《太阿》燕衔锦

2、蒙冤受难 李太阿，弃

　　姜婶闻言笑了笑：“柳大人是我们临安城里最公正的父母官，自然是个好人。”

　　说到这，姜婶拢了拢礼微身上那件薄薄的素裙。

　　“这几日春雨才下过一遭，怎穿的这样单薄？”

　　她一边数落着，一边脱下她身上唯一一件来御寒的袄衣，披在礼微身上，礼微回过神来，连连推拒，却被姜婶不由分说的裹住。

　　“披上，夜深露重，你一个姑娘家，冻坏了身子可怎么办？”

　　礼微抿着嘴，问：“那婶婶怎么办？”

　　姜婶热络地拍了拍她的手，笑道：“婶婶是专门来接你回家的，你若是不穿，婶婶今晚上也甭想睡了。”

　　粗布的质地蹭着脖颈，有些扎，礼微垂下眼，小声地道了句谢。

　　两人结伴往医馆走，在姜婶将礼微送到医馆门口的时候，姜婶还是问出了自己的疑惑。

　　“微微，你从前与新娘子是旧友吗？”

　　礼微知道，姜婶应该听说了白日的事情，若换做是旁人，她自是不想费心解释什么，可是姜婶不一样。

　　礼微摇摇头，认真道：“旧友算不上，我们只见过一面。”

　　姜婶犹豫了一下，还是开口：“那微微，你能不能答应婶婶，不要掺和这个案子了？”

　　礼微偏头，没说话。

　　姜婶抹了一下眼角，说到：“自打你救了老身这条命，两年了，婶婶没儿没女，是真心把你当自家孩子看的。秦府一家四十三口啊，一夜之间，连个喘气的都没剩下……婶婶实在是怕。”

　　她顿了顿，嗓子眼发紧：“你不过一介游医，背着药箱走街串巷的，怎么和这背后的人抗衡啊？万一……万一那些人盯上你，婶婶连替你收尸都找不到地方。”

　　礼微默了默，叹息一声:“婶婶，你放心，我会保护好自己的。”

　　“微微！”姜婶攥住她的手，担忧道：“这里面的水深啊？你到底为何非要掺和进去？”

　　礼微仰头，那双眼睛在竹灯的微光下显得格外清亮，她笑了笑：“就当作......我报恩吧。”

　　第二日天还没亮，礼微就起来了，她用冷水洗了一把脸，想了想，又转身把”今日歇诊“的木板挂上，让人一眼能够瞧见，这才带上面纱出了门。

　　秦府满门皆亡，就留了宋慈一个活口，显然，宋慈是此案的关键。

　　不过眼下宋慈关在牢中，柳随风昨日已经发了话，不许她再擅闯禁地。

　　她若是再硬闯，那就是跟官府对着干，非但帮不了宋慈，反倒将自己搭进去。

　　进不去牢房，那就只能从外面查。

　　宋慈出身没落世家，宋府虽然已经败落，好歹还撑着门面，她平日大多待在府内，很少出来，所以她常去的地方并不难查，就是一个名叫白氏茶楼的地方。

　　礼微要了一壶最便宜的粗茶，拣了角落靠窗的位子坐下，一坐，就坐到了日头偏西。

　　茶楼里十个人有八个在议论秦府的案子。

　　“听说了没？秦家那位大公子，当年可是个人物。”隔壁桌一个绸缎铺的掌柜咂了口茶，压着嗓子道，“十七岁接掌秦家，几年间把生意做遍了江南，到了承恩六年，一举拿下皇家特许的皇商名头，那排场，整个江南谁比得了？”

　　对面的人接话：“可不是么，秦府那座宅子，据说比杭州织造府的园子还气派三分。”

　　“这些算什么？”旁边一个瘦高个凑过来，声音压得更低，“你们可知道秦公子跟宋家小姐的事？”

　　“怎么不知道？承恩七年秋分，望月湖诗会，秦云清一眼瞧见宋家小姐立在船头，一身素白衣裳，旁人都穿红着绿，就她最素净，秦公子当时就走不动道了，之后两年，奇珍异宝源源不断往宋府送，临安城谁不说，宋家小姐命好，攀上了秦家这根高枝，两人可谓是郎才女貌，天作之合啊。”

　　“天作之合？”一个年轻后生嗤笑一声，“要真是天作之合，迎亲那天新郎官怎么脸上一点喜色都没有？我亲眼看到，新郎官那日嘴唇抿得发白，跟去赴刑场似的。”

　　这话一出，茶楼里静了一瞬，有人使眼色，有人咳嗽，那后生也觉出失言，缩了缩脖子，低头喝茶去了。

　　礼微竖着耳朵听了半响，听得茶杯都续了五回水，添得那点子茶沫跟白水差不多了。

　　小二拎着铜壶从她身边过了五回，第五回时终于忍不住了，把壶往桌上一搁，翻了个白眼：“这位客官，五文钱坐了大半天了，您这茶都续成白水了，还添不添？”

　　“不添了。”礼微冲他微微一笑，也不恼，从袖中摸出两枚铜板搁在桌上，算是赏钱。

　　小二脸色这才好些，收了铜板，提着壶走了。

　　除了那些，礼微再没听出什么有用的话来，她忧心忡忡地走出茶楼，这才想起，她的蒲黄用完了，蒲黄止血化瘀，前几日给一个摔伤的老汉用了不少，罐子都见了底。

　　这几日春雨过后，河滩上的蒲黄长得正好，再不去采，过些日子就老了，药效大打折扣。

　　说干就干，她折返一趟医馆，取了药篓，又从墙根摸出那把用了多年的小药锄，便往常去的河滩去了。

　　暮春的花儿总是开得格外温柔些，野蔷薇攀在灌木丛上，香气被风送出去老远。

　　礼微沿着河岸边走边停，脑子里乱糟糟的，一时没看路，脚下一绊，差点狠狠摔在地上。

　　她回头看去，绊倒她的不是一块石头，而是一块玉佩。

　　礼微蹲下身，将玉佩从沙石中拾起，细细看去。

　　玉佩雕琢着凤凰似的纹路，通体温润莹白，成色绝佳，最让她移不开眼的，是玉缘中央，是几缕极细的纹路嵌在里面。

　　那是真真切切的人发，被顶尖巧匠以极其精妙的工艺镶嵌而入，瞧那玉质风化与镶嵌痕迹，少说也有百年光阴。

　　熟悉，太熟悉了，礼微攥着玉佩不禁抬起头，向前方望去。

　　不远处的灌木丛后里，斜斜地露出一角衣料。

　　礼微站起身，拨开粉与红交错的蔷薇垂藤，正值暮春，蔷薇开了满枝，指尖轻轻一拂，花瓣簌簌飘落，落在少年的身上。

　　少年倒在花丛深处，血色浸透他的衣衫，像是画里不小心泼洒的朱砂，在落英与水光之间洇成了一幅惊心动魄的画。

　　礼微站在花帘外，手还拢着垂藤，一时竟忘了动。

　　她觉得自己一定在哪里见过这一幕，隔了山隔了水，隔了数不清的岁月，偏偏在这一刻，在这河滩上，在这花与水之间，忽然对上了。

　　礼微闭了闭眼，轻轻吐出一口浊气，朝那少年走去。

　　她是医者，师父当年说过，见死不救，与杀人何异。

　　礼微将玉佩揣入少年怀中，咬了咬牙，将少年一条手臂搭上自己肩头。

　　少年比她高出一个头还多，整个人压下来，沉得她膝盖一弯，差点跪进沙里。

　　礼微武功底子还在，背一个人回去也不是不行，然而她低头看了看自己身上那件洗得发白的素裙，又看了看少年华贵的云缎，心里打了个突。

　　她若独自背个昏迷男子穿街过巷，明日整条长街都能传出十八个版本的闲话。

　　更要紧的是，眼下秦府灭门案风声正紧，她昨夜才潜入过停尸房，若再惹上什么来路不明的麻烦，被有心人盯上，绝非好事。

　　礼微摸了摸单薄的荷包长叹一声，拖着少年往河滩上游走去，上游是一条僻静的土路，平日里少有人走，她将少年安置在一棵老柳树下，自己快步往城郊的骡马市赶去。

　　暮色渐沉，行人稀疏，她花了几个铜板，雇了一辆牛车，晃悠悠地将人运回医馆。

　　少年的伤势比礼微预想的要严重许多，数十处刀伤混着碎布横亘在肩头，最深的一处，皮肉翻卷，几乎见骨，礼微不知道这少年是什么人，竟引来这般凶狠的追杀。

　　她用剪刀一寸一寸剪开少年被血浸透的衣裳，缝针，换药，忙活到大半夜才结束。

　　许是疼得狠了，少年中途迷迷糊糊醒过来一次，他望着眼前朦胧的白影，气息微弱地开口：“多......谢”

　　礼微缝针的手指一顿，少年分明疼的整个人蜷缩成一团，从头到尾却没有喊过一声疼，唯一说出口的，只有这一句多谢。

　　她见过很多病人，疼起来呼天抢地的有，哭爹喊娘的也有，可像他这样，疼到极致也只是咬紧牙关，把一切不堪与痛楚咽在喉间的，她见得不多。

　　她垂下头，手上动作不禁更轻了一些。

　　偏房里的灯油快燃尽了，礼微挑了挑灯芯，又打来热水，拧干帕子，细细擦拭他脸间尚未脱落的血痂。

　　擦着擦着，她的手慢下来，此刻静下心来细看，她才发觉榻上这人，生得实在过分好看。

　　烛火淌过他脸庞，仿若照在一尊上好的羊脂玉雕上——秋水为神，玉为骨，倒让她想起幼时庙里见过的那尊菩萨，无悲无喜，在香火缭绕中俯瞰众生，眼前这人静静躺着，竟也有几分那般神韵，仿佛是谪仙暂落人间，闭目小歇。

　　礼微鬼使神差地俯下身，指尖拂过他眼尾的刹那，记忆深处的水面破开一道口子，一幅画面浮上来。

　　那一年绯桃榭的桃花开的正好，漫天绯色如云似雾，她信手拨过一树繁花，花瓣纷飞间，露出一个蜷缩的人影。

　　她低头看去，是一个玉面小公子，生得粉雕玉琢，正仰着脸怔怔瞧她。

　　“你是.....太阿公主。”

　　李太阿，弃城而逃的灾星公主，死在启明八年的万民请杀。

　　礼微闭上眼，这些往事，她许久不曾想起了，仿佛一潭死寂许久的水，以为早已枯涸见底，却有一瓣桃花悄然落下，在水面荡开一圈细小的涟漪。

　　她一直忙到了四更天，见少年的呼吸渐渐平稳下来，才撑不住困意，趴在床沿，沉沉睡去。

　　烛火跳了一下，炸出一个细小的灯花，榻上少年的指尖，在礼微去的那一刻，悄悄动了。

　　翌日天光破晓，鸟鸣四起，一封来自长安的密信，送进了临安太守府。

　　“叩叩叩！”门外传来急促的敲门声，礼微猛地惊醒，晨光刺眼，她匆忙起身朝外院奔去。

　　开门一看，是满脸焦灼的姜婶。

　　“微微！出大事了！”姜婶气息不稳。

　　“柳大人昨日查出关键证据！那宋家娘子，在大婚之前，私下买了大量砒霜！秦府四十三口，全都是被砒霜毒死的！捕快还在她房里搜出装药的瓦罐，证据确凿！”

　　姜婶缓了口气，握住礼薇的手：“太守震怒，已经当堂定案，判宋慈七日之后，午时问斩！”

　　“婶婶知道你可怜那姑娘，可如今案子已经定了，微微，别再掺和了。”

　　后面的话，礼薇已然听不真切。

　　她是医者，自然知道，秦家人中的不是砒霜，而是南域奇毒曼陀罗。

　　曼陀罗毒发时面颜樱红，呕血而亡，与砒霜中毒的青紫乌暗截然不同。

　　她亲手验过四十三具尸身，每一具都在告诉她同一个答案。

　　可如今，这个答案被人硬生生掉了个包。

　　一股刺骨寒凉顺着四肢百骸蔓延全身，这哪里是秉公查案，分明是有人急于封口，用一个弱女子的性命，盖住幕后真正的滔天真相。

　　四十三条人命，外加一条无辜者的性命，正好凑成四十四，换一个干干净净的交代。

　　礼微浑身发冷，顺着门框缓缓蹲下身。

　　周遭一切的喧嚣仿佛都淡去了，连姜婶何时离开，她也浑然不觉。

　　她心底只剩一个执念。

　　她不能看着清白之人含冤赴死。

　　只是偌大临安，官官相护，谁肯为一个素昧平生的弱女子讨回公道？

　　除却她礼微，唯有一人。

　　柳随风。

　　她早听闻柳随风昔日在开封为官，铁面无私、刚正不阿，立志勘破世间善恶迷局，一生只为苍生公道，不惧权贵、不徇私情。

　　也正因太过清正孤直，不肯同流合污，才被权贵排挤，贬至临安小城。

　　这浑浊世道容不下清官，可偏偏，礼微信他。

　　信这世间，仍有人与她一样，愿逆风前行，求一个公道。