《《凤帷杀》》晏惊遥

17、第 17 章 半日

　　沈昭走进前厅时，沈柔正跪在地上哭。

　　哭得很真。头发散着，眼睛肿着，额角还有一块淡淡的青——一看就是精心做过的狼狈。她膝行两步扑过来："姐姐！你可算回来了！七皇子府要杀我灭口，我跳后墙、钻菜车，三天三夜才捡回一条命啊姐姐——"

　　"回来就好。"沈昭打断她，在主位坐下，顺手接过晚翠奉上的茶，"一家人，不说两家话。"

　　她示意晚翠："把我库里那支沉香手串取来，给二姑娘压惊。"

　　沈柔的哭声噎了一下。

　　她备了一路的"姐姐骂我、姐姐疑我、姐姐容不下我"，一个字都没用上。

　　柳氏随后赶到，进门先扑女儿，抱头哭了一场，又想起什么，扭头满屋子找："天儿呢？我的天儿呢？"

　　"母亲别急。"沈昭放下茶盏，语气平和，"二妹妹说，她回来先去外院，把天儿接出来玩了半日。"

　　柳氏的哭声，戛然而止。

　　"是……是啊。"沈柔抹着泪，忙接上，"我想着自己生死走了一遭，怕弟弟在府里闷得慌，就带他出去散散心，喝了碗甜汤，求了个平安符——"

　　"哦？"沈昭笑了笑，"从哪个门出的府？"

　　"后、后角门。"

　　"后角门的婆子，上月才换的新人，认得二姑娘？"

　　沈柔喉头一滚："我……我给了她一吊钱。"

　　"哪家铺子的甜汤？"

　　"西、西市口的王家——"

　　"西市口没有王家甜汤。"沈昭替她纠正，语气温柔得像在拉家常，"王家在东市，一碗十文，要排半条街。妹妹三天没吃饭，倒有工夫抱着孩子，从西市绕到东市？"

　　前厅里静得能听见烛花爆裂。

　　柳氏看看沈昭，又看看沈柔，慢慢地，松开了抱着女儿的手。

　　"妹妹一路辛苦，先下去梳洗。"沈昭站起身，把那支沉香手串亲自套进沈柔腕里，"平安符既求了，就给天儿戴上。咱们沈家，就这一根苗，可得平平安安的。"

　　她说"平平安安"四个字时，眼睛弯弯的。

　　沈柔跪在地上，只觉得那串沉香珠子凉得像蛇，一寸一寸缠上手腕。

　　※

　　沈天被晚翠领进西跨院时，还在舔一根麦芽糖。

　　六岁的孩子，什么都不懂，只觉得二姐今天好，带他坐大车、吃糖、见了个会摸骨相的老婆婆。

　　"天儿过来。"沈昭把他抱上膝，拿帕子替他擦手，"跟大姐姐说，今天都吃什么好东西了？"

　　"枣泥糕！可甜了！"

　　"谁给的呀？"

　　"老婆婆给的！二姐带我上楼，老婆婆摸我的头，说我命贵，将来能做大官呢！"

　　"老婆婆长什么样？"

　　"嗯……"孩子努力想了想，"脸上好多粉，笑起来粉直往下掉。她头上戴一朵大红的绒花，比二姐上次买的还红！"

　　晚翠在旁边倒抽一口冷气。

　　大红绒花。卖花的婆子。

　　"除了枣泥糕，老婆婆还给什么了？"

　　"给了这个！"沈天从脖子里掏出一个红布缝的小三角符，得意洋洋，"平安符！老婆婆说，戴着它，坏东西就不敢近我的身！"

　　沈昭接过符，指尖一捏，脸色不变，递给晚翠："拆开，看。"

　　红线挑开，红布里只有一张折成指甲盖大小的黄纸，朱笔写着一个人的生辰八字，八字下头，画着一根针。

　　晚翠只看了一眼，脸就白了："姑娘，这、这是……"

　　"我的八字。"沈昭把黄纸重新折好，收进袖中，声音平得没有一丝波澜，"巫魇压胜。戴着它的人，是我弟弟；'查'出来的地方，将来是我的院子。"

　　"那药……"

　　"药在糕里。"沈昭回头看了一眼还在舔糖的孩子，"符是给人搜的，糕才是真要命的——缓释的热性散，白日无事，入夜发热惊悸，正好赶上她来哭。"

　　她当机立断："去请可信的小儿大夫，悄悄从后门进。先给天儿催吐、灌甘草汤，药要解——但不必解干净。"

　　晚翠一愣。

　　"让他热半夜，出一身透汗，天亮就好。"沈昭替沈天理好衣领，把另一个亲手缝的、只包了朱砂的红布符挂回孩子脖子上，"她要演，咱们就让她演。大夫藏在屏风后头，孩子出不了事，戏也得照她的本子唱下去。"

　　"再去把卖花婆子落脚的地方摸清楚，跟门房交代一声——今夜无论谁来搜天儿，都让她搜。"

　　"记住，搜出来的东西，要长眼睛。"

　　※

　　子时刚过，柳氏院里的夜，被一声尖叫撕开。

　　"天儿！我的天儿你怎么了——！"

　　沈天浑身发烫，小身子在被窝里一抽一抽，嘴里含混地喊"别扎我、别扎我"。柳氏鞋都没穿就扑到床前，沈柔比她还快，已经跪在床前，抱着孩子嚎啕大哭：

　　"是符！一定是那个平安符！母亲，我听人说，符这种东西，要是被命硬的人碰过，就会反过来咬戴符的人——今天下午，姐姐抱过天儿啊母亲！"

　　"你胡说什么！"柳氏红着眼。

　　"我没有胡说！"沈柔猛地转头，泪流满面，字字凄厉，"母亲您想！她一回府，爹爹就下狱！她一查粮，北边就死人！如今连天儿都——她命太硬了，她克死了亲娘还不够，她还要克天儿啊！"

　　这一嗓子，半个院子的下人都听见了。

　　柳氏的脸，白了又青。

　　"够了。"

　　院门开了。沈昭披着斗篷站在门口，身后跟着沈从易——他是被女儿半个时辰前请过来的，此刻站在廊下，脸色铁青。

　　"妹妹说我的命，克了天儿。"沈昭走进来，不急不缓，"空口无凭。既然是符出了问题，那就当众拆开看。"

　　沈柔的眼神闪了一下，旋即更硬："拆就拆！母亲您看清楚——"

　　红布符被当众挑开。

　　朱砂一包。干干净净。

　　"怎么会……"沈柔失声。

　　"二妹妹很失望？"沈昭看着她，"天儿下午吃的枣泥糕里，被人掺了热性散。大夫就在屏风后头，吐也吐过了，药也解了，再热半个时辰，出身透汗，明日照常能跑能跳。"

　　屏风后果然转出一位背着药箱的老大夫，躬身行了一礼。柳氏扑到床边，摸了摸儿子的头，又探了探鼻息，悬着的那口气，才稍稍落回去。

　　沈昭这才转头吩咐："晚翠，把你从二姑娘枕下'借'来的那个符，请出来给大家看看。"

　　晚翠托上一个托盘。托盘上，另一个红布符，黄纸，朱笔八字，一根针。

　　满屋子死寂。

　　"妹妹手里原本有两个符。"沈昭的声音不大，却每个字都清清楚楚，"一个真的，给天儿戴上，子时发作；一个备着的，藏在你自己枕下，打算等天儿一发热，就趁乱塞进我西跨院——再'搜'出来，人赃并获。"

　　"可惜你回来得急，手忙脚乱，把备着的那个，藏得太浅了。"

　　沈柔瘫坐在地，拼命摇头："不是我！是那个婆子！是卖花的婆子给我的——"

　　"传。"

　　门房押进来一个满脸脂粉的婆子，头上那朵大红绒花还没来得及摘。婆子一进门就软了，磕头如捣蒜："夫人饶命！大姑娘饶命！符是二姑娘让小人做的，药也是二姑娘买的！小人就是个卖花的，小人什么都不知道——"

　　"谁指使你的。"沈从易终于开口，声音哑得吓人。

　　"是、是一位坐青帷小车的老夫人！"婆子趴在地上，"小人只在府后小巷见过她两回，脸都没看清，府里的线人们都唤她'嬷嬷'！绒花、符、话，全是她递的！她说、她说这事成了，赏小人出城的路引——"

　　青帷小车。

　　沈昭眸色微沉。隔了这么久，那双藏在帷子后头的眼睛，终于又往棋盘上，落了一子。

　　而真正压垮柳氏的，是最后一样东西。

　　沈昭从袖中取出一张誊单，轻轻放在床沿。

　　"母亲自己看吧。玄真观，马道婆，死前的口供。"

　　"你当年月月供奉的安神丹，出自这座观；天儿之前，你没保住的那胎，'不稳的药'，也出自这座观。"沈昭看着她，一字一字，"还有我母亲怀着我时——她吃过的那几副安胎药，方子，还是从这座观里流出去的。"

　　柳氏抖着手捧起那张纸，看了两行，喉咙里发出一种不像人的声音。

　　她拜了七年的菩萨。她求了七年的儿子。

　　原来杀她孩子的，和给她孩子的，供在同一座观里；而她的亲生女儿，正拿着同一座观教出来的法子，要杀她如今唯一的儿子。

　　"不……不……"柳氏往后缩，背脊撞上床柱，顺着柱子一点点滑下去，眼泪糊了满脸，"柔儿……天儿是你亲弟弟啊……你三岁那年落水，是我……是我……"

　　她忽然说不下去了。

　　因为她看见沈柔的眼睛里，没有一滴泪是真的。

　　沈从易站在廊下，从头到尾看完了这一场，闭了闭眼，再睁开时，只剩一个为官二十年的吏部侍郎的冷。

　　"家丑。"他说，"但不能不外扬。厌胜巫蛊，交通皇子府，谋害幼弟——按律，送官。"

　　沈柔猛地抬头，刚要喊，被沈昭一个眼神，晚翠一把堵住了嘴。

　　"爹。"沈昭忽然开口，"送官之前，女儿有一事，想请父亲示下。"

　　"说。"

　　"镇抚司递来消息——赵半山在狱里熬了五天，谁都不见，只翻来覆去喊一句话。"她顿了顿，"他说，他知道燕王家的旧账，要见锦衣卫指挥使，不然，就撞死在牢里。"

　　廊下的灯笼被夜风吹得乱晃。

　　沈从易脸上的血色，一点一点褪了下去。

　　※

　　正月初七，她带着新配的药进山。

　　猎棚的门，虚掩着。

　　火塘是冷的。炕上空了一半，被褥叠得整整齐齐，枕下的短刀不见了，墙上那张舆图也不见了。

　　老周直挺挺跪在棚中央，看见她进来，把头重重磕在地上。

　　"大姑娘……王爷他、他今晨天不亮就走了。"

　　"他的腿——"

　　"拄着拐走的，谁拦拔刀。"老周双手捧上一张羊皮，"只留了这个。"

　　羊皮上没有字。

　　只画了半座烧塌的角楼，断梁斜斜压下来。角楼底下，火海里，孤零零画着一双眼睛。

　　眼睛旁边，他用炭笔，重重涂了一个方向。

　　东北。

　　京城东北三十里，凤栖寺。

　　那是皇家给元后修的香火院。十七年前凤仪宫那场火后，皇帝把从火里抢出来的元后旧物，尽数封进那座寺院，无旨不得开。京里人提起那地方，都只说"那位娘娘的地方"，没人敢多提一个字。

　　他那年四岁，是被人从火里抱出来的。满城都说他什么都不记得了——他自己也以为是。

　　原来没有。

　　沈昭捏着那张羊皮，指节一寸寸发白。

　　一个断了一条腿、伤才好五成、想不起自己是谁的人，独自拄着拐，走进了京畿——去掀十七年前那座，烧了他一切的火场。

　　而要找他的，显然不止她一个。

　　棚外的雪地上，除了他的拐印，还有另一行脚印——很新，很浅，不是苏家旧道的人。

　　脚印的尽头，挂着一小片被树枝勾落的青色帷布。