《不做贤妃后，她祸乱天下》宋晚儿

1、赐死 昭宁三年，

　　昭宁三年，冬月十七。
　　午门外，沉闷的钟声一记记碾过覆雪的宫墙，雪簌簌落下，遮住了那些张望的眼。
　　敲到第九声时，向玉宁才反应过来，是朱翊煦薨了。
　　向玉宁眨了眨眼，按宫规，此时她该带着宫人一路抹着泪去送灵，可她环视了圈自己的福禧宫——伺候她三年的宫人已经被撤了个干净，只剩下一盏快燃尽的灯，殿门外还守着两排披甲禁军，踏出一步都难。
　　向玉宁便没动，只是把手往袖子里拢了拢，收起脚，在榻上窝成了一团。
　　宫里人人都说，贤妃娘娘端方持重，像是拿宫规一笔一画描出来的，若是让她们看到她这幅样子，恐怕眼珠子都要掉出来。
　　可她实在是冷，不知道昨夜，朱翊煦是不是也这么冷。
　　昨夜见他时，男人倚在龙榻上，脸色苍白得吓人，唇边不断涌出暗红色的血。
　　满殿太医跪伏在地，没有一个敢抬头。
　　他隔着摇晃的珠帘看她，眼里没有怒火，只有一种近乎讥诮的疲惫。
　　“糕点是福禧宫送来的。”
　　向玉宁当即跪下，膝盖撞在金砖上，疼得两眼发黑。
　　“不是臣妾。”
　　朱翊煦没有说信，也没有说不信。他只看着她，看了许久，忽然笑了一声。
　　“向玉宁，朕原以为，你只是蠢。”
　　那是他留给她的最后一句话。
　　殿外传来脚步声。
　　向玉宁立马放下脚，又回到了那个端庄的模子里。
　　宫门打开，风挟着碎雪灌入殿中。来人身穿月白色大袖宫装，鬓边簪着支点翠凤钗，衣领与袖缘压着极细的金线团凤。
　　向玉宁看着那张与自己有三分相似的脸，缓缓站起身。
　　“英王妃。”
　　不，看这装扮，向玉姝已不是王妃，是新帝的皇后了。
　　风雪刮到了向玉宁的心上，压得她一颗心沉不见底。
　　想了一夜如何找出真凶，如何向朱翊煦求情，看来是都白想了。
　　向玉姝看向木着脸的向玉宁，脸上止不住的畅快得意。
　　“妹妹该行礼叫我一声皇后娘娘才是。”
　　向玉宁屈了屈膝，干巴巴开口：“参见皇后娘娘。”
　　向玉姝等了片刻，不见向玉宁有一星半点屈辱或者不甘的神情，畅快的神情不由也收了起来，心里颇有种拳打棉花的难受。
　　“起来吧”
　　向玉姝恨恨让向玉宁起身，又摆了摆手，随向玉姝来的宫人在殿中摆下一张黑漆小几。
　　几上放着三样东西，一壶酒、一方白绫，还有一柄镶嵌宝石的短刀。
　　“妹妹向来最守规矩，想来也不愿让父亲为难。挑一样，体面些走吧。”
　　向玉宁望着小几上的东西：“这是父亲的意思，还是你和夫人的意思？”
　　向玉姝唇角勾起。
　　“有什么分别？你是先帝的妃嫔，又牵涉鸩杀先帝一案，你以为你还能活？”
　　“糕点不是我送的。”
　　“那上面打了福禧宫的封条。”
　　“我的宫印在赵嬷嬷手里。”
　　向玉姝脸上的笑容越发明显，却没说话。
　　铜壶里的水滴下来，落入承盘，发出轻轻的一声。
　　向玉宁不再问了。
　　赵嬷嬷是父亲亲自挑选、随她入宫的陪嫁嬷嬷。
　　过去三年，福禧宫里大大小小的事，都要经过赵嬷嬷的手。
　　糕点能够盖上她的宫印，送进乾元宫，自然也是赵嬷嬷所为。
　　而赵嬷嬷，只听父亲的命令。
　　答案已经足够清楚了。
　　“是你们杀了他。”
　　“先帝刚愎暴戾，滥用酷刑，又一味宠信宦官。若任由他继续掌权，大晟迟早毁在他手中。”
　　向玉姝慢条斯理地转着腕上的玉镯，眉梢微微扬起。
　　“父亲铲除暴君，扶持明主，是为了天下百姓。妹妹做了三年贤妃，难道连这点道理也不懂？”
　　向玉宁当然懂。
　　她甚至比向玉姝更明白，所谓铲除暴君、扶持明主，不过是向家用来装点野心的一块牌匾。
　　朱翊煦的手段的确酷烈。
　　可他生母出身卑微，自幼长在冷宫，继位时朝中没有一个真正属于他的臣子。四位辅臣掌握文官、钱粮与兵权，宫外又有亲王虎视眈眈。他若不重用身边的宦官，不以重刑震慑群臣，恐怕早已死了不知多少次。
　　这是向玉宁入宫前就看清的局势。
　　入宫待选后，她又阴差阳错结识了一个尖酸刻薄的小太监。那人笑起来懒散好看，嘴上却刻薄得像抹了毒。
　　两人都没有说出真名，只是一起躲过巡查的宫人，在偏僻宫墙下一起喂过猫，稀里糊涂做了几日朋友。除了母亲，他是第二个见过她端庄假面下那点促狭与顽皮的人。
　　直到新帝翻了她的牌，她才知道，小太监就是那个威名赫赫的暴君朱翊煦。
　　可她不敢选择他。
　　母亲在向家手中一日，她便一日不敢彻底背叛向家。
　　她一面替朱翊煦遮掩他的谋划，一面又在向家逼迫之下向外传递消息；一面劝父亲不要将皇帝逼入绝境，一面又劝朱翊煦暂且向四辅臣低头。
　　她以为总能找到法子保全所有人。
　　可她劝朱翊煦忍下的每一次退让，都成了向家进一步逼迫他的底气。
　　那碟糕点虽然不是她送的，却是借她的宫印进了乾元宫。
　　她成了杀了他的众多刽子手中的一个。
　　向玉宁闭了闭眼。再睁开时，眸中最后一点侥幸已经散了。
　　“我娘呢？父亲答应过我，只要我听从家里的安排，便会照顾好我娘。”
　　“柳姨娘啊……”向玉姝特意拖长了声音，“前年秋天，她便病故了”。
　　向玉宁脸上的血色骤然褪去。
　　偌大的宫殿仿佛在这一刻空了。
　　风声、雪声、檐下铜铃的轻响，都离她极远。
　　向玉宁只听见自己的声音。
　　“前年？”
　　“父亲怕你得知噩耗，在宫中生出异心，便命人瞒了下来。后来送进宫的家书，都是让人照着柳姨娘的字迹誊写的。”
　　前年。
　　她竟还拿着那些信，一遍遍端详，庆幸母亲的字不再因发病而颤乱，庆幸父亲信守承诺，请了大夫替母亲治病。
　　她甚至因此更加尽心替向家办事，回避了朱翊煦的试探。
　　原来那个时候，母亲已经去了。
　　向玉姝欣赏着向玉宁的脸色，将酒盏斟满，推到向玉宁面前。
　　“父亲开恩。只要你肯体面上路，便准你葬在柳姨娘身边。”
　　向玉宁没有去碰那盏酒，只抬头看着她。
　　“你今日很得意。”
　　向玉姝并不否认：“本宫为何不能得意？”
　　“你不过是个乐伎生的腌臜东西，仗着一张脸、几分运气，入宫便封了贤妃，受百官命妇朝拜。”
　　向玉姝抚过袖口的金凤，眼底压了多年的嫉恨终于不再遮掩。
　　“本宫堂堂太师府嫡长女，却嫁给了一个人人都瞧不起的残废。逢年过节入宫见你，还得当众向你屈膝行礼。”
　　她忽然笑起来，连眉梢都透出畅快。
　　“如今呢？”
　　“本宫的夫君登基为帝，本宫母仪天下。至于你，很快便会成为毒杀先帝、畏罪自尽的罪妃。”
　　向玉宁也想笑。
　　“父亲将英王扶上皇位，不过是因为陛下日渐势大，他怕了。倘若有一日，父亲觉得新帝也不再听话，向玉姝，你猜这张小几，会不会摆到你面前？”
　　向玉姝脸上的得意终于凝住：“闭嘴！”
　　向玉宁端起酒盏，朝她微微一笑。
　　“祝好。”
　　不等向玉姝再发作，向玉宁仰头饮尽杯中酒。
　　酒液入喉时并不疼，只带着一点苦涩。
　　片刻后，五脏六腑才像被烈火一寸寸烧了起来。
　　酒盏自她手中滑落，摔得四分五裂。
　　向玉宁蜷倒在冰冷的地砖上。耳边是宫人慌乱退避的脚步声，眼前的光影渐渐散了。
　　弥留之际，她忽然想起三年前，朱翊煦翻她牌子的那一夜。
　　男人扣着她的腰，将她困在昏红的帐影里。低眼看着她惊愕的神色，眸色深得像要将人拖进去，唇边带着顽劣的笑。
　　他俯到她耳边，潮热的呼吸拂过耳廓，声音轻得近乎缱绻。
　　“向玉宁，若有一日，朕与向家只能留下一个，你选谁？”
　　那时她没有回答。
　　她以为自己足够聪明，能够在帝王与世家之间找到一条生路。
　　可到头来，母亲死了，朱翊煦死了，她也要死了。
　　向家赢了。
　　她输得一无所有。
　　若能重来，她不会再妄想什么两全之策，她要在棋局开始之前便选定一边。
　　而那个人，只能是朱翊煦。
　　……
　　“姑娘，快醒醒。”
　　有人轻轻推了推她。
　　“老爷和夫人都在荣安堂等着呢。宫中下了旨，今年要选秀，府里的意思，是让姑娘去走一趟。”
　　向玉宁猛然睁开眼。
　　头顶不是福禧宫冰冷空旷的承尘，而是她在向府居住了十几年的旧纱帐。
　　帐外春光正好，窗前的蔷薇开得如火如荼。
　　这一年，她还没有入宫。
　　母亲还活着。
　　朱翊煦也还活着。