《哀牢山大侠·独脚君》张怀公

495、独脚庙的第三根柱基

　　铁盒盖合拢时，锈屑从盒沿落下来，沾在陆九喧的指腹上，细碎得像盐末。他把铁盒推回树根底下，根须弹回来，盖住盒面，只露出一个角。阿依蹲在旁边，骨笛横在膝上，笛口朝下，穗子上的红绳被溪水泡过，颜色发暗，绳结里嵌着的那块暗色硬物露出来半截。她没看铁盒，眼睛盯着树根后面的石面，石面上那道浅槽里的盐壳裂了一条缝，缝里渗出湿气。

　　“柱基在庙里。”阿依站起来，骨笛插回腰间，手指在穗子上捋了一下，红绳上的水珠弹到石面上，碎成更小的点。“周铁山把盐袋塞在第三根柱基下，赵四又把真铜钱从盐袋里取出来塞进骨灰坛。两个人都在骗对方，也都在骗独脚五郎君。”

　　陆九喧把桃木法剑从鞘口抽出来半寸，剑身青灰印子贴着手腕，凉意顺着筋络往上走。他看了一眼剑身上的裂纹——归山层里画封印符时留下的，细如发丝，从剑格延伸到剑尖三分之一处。他把剑推回鞘，左手按了按胸口，信纸隔着衣料贴住皮肤，硬邦邦的折痕顶着指腹。

　　“走。”他说。

　　两人沿北坡往上走。坡面越来越陡，碎石从鞋底滑下去，滚进树根缝隙里，发出干涩的碰撞声。林子变密，天光从枝叶间漏下来，碎成一片片光斑，落在石面上，石面被照得发白。陆九喧走了半炷香时间，脚底踩到一块平整的石板，石板面刻着纹路，被泥土填满，他用鞋尖蹭了一下，纹路里露出铜绿色的锈迹。他蹲下来，手指拨开泥土，石板上的纹路连成一片——是独脚五郎君的侧影，一条腿撑地，脚掌朝后翻，拐杖斜在身侧。

　　“庙门。”阿依站在他身后，骨笛攥在右手，笛口朝前，穗子垂下来，红绳上的水珠已经干了，麻绳硬邦邦地翘着。“独脚庙的庙门石板，底下埋着东西。”

　　陆九喧站起来，往石板前方看。石板尽头是一面石壁，壁面凿出一个拱形门洞，门洞顶上的石梁断成两截，断口长满青苔，青苔上沾着白色的鸟粪。门洞两侧的柱子只剩半截，柱面刻满名字，最上面的名字被凿掉了，凿痕里嵌着盐粒，白得扎眼。陆九喧数了一下，从左往右，第三根柱的柱基比别的粗一圈，柱基与地面接缝处塞着碎布和干草，布片颜色发黑，草茎已经枯成粉末。

　　阿依先走进去。庙内比外面暗，天光从塌陷的庙顶漏下来，照出满地的碎瓦和断木。庙顶塌了半边，横梁斜挂在墙上，梁上挂着的铜铃锈死，铃舌卡在铃壁里。庙正中供着一尊独脚五郎君的雕像，雕像断成两截，上半身滚在供桌底下，青面巨唇的脸朝上，牙出唇外数寸，断口处露出石胎里的铁芯。下半身还立在供台上，一条粗腿撑地，脚掌朝后翻，拐杖倒在脚边，杖头紫檀木裂成三瓣。

　　陆九喧走到第三根柱基前。柱基是整块青石凿成，边长两尺，顶面磨得光滑，侧面刻着几行字，被盐壳盖住大半。他蹲下来，用桃木法剑的剑尖刮去盐壳，字迹露出来——“周铁山，马帮锅头，盐袋寄此，待陆九喧取。”字下面还有一行小字，刻得更深：“赵四取走真铜钱，塞入骨灰坛夹层。骨灰坛在庙后暗室，坛底有夹层。”

　　阿依站在他身后，骨笛横在唇边，没吹，只是用笛口对着柱基下方的缝隙。缝隙里渗出湿气，混着一股盐腥味，还有极淡的骨灰气味，像烧过的纸灰沾了水。陆九喧把桃木法剑插回腰间，双手按住柱基顶面，用力往旁边推。柱基纹丝不动。他换了个角度，肩膀顶住柱基侧面，脚蹬地面，柱基晃了一下，底下的碎石滚出来，露出一个凹槽。凹槽里塞着一个粗布盐袋，袋口扎着麻绳，绳结上沾着盐粒，白得发亮。

　　陆九喧把盐袋提出来。袋子比看上去重，袋底鼓出一块方形轮廓，隔着粗布能摸到硬边。他解开麻绳，袋口张开，里面除了碎盐，还有一层油纸，油纸裹着一个铁盒，盒面有凹痕，和周铁山信里说的一样。他把铁盒取出来，盒盖锈死，他用桃木法剑的剑尖沿着盒盖缝隙撬了一圈，盒盖弹开，盒内空无一物，但盒底刻着字。他凑近看，字刻得浅，笔画断断续续——“真铜钱在陆九渊的蜡丸里，但蜡丸有两颗。一颗是空的，一颗是真的。真蜡丸我藏在赵四的骨灰坛夹层里，因为赵四虽背叛，但他死前把骨灰坛交给了我。”

　　陆九喧把铁盒翻过来，盒底还有一行小字，刻得更浅，几乎看不清——“赵小婉知道她爹吞了铜钱。她不说，是因为她爹的魂被独脚五郎君扣在独脚庙里。你找到她，她会告诉你真铜钱在哪。”

　　阿依把骨笛从唇边移开，笛口朝下，穗子垂在柱基侧面，红绳上的麻绳硬块蹭着石面，发出极轻的摩擦声。“赵四把骨灰坛交给周铁山，周铁山把真蜡丸藏进骨灰坛夹层。但周铁山死了，骨灰坛现在在哪？”

　　陆九喧把铁盒放回盐袋，袋口重新扎紧，盐袋搁在柱基旁边。他从怀里摸出旧手机——马帮出发前周铁山塞给他的，屏幕裂了一道缝，电量还剩两格，信号栏空着。他翻到通讯录，找到“赵小婉”的名字，拨出去。手机贴在耳边，听筒里只有电流杂音，他等了十几秒，杂音突然断了，一个女声传过来，声音发紧，像在压着嗓子说话。

　　“陆九喧？我爹的骨灰坛在我这里。周叔死前托人送回来的，坛底有夹层，夹层里有一颗蜡丸。但蜡丸被人取走了——孟老板，他昨天来我家，拿着周叔的遗信，说蜡丸里有他妻子的魂，他必须拿走。我拦不住，他留了一句话，说他在哀牢山南坡的断崖等你们。”

　　陆九喧把手机从耳边拿下来，屏幕上的通话时间还在走。他按了挂断，把手机收回怀里，指腹在屏幕裂缝上蹭了一下，裂缝边缘的玻璃渣扎进指纹里，极细的刺痛。

　　“孟老板拿走了真蜡丸。”他把盐袋提起来，袋底的盐粒从布缝里漏出来，落在石面上，积成一小撮。“他妻子被独脚五郎君摄魂三年，他用蜡丸去换人。”

　　阿依把骨笛插回腰间，手指在穗子上捋了一下，红绳上的麻绳硬块被她搓下来，碎末落在柱基侧面。“孟老板去断崖，独脚五郎君在断崖等他。蜡丸是饵，独脚要的是孟老板的命——或者更糟，要他妻子的魂永远留在崖下。”

　　陆九喧没接话。他蹲在柱基旁边，桃木法剑抽出来，剑尖指着柱基下方的缝隙。缝隙里的湿气比刚才更重，石面渗出一层水膜，水膜里混着极淡的铜绿色。他用剑尖在柱基侧面画了一道封印符——笔画从剑尖落下去，青灰印子贴住石面，符脚收在柱基与地面的接缝处。符画完的瞬间，缝隙里的湿气停了，水膜退回去，石面恢复干燥。

　　“封住了。”他把桃木法剑插回腰间，左手按了按剑鞘，鞘口松了半圈，他用拇指把鞘口推紧。“暗道在柱基下面，独脚五郎君的声音从暗道里传上来。它在诈我——它说师父的魂在它手里，又说母亲的魂也在。阿依说得对，它从来不会同时握两张牌。”

　　阿依站在庙门口，天光从塌陷的庙顶漏下来，照在她侧脸上，颧骨上的灰印子被光照得发白。她回头看了一眼庙内，断成两截的雕像躺在供桌底下，青面巨唇朝上，断口处的铁芯生满红锈。她转回来，骨笛攥在右手，笛口朝下，穗子垂在腿侧。

　　“分头。”她说，声音比平时低，尾音收得紧。“我去断崖追孟老板，你留守独脚庙破解柱基下的魂账机关。独脚五郎君要的是铜钱，但铜钱在蜡丸里，蜡丸在孟老板手上。我去断崖，至少能拖住它，不让他把蜡丸扔下崖。”

　　陆九喧看着她。阿依的左手按在腰间骨哨上，指腹贴着骨哨表面，骨哨是用她兄长的指骨磨成的，表面磨得光滑，指腹按上去时，骨哨在掌心转了一下。她没看陆九喧，眼睛盯着庙门外的树影，树影里有一条极窄的小路，通往南坡。

　　“你一个人去断崖。”陆九喧把盐袋提起来，袋底的盐粒又漏了一撮，落在石面上。“孟老板手里有蜡丸，但独脚五郎君在崖下设了幻术。你的骨笛能破幻象，但吹笛消耗你的命——你手背上的铜钱烙印还没消。”

　　阿依把手从骨哨上收回来，手背翻过来，铜钱烙印在皮肤下面泛着暗红，边缘模糊，像被水洇开的墨。她把袖子拉下来盖住，手指在袖口上捏了一下。“烙印压得住。你给我的封印符还在，法剑上的裂纹也没扩大。我去断崖，你留在这里——柱基下的暗道通往独脚庙地宫，师父的魂和母亲的魂都在下面。你比我会破机关。”

　　她从庙门口走进来，经过陆九喧身边时，骨笛的穗子蹭过他的袖口，麻绳硬块刮过衣料，发出极轻的声响。她走到柱基旁边，蹲下来，手指按在陆九喧刚画的封印符上，符脚的石面还是温的，青灰印子贴着指腹。她从皮囊里摸出一片干叶，揉碎，碎末撒在符脚上，干叶的苦味混着盐腥味散开。

　　“封印能撑一炷香。”她站起来，骨笛插回腰间，穗子垂在腿侧。“一炷香后，符脚会裂，暗道会开。你要在符裂之前找到魂账机关的位置，把师父和母亲的魂从账上划掉。划账的方法——你师父教过你。”

　　陆九喧把盐袋放在柱基旁边，袋口朝上，盐粒从布缝里漏出来，在石面上积成一小堆。他从怀里摸出周铁山的信，展开，折痕对准原来的印子，信末那行小字——“赵四的女儿赵小婉不知道她爹吞了真铜钱，别告诉她，她会疯。”他把信折好，塞回怀里，指腹按了按胸口，信纸隔着衣料贴住皮肤。

　　“你去断崖。”他说，声音平，尾音收在句号里。“孟老板的妻子被摄魂三年，她的魂在崖下。你吹笛破幻象时，把送魂曲吹完——孟老板妻子的魂需要送魂曲引路，否则就算脱了幻术锁链，也会散在崖壁间。”

　　阿依点了一下头，没说话。她转身往庙门走，脚步踩在碎瓦上，瓦片碎裂的声音在庙内回荡。走到门洞时，她停住，左手按住门洞侧面的石柱，柱面刻满名字，最上面的名字被凿掉了，凿痕里嵌着盐粒。她的指腹按在凿痕上，盐粒扎进指纹里，她没缩手。

　　“陆九喧。”她没回头，声音从门洞传回来，被石壁弹了一下，散成两半。“你师父的魂在柱基下，你母亲的魂也在。独脚五郎君说让你选，但你别选。你谁都不选——你先把魂账机关破了，把两个魂都划掉。我在断崖拖住它，你有一炷香。”

　　她走出门洞，树影合拢，骨笛的穗子在树影里