《沈大人今天也在好好做官》搬砖老叟

3、太仆寺 太仆寺

　　其后两日，兵科表面仍旧平静。

　　早间点卯、午后核签、傍晚封匣，各项公事照章流转。太仆寺只遣人送来一封空牍，说诸册正在勾校，尚需逐项核明。

　　到了第三日午后，科房里正校点各司送来的回文，门外忽然传来一阵急促脚步声。

　　“太仆寺来人。”

　　话音未落，一名太仆寺少卿已迈进门来。这人进门后只略一拱手，连眼角都没分给旁人，目光径直落向正案后的王全。随他同来的寺吏诚惶诚恐地跟在后头，怀里紧紧捧着一只窄木匣。

　　科房内纸笔的细碎声瞬间停了。

　　“王大人，”太仆寺少卿扬起下巴，公事公办地开口，“军马草料一案，寺中连夜彻查，已有了结果。寺丞周谨在收掌案卷时，擅改支销数目，侵欺草料折色银两。此犯昨夜已画押认罪，寺中恐兵科久候，特来送案。”

　　说罢，他侧头递了个眼色。

　　寺吏立刻上前，将木匣小心搁在王全案头，从中取出供状、结状与一份题覆，双手高举奉上。

　　“请王大人核阅。”

　　王全抖开供状，半垂着眼皮，漫不经心地扫过。

　　太仆寺寺丞周谨自陈：经管东海卫所新置军马草料折支时，私改支销底数，侵欺了四千四百匹军马的草料折色银。

　　纸上寥寥数行。指印鲜红，末尾一句“甘领罪责，与旁人无涉”，尤其醒目。

　　王全扯了扯嘴角，似笑非笑：“前日还说诸册繁杂，需逐项核明，今日倒好，连案犯都查实认罪了？”

　　太仆寺少卿神色不变：“事关海防，太仆寺半刻也不敢耽误。”

　　“好快。”王全将供状随手一搁，颔首道，“太仆寺若年年都有这般精神，天下的马，怕是早会自己认路了。”

　　堂下几名书吏死死低着头，憋住了笑。

　　寺吏面色发窘，头压得更低。太仆寺少卿脸色一沉，却没多说什么。

　　王全的目光落到另一份结状上。

　　“这又是什么？”

　　太仆寺少卿看向寺吏，寺吏浑身一抖，声音发紧：“周……周谨昨夜具供之后，自知罪孽深重，畏罪自尽了。仵作已经验明正身，今早便一并具结送了过来。”

　　“畏罪自尽”四字落下，科房里骤然陷入死寂。

　　有几人的目光下意识看向沈长聿。

　　沈长聿脸上的血色一点点退了下去。一股极阴寒的冷意顺着脊柱直窜上来，逼的指尖都微微发麻。

　　周谨。

　　一个她从未见过的人，就这么成了一具冰冷的尸体。

　　她给太仆寺缓了期限，这帮人却没有吐银补账。他们转脸就拎出个六品寺丞，干脆利落地把烂账按在此人头上，再利落地让他死无对证。

　　太仆寺坏得轻巧，东宫倒也狠得熟练。

　　王全半晌没有说话。

　　拿一条人命来补帐，这样的主意，太仆寺想得出来，却未必敢擅自落定。

　　他在兵科多年，坐到掌科这个位置，见惯了各部寺递上来的遮掩文书，自然明白这份结状背后压着谁的意思。

　　太仆寺少卿这才缓缓开口：“人犯已死，案情已明。此案兵科今日便可了结。”

　　这一句话落下，科房里几名给事中的脸色又微微变了。

　　没人敢保证太仆寺在此案上不会再生变故，若来日若东窗事发，兵科今日准予结案的批语，便会成为他们自己身上的罪证。

　　沈长聿压下喉间涩意，她开口道：“王大人，此案由下官具参，可否容下官一阅？”

　　王全静静打量着她苍白的脸。片刻后，他将木匣推了过去。

　　“既是你经手的案子，便看清楚些。”

　　沈长聿起身接过木匣，回到案前，她细细看了一遍题覆，目光停在周谨认下的贪污马额。

　　四千四百匹。

　　这个数目倒是巧，一个六品寺丞能独自担下，也足以压住兵部的疑心，让牵连止在周谨一人身上。

　　可沈长聿心知，真正缺下的马额远远大于这个数。

　　沈长聿合上册子，问道：“周谨既已认罪，太仆寺可有追回贪墨的银两，重新填补入库？”

　　他们如此着急结案，要的只是一个尽快能摆上案面的说法。一旦兵科放行，那成千上万两的亏空就会彻底变成死账。

　　而太仆寺从始至终都压根就没打算掏真金白银来补这些缺额。

　　太仆寺少卿眉头一皱：“案犯已死，其家产正由寺中查封清点。”

　　“那便是未入库。”沈长聿语气里毫无退意，“我看题覆里只写私用散失，追查未获。既未追获银两，何以称案情已明？”

　　太仆寺少卿脸色微沉：“沈给事中，案犯已经认罪，兵科若仍扣案不结，东海海防耽误下来，谁来担这个干系？”

　　沈长聿心里的厌恶终于压过了寒意。

　　她眉梢微挑：“大人倒也无需这么着急。若一日两日便能耽误海防，可见从前经办军备时，诸位已经耽误得太久了。”

　　满屋人都听见了这句讥诮，却无人笑得出来。

　　陆昭明原本一直坐在案后，此时才慢慢抬起眼。他看了沈长聿一眼。

　　“王大人。”陆昭明语气平稳，“兵科原批五日造册来覆，如今限期未满，诸册俱未送到，若仅凭一纸供状便先行注销，恐怕不合规矩。”

　　太仆寺少卿的脸色已经有些难看。

　　他原以为兵科该顺水推舟。一个六品寺丞的命，足够堵住纸面上的窟窿，也足够截断后面的追问。可没想到沈长聿咬住追银，陆昭明又搬出原批，拖着案子不放。

　　王全沉默片刻，终于将笔往案上一放。

　　“此案确实急不得。”

　　他转头吩咐身后的书吏，声音四平八稳：“案目记明：太仆寺寺丞周谨擅改支销数目，侵欺草料折色银，畏罪身死，供结已到。然，兵科原限五日造册覆核，今期限未满，且库收实账未明，暂缓注销。”

　　书吏立刻上前，提笔在案目旁添了一行小字。

　　陆昭明见此，抬眼看向太仆寺少卿，短促地笑了一声。

　　“太仆寺既说半刻不敢耽误，余下的日子，想来足够把册子送齐。”

　　太仆寺少卿被这句话堵得一时无言。

　　他再未多言，拂袖而去。寺吏连忙追了出去。

　　科房里静了许久。

　　待太仆寺的人走远后，沈长聿将那张供状重新压回册下。

　　她指尖悬在纸角上，久久没有收回，直到睫下晃出一点极淡的湿光，她正欲垂眸掩去情绪，却敏锐地察觉到了对面递来的视线。

　　她抬起头，与陆昭明视线在半空中短暂相触，沈长聿立刻敛起神色，移开了眼。

　　周谨的鲜红指印只露出窄窄一角，夹在纸页之间。

　　像一道干透的血痕。