《假玫瑰》叁零叁NotFund

1、第 1 章

　　我在接受了国王的册封后就接到了家人的死讯。
　　镶嵌着黄金和宝石的礼仪剑搭在我的肩甲上，这件铠甲陪了我十年，上面早就布满了划痕，毕竟，我没钱买新的。
　　单膝跪在地上的时候，我偷偷瞄了他一眼，除了他身上华丽的披挂，我什么都看不清，王座后的彩窗折射出的阳光太过耀眼，遮盖住了他苍老的面容，反倒多了些故弄玄虚的味道。
　　他说了些什么，我不太记得清了，不过是褒奖我的勇武，授予我爵位云云，毕竟我在战场上砍下了敌军将领的头。说到底，他给我的只是一个子爵的名头，封地也好，赏金也好，他一样都没给。
　　不然，怎么会轮到我去砍下那颗头呢？
　　离开王宫的时候，我还在盘算着怎么解决下个月的开销，或许我该给我的老战友换副新马鞍，但包裹里钱币碰撞的零星的响声又否决了这个想法。

　　接到消息后，我花了三天到了封地，又花了两天到了家。老伙计在马槽里喘着粗气，冲我不满地打了个响鼻。在记忆中只剩下模糊影子的城堡打开大门的时候，感觉稍微有些不可思议：上一次打开城堡的门，还是用攻城木撞开的。说实话，我已经几乎忘记了自己还有一个高贵的姓氏，或许是我的盔甲过于陈旧，就连国王也忘了这一点。
　　大厅里停了四口棺材，管家说这是我的父亲，母亲，兄长和妹妹。
　　“小姐已经嫁人了，但我们还是把她接回来了。”管家说。
　　正好一起埋进家族坟墓里。
　　仆人们揭开棺材，示意我走上前看。不得不说，他们布置得很用心。棺材里塞满了白玫瑰，还撒了不少香水，但依旧没能掩盖那股淡淡的腐臭。我看着那些安详却陌生的脸，不由得生出一丝庆幸：至少他们死得并不痛苦。
　　我在他们的棺材里各自放上了一朵白玫瑰，棺材盖上后，我才想起，自己尚未询问他们的死因。
　　年老的远亲说他们死于家族遗传的疯病，教堂的神父则说他们死于诅咒，戴着鸟嘴面具的医生说他们死于黑死病，他们建议我将尸体连同城堡一起烧掉。
　　“先生们，如果是诅咒，为什么我还活着？如若他们因黑死病而死，那么我想死去的不止是他们。至于疯病，我想这是无稽之谈。”

　　昂贵的红酒，滋味和乡下酒馆中的完全不同。
　　我想我不应该在葬礼当天喝酒，但这里的一切都被管家安排得紧紧有条，我站在大厅里，却显得比宾客更加茫然。
　　“公爵大人，您刚回来，对这里尚不熟悉，请您先去休息吧。”说完，他塞给我一瓶酒。
　　他自以为是地藏着眼中的倨傲，但我还是接下了那瓶酒，我需要一个拒绝参加葬礼的理由。在一群哭泣的来客里，身为主人的我哭不出来是一件很失礼的事情，尽管我并不认识他们。

　　尽管房间已经被打扫干净了，但空气中依旧弥漫着一股霉和灰尘的味道，加上我身上的酒气，算不上好闻。
　　在打开窗户透气的时候，有什么冰冷柔软的东西碰到了我的手。那是一朵玫瑰花苞，借着明亮的月光，我看到了爬上城堡的花藤，和生长在花藤上的，密密麻麻的玫瑰。
　　我不记得这里种了这样多的玫瑰，这里应当盛开的花是家徽上的鸢尾。直到现在，我都还依稀记得父母为了照顾那片娇气的紫色花朵，请来了相当多的花匠。
　　只是现在，花园里已经看不到鸢尾花生长的痕迹了，玫瑰藤压着满地的枯枝长到了我的窗边。它们似乎并不来自这里，花藤下面没有根，藤蔓向着不远处的森林蔓延，我抬头看了看月亮，它尚且还在偏向东方的位置。
　　管家不知所踪，仆人们也并不关心我的去向，不过这样正好。今夜月光很好，我抓起配剑，从窗口翻了出去。

　　我不记得我走了多长时间，茂密的树冠遮住了月亮，借着叶片间漏下的零星光亮，我才不至于被匍匐在地上的玫瑰藤绊倒。
　　玫瑰藤将我带到了林中的一片空地，空地的中央是一座略高出树冠，爬满玫瑰的塔，花藤从塔的脚下生长，径直地向城堡的方向延伸。
　　看起来像是女巫的居所，神父说得或许没错。
　　不过就算是再狡猾的女巫，被利刃刺穿后也会流血死去。
　　我握紧了腰间的佩剑，向塔的入口走去。

　　与预想中不同，塔里没有任何坩锅，草药或是书本之类的东西。石制地板的缝隙间生长出了杂草，沿着塔壁修建的阶梯长满了青苔。
　　看来这里什么都没有，转身离去的时候，有人在身后叫住了我。
　　“您是在森林里迷路了吗？”
　　我转头望向声音传来的方向，身披如同教堂唱诗班白袍的青年坐在阶梯上歪着头看着我。月光透过塔楼的破碎的窗户，轻轻地笼罩在他身上。
　　“你是什么人？为什么会在这里？”我的手搭在了剑柄上。
　　“您认为呢？或许是来自过去的幽灵？”青年笑了。
　　或许是他的眼中并无恶意，或许是他那为了活跃气氛的拙劣玩笑，我手中的剑始终没能出鞘。
　　他从阶梯上跃下，落在我面前。此刻我才注意到他那一头如同玫瑰一般赤红的头发。
　　红发的吉普赛人。
　　不知为何，这头红发却不显得他低贱。
　　“如您所见，一个花匠。”他笑着向我摊开双手。
　　“这些玫瑰是你种的？”
　　“是，也不是。”
　　“我的朋友种下了这些种子，我只是负责照料它们。”
　　“瞧瞧我，都忘了询问您的身份。”
　　“请您先不要回答，我猜，您是一位被玫瑰吸引而来的骑士，对么？”
　　我没有回答，也没有反驳，我的身上穿着不合身的华服，它来自我的兄长。他没有戳穿我的窘迫，只是将目光停留在我腰间的剑上。
　　我的手从剑柄上移开了。
　　“你猜得没错，我叫Adrian，一名流浪骑士，你叫什么名字？”
　　“我叫Rosier，很高兴认识您。”
　　他向我伸出了右手，我回握住了那只手。
　　“我们现在算是朋友了。”他笑道。
　　“时候不早了，请留下来休息吧。”
　　我想我应该回去，但我依旧跟着他走上了塔顶，或许是他身上独特的，泰然的气质，又或许是那充斥在鼻腔中的，馥郁的玫瑰芬芳。

　　从塔顶向外眺望，能看到远方城堡模糊的影子，我和他并排坐在山墙上，你一言我一语地聊着天。
　　我本以为对话会很快结束，没想到我们相当聊得来。
　　Rosier对骑士的生活很感兴趣。我向他讲述了我是如何单枪匹马从土匪窝救出被绑架的孩子，如何打败了森林里吃人的巨熊，如何在战场上与其他骑士一同破开敌军的包围，救出被困的战友，讲了乡间的酒馆，长着酒糟鼻的老板如何用破旧的手风琴奏出欢快的乐曲，讲了城里的铁匠铺，铁匠如何挥舞着铁锤在火光中打造出锋利的宝剑。
　　Rosier是个很好的倾听者，在讲述这些故事的时候，我看到自己的倒影在他眼中闪着光。
　　我短暂地忘记了曾经的窘迫，也忘记了身上的不合身的华服。没错，我自始至终都是一名骑士，一名正义的骑士。从老师将剑搭在我肩头的那一天起，我就注定践行心中的正义。

　　我和他一直聊到了月亮西沉的时候，临别时，我向他挥了挥手：“下次见面，我得带瓶酒来。”
　　他站在塔里，隐没在玫瑰之间，我看不清他的脸，他也向我挥手道别：“下次见，我会一直在这里等您。”

　　回到城堡的时候，天边已经泛白了。空无一人的长餐桌上摆放着精致的餐食。我拿起一个圆面包啃了一口，路过的管家极快的撇了我一眼，他抖了抖手上的方巾，走到了我身旁：
　　“公爵大人，恕我直言，您现在的行为并不符合贵族的用餐礼仪，您这样用餐，恐怕有辱家族的颜面。”
　　他站在一旁，那双眼睛丝毫不掩饰地，几乎是鄙夷地向下蔑视着我。
　　不知为何，我想起了昨晚Rosier的眼睛，他坐在高处，低下头来，却只是温和地注视着误入的旅人。
　　我放下手中的面包，将餐巾塞进领口，拿起刀和叉子：“阁下与其在这里关心我的用餐礼仪，倒不如先去关心家族领地的维护？一座杂草丛生的花园，岂不是会让家族蒙羞？”
　　管家皱了皱眉：“您在说什么？花园里的鸢尾花有花匠们的精心照料，现在正是盛开的时候。”
　　说完，他又抖了抖手上的方巾，便转身离去了。

　　若不是我昨夜亲眼所见，我恐怕真会信了他的鬼话。
　　吃完早餐后，我感到格外的疲惫，或许是昨晚本就喝了不少酒后还和Rosier彻夜长谈，回到房间后，我一头栽倒在柔软的床铺上，沉沉地睡了过去。

　　“这孩子的耳朵被割掉了，但好在还活着…”
　　“很抱歉，Edmund的脑袋被熊拍碎了，我们得给他买副棺材。”
　　“这几个铜币，还想买一把剑？做梦吧你！”
　　“你知道吗，我们平时说的玫瑰，大多都不是玫瑰…”

　　或许白天的确不适合睡觉，又或许是因为管家的刁难，做了许多令人烦躁的梦。
　　月亮已经升起来了，我从酒窖里顺了一瓶酒，走到马场的时候，才想起那满地的玫瑰藤，花藤上的刺恐怕会刺伤马的蹄子，我昨天晚上都吃了不少苦头。
　　老伙计从身后咬住了我的衣服，它用蹄子不满地刨着土，我安抚地拍了拍它的脖子。
　　虽然这片马场不小，却也比不上我们之前在原野上奔驰的日子，不过这也比某天被刺死在战场上，或是比狼吃掉要好得多。

　　今天到达那座塔的时候，月亮已经升到天空的正中央了。那道熟悉的身影隐没在玫瑰后，向我招了招手。
　　“抱歉，我来晚了。”我朝他晃了晃手中的酒瓶。
　　他只是笑着摇了摇头，让我不必抱歉。
　　“你能收拾收拾那些玫瑰藤吗？它们长在路上，我的马来不了这里。”
　　他又摇了摇头：“如果没有它们，您又该怎样找到这里呢？”
　　于是就此作罢，跟着他轻车熟路地来到了塔顶。
　　或许是因为白天那些不愉快的梦境，我在记忆中搜索那些有趣的记忆，却不小心碰到了某些尖锐的东西，它们就像扎进脚底的刺，每走一步都会刺痛脚心。
　　我记不清我向他讲述了什么，我被舌头上的词推着往前走，脚底的那根刺越扎越深。
　　倒下的骑士，被血染红的挂坠，嵌着女孩的画像，随后又被马蹄踏碎了。
　　深陷在沼泽里的沉重的盔甲，拉不上来的手。
　　我向他讲述我在混战中砍下了敌军将领的首级。
　　转头看向他时，他的头发，和我手中酒杯中的酒，就像那颗头提在手上的时候，鼻腔中溢出的红黑色的，半凝固的血。
　　我不敢再看他的眼睛。

　　我不知道自己是怎么走出那座塔，又是怎么回到城堡。那个隐没在玫瑰中的身影向我挥手道别，与我约定下次见面。可我的脚心扎着刺，我不知该怎样走去见他。
　　我坐在餐桌前，刀叉切开盘中的牛排，切口里溢出的血令人倒胃口。
　　管家站在我身后，看着我将盘中的牛肉用叉子送进嘴里，满意地点了点头。
　　“这里有没有叫Rosier的花匠？”我问他。
　　“领地里每一名花匠都登记在名薄里，公爵大人，我想这里并没有叫这个名字的人。”
　　匆匆吃完早餐，我回到了房间里，桌子上的花瓶里插着一大束新鲜的鸢尾花。
　　那朵摇曳在我窗外的玫瑰不见了，我探头望向窗外，花园里是一大片盛开的鸢尾。
　　我冲出房门，骑上马向那座塔的方向飞奔而去。

　　那片熟悉的林间空地的正中央，只有一片早已坍塌的，曾是塔楼的废墟，每一块破碎的砖上，都生长着油绿色的苔藓。
　　我翻遍了每一个角落，都没能找到玫瑰的踪影。

　　“你知道吗，我们平时说的玫瑰，大多都不是玫瑰。”
　　“这种潮湿的土壤里长不出玫瑰。能长出的只有蔷薇。”
　　“不过，我以后会成为最厉害的花匠，我一定会让你见到真正的玫瑰。”

　　马儿舔舐着我的脸，睁开眼睛的时候，我依旧躺在那片森林里，面前的废墟依旧没有任何变化，青苔在月光下闪着油亮的光。
　　我牵着马，拖着疲惫的身躯回到了城堡。
　　我在城堡里四处游荡，抚摸着砖块和家具上的划痕，幼年的记忆已经十分模糊，而做学徒时老师落下的拳头却令我印象深刻。
　　花园里有一小片种植着浅紫色的蔷薇，似乎是母亲喜欢，特地让花匠种下的。

　　或许是前一夜在森林里受了凉，当晚我就发起了高烧。
　　在光怪陆离的梦境里，我看到了一个长着赤红头发的孩子，玫瑰花苞像水泡一样从他脸上的皮肤里钻出来，他张开嘴，巨大的复瓣玫瑰从他的口中绽放，如同被呕出的心脏。
　　我被噩梦惊醒了，摇曳在窗外的那朵花开了，复瓣的玫瑰，红得泛黑的花瓣，巨大的花朵，正如那孩子在梦中丛口中吐出的那一朵。

　　我提着煤油灯，拖着高烧的身体，骑着马再次冲进了森林里。
　　我拿着铲子，拖着高烧的身体，骑着马再次冲进了那片森林。

　　到达那座塔的时候，我脱力地从马身上滚下，马儿发出了痛苦的嘶鸣声，它的脚被玫瑰刺得鲜血累累。我跌跌撞撞地走向那个隐没在玫瑰中的身影。
　　到达那片废墟的时候，我脱力地从马身上滚下，马儿受了惊，想用脑袋将我拱起来。我扶着马儿的脑袋，握着铲子走向那片废墟。

　　“好久不见，Adrian。”他依旧笑着向我打招呼。
　　铲子掀开了砖块，撬动了尘封已久的废墟。

　　我不记得他叫什么名字，但是我能肯定，他的名字不叫Rosier，他的花匠父亲不会法语，更不可能用一种娇贵的植物为自己的孩子命名。
　　那时，剑术老师说我毫无天赋，完全比不上我的兄长，很难想象我们二人是由同样的父母生出来的。
　　我负气逃了老师的课，跑到了花园里。花匠们正忙着照顾那群鸢尾，没有任何人分神看我一眼。
　　所以我也在花园的角落里发现了他，他见到我后如同一只受惊的动物般，抱着脑袋藏在了鸢尾花从里。
　　“红头发的吉普赛人。”我记得其他人是这么叫他的。
　　他把头埋得更低了。
　　在这里我很少能遇到同龄人，在我的软磨硬泡之下，我们还是成为了朋友。
　　但他还是很胆怯，与我见面的时候，他也时常躲在他父亲身后。
　　我很好奇那时一种什么样的感觉，我的父亲从来不允许我那样做。他告诉我，一名骑士绝不软弱，也绝不退缩，哪怕我甚至还没有到去做学徒的年纪。
　　我也想成为一名骑士，想要像先祖的银像那般闪闪发光，但在兄长身旁，我却像一颗蒙尘的石子，即使擦拭干净，也依旧毫无价值。
　　但他不一样，他打满补丁的衣服上散发着泥土的气息，在他身旁，我可以暂时忘记自己是一个一文不值的石子。
　　森林中的塔低矮到只能容纳两个孩子的梦，在那里我不用想兄长和剑术老师，他也不用再被一群大人或是孩子叫吉普赛人。
　　我在塔顶教他像挥舞剑一般挥舞木棍，他则为我讲述他知道的每一种花。
　　“你说的玫瑰，是指你父亲在花园里种的那些花吗。”
　　他摇了摇头。
　　“你知道吗，我们平时说的玫瑰，大多都不是玫瑰。”
　　“这种潮湿的土壤里长不出玫瑰。能长出的只有蔷薇。”
　　“不过，我以后会成为最厉害的花匠，我一定会让你见到真正的玫瑰。”
　　“我以后也会成为最厉害的骑士，我们要做一辈子的朋友。”
　　那天傍晚，他将我约到了塔顶。
　　他从怀里小心翼翼地摸出一个布袋递给我。
　　“这是玫瑰的种子，是爸爸从东边带来的大马士革玫瑰。”
　　“等花开的时候，我就会来见你。”
　　“那时候，你一定已经成为最厉害的骑士了吧。”
　　“什么意思，你是说，你要离开这里？”
　　“抱歉，爸爸说我们得走啦。”
　　骗子，违背诺言的骗子。
　　你说过这里潮湿的土壤中不出玫瑰。
　　如果我不能成为最厉害骑士，你是不是再也不会回来了？
　　我把他一把推下了塔。
　　这座塔太矮了，我到塔底的时候，他还没有咽气。
　　我不知到自己是怎么挖出了那个坑，又是怎么将土埋在了那张眼珠还会转动的脸上。
　　他的父亲没能找到他，独自一人离开了这里。
　　第二年，我也离开了家，成为了骑士学徒。

　　我颤抖着将煤油灯举起，照亮了他如同幼时那般躲藏在鲜花后的脸。
　　铲子挖到了破碎的骨片，和已经褪色的衣物。

　　“我答应过你，一定会让你看到真正的玫瑰。”
　　“我也一定会在花开的时候来见你。”
　　“你看，现在花都开了。”
　　“所以，我来见你了。”
　　那双弯弯的笑眼里倒映着我被灯光模糊的身影。

　　他的头发，他的声音，他的笑容，都像开至糜烂的大马士革玫瑰，仿佛是为了在彻底衰败前压榨出最后一丝生机般，散发着潮湿的腐香。
　　破碎的布片包裹着细小的骨头，鼠妇和蚂蚁沿着我的手逃窜，肥大的蚯蚓在肥沃潮湿的土壤里翻腾。

　　砰，煤油灯摔碎在了脚下的玫瑰藤上，火焰一瞬间吞没了一整座塔。他隔着火焰，温和地，居高临下地注视着我。
　　我找到了那个布袋，倒出了里面的种子，它们大多都已经被虫咬碎了，还有几颗已经发黑发霉了，有一颗似乎发了芽，但依旧在钻出布袋前就死了。

　　“你喜欢吗？”焦黑的下颌咔嗒作响。
　　骗子。
　　你说过这里的土壤长不出玫瑰。
　　你看，这些种子不是全死了吗？
　　违背诺言的骗子。

　　有什么东西在我的体内生了根。
　　某一天清晨，我看到镜子里的脸上有一朵花苞像水泡一样快要顶破我的皮肤。
　　我叫来了管家，家中的事务都由他一手操办，倒不如说现在的他才是这里的“公爵大人”。
　　管家为我请来了一名医生，医生说我很正常，可能是身上的血太多了，需要放血治疗。
　　他用小刀切开我血管的时候，我只感到一阵瘙痒，我看着从体内流出了近乎透明的液体，像植物的汁液。我打翻了他接血的桶，让他滚出去。
　　伤口结痂之后，瘙痒仍在继续，皮肤下仿佛有枝条在沿着我的血管生长，我挠破了自己的皮肤，果然看到了绿色的嫩芽。
　　我想，我是被他诅咒了。
　　我想起了那天神父在棺材前说的话。现在还差我自己。
　　回到房间的时候，我看到了梳妆台的花瓶上插着一枝玫瑰，一枝盛放的大马士革玫瑰。
　　管家收走了我房间里所有的刀具和灯具，除了挂在高处的那盏煤油灯。
　　我站在椅子上打碎了它，任由燃烧的油滴落在我的皮肤上。
　　我穿着裁剪合身的华服，住在铺满天鹅绒的房间里，就连身上难以忍受的瘙痒也停止了。
　　此刻，我感受到了由衷的幸福。