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2、第二章 大单进行时 ...

  •   趁樊绍钧仰头饮茶,贞娘赶忙找补:

      “前几日买《错寄相思笺》时与小侯爷有过一面之缘。”

      “哦?樊兄也是话本子的同好?”

      “小侯爷说他是帮他姐姐买的,对吧?”

      贞娘抢答道,手上不忘继续帮小侯爷斟茶。

      杯中的茶汤清亮,樊绍钧满意地点了点头。

      与宋允璋道完别,贞娘提到嗓子眼的心才终于落回肚里。回头却发现小侯爷还坐着不动:

      “这么多话本子,我帮你提回去吧,贞贞。”

      “多谢小侯爷美意,但是—”

      “但是不方便告诉我你住哪?城南坊市饮马巷。”

      他是金吾卫,查她的住所轻而易举。贞娘站在原地不敢朝前:

      “小侯爷,民女这可是正当营生,否则樊小姐也不会找民女不是?”

      他停下来回头等她:

      “你收了我姐姐那么多钱,我总要替她把关,万一你是骗子呢?”

      “您并非想阻拦我的生意?”

      小侯爷摇摇头。贞娘缓缓跟上他:

      “那您方才在宋公子面前为何拆我的台?”

      “我那是,那是来监督你,看看你有没有好好地帮我姐测他。”

      贞娘斟酌着措辞:

      “小侯爷,您放心,民女定不负樊小姐所托。只是您这么监督我,若被宋公子瞧出什么来……”

      小侯爷心知自己方才的确害得她差点被宋允璋识破。他原本只是来看看她有没有尽心办姐姐的差事,却见宋允璋拉她的手,又听他叫她“贞贞”,双腿竟不听使唤地冲了过来。

      “我,我下次注意,不让允璋看见。”

      说完他抱起桌上的一摞话本子径直走出品茗轩。贞娘生无可恋地跟在后头。一路上,他详细盘问她对宋允璋的测试计划。

      贞娘耐着性子一一作答。“甲方虐我千百遍,我待甲方如初恋。”看在黄金十两的份上,甲方的弟弟,四舍五入,也算甲方。

      两人拐进坊市附近饮马巷贞娘的住所。小小的前院中,巧莲、宝珠、如意、小满等“鉴贞心“的姐妹们正围坐在石桌旁吃茶、嗑瓜子。见贞娘回来,不明所以的众人就唤了声“春生姐”。

      跟在贞娘身后的小侯爷听了个正着:

      “春生姐?你不是叫林贞贞?”

      贞娘十分尴尬,却转瞬如常:

      “民女是叫林贞贞,也叫李春生。”

      院中的姐妹们面面相觑,只见她指着来人:

      “宣平侯,小侯爷。”

      众女行完礼,脚下抹油退回房中,只剩小侯爷一直盯着贞娘,怀里还抱着话本子。

      她轻轻叹了口气:

      “林贞贞是民女的行名。小侯爷也知道,诸如樊小姐所托民女之事,不便用真名行走。为避免事后的麻烦,民女对主顾们也自称行名。”

      听贞娘说得有理,樊绍钧眉头舒展、放下话本子。

      “有劳小侯爷送民女回来。您吃杯粗茶再走?”

      小侯爷倒也不客气扭捏,径直在凳子上坐下:

      “我喝水。”

      与众姐妹躲在屋内偷看的巧莲赶忙打了壶水,又让年纪最小的小满拿了些果品零食,跟她一起端出去。

      小满圆溜溜的眼睛不住地在贞娘和小侯爷之间来回打转。巧莲清扫完石桌台面,放下果品,赶忙拉着小满走了。

      贞娘给小侯爷倒上水,他咕咚咕咚地灌下肚,活像她在古代学的一个词—“牛饮”。她忍俊不禁,又给他倒了一杯:

      “民女有个不情之请,还望小侯爷允准。”

      他又牛饮了一杯,示意她说下去。

      “民女的真名,能否请您保密?”

      他点头准了。她刚松一口气,就听他问道:

      “那我呢?”

      “您也叫民女的行名就行。”

      他脸上阴晴不定:

      “时候不早了,告辞。”

      说完拂袖而去。

      众姐妹们叽叽喳喳地从房里冲出来,围着贞娘七嘴八舌。

      小满童言无忌:

      “春生姐,你是说,小侯爷做了一路的苦力,把这堆话本子给抱回来的?”

      小满才十二岁,上个月还在沿街乞讨,被贞娘捡回来没多久,察言观色的本事实在尚待磨炼。

      “……小侯爷自己说要帮我拿回来的嘛。”

      贞娘答得有些心虚。

      “樊小姐是他姐姐,他帮忙出力也是应当的。”

      还是年纪大一些的宝珠会说话,却听她话锋一转:

      “小侯爷会不会真的保密春生姐的真名呀?”

      “我瞧着,他好像不太想叫春生姐的行名的样子呢。”

      贞娘心中念及正事,拿出老板娘的架势:

      “这些话本子,你们分一分,读完把剧情总结下来,明日给我。后日我要与宋公子去城南的庙会听书。”

      闻言,众姐妹们各自拿了话本子,回房去读。独留贞娘在安静下来的院中,翻开一本叫《逢君》的话本子,眼波却流连过小侯爷先前用的水杯。

      庙会当日,贞娘如约而至。她绾着秀雅的回心髻,髻间一支银制兰草簪,身上是一件浅缃窄袖夹衫,下系淡青色长裙。

      宋允璋则头戴乌色儒巾、身着竹青色暗纹夹袍、腰束深青丝绦,手里还拿着支草编蜻蜓。

      “送给你!”

      他把竹蜻蜓递给她。她脸上摆出欣喜的笑容:

      “好精巧!跟真的似的呢!”

      “说书的台子就在前头,我们快些过去吧。”

      贞娘乖巧地点头便随宋允璋朝台子走去。

      庙会上游人摩肩接踵,贞娘瞅准时机,佯装被绊了一下,顺势朝宋允璋倒去。谁知接住她的却是樊绍钧。

      宋允璋先前被人推了一把,却没看清是谁。他回过头问:

      “你没事吧?”

      只见贞娘靠在樊绍钧身上,却如同见鬼般一骨碌站好:

      “没,没事。我不小心绊了一下。得亏小侯爷扶着我。多谢小侯爷。”

      说着,她朝樊绍钧感激地一笑。

      “没事就好。”

      宋允璋朝还穿着甲胄、戴着头盔的樊绍钧做了个揖:

      “樊兄来庙会执行公务吗?”

      樊绍钧对宋允璋抱拳,算是回礼:

      “本将今日已下值,听说这儿有庙会,便来逛逛。个人爱好,不算公务。”

      宋允璋打量着与周围格格不入的樊绍钧:

      “原来樊兄对庙会特别上心。看你这一身打扮,还以为庙会上出了什么大事呢。”

      樊绍钧无言以对,城南离京畿中心十几里远,他一下值就跳上马狂奔过来,甚至未来得及换便服。

      贞娘生怕被宋允璋看出什么来,忙岔开话题:

      “说书快要开始了,我们赶紧过去吧?”

      说着,她转身往说书的台子那边走去。宋允璋与樊绍钧告别,后者却道:

      “我们同路。”

      贞娘忍无可忍,回头假装想起什么来:

      “我在江洲时听说金陵的糖画又好看又好吃。这庙会上有吗?”

      樊绍钧抢在宋允璋面前回答:

      “当然有,就在那边,我带你去买。”

      贞娘假装自己的脚扭了,不方便走远:

      “可否麻烦小侯爷?”

      樊绍钧果然信以为真,点头答应了。

      贞娘笑得一脸感激,然后一瘸一拐地往前走。宋允璋伸出手臂让她扶着。

      望着他们背影成双,樊绍钧的脸不自觉黑了几分。周围的游人不明就里,却下意识地绕着他走。

      支走了碍事的小侯爷,贞娘如弱柳扶风,几乎整个人靠在宋允璋身上,才勉强走到说书台。

      台下第一排的正中间,却坐着樊昭华。

      樊小姐刻意穿着寻常百姓的衣装,面前的案上也与周围一样,只有一壶清茶、一碟瓜子。

      瞧见贞娘,她朝她微笑,贞娘却轻轻摇摇头,避开她的目光,拉着宋允璋径直朝后面的座位走去。樊昭华立刻会意,以扇遮面,装作不经意地观察他们。

      落座后,宋允璋问贞娘:

      “那小侯爷是什么人,倒肯听你差遣。你们关系匪浅呐。”

      贞娘心中窃喜,宋允璋这就上钩吃醋了?

      她趁热打铁,趴在桌上把玩他送她的草编蜻蜓,身体朝他倾了倾:

      “宋公子说笑,我哪敢差遣小侯爷。实在是腿脚不便,他面善,大约就是可怜我。我在金陵,除了你们,也不认识其他人……”

      贞娘话音未落,那“面善”之人就冷着脸把一支蜻蜓形状的糖画递到她面前。她抬眼撞见樊绍钧的怒容,不知他是不是买糖画时与人起了什么争执。

      她接过他手上的糖画仔细端详,又露出不敢相信的表情,却悄悄拿眼角瞟着宋允璋:

      “哇,这真的是用糖画出来的吗?”

      说完,她又轻启朱唇,露出贝齿,轻轻咬了一口蜻蜓的翅尖:

      “好甜。”

      樊绍钧的面色稍缓,宋允璋就开始吊书袋:

      “糖料一般是红糖和白糖混合,再加上少许的饴糖,放在炉子上用温火熬制,熬到可以牵丝,方能作画。”

      贞娘闻言忙作出崇拜状:

      “宋公子一支笔写尽天下事,对糖画也颇有研究呢。”

      “研究谈不上,闲人长日无事,什么都知道些皮毛罢了。”

      “宋兄悠哉赋闲,羡煞吾也。”

      樊绍钧冷不丁地冒出一句文邹邹的话,贞娘斜了他一眼,寻思着再找个什么借口把他支走,却见前面的樊昭华朝他们招手:

      “钧儿?”

      见到姐姐,樊绍钧吓了一跳。

      “你怎么还穿成这个样子?一个月前就问过你,你不是说不来?”

      原来,暗中观察的樊昭华见弟弟突然出现搅局,怕他坏事。

      樊绍钧一时下不来台:

      “我,我临时起意,想来看看。”

      “没想到,樊兄倒是个风流之人。逛个庙会也能遇到旧识。”

      “你胡说什么,这是我姐。”

      自知失言的宋允璋十分尴尬:

      “不知是樊小姐……在下唐突,请小姐见谅。”

      樊昭华佯装不知:

      “阁下似乎与舍弟才是旧识,未请教贵姓?”

      樊绍钧忍不住冒了一句:

      “他就是宋允璋。”

      想了想,又加上:

      “旁边那位是,是林姑娘。”

      贞娘连忙站起来,朝樊小姐行礼。

      樊昭华却毫无异样地朝贞娘和自己的未婚夫福了福:

      “宋公子,林姑娘。”

      四人面面相觑,周遭的空气都凝固了。
note 作者有话说
第2章 第二章

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