《仙途漫漫：她以凡心炼长生》月梳梧桐

1、苏婉儿跪祠堂，老族长怒斥其罪 冬雨连

　　冬雨连绵，青石板泛着湿冷的光。苏家祠堂立在院落深处，屋檐低垂，香火缭绕，木门半掩，透出里面昏黄烛影。

　　苏婉儿跪在堂中石砖上，双膝贴地，双手交叠放在膝头。她穿着洗得发白的粗布衣裙，肩头已被从门缝渗进的雨水打湿一片，贴着皮肤，寒气顺着脊背往上爬。她没动，也没抬头，只盯着面前三尺地面——那里有一道细长裂纹，像蜘蛛腿似的伸向供桌下方。

　　门外传来脚步声，沉稳有力，一步一顿。木杖拄地的声音“笃”地响了一下，门被推开，风卷着雨丝扑进来，吹得供桌上几支蜡烛猛地一晃。

　　老族长苏霸天站在门口，黑袍裹身，眉目肃厉。他扫了一眼跪着的人影，嘴角绷成一条直线。

　　“你可知踏入祠堂一步，惊扰先祖英灵，该当何罪？”他声音不高，却压得住整个屋子的动静。

　　苏婉儿指尖微微收拢，指甲掐进掌心。她低声说：“孙女知错。”

　　“知错？”苏霸天走进来，木杖重重顿在地上，“你踏过门槛时，风掀了帘子，香炉晃了三下，灰落在牌位前——这是小事？这是大不敬！”

　　他逼近两步，俯视她：“你母亲来历不明，死得不清不楚，你父亲酗酒败德，连族会都上不得台面。你一个孤女，吃的是族中粮，穿的是族中衣，竟敢妄自行走于祖宗之地？”

　　苏婉儿垂着眼，睫毛轻轻颤了颤。她说：“是我不慎，风吹了帘子，香炉才动。”

　　“不慎？”苏霸天冷笑，“你日日从西廊过，今日偏要走正门？你明知今日有祭礼，还敢闯入？你是存心，还是有人指使？”

　　“无人指使。”她声音很轻，但没抖，“我只是……去后院取药草，顺路经过。”

　　“取药草？”他眯起眼，“你娘坟头那点荒草也叫药草？你当我是瞎的？”

　　苏婉儿闭了嘴。

　　苏霸天绕到她身后，木杖轻轻敲了敲她的肩胛骨。“你年纪不大，心思倒不少。整日往坟地跑，翻土、除草、烧纸钱——你在找什么？是不是你以为你娘留下了什么东西？”

　　她没答。

　　“我告诉你，”他声音压低，“有些事，不该问的别问，不该碰的别碰。你活着已是恩典，若再不知分寸，莫怪我不念血脉之情。”

　　堂内静下来。只有香燃烧的细微噼啪声，还有屋外滴滴答答的雨。

　　苏婉儿呼吸放得很慢。她想起去年冬天，她在柴房捡到一只冻僵的小猫，抱回去想喂口热汤，结果被管事婆子看见，说是偷灶上米，罚她在井边跪了一个时辰。那天也是这样的雨天，手指僵得掰不开。

　　她也想起母亲坟前那棵枯树，春天时冒了新芽，她偷偷浇了水，可没过几天就被砍了，说是碍了风水。

　　这些事她都没争。争了也没用。

　　她只是低头坐着，像一尊泥塑。

　　苏霸天盯着她的背影看了许久，忽然转身走向供桌。他拿起一支未燃的香，划过桌面，留下一道浅痕。

　　“你听着，”他说，“今日之罚，不止跪一时半刻。你得在这儿跪到香尽为止。”

　　他将三支粗香插入香炉，火苗窜起，青烟袅袅升起。

　　“三炷香烧完之前，你不准起身，不准合眼，不准言语。若有违逆，逐出苏家，永不得归宗。”

　　说完，他拄杖往外走，临出门时顿住脚。

　　“你不是主支血脉，也不是嫡系之后。你在这苏家，能活到现在，全靠我开恩。别以为我不知道你在打什么主意——别碰你不该碰的东西。”

　　门“吱呀”一声关上。

　　锁扣落下。

　　苏婉儿听见脚步声远去，直到完全消失。祠堂里只剩她一人，和那一排排沉默的牌位。

　　她缓缓吸了一口气，鼻腔里满是陈年檀香与潮湿木头混杂的气息。膝盖早已麻木，像是不属于自己的东西。她试着调整了一下姿势，让重心稍微前移，减轻一点压迫。

　　外面雨还在下。屋檐滴水，一滴，又一滴，落在她右肩上方的青砖上，发出轻微的“嗒”声。

　　她盯着那道裂缝，心想：这砖是哪一年铺的？是不是母亲小时候也见过？

　　她眨了眨眼，眼眶有些发热，但她立刻用力闭了一下，再睁开时，眼里已经干了。

　　她把背挺得更直了些。

　　香还在烧。第二支已经燃过三分之一，灰白色香柱缓缓变短，顶端红点微闪。

　　她听见自己心跳的声音。

　　咚、咚、咚。

　　很慢，但一直在跳。

　　她默念一句，只有自己听得见的话：

　　“活下去，别回头。”

　　然后她继续跪着，不动，不语，不哭。

　　香烟缭绕，烛光摇曳，映在她低垂的脸侧，照出一道安静的轮廓。

　　门外远处，一只乌鸦叫了一声，飞过屋脊。