。
　　她半边身子都浸在白晃晃的明光里，如同剪影，手中的茶盏是象牙白色，瓷片极薄，被日光照射，透明近乎幻影一般。
　　夏荷能瞧见瓷片上细碎的冰裂纹和杯内残存的半盏茶水，也能瞧见那举着茶杯的细长手指，被日光浸的如玉一般温润。
　　她不敢出声打搅，静静的垂手站在一侧，韩楚柔声问她：“推窗听见风里有笑声，你们说什么趣事呢。”
　　“只是些不打紧的闲话。”夏荷低声道，“茶凉了，婢子去换壶热茶。”
　　“不用。”她仰头将茶水啜净，将茶杯搁在榻上，转过身体：“来替我穿衣。”
　　夏荷倾身上前，环手越过她的肩，将披在她肩头的外袍捏在手里。
　　冷不丁闻得韩楚身上极淡的酒气混着清新的茶香，有温热的呼吸洒落在她脸颊旁，靥生红霞，心头忽跳，手中的衣袍握不住，直往下坠。
　　“气也喘不顺了。”她音调平和，慢慢掀起眼皮看她，眼神平静，无波无澜，见夏荷垂下头，娇颜羞涩，眉目如画。
　　韩楚寻思片刻，慢腾腾伸出一只修长的手，沿着她的衣领往里钻。
　　望梅室寂静无音，风撩过花圃，有芬芳的花香送入屋内来。
　　韩楚静静欣赏她脸上神情。
　　夏荷喉头哽结，声如蚊蚋，全身颤抖：“姐儿，婢子替你穿衣。”
　　韩楚手还在衣裳里，身体慢慢坐在桌沿上，揽住夏荷腰身，呼吸乱了：“脱衣裳。”
　　日光透过窗照在她艳丽的脸上，眉眼都惬意的舒展着。
　　夏荷脸红身软，颤颤巍巍去摸她腰间纽带，又去解自己的裙。
　　“这段时日，过的可好？”韩楚问她。
　　夏荷解腰带的手一颤，韩楚的声音好听极了，清润之中裹着一层冷意，不高，却直直落进人心底。