15、半夜飞贼 金小芋在楼 ...
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那天晚上，金小芋吃过了晚饭，洗了碗，把灶台擦了三遍，又把明天要用的莲蓉馅调好放进柜子里。她绕着灶房走了两圈，又去后院看了一眼那棵桂花树，确定它今晚不会倒下来，才打着哈欠上了二楼。
她推开门，没有点灯，直接走到窗边坐下，托着腮看窗外的街景。河面上还有一两艘晚归的船，船头的灯笼在水里拖着长长的影子。
她看了一会儿，正准备关窗睡觉，忽然看见两个身影从对面屋顶上掠过——动作极快，像两只贴地飞行的鸟，在灰瓦上轻轻一踩，就无声无息地越过了巷子，朝北边的方向去了。
金小芋的瞌睡虫一下子就跑光了。
她整个人从窗边弹起来，半个身子探出窗外，眯着眼睛朝那个方向望：“哇……有瓜吃……”
她看着那两个身影越来越远，很快消失在夜色里，像是融进了河面上那层薄薄的雾气里。她跟着兴奋地拍了一下窗框，脑子里一瞬间闪过了无数个念头。
然后她低头看了看自己身上那件睡觉穿的薄衫，又看了看窗外那条巷子——巷子里空荡荡的，只有月光照在青石板路上，像一条银白色的河。
她沉默了。她不会武功。她连踩上那条瓦片都不知道该怎么落脚。
她靠着窗框看了一会儿，夜色已经恢复了平静，像是什么都没有发生过。她收回身，关上了窗，在床边坐下来，自言自语地嘟囔了一句：“算了，在家睡觉吧。”
她说着打了个哈欠，把被子一裹，翻了个身，闭上眼睛。
夜色安静。半日闲的院子里，只有树叶子的声音在风里轻轻响动。
那两个身影——清风和陌白——此时已经落在了临安码头南岸的一间青砖仓库后面。仓库的墙根积着一层薄薄的灰，像是很久没有被人打扫过。
清风蹲在墙角的阴影里，抬手比划了一下，示意陌白绕到另一边探查。两人分头，一左一右，像两片落在墙根的影子。
清风耳朵贴着墙面听了一会儿，然后他转头，对陌白无声地说了两个字：“有人。”
月亮被云遮住了半边，码头上的夜灯摇摇晃晃的，把水面上碎成一片一片的金色。
陌白绕了回来，蹲在清风身侧，压低声音：“南面仓库有人在卸货，不是白天那种正经货。船吃水很深，压舱物至少有三成以上。”
清风点了点头，朝南侧方向看了一眼——那间仓库的侧面果然有动静。两盏马灯挂在门框上，人影在灯光里晃动，来来回回的，脚步压得很低，像是在抬什么东西进仓库。
清风伸出三根手指，又收回两根，示意对方两个人。
他沿着墙根挪到更近的位置，从仓库侧面那道门缝里往里看了一瞬——里面堆着一排深色麻袋，袋子口扎得很紧，外皮透着一层暗白色的粉尘，从袋口渗出来，在灯光下微微发亮。
是盐。
仓库里面还放着几杆称、一本翻开的账册，册页被风吹动了一角，露出几行字迹。
清风记下了位置和数量，然后无声地退回到阴影里，朝陌白打了个手势——撤。
两人沿着墙根退出了仓库的范围，等到离码头足够远了，陌白才开口：“账本上的字我看了，数量对不上——那间仓库的税牌上挂的是‘运粮’，三个月内没有一粒粮食进出，但盐的数量至少在五千斤以上。”
清风没有立刻接话，走了一段路才低声说：“我注意到账册上的签名了。”
陌白脚步微顿：“谁？”
“临安码头库房总管，赵和。名字我见过——两年前京城户部发过一份通函，点名赵和负责江南转运司的物料审核。这份差事，不该是码头总管该签的。”
“那说明他替人代签。”
“或是替人顶罪。”
两道身影沿着来路折返，动作依旧又轻又快，落在半日闲巷口的墙头上时没有发出任何声音。院子里的槐树叶子动了动，像是被风吹了一下。
清风和陌白回到茯苓居的时候，诊台上的油灯还亮着。
荔九渊靠在椅背上，手边放着一卷翻开的文书，像是等了好一会儿了。清风推门进来，没有寒暄，直接走到诊台边，把刚才在码头看到的情况低声说了一遍——仓库的编号、门牌、麻袋的数量、船吃水的深度、以及账册上那个签名：赵和。
荔九渊听完，没有立刻说话。他低头想了一会儿，手指在桌面上轻轻敲了两下，然后抬起头来：“赵和这个人，你确定是两年前户部通函里那个？”
“确定。”清风点头，“通函上写的是‘临安码头库房总管赵和，负责江南转运司物料审核’——一个码头总管签转运司的物料账册，这本身就是越级。”
陌白接了一句：“仓库里那些麻袋都是半旧的，没有新印，像是故意不让人看出批次。但码放得很整齐，说明有人在定期打理。”
荔九渊没有接话。他靠在椅背上，目光落在窗台上的月光里，像是在心里铺开一张地图。
过了一会儿，他开口了：“既然赵和是公开的签名，那就从他开始查。码头是明的，人是明的，但背后的人，不会把自己亮在账册上。”
“公子的意思是——”
“线头在赵和手里。”荔九渊说，“咱们不动仓库。动赵和本人。”
清风看着他：“怎么动？”
“他既然敢签转运司的物料账册，就说明他背后有人罩着。咱们先查他最近三个月去了哪些地方、见了哪些人、收了什么东西。不惊动仓库，把人摸清楚。”
清风沉默了一瞬，然后点了一下头：“我去查。”
“不。”荔九渊抬了抬手，“你天亮之后去一趟临安县衙，查赵和有没有新的眷属。”
“眷属？”
“一个人敢签不该签的账册，要么是被人拿住了把柄，要么是被人许了重利。重利往往是给家人铺的。查他家里最近有没有添人——娶亲、纳妾、子侄进学、迁宅——这些比查账册更快。”
清风和陌白对视了一眼，都没有反驳。清风点了点头：“明白了。”
荔九渊又低头看了一眼桌上那卷文书：“你明天一早去。今晚先歇。”
清风和陌白没有再说话，各自在诊台边的长凳上坐下，一人靠墙闭目养神，一人低头擦了擦那把随身带的短刃。
窗外，月光照在老桂树叶子上，风一吹，影子晃了一地。夜色很深，但茯苓居的灯火还亮着，像一粒在暗处稳稳燃烧的灯芯。
而半日闲二楼的房间里，金小芋翻了个身，把被子裹得更紧了一点，嘴里含含糊糊的：“四百两……是补偿钱还是饭钱……”
然后继续沉沉地睡了过去。
第二天一大早，天还没亮透，茯苓居的后门就被人轻轻推开了。
清风牵着一匹枣红色的马站在门外的巷子里，晨雾还没散尽，马匹的鼻息在空气里喷出一团团白气。他回头看了一眼诊台的方向——荔九渊已经醒了，正靠在椅背上，手里端着一杯刚泡好的茶，朝他微微点了一下头。
清风没有多说什么，翻身上马，马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响，由近及远，很快消失在巷口的晨雾里。
陌白送他到巷口，没有跟去。他转身回了茯苓居，换了一身深灰色的短打衣裳，又在腰间系了一把短刃——那把刀藏在衣摆下面，不仔细看根本看不出来。
他走到荔九渊面前：“公子，我去码头。”
荔九渊点了一下头：“小心。”
陌白没有多话，闪身从后门出去了。他的脚步声在巷子里没有停留，像是融进了清晨的声音里。
半日闲的灶房里，金小芋已经起来了。
她比往常早了半个时辰，推开灶房门的时候，陈姐还没到。她点了一盏油灯，放在灶台角上，然后挽起袖子开始揉面。
今天要做的东西不少。她昨天想好了，趁着早上人少，先把下午要卖的糕点备好。
陈姐来的时候，金小芋已经把一盆莲蓉馅调好了，正往蒸笼里码桂花糕。陈姐站在灶房门口愣了一下：“哟，你今天怎么这么早？”
金小芋头也不抬：“睡不着。不如起来干活。”
陈姐没说什么，走进灶房，也挽起袖子帮她揉面，接过她手里的活。
阿牛哥过了一会儿也来了，看了一眼灶台上已经码好的蒸笼：“小芋头，你今天干活，比平时快了一个时辰。”
“因为有糕点思路了。”金小芋往蒸笼上又盖了一层纱布，“昨天赚了钱，得先做好吃的犒劳自己。”
阿牛哥笑了一声，没有说话，到灶台边开始熬牛肉汤底。锅里的水慢慢烧开了，半日闲的灶房里，三种香气——面香、肉香、桂花糕的甜香——又开始混在一起。
金灵朵下楼的时候，看了一眼灶房的方向，没有说话。她走到窗边坐下，翻开账本，却发现今天翻了一页还没落笔。她又抬头看了一眼灶房的方向。
金小芋正蹲在灶台边，往蒸笼里码新一笼山药糕，嘴里哼着那首江南小调，像是已经不记得昨晚屋顶上那两个身影了。
窗外的河面上，雾气正在慢慢散去。码头上，陌白蹲在离南岸第三间仓房不远的一棵老柳树下，像是一个普通的船工在等人。他看见一个穿着半旧长衫的中年人从仓库侧门走了出来，手里拿着一只账册，站在晨光里，像是刚清点完什么东西。
陌白没有动，只是低头整理了一下自己的鞋带，像是顺道歇脚。
巷子口的马蹄声已经远了，半日闲的灶台上新一笼桂花糕正冒着热气。
作者有话说
第15章 半夜飞贼
