《【曹荀】兰若照阿瞒》扇瑾

2、第二章：许劭评金玉之质 启程那日，

　　启程那日，天光正好。颍阴荀府门前停了两辆马车，前一辆是荀绲的，后一辆给荀若和随行的书童。荀绲站在车前，与夫人交代家中事务，荀若与母亲告别后便立在车旁，抬头望了望远处的官道。官道往北，过阳翟，经轘辕关，再走百余里，便是洛阳。

　　“阿若，上车吧。”荀绲交代完了，回头唤他。

　　荀若应了一声，上了马车。车上垂落的车帘遮住了外面的光。马蹄踏在石板路上，发出清脆的响，车身轻轻晃了一下，便开始前行。他掀开帘子的一角，看着颍阴的街景从眼前掠过。街边的树是新绿的，风一吹，叶子翻出银白的背面，闪着光。

　　车马出了颍阴城，上了官道。路两旁是一望无际的麦田，麦子刚抽穗，绿油油的，风吹过来，麦浪一层一层地翻涌。荀若看了一会儿，心底安心许多了，于是放下帘子，自己则靠在车壁上，缓缓闭眼。

　　前世他去洛阳做了守宫令。守宫令是个小官，管的是宫里的笔墨纸砚，可位置要紧，能看见许多事。他记得那时候的洛阳，表面上歌舞升平，底下暗流涌动。宦官和士人斗了几十年，斗到党锢之祸，斗到士人死的死、逃的逃。

　　凉州那边，羌人常闹。段颎杀了十几年，却杀不完。边关的军费一年比一年多，可凉州兵仍不够用。并州匈奴分了几部，南匈奴归附了朝廷，可北匈奴还在塞外。幽州更乱，乌桓、鲜卑时不时南下打草谷。朝廷顾不过来，只能让地方自己募兵。地方有了兵就有了底气，有了底气，就未必听朝廷之言。

　　他记得这些事，只是他现在只是个十五岁的少年，也还没有入仕，此次是跟着父亲去洛阳述职，此些内容不好多说，只需一切遵循父命即可了。

　　午时，车马在路边一家驿舍歇下。荀若随荀绲进了驿舍，在堂中用了饭。驿舍不大，堂中摆了几张案，几拨客人各占一处。荀绲是济南相，穿了官服，一进来便有人认出来，纷纷起身拱手。荀绲一一回礼，寻了一处靠里的案坐下。荀若跟在他身后，落了座。

　　堂中的客人有三拨。靠门的一拨是几个行商的，说话声音大，谈的是货价和路况。中间一拨是两个文士模样的中年人，一穿青衫，一穿褐袍，案上摊着竹简，像是在旅途中也不忘读书。最里的一拨是一老一少，老的须发花白，少的十七八岁模样，像是祖孙同行。

　　荀绲坐下后，买了些饭食。荀若坐在下首，安静地食用。他吃得不快，每一口都细嚼慢咽，执箸的动作不急不躁，碗碟之间不发出声响。他完了便停下箸，等荀绲用完。

　　那青衫文士不知何时注意到了这边。他看了荀若几眼，目光从他身上掠过，落在他的眉眼上，又落到他搁在膝上的手上。然后他转头对褐袍文士低声说了几句话。褐袍文士也看了过来，点了点头。

　　两人起身，走到荀绲案前。其中的许劭拱手道：“荀使君。”陈寔则笑着拍了拍荀绲的手臂：“仲慈，许久不见。”

　　荀绲抬头，认出了来人，起身回礼：“许先生，陈先生。不想在此处遇见。”

　　青衫文士姓许，名劭，字子将，汝南平舆人，如今在洛阳。褐袍文士姓陈，名寔，字仲弓，颍川许县人，陈寔与荀绲之父荀淑为挚友，两家是世交。两人都是当世名士，许劭以品评人物著称，陈寔以德行闻名。

　　许劭见过荀绲，目光便落到荀若身上。荀若也自然向二人作揖，听父亲的介绍，一一拜见。许劭受了礼，打量了他一番，忽然问荀绲：“这便是令郎若？”

　　“是，此乃我长子，名若。”荀绲说。

　　许劭点了点头，又看了荀若几眼。他的目光很慢，从荀若的眉眼看到鼻梁，从鼻梁看到唇角，最后落在他的眼睛上。荀若垂着眼，任他打量，面上没有不安，也没有刻意的谦卑，只是安静地站着。

　　许劭看了半晌，忽然对陈寔说：“仲弓兄，你颍川荀氏，果然人才辈出。”

　　陈寔笑道：“子将兄何出此言？”

　　许劭没有直接回答，而是转向荀绲，道：“荀使君，令郎若我早有耳闻。前些日子在洛阳，何伯求与我谈起颍川后辈，提了令郎一句，说是‘才凝兰若，智洞幽微，乃清鉴之才也’。我当时以为何伯求夸大了，今日一见，倒觉得他没有虚言。《诗经》有言‘如金如锡，如圭如璧’，令郎不仅是清鉴之才，更有金玉之质。”

　　荀若垂着眼，听到“何伯求”三个字，心里微微一动。何颙，字伯求。前世何颙赞他“王佐之才”，这一世赞的倒是“清鉴之才”了。

　　荀绲客气道：“何伯求过誉了。犬子年幼，不过读了几卷书，哪里当得起这样的评语。”

　　许劭摇头，说：“荀使君不必过谦。我观令郎，眉目清朗，气度沉静。少年人身上有沉静之气的不多，令郎是其一。”他又看了荀若一眼，然后转向陈寔，说，“仲弓兄，你觉不觉得，此子的气度似曾相识？”

　　陈寔问：“哦？愿听其详。”

　　许劭沉吟片刻，道：“我年少时在颍阴，曾远远见过慈明先生（荀爽，字慈明）一面。他那时已是而立之年，气度沉静，不言而自重。令郎眉宇间的沉静，倒让我想起他。”

　　陈寔点头：“慈明兄确实如此。我与他相交多年，深知他为人外朗内润，清雅持重。此子的确像他，是荀家的福气。”

　　荀绲忙道：“子将先生过誉了。阿若年幼，哪里敢与叔父相比。”

　　许劭摆手，说：“非比高下，仅说气度。慈明先生当年在颍川，多少人慕名求见，他都不假辞色。可一旦认定你是可交之人，便倾心相待。令郎眉眼沉静，实在让我想起慈明先生。”

　　这话说完，荀绲不再托辞，与二人又谈笑了一阵。

　　陈寔这时看向荀若，上下打量了一番，忽然说：“若公子，我且问你一句。你平日读什么书？”

　　荀若答道：“《三略》近来读得勤些，也读《左传》《尚书》。”

　　陈寔“哦”了一声，似乎有些意外。“《三略》是兵书，你读它做什么？”

　　荀若沉吟了一瞬，道：“读《三略》，不只是读兵。其中论谋略、论用人、论攻守之变，于治事也有裨益。譬如‘柔能制刚，弱能制强’，读来颇觉意味深长。”

　　陈寔听了，点了点头，没有再追问。他看了荀若一会儿，目光比方才缓了些，转头对荀绲说：“令郎读书有悟性，是好事。只是少年人读书，不宜过早求深。经史为根，子集为叶。根深才能叶茂。”

　　荀绲拱手：“陈先生所言极是。我平日也常劝他，先读经史，再涉诸子。”

　　陈寔又看向荀若，说：“若公子，你方才说‘柔能制刚，弱能制强’，这话讲的是战场上以弱胜强之道。你年纪还小，这话现在不必深究，记在心里就好，日后自会明白。”

　　荀若垂着眼，应了一声：“多谢陈先生教诲。”

　　陈寔点了点头，对荀绲说：“仲慈，令郎是个好苗子。只是荀家的子弟太早出名，未必是好事，你心里要有数。”

　　荀绲拱手：“陈先生金玉良言，绲记下了。”

　　许劭在一旁听着，这时插了一句：“仲弓兄说得在理。不过依我看，令郎这副气度，这份悟性，藏是藏不住的。与其压着，不如顺其自然。”

　　陈寔笑道：“子将兄这话，倒像是给自己开脱。你方才那一句‘才凝兰若’，怕是已经把令郎的名声传出去了。”

　　许劭也笑：“我不过是转述何伯求的话。要怪，怪何伯求去。”

　　两人相视而笑。荀绲也笑，荀若站在一旁，安静不言。

　　后来许劭先起身告辞，陈寔又坐了一会儿。临走时，陈寔拍了拍荀绲的手臂，道：“仲慈，令郎气度不凡，又得了何伯求的评语，早晚会有人找上门来，你可得早做打算。”

　　荀绲应下，又与二人说了几句，便告辞上路了。荀若跟着父亲出了驿舍，上了马车。

　　午后继续赶路。天阴了些，风凉了，荀若把帘子放下来，靠着车壁闭目养神。再睁开眼时，车帘外已经能看见洛阳城的轮廓了。城墙巍峨，灰扑扑的，暮色中望去，如一条横卧的巨兽，默然伏于天地之间。城门外排着长队，人声喧嚷，车轮声、马蹄声、叫卖声搅作一团，扑面而来。

　　车马驶入城门，穿过长长的甬道，进入洛阳城内。街道两旁是鳞次栉比的店铺，人来人往，热闹得很。荀若透过帘子看着外面，忽然看见一群少年从街角跑过，打头的一个骑着一匹小黑马，身后跟着几个随从，笑声很大，引得路人纷纷侧目。

　　“那是谁家的孩子？”荀若问车夫。

　　车夫看了一眼，说：“那是袁家的公子，袁绍。”

　　荀若看着那个骑马少年的背影，想起前世袁绍的样子。那时候袁绍出身于四世三公的袁家，身边总是簇拥着一群人。可如今他应当是十二、三岁，还是个骑马乱跑的少年。他放下帘子，靠在车壁上。

　　马车继续往前走，穿过热闹的街市，拐进一条安静的巷子。巷子深处有一座宅院，门楣上挂着“荀府”的匾额。马车在门前停下，荀若下了车，站在门前，抬头看着那块匾额。这是他在洛阳的家。他深吸一口气，迈步走了进去。

　　进府之后，荀绲先去安排行李和随行的人，荀若被侍女引到自己的住处。是一间朝南的屋子，窗外有一棵槐树，和颍阴后院那棵差不多大。案上搁着笔墨纸砚，书架上摆了几卷书，有《左传》《尚书》《三略》，还有一卷《春秋》。他走到案前坐下来，翻开那卷《春秋》，看到扉页上写着“仲豫赠”，是荀悦的字。

　　他笑了笑，缓缓看着书。