《涉江砍芙蓉》大红的马斯腾

1、涉江 宋主兵临城

　　义熙十二年冬，长安城头旌旗蔽日。

　　自江左衣冠南渡以来，百年间北伐者不可胜数。有人饮马淮水，有人兵临洛阳，亦有人一度收复旧京，却终究如潮来潮去，得而复失。黄河以北的风吹了一百年，吹老了不知多少名将，也吹散了南朝多少北望中原的旧梦。

　　直到刘长庚来了。

　　先灭南燕，再定河洛。

　　青、兖既平，虎牢大开，洛阳故都重归南朝版图。第二年，他又亲率大军西入潼关。铁骑横过渭水时，长安城上守军远望宋军旌旗连绵数十里，刀戟在冬日下反着白光，竟如一道从东南压来的雪线。

　　关中震动。

　　旬月之间，长安请降。

　　消息传至建康，朝野欢声如沸。自永嘉南渡以来，从未有今日之盛；更有人说若宋王再向北一步，黄河以南已无足与其争锋者。

　　刘长庚对此不过一笑。

　　他少年时家贫，曾以樵渔为业，身上没有半分世家子弟的清贵气。二十余年戎马，却已将一个寒门武夫磨成了南朝上下无人敢轻视的人。

　　他的威名并不是从祖宗留下来的，是从死人堆里一刀一刀砍出来的。

　　长安初定，诸将还在清点府库，朔方的使者便到了。

　　那日正逢大雪。

　　宋军暂驻前秦旧宫，殿宇多年失修，朱漆早已剥落，檐下却立满披甲军士。朔方使者自殿外一路进来，只觉两侧刀戟森然，等走到阶下时，后背已沁了一层薄汗。

　　刘长庚坐在上首。他未着朝服，只穿一身靛色窄袖袍，外罩尚未来得及卸下的轻甲。西征数月，他眉间还留着风霜，右手随意搭在膝上，指节处有一道新结的伤痂。

　　使者跪地行礼。

　　“臣奉我主之命，恭贺刘公平燕定洛，又复关中。如此赫赫武功，自晋室南渡百年以来，实未曾有。”

　　殿中几名将领闻言，不约而同露出一点似笑非笑的神色。

　　刘长庚却连眉都没抬。

　　“赫连卫辰叫你来，不会只是为了谄媚。”

　　使者忙俯首：“刘公明鉴。”

　　他从怀中取出国书，双手奉上。

　　侍者接过，送至刘长庚案前。

　　刘长庚展开看了几行。

　　金帛，良马，互市，罢兵。

　　一眼扫过去，不过都是北方小国见强邻压境时惯用的手段。

　　看到最后，他的目光才停了一下。

　　“赫连蓉？”

　　使者终于等到这一句，脸上立刻堆起笑意。

　　“正是我主第三女。”

　　他说着，声音竟比先前报金帛良马时还殷勤几分。

　　“三公主今年十七，乃我主掌上明珠。自幼养于深宫，性情柔婉，尤善音律。若论容貌——”

　　使者顿了一下，仿佛世上竟没有哪个词足以形容那位公主。

　　“肤若凝脂，眉如远山。朔方女子多以艳丽见长，可三公主之美，又与旁人不同。她身量纤秀，腰肢不盈一握，平日说话声音都轻，见了生人还要脸红。宫中人常说，公主像春日初开的芙蓉，风略大些，都怕把花吹折了。”

　　殿中有几位将领忍不住难掩轻蔑之笑。

　　这哪里是两国议和，倒像是老鸨上门兜售花魁。

　　刘长庚不屑地抬起头。

　　“赫连卫辰以为，送孤一个美人，孤便不打朔方了？”

　　使者额角一跳，汗珠不自觉沁了出来。

　　“刘公误会。我主绝无此意。只是两国若能结秦晋之好，自然胜过兵戈相见。何况——”

　　他偷偷打量了一眼刘长庚神色，愈发小心。

　　“刘公威震天下，英雄盖世。三公主虽生于朔方，亦久闻刘公大名。若能侍奉刘公，是公主之福。”

　　刘长庚低头，又将那封国书重新看了一遍。

　　他并不信这些话。

　　十七岁的姑娘，生于宫中，被父亲拿来换边境太平，临走前没有哭着闹着便算胆子大了，还能“久闻大名，心生仰慕”？

　　不过是外交辞令。

　　但既然赫连卫辰既肯把亲生女儿送来，他也没有把人拒之门外的道理。

　　至于仗——

　　该打还是要打。

　　刘长庚将国书搁回案上。

　　“人既送来，孤自然笑纳。”

　　使者大喜，忙道：“听闻刘公元配夫人已于数年前病逝，至今未再娶正妻。我主以为，两国既结姻亲，三公主身份贵重，又是我主爱女，故愿以三公主——”

　　“够了。”

　　刘长庚冷冷打断。

　　“孤与发妻微时相伴，情深意重。她虽不在了，孤也没有再立正妻的打算。”

　　他的语气森然中透着威严，叫使者后面的话再也说不出来。

　　“赫连氏既有诚意，孤也不会薄待公主。”

　　“只是正妻之位，不必再提。”

　　“若三公主愿来，就请公主屈尊，为孤侧室。”

　　那句“屈尊公主”，从他口中说出来虽是不屑，却半分讥讽也不像，仿佛一个北地小国的公主能够入宋王府为侧，已经是天大的恩典。

　　朔方使者嘴唇动了一下。

　　想说什么，到底没敢。

　　他伏下身去。

　　“……臣谨遵刘公之意。”

　　刘长庚神色如常，又拿起下一封军报。

　　“还有事？”

　　“没有了。”

　　“退下吧。”

　　使者起身退出大殿。

　　走到门外时，大雪正被北风卷进长廊。

　　他回头看了一眼殿中那道依旧低头批阅军报的身影，只怕自家国主送一个女儿过来，也未必能换得多少太平。

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　　赫连三公主抵达长安，是二十日之后。

　　送亲车驾绵延数里。朔方送来的嫁妆极厚，光良马便有数百匹，更不必说金玉珠宝、狐裘锦缎。赫连卫辰显然十分清楚，既然女儿正妻没做成，至少不能让她入门时太难看。

　　长安城中挤满了看热闹的百姓。

　　关于这位北地公主的传言，也早已先一步传遍宋军。

　　说她如何美艳，如何娇媚，如何得赫连卫辰宠爱。

　　甚至有人言之凿凿，说三公主临行前哭了整整三日，水米不进，最后还是被乳母哄着上的车。

　　刘长庚听罢，只觉得麻烦。

　　他的发妻去世多年，府中并非没有姬妾，可他常年征战，本就没有多少闲心处理后宅。如今又来了个十七岁的北地公主，身份高，年纪小，还是为求和送来的。

　　想也知道往后少不了哭闹。

　　属下见他神情不耐，笑道：“听说三公主容色冠绝朔方，主公见了，兴许便不嫌麻烦了。”

　　刘长庚冷笑。

　　“孤打下南燕和关中，难道就为看个女人长什么样？”

　　那人立刻闭嘴。

　　婚仪却还是办得隆重。

　　赫连蓉毕竟是朔方公主。刘长庚可以不给正妻名分，却不能在礼数上让天下人看出慢待，否则刚结的盟约便先失了一半脸面。

　　到了夜里，宾客散尽。

　　刘长庚在前堂被众将灌了不少酒。他酒量甚好，倒不至于醉，只是连日军务缠身，白日又刚看过前线送来的军报，此时实在没多少洞房花烛的兴致。

　　走进内室前，他还想着明日一早得召诸将议事。

　　至于新来的公主——

　　先安抚几日便是。

　　若真如传言中那般娇弱，少吓她些。

　　门被推开，屋中烛火通明，红绸垂帐。

　　一个女子端坐榻边。

　　她穿着北地送来的大红嫁衣，衣摆繁复华贵，满头珠翠在灯下泛着细碎金光。红盖头遮住了面容，只露出搭在膝上的一双手，手指纤长白皙。

　　看起来确实安静得很。

　　刘长庚心中那点烦躁稍稍散了些。

　　至少没哭。

　　他挥退左右。

　　房门合上，屋里便只剩下他们二人。

　　刘长庚走过去。

　　女子的指尖稍稍动了动。

　　他站在她面前片刻，盯着那葱白一般的手指，忽然觉得这情形颇有些可笑。

　　他三十多岁，死人堆里滚过不知多少回，南燕皇帝都曾跪在他面前，今日却要在这里揭一个十七岁小姑娘的盖头。

　　他伸出手，不耐地将绸被掀开。

　　刘长庚原本漫不经心的目光被一片白里透红的柔光晃了一下。

　　使者倒有一句没有撒谎。

　　的确是个绝色美人。

　　少女肌肤雪白，在一身浓烈的红衣映衬下几乎有些晃眼。眉眼生得极艳，鼻梁秀直，唇色天然鲜润，偏偏眼尾微微上挑，灯影落进去，随着她抬眼的动作轻轻一转，便像春水被风吹开了一层。

　　刘长庚饶是见过不少美人，此刻也不得不承认，赫连卫辰敢把女儿吹得天上少有，多少还是有些本钱。

　　此时的场景甚至称得上有几分静谧。

　　不过大概只有三息。

　　因为赫连蓉也在打量他。

　　先看脸。

　　再看肩。

　　又从肩一路扫到腰间。

　　最后，目光重新落回他脸上。

　　那双极漂亮的眼睛里渐渐出现了一点非常明显的困惑。

　　刘长庚眉头皱起。

　　赫连蓉开口，声音的确清脆好听。

　　只是说出来的话与“柔婉贞静”四个字没有半点关系。

　　“你就是刘长庚？”

　　“不然呢？”

　　赫连蓉又端详了他一会儿。然后蹙起眉，十分认真地问：

　　“你年纪都这么大了？”

　　刘长庚：“……”

　　还没等他开口，她的视线又往下落了一点。

　　少女迟疑片刻，终于问出了第二句。

　　“那你还行不行啊？”