《存白》by柚汐酱

3、众生共偿，贪妄生渊 烛火余

　　烛火余焰轻轻跳动，灯花“噼”地炸开一点细碎火星。

　　“好。”

　　苏存白这一个字落定，殿内安静得能听见窗外残雪顺着檐角滑落，坠在青石板上的轻响。

　　谢烬静静看着她。

　　方才眼底那一丝转瞬即逝的涟漪已经敛去，却不再是初见时那层全然疏离淡漠的模样。夜色漫过他墨色衣袍边角，廊下残余的雪光浅浅映在他下颌。

　　他本以为，想要达成这份共治，免不了几番拉扯辩驳。

　　甚至做好了对峙、周旋，再拿出更多证据慢慢说服的准备。

　　苏存白答应得平静干脆。没有激昂，没有踌躇，只是看清前因后果之后，做出的审慎抉择。

　　“你既应下，便要明白其中重量。”谢烬缓缓开口，语声压得很低，“这不是司白台代代相传的旧制。没有典籍可循，没有先辈可以参照。前路是一片无人踏过的迷雾。”

　　【夜风穿进半开的窗，卷起案边几张散落纸页，纸张簌簌翻飞。】

　　“旧的守恒已经撕开缺口。我把改命反噬分摊众生，看似保全了单个凡人的心性，却埋下另一重隐患。人人都可以借私烬求取圆满，人的欲望，是没有边界的。”

　　苏存白指尖轻轻按在方才写满疑点的纸卷上，墨迹已经干透。

　　“我懂。”

　　她抬眼，目光澄澈，“旧法则残酷，一刀切割求愿者自身情思。新的分流制衡，规避了一人独承毁灭性代价。可千千万万人一同分担，等于把风险撒向世间每一个普通人。”

　　没有谁可以坐享毫无代价的馈赠。

　　从前代价精准落在贪心许愿者身上。

　　如今代价弥散开来，落到不相干的老叟、稚童、安分度日的百姓身上。那些从未祈求过任何奇迹的人，会平白承接旁人贪念带来的损耗。

　　这便是新秩序藏在温柔外壳之下的深渊。

　　谢烬微微颔首。他能调动烬书伟力，却看不穿人心褶皱。

　　“我能计算力量流转，测算天道盈亏。但我分不清单份祈愿底下，藏的是绝境求生的哀恳，还是得寸进尺的觊觎。”

　　【烛火晃了晃，将两道人影在青砖地上拉扯交叠，又缓缓分开。】

　　“有人身染不治顽疾，只求苟延数年陪伴亲人。亦有人衣食无忧，却妄想夺旁人姻缘、掠他人财禄。两种诉求，落在烬页之上，表象一模一样。”

　　苏存白轻声接话：“分辨真假祈愿，便是我的职责。”

　　“往后，京城那十七名最先得偿所愿之人，便是第一道试炼。”谢烬缓步走到书案旁，垂眸看向玉盘之中静静躺着的三页私烬样本，莹白微光在玉盘之内缓缓流转，“他们已经享受过分流之后的圆满。代价尚未显形，不代表从未存在。只是散入人海，潜伏沉淀。”
　　“一部分损耗，会先从他们自身开始慢慢浮现。”

　　苏存白心中一凛。

　　她此前只料到代价会向外转嫁。却忽略，许愿之人，依旧要承担第一波反噬，只是不再是一瞬间神魂撕裂般的剥夺。

　　不是豁免，是延缓、稀释。

　　“会是什么模样？”

　　“说不清。”谢烬微微摇头，指尖悬在玉盘上方，并不触碰那些私烬，“不再是直接剥离七情，变成麻木无心之人。或许是夜夜梦魇，心绪终日惶惶；或许记忆慢慢缺损，遗忘生命里珍视的片段；也或许性情悄然偏移，贪心一日重过一日。”

　　【远处司白台巡夜执事的铜铃遥遥响过一声，隔着重重殿宇，微弱传进屋内。】

　　“因人而异，随人心底底色而生。善者，反噬轻浅；妄念炽盛者，自我沉沦会来得极快。”

　　就在二人低语商议之时，殿门外传来轻而迟疑的脚步声。

　　沈砚并未走远。

　　他退到殿外廊下值守，本是恪守本分。可殿窗半敞，有零星字句顺着夜风飘出来，落进他耳中。

　　“由你我二人一同共治”这一句，清清楚楚撞入耳膜。

　　沈砚心口骤然一沉。

　　他今夜亲眼见识私烬卷宗，满心都是天道异动带来的惶惧。在他从小到大所受的训导里，谢烬就是搅动天地秩序的祸源。可他听见自家苏使，竟与这一位异体达成了盟约。

　　巨大冲击席卷上来。脚步顿在门外，进退两难。

　　想要推门，又深知不该窥探主上密谈；想要走开，心中的惊惶压不下去。三百年司白台铁律，要就此改写吗。

　　门内，苏存白耳力敏锐，已经捕捉到廊下那道凝滞的脚步声。

　　“沈砚，进来。”

　　话音落下片刻，门扇被轻轻推开。

　　沈砚低头跨步入殿，肩头还沾着外面落的细雪。他抬眼飞快扫过立在案边的谢烬，又迅速垂下眼睑，眉宇间锁着化不开的困惑，指尖不自觉攥紧腰间的执差令牌。

　　“苏使。”

　　他声音微微发紧，克制住内心翻涌的情绪，“属下方才……无意偷听。只是巡守经过。”

　　谢烬神色淡然，并不因被下属窥见密谈而动怒。仿佛方才关乎天地走向的约定，不过一场寻常闲谈。

　　苏存白没有遮掩，坦然开口。

　　“今夜之事，不必瞒你。私烬出自谢烬之手，他并非存心祸乱世间，而是试图修补守恒之弊。往后，司白台不再独掌留白秩序。观白之力，与烬书本源力量互为辅佐，共衡天下执念。”

　　沈砚猛地抬眸，眼中写满难以置信。

　　三百年！司白台世代观白使，奉守恒为天地圭臬。如今，要和搅动规则的异体并肩？

　　“苏使！”他声音压得急，又不敢高声失仪，“可旧律明言，一切擅改天道者，皆为祸祟。前朝秘录之中，也曾爆发改命无酬的乱象，前车之鉴尚在卷宗！万一……万一所谓修补，到头来酿成更大浩劫？”

　　他自小在司白台长大，所学所信全部被撼动。不是忤逆主上，是发自心底的惶恐。害怕天下苍生坠入万劫不复。

　　【窗外残余积雪成片从屋檐滑落，轰然一声轻响。】

　　谢烬平静看向情绪激荡的年轻人，没有半分讥讽。

　　“前朝末年那一场失衡，和今日全然不同。”

　　他缓缓出声，“当年是纯粹贪欲催生乱象，无人控局，任由私烬野蛮滋长。而今日，规则的修改，是步步测算之后的微调。更有苏使的观白之眼，勘辨人心妄念作为约束。”

　　沈砚嘴唇动了动，依旧无法完全释怀。道理听得懂，刻在骨血里的信条却难以一朝推翻。

　　“可风险实实在在摆在那里。一旦分流制衡彻底失控，代价四散蔓延，天下亿万无辜百姓，都要平白承受损耗。”

　　“风险永远存在。”苏存白接过话，语气冷静清醒，“固守旧法，一样有代价。千百年间无数凡人求圆满不得，强行换得顺遂之后被活生生剥去本心，沦为没有喜怒哀乐的空壳。”

　　“两条道路，各有苦楚。没有绝对完美的天道。我们如今要做的，就是在两者之间，寻一条夹缝之中的生路。”

　　她看向沈砚，目光温和却坚定。

　　“沈砚，你陪我多年。你该知晓，我不会单凭三言两语，便拿世间众生赌一场虚妄。今夜定下共治，不是一时心血来潮。是权衡所有卷宗、所有异象之后做出的抉择。”

　　沈砚胸膛微微起伏。

　　他低下头，盯着脚下青砖缝隙里尚未化尽的残雪。心中两种信念来回拉扯。许久，长长呼出一口浊气。

　　“属下明白。”
　　他躬身，神色依旧沉甸甸的，没有立刻全然信服，却选择遵从苏存白的决断，“属下依旧会严密跟进京城十七名改命者，逐日记录所有人身心变化。一旦出现大规模恶性反噬，第一时间上报。”

　　“这便够了。”苏存白颔首。

　　她并不强求下属一瞬间全盘接纳新秩序。允许存疑，允许警惕，恰恰是司白台执事该有的本心。

　　谢烬看向沈砚，淡淡补充一句：

　　“那些改命之人，重点盯两类征兆。一是贪念膨胀，永不知足，渴求一次又一次借用私烬；二是记忆、情志无声缺损。只要这两类苗头扩散，便是分流制衡濒临临界点的信号。”

　　“属下记下。”沈砚把这两要点默默刻在心底。

　　殿内气氛稍稍松弛。

　　夜色已经行至后半夜，山巅寒气愈发深重。

　　谢烬本就体弱，在风雪夜里久站，苍白的面颊透出一层极淡的薄青。肩头落雪消融，浸湿一小片衣料。

　　苏存白留意到他气色变化。

　　“夜深山寒，殿下不宜久留。”

　　“是该回去。”谢烬低低一笑，抬步向窗边走，“我深夜擅闯司白台，不宜待到天光破晓，免得被山下朝堂耳目捕捉到痕迹，无端生出流言。”

　　他走到窗边，一只脚已经踏上廊外积雪。临跃出去之前，回过头，目光落回苏存白身上。

　　“三日之后，月圆前夕。我会在西郊静心别苑等候。带上那三页截获的私烬样本过来。我们要亲自勘验那十七桩祈愿，分辨哪些是绝境哀鸣，哪些是无边贪妄。”

　　“好。”

　　话音落，墨色身影衣袖一振。

　　夜风卷起细碎雪沫，人影如同消融在夜色风雪之中，转瞬不见踪迹。只余下窗沿残留几片融化的湿雪，证明方才并非幻境大梦。

　　大殿之内，只剩苏存白与沈砚二人。

　　烛火摇曳，满案卷宗静静铺展。

　　沈砚走上前，伸手将敞开的窗扇推合，隔绝外面呼啸山风。殿内一下子安静许多。

　　他望向自家观白使，眉头依旧紧锁。

　　“苏使。方才殿下所言，代价会弥散向普通百姓……这件事，外勤的人，要不要知会？”

　　苏存白摇了摇头。

　　“暂且不必。”

　　她伸手，将玉盘当中三页私烬小心收好，放进特制的寒冰匣之中封固。莹白微光被匣盖遮挡，室内光线顿时暗下几分。

　　“外勤执事恪守旧律太久。骤然告知分流制衡的内情，人心必定大乱。如今我们手上样本有限，观察样本也只有京城十七人。一切等三日之后，西郊勘验完毕，看清反噬真实模样，再斟酌如何向下传达。”

　　“属下懂。”

　　沈砚点头，顿了顿，还是压不住心底隐忧：

　　“属下只是怕。怕那些看不见、摸不着，散入万民身上的代价。看不见的伤害，往往最难阻拦。”

　　这句话说得沉重。

　　苏存白垂眸。

　　沈砚的顾虑，亦是她心底最深的一重枷锁。

　　“正因看不见，才更要时刻警醒。往后外勤上报，除记录改命者本人之外，也要留意京城民间细碎异兆。譬如寻常百姓无端心神恍惚，莫名遗失珍贵记忆，无故心绪凄惶却找不到来由。但凡这类无名异状，全部汇总递上来。”

　　“属下记下，明日一早便传信入京。”

　　“今夜到此，你退下歇息。”

　　“是。”

　　沈砚躬身告退。捧着几卷散乱卷宗走出正殿。跨出门槛那一刻，仰头望向沉沉夜幕。山月被厚云遮蔽，天地一片灰蒙。

　　他心底压着一块沉甸甸石头。

　　既相信苏存白的判断，又无法彻底放下对未来的恐惧。天道这条路，从今往后，再没有现成的轨道可以依循。

　　殿门合上。

　　偌大正殿，只剩下苏存白孤身一人。

　　炉火慢慢弱下去，暖意一点点消散。

　　她缓步走到窗边，抬手推开一条窗缝。

　　凛冽山风涌进来，扑在面颊之上。遥遥望向京城的方向。万家灯火早已稀疏，大片屋舍隐在漆黑夜色里。

　　千千万万普通人，安睡睡梦之中。

　　他们不知道，天道旧规已经悄然改写。不知道遥远山巅，有人赌上万千生灵的前路，试图寻一条更好的出路。也不知道，有一部分不知名的损耗，或许正无声落在自己身上。

　　苏存白靠在冰冷窗框，闭目凝神。

　　观白之力缓缓铺展开。

　　越过层叠群山，落向繁华京城。

　　她一一掠过那十七名借私烬改换命运之人的居所。

　　那名一朝金榜题名的无名书生，此刻坐在书桌之前，明明得偿多年夙愿，却毫无半分酣畅喜悦。反复摩挲着科考榜单，眼底翻涌着更大渴望。心中已经在盘算，如何借私烬，攫取更高官位权势。

　　那名顽疾痊愈的老者，躺在床上安睡。睡梦之中眉头死死皱起，嘴唇无声翕动，一遍遍梦见早已逝去的亲人。可每当想要回想故人面容，脑海之中便是一片模糊空白。

　　那名骤然暴富的贫贱小民，睡得酣沉。可他周遭街坊邻里，好几户安分人家，今夜辗转反侧，平白生出挥之不去的郁郁愁闷，却完全寻不到愁苦来由。

　　许愿者，已经开始出现细微异变。

　　而无名的代价，已经向外蔓延。

　　苏存白缓缓收回力量，睁开双眼，眼底覆上一层浅淡疲惫。

　　谢烬说得没有错。

　　新法则，并非全然的救赎。贪念如同野草，只要留有一丝缝隙，便会疯狂向外滋长。

　　一夜就这么静静过去。

　　东方天际，缓缓晕开浅灰鱼肚白。

　　山巅的雪停了。

　　天光穿透云层，洒向整片司白台。

　　第二日，天光破晓。

　　司白台一如往日运转。执事们各司其职，整理烬页卷宗，外勤往来传递消息。没有人知道昨夜正殿之内，发生过足以改写天地留白格局的密谈。

　　只有苏存白、沈砚二人，守着这份沉甸甸秘密。

　　清晨，沈砚早早便向外派出传信飞笺。一道道讯息快马奔赴京城。一面严密看护十七名改命者，一面搜集民间无名心神损耗的异兆。

　　午后时分，京城第一批回信送上山巅。

　　沈砚拿着信纸快步踏入正殿，脸色算不上好看。

　　“苏使，京城急报。一夜之间，事态又起变化。”

　　他把密信平铺摊开在案头，指尖点在纸面几行字迹，语气带着几分凝重，“黑市私烬，没有因为我们查封而断绝流通。反倒越传越广。昨夜又有二十三人，偷偷购入私烬祈愿。”

　　苏存白指尖落在纸页上，眸光微沉。

　　本以为冻结交易，便能掐断源头。没想到封禁，反倒刺激了人心贪欲。

　　“明明已经传出私烬潜藏风险的风声，为何还会有人铤而走险？”

　　“黑市散播流言。”沈砚眉头紧锁，把外勤打探来的消息娓娓道来，“贩子四处宣扬，这是天赐机缘，千载难逢。说司白台守旧古板，见不得凡人得到圆满，才刻意散播危言恐吓百姓。不少受尽苦难之人，宁愿赌一把虚无缥缈的奇迹。”

　　【殿外风掠过庭院老树枝桠，枝头积雪簌簌坠落。】

　　“苦难最容易催生侥幸。”苏存白低声道，“深陷泥潭的人，但凡看见一丝光亮，便会不顾一切伸手去抓，哪怕那光亮底下是万丈深渊。”

　　“外勤已经全力搜捕，可黑市暗线极其狡猾。交易不用当面碰面，只在城中各处隐秘角落留下信物、金银，回头便能取到烬页。抓得到小贩，抓不到幕后布下渠道之人。”沈砚语气有几分无力，“仿佛源头之人，完全不在乎少量底层棋子被我们捕获。”

　　苏存白心中了然。

　　源头便是谢烬。

　　可谢烬本身，并不打算无节制放任私烬泛滥。那些不受管控扩散出去的份额，并非出自他本意。

　　“不是殿下在向外输出。”苏存白缓缓开口，“私烬自虚无化生，一旦流落入世，本身就具备微弱繁衍之力。一部分烬页脱离掌控之后，可以自行滋生新的残片。就像种子落入泥土，会自己生根。”

　　沈砚一怔，这一层，卷宗典籍之中从未记载。

　　“私烬还能自我繁衍？”

　　“天道原生烬页，扎根人心执念。没有悲欢，便无法成形。”苏存白解释，“但谢烬从虚无之中化生的私烬，根基不在凡人七情。只要世间欲望不绝，散落的残烬就可以汲取众生妄念，自主生成新页。这才是最棘手的地方。”

　　封住交易渠道没用。只要有一页私烬流落在外，欲望不止，便会源源不断生出更多。

　　沈砚后背泛起一层薄寒。

　　如此一来，祸乱根本斩不尽杀不绝。

　　“那该如何是好？”

　　“所以才要三日之后西郊之会。”苏存白指尖叩击寒冰匣，匣内封存那三页缴获的原版私烬，“寻到消解残烬的法子。同时分辨世间祈愿，何为可悯，何为贪婪。可悯者酌情成全，贪妄者，便要收回烬力，抹除许愿得来的虚妄圆满。”

　　“收回？已经应验的改命，还可以撤销？”沈砚眼中露出惊异。

　　“可以。只是逆转命数，一样会牵动天地流转，同样要付出对应的损耗。”苏存白语声平静，“无论成全，还是剥夺，皆不是毫无代价。世间本就不存在只赚不赔的选择。”

　　接下来整整两日。

　　司白台不停接收来自京城的源源不断情报。

　　数字一日日攀升。

　　黑市私烬暗流根本压不住。又陆续多出四十多人，悄悄求得私烬，完成各自祈愿。

　　一部分人祈求脱离病痛折磨；一部分祈求失散亲人重聚；可更多，是贪求富贵、掠夺旁人姻缘、觊觎不属于自己的权禄。

　　外勤记录回来的异兆也越来越多。

　　京城各处，不断出现无名的心神损耗。

　　安分度日的妇人，一夜之间，记不起与丈夫少年相识的片段；勤恳书生，无端失去拼搏向上的心气；稚童夜里无端惊悸啼哭，醒来却记不起梦境内容。

　　一桩桩，一件件。都是普通人，不曾向私烬许下过半分愿望，却平白承接旁人妄念摊开的代价。

　　沈砚每日捧着厚厚的记录卷宗，心绪愈发沉重。
　　他亲眼看着分流制衡的弊端一点点浮出水面。最初的怀疑没有错，看不见的代价，正在无声啃噬世间万民。他恪尽职守，把每一例民间异兆认认真真抄录归档，不敢遗漏分毫。

　　距离月圆，只剩最后一日。

　　暮色降临司白台。

　　苏存白收拾行装。寒冰匣装好三页原版私烬样本，另外收纳厚厚一叠全部卷宗记录。明日，便要动身下山，去往西郊静心别苑。

　　沈砚前来送别。

　　殿中烛火亮起，映出少年执事眉宇间挥之不去的忧虑。

　　“苏使，明日入别苑。属下想随同一起前往。”

　　他躬身，语气恳切，“属下可以在外值守，整理卷宗记录。万一现场发生变故，也可以传递消息回司白台。”

　　苏存白略作思忖。

　　“也好。”

　　谢烬本身并无加害之心。但静心别苑是烬力涌动的核心，谁也料不到勘验私烬之时，会触发何等异象。带上沈砚，多一人观察记录，亦是稳妥。

　　“只是记住，入别苑之后，不可随意开口评判。静观，记录即可。那里是他力量主场，万事不可贸然行事。”

　　“属下谨记。”沈砚郑重应下。

　　夜色再度笼罩群山。

　　这一夜，苏存白没有沉睡。

　　她坐在案前，反复翻阅所有卷宗，将七十余名私烬许愿之人的境遇，一桩桩在心中过一遍。

　　哪些是绝境哀恳；哪些是欲壑难填。

　　观白之力，提前隔着遥远距离，浅浅探入每一个人的心底。

　　有人，老父垂垂将死，只求多陪伴儿女数年；
　　有人，家族蒙冤，只求洗清亲族污名；
　　可也有人，妻妾满堂，却许愿夺取别家良女的情缘；
　　有人温饱无忧，贪求高官厚禄，不惜盼着朝中官员无端遭祸，给自己腾出位置。

　　人心百态，尽数摊开在她眼底。

　　善意与贪妄交织，悲悯与贪婪共存。

　　天光微亮。

　　赴别苑的日子到了。

　　晨雾弥漫山间。

　　苏存白背上装着寒冰匣与卷宗的布囊。一身素色观白官衫，衣袂被山间晨风吹得轻轻扬起。沈砚腰挂执差令牌，紧随身后。

　　二人辞别司白台，踏上下山山道。

　　一路往京城西郊行去。

　　越靠近静心别苑，周遭天地气息便越是不一样。

　　道旁草木明明正值时节，却少了生灵该有的鲜活气息。飞鸟绕开这片地界走，四下安安静静。如同踏入一方被隔离开来的小天地。

　　这便是谢烬的领域。隔绝世间执念，隔绝天道示警，一片独立于烬书之外的虚无之境。

　　行至朱漆府门前。

　　高高的院墙绵延向远方，府门朴素，没有王侯府邸铺张奢华的装饰。门扉半掩。不用人通报，仿佛早就等候他们到访。

　　门外没有侍卫林立，只有两名神色恭谨的贴身侍从立在廊下。看见苏存白二人走来，上前行礼。

　　“苏使，沈执事，殿下已经在内中等候。请随属下入内。”

　　跨进府门。

　　庭院之中遍植寒梅，只是时节未到，枝头只有苍劲枝干。院落安静，听不到丝竹管弦，听不见仆役喧闹。偌大一座王府，冷清得近乎寥落。

　　石板路面干净，不见落叶尘埃。

　　穿过一重又一重院落，来到后院书斋。

　　房门敞开。

　　谢烬临窗坐在案边。一身素色常服，手边放着一碗还冒着淡淡热气的汤药。他面色依旧苍白，指尖捏着一卷薄薄书册，听见脚步声，抬眼望过来。

　　“你们来了。”

　　语声清润，和山巅那一夜的人别无二致。

　　他放下书卷，目光落在苏存白身上，又扫过紧随身后的沈砚，并不意外。

　　“料到你会带上人过来记录。正好，今日勘验，需要详实留档。”

　　书斋宽敞。正中摆一张长大书案，足够铺开如山卷宗。

　　苏存白走上前，将背上布囊解下。寒冰匣、厚厚一叠卷宗，尽数摊开桌面。

　　“京城事态，比我们两日前预估的要严峻许多。”苏存白开口，直接切入正题，“私烬残页脱离掌控，会借世人欲望自行滋生。短短两日夜，许愿者已经增至七十三人。民间无名代偿的异兆，层出不穷。”

　　谢烬闻言，眉宇间掠过一丝极淡的沉色。

　　这件事，是他之前测算之时，未曾充分预料到的疏漏。

　　【窗外一阵风穿院而过，吹动窗纱，轻轻拂过案头纸页。】

　　“我知晓残烬具备繁衍属性，却没想到扩散速度会这般迅猛。”他伸手，指尖轻轻抚过寒冰匣外壳，“源头在我。这份乱局，理应由我来承担。”

　　沈砚立在书案侧边，手持纸笔，凝神准备记录。听见这句话，抬眼看向谢烬。

　　眼前这个人，手握撼动天地的力量，却没有半分推诿过错的姿态。

　　他心底那层根深蒂固的戒备，悄然松动一丝，却依旧不敢全然放下警惕。

　　苏存白打开寒冰匣。

　　匣内三页原版私烬静静浮起，莹白柔光铺满整间书斋。

　　三页，是还没有被凡人祈愿沾染的本源私烬。

　　“我们先从本源页勘验。”苏存白道，“看一看，如何分辨祈愿底色，如何消解四处流窜的残烬碎片。”

　　谢烬微微颔首。

　　他抬起右手。淡得近乎看不见的灰白色微光，自他掌心缓缓流淌而出，轻轻裹住三页烬页。

　　没有轰鸣巨响，没有炫目的异象。只有淡淡的光晕，在书页表面缓缓游走。

　　“原生天道烬页，先有人间悲欢，后生留白祈愿。”谢烬一边运转力量，一边缓缓述说，“而我化生的私烬，本末倒置。力量先行存在，再承接凡人投递过来的愿望。”

　　【案上铜炉里面的香料，燃到尽头，火星轻轻一暗。】

　　“这就造成了破绽。祈愿人的本心，会浅浅刻印在烬页肌理内层。若是哀苦绝境，内里会裹着细碎悲欢温度；若是贪妄掠夺，内核只剩一片冰冷索取。寻常手段看不破。你的观白之眼，却可以直透这一层印记。”

　　苏存白凝神，观白之力缓缓释放，目光落向被微光包裹的三页私烬。

　　一层一层向内穿透页片表层莹白光芒。

　　果然看见了。

　　页片内层预留出一处空白印记之位。一旦凡人许下愿望，心底本源，便会烙印在此地。

　　“我看见了。”她轻声开口，“每一页私烬，都留有本心刻印的位置。”

　　“便是此处。”谢烬语声平稳，“往后，凡民间收缴回来的残烬，你辨读内里烙印。若是求生、求团圆、求洗雪冤屈这类无可苛责的苦难祈愿，我们便保留这份成全，同时适度调控分摊出去的代价，尽可能压缩向外波及的范围。”

　　“若是掠夺、觊觎、害人的妄念祈愿。”

　　说到这里，他掌心微光微微一敛。

　　“便要剥离虚妄馈赠，收回烬力。抹去私烬带给许愿人的一切更改，将他打回原本命运轨迹。”

　　苏存白点头：“可逆转改命，一样会产生代偿损耗。”

　　“无可避免。”谢烬淡淡道出残酷事实，“成全是代价，剥夺亦是代价。天道轮转，没有零损耗的解法。我们所能做的，只是在无数坏选项里面，选伤害最小那一条。”

　　立在一旁执笔记录的沈砚，笔尖在纸面停顿。

　　一字一句，尽数落笔。

　　他此刻才真切明白。所谓共治，不是手握神力肆意成全世人美梦。是不停在两难之间权衡取舍。每一次决断，都会伴随伤害。没有皆大欢喜的完美答案。

　　苏存白收回落在本源私烬上的目光，转手翻开厚厚的卷宗。

　　七十三名许愿之人，一桩桩祈愿记录整齐罗列。

　　“七十三份祈愿，我昨夜隔着远山，已经粗粗看过一遍。其中二十七份，是绝境之下的哀恳。余下四十六桩，尽是不同程度的贪求妄取。”

　　谢烬眸光微沉：“近三分之二皆是妄念？”

　　“人心便是如此。”苏存白语声轻淡，“一旦知晓有捷径可以不劳而获，大多数人的欲望便会不受管束地膨胀开来。苦难催生渴求，可顺遂，更容易滋养贪婪。”

　　【庭院寒风又起，院外几枝枯枝轻轻摇晃，投下斑驳影子落进书斋。】

　　“二十七份可悯祈愿，尽量保全，收拢代价范围，少牵连无辜百姓。四十六桩妄念，全部要撤销馈赠。”谢烬当即下定决断，“但一次性逆转四十六人的命运，天地扰动会极为剧烈。不可一蹴而就。分批来。一日撤销数桩，缓缓缓释力量震荡。”
　　“稳妥。”苏存白认同。

　　可就在商议定对策的一瞬。

　　远方京城方向，忽然传来一阵微弱却极为躁动的烬力波动。

　　谢烬脸色微变，猛地抬眼望向南方。

　　“出事了。”

　　他声音陡然压低。

　　苏存白心头一跳，立刻催动观白之力，视线穿透重重屋舍旷野，直坠京城。

　　闹市之中。

　　一名男子，接连两次借助私烬得偿所愿。先是脱离贫寒，赚得万贯家财。贪心不足，再度求取，想要强夺城中一位已嫁女子的情缘。

　　两回祈愿，已经让他心性彻底沉沦。

　　方才，他又拿到一页黑市流转而来的残烬。

　　当着街市不少百姓的面，疯狂许下第三个愿望——他要当朝高官的权位，要权倾京城。

　　这一份妄念太过炽盛。

　　残烬承受不住如此汹涌贪婪，当场轰然碎裂。

　　破碎的烬力没有消散。反而化作一团灰蒙雾气，向四下疯狂炸开。

　　周遭整条街市之内。

　　数十名无辜路人，首当其冲承接住爆炸开来的代偿力量。

　　一瞬间，街头不少行人神色恍惚。有的人捂住脑袋，抱着头蹲坐在地；有的人眼神骤然空洞，当场遗忘身边至亲姓名。

　　街市瞬间大乱，哭喊声此起彼伏。

　　观白视野之中，那一团灰黑色妄念力量如同投入湖面的巨石，震荡一圈一圈向外扩散，波及范围还在不停扩张。

　　苏存白心口一紧，迅速收回视线。

　　“京城闹市，残烬炸裂。大量普通百姓瞬间被代偿力量波及，损伤正在扩散。”

　　谢烬已经站起身，脸色发白。本就孱弱的躯体，受到远方力量反噬，喉间溢出一声极轻的闷咳。

　　“是不受控自行繁衍的残烬。承载不住过于汹涌的贪妄，崩碎外泄。”

　　他抬手按住胸口，眉峰紧锁。

　　【案边汤药已经彻底冷却，袅袅热气尽数散尽。】

　　“事态等不到我们分批处置。此刻，必须立刻压制外泄的妄烬之力。”

　　沈砚握笔的手骤然收紧，脸上写满惊色。纸上记录被笔尖戳出一个小小的破洞。

　　方才还在书斋冷静推演对策，祸乱转眼就爆发在千里之外。