《入局》37y

8、酒宴惊变 几日光

　　几日光景倏忽而逝。
　　沈照微日日背着药箱穿街走巷，踏遍南城的每一条街巷，访过城内大大小小的药铺医馆，四处托人打探裴守阙的下落，可每次都只剩空落落的回音。老人像一滴融进水波的墨，彻底消隐在熙攘的市井烟火里，半分清晰的踪迹都没留下。
　　另一边，谢既白已经和谋士杜观澜接上了头。
　　杜观澜身形清瘦，常年一袭素净青衫，眉目沉静得像一潭深水，最善在细碎线索里推演局势，于只言片语间洞察人心。这天深夜他悄悄摸进小院，两人闭门围坐在案前，把后梁朝堂盘根错节的各方势力逐一捋清、反复推演：朱延祚一手把持朝政命脉，魏廷圭攥着漕运的财权富可敌国，朝外石敬瑭的藩镇势力日渐扩张坐大，北方的契丹也厉兵秣马虎视眈眈。一张缠缠绕绕、纷乱错杂的乱世棋局，就这样在一盏孤灯的映照下，徐徐铺展开在木案之上。
　　“公子，朱延祚已经察觉到有外来势力潜入汴京搅动风云，这几日城里密探四出，搜捕的力度陡然提了数倍。”杜观澜声音压得很低，带着夜凉的沉意，“魏廷圭已经抢先一步向朱延祚禀报，说咱们带着通敌名单和半枚玉佩潜入了汴京。如今朱延祚的密令已经撒出去了，不惜任何代价，也要把这两样东西拿到手。”
　　谢既白指尖轻轻叩着桌面，神色不见半分慌乱：“越是这种时候，越不能躲，得主动往旋涡中心靠。一味藏着掖着步步后退，最后只会把自己逼进死胡同。朱延祚近日要办一场权贵夜宴，款待汴京所有朝臣和藩镇派驻的代表，我打算去赴这场宴。”
　　杜观澜眉头瞬间拧成了结：“那摆明了是虎狼盘踞的窝子。公子身份本就敏感，贸然闯进去，一旦有半分破绽被识破，就是死路一条。”
　　“正因为是虎狼窝，才有破局的机会。”谢既白的指尖轻轻拂过案头那半份抄录的通敌名单，“酒宴之上各方势力都在，正好借着喧闹的掩护观察人心、搜集证据，还能故意放出点似是而非的风声，搅乱朱延祚的判断。崔清晏早前已经递来消息，崔家会帮我安排一个旁支子弟的身份，名正言顺混进宴席。”
　　杜观澜沉默了好一会儿，才彻底懂了谢既白的心思——他们千里迢迢入汴京，从来不是为了躲祸避灾，是来当下棋的人。
　　“既然你已经拿定主意，万事千万小心。”
　　赴宴当夜。
　　谢既白换了一身绣着暗纹的华贵锦袍，借着崔家旁支子弟的名头，顺理成章踏进了朱延祚的府邸。朱府上下灯火亮如白昼，亭台楼阁的檐角都挂着流光溢彩的彩灯，往来穿梭的全是高官权贵、藩镇幕僚，丝竹乐曲绕着廊柱悠悠打转，案上的美酒佳肴堆得满满当当，满眼都是烈火烹油的繁华盛景。可这暖融融的繁华表象之下，每一处廊柱阴影、每一道屏风后面，都藏着数不清的试探与杀机。
　　后梁权臣朱延祚已年近半百，体态微胖，一身紫袍衬得他满面红光，正堆着笑在宾客间周全周旋，眼底深处却藏着常年握权养出来的老辣阴狠。
　　酒宴进行到一半，谢既白不动声色地在宾客间缓步游走，耳听八方，把周遭的闲谈碎语都悄悄收进耳里，一点一点拼凑着需要的情报。没过多时，一道熟悉的身影忽然撞进他眼底——正是掌汴河漕运的魏廷圭。
　　魏廷圭也同时看见了他。
　　两人的目光隔着数十步的人群猛地撞在一起。魏廷圭瞳孔骤然缩成针尖，脸上挂着的客套笑意瞬间僵在嘴角。他怎么也没想到，那个本该在全境海捕下亡命逃窜的谢既白，竟然敢堂而皇之地出现在朱延祚的府邸酒宴上。
　　魏廷圭脚步极快地穿过往来人群，径直走到谢既白面前，压在喉咙里的声音裹着化不开的冷意：“谢公子，你好大的胆子，到现在居然还敢留在汴京。”
　　谢既白端起案上的酒盏，唇角噙着一抹淡淡的笑意，神色从容得像是遇上了普通旧识，半分慌乱都没露：“魏大人这话从何说起？我如今是崔家的座上客，来赴朱大人的盛宴，有什么不妥？”
　　搬出崔家的名头，魏廷圭顿时投鼠忌器，不敢当众撕破脸。此地宾客云集，要是当场嚷嚷出谢既白是海捕要犯，等于明着打崔家的脸面，场面只会闹得不可收拾。
　　魏廷圭死死压下窜上来的怒火，把声音压得更低，字字都带着威胁：“谢既白，你别仗着崔家暂时的庇护就肆意妄为。通敌名单，还有那女子手里的玉佩，朱大人势在必得。你躲得了今日，躲不了明日。”
　　“大人等着看便是。”谢既白浅浅抿了一口酒，语气云淡风轻，像是完全没把这句威胁放在心上。
　　两人隔着酒盏低声交锋，空气里暗流涌动。而不远处的人群缝隙里，另有一道目光正默默落在谢既白身上。那人一身素色长衫，面容温文，嘴角永远挂着恰到好处的和善笑意，眼底却深得看不见底——正是石敬瑭麾下的谋主石敬瑜。
　　他竟也来了这场酒宴。目光在谢既白身上停留许久，若有所思，已经把这张脸牢牢刻在了心里。
　　同一时刻，汴京南城。
　　沈照微还在街市上接着寻访，路过一间毫不起眼的老药铺。药铺门面陈旧得掉了漆，门口的匾额蒙着尘、褪了色，铺子里一位白发苍苍的老者正坐在柜台后面碾制药材，枯瘦的手指动作娴熟，每一下都稳得纹丝不动。
　　老者抬眼，目光淡淡扫过站在铺门口的沈照微。
　　那一瞥看似漫不经心，却带着一种把世事都看透的深邃。
　　沈照微的心猛地往下一跳。
　　莫非，眼前这位老者，就是他找了多日的裴守阙？