《万古心灯》豆本痘

17、 第十七章 荒径竞逐 而神魂

　　第十七章荒径竞逐

　　后山林木茂密，夜色如浸过水的墨。

　　浓重的夜雾裹住整片山林，荒径早被荒草、荆棘大半掩埋，根本算不上路。只有一代代采药樵夫踩出来的浅浅痕迹，隐在半人高的野草之下，稍不留意便会彻底失去踪迹。

　　林清禾离开杂役小屋，一头扎进这片幽深的黑暗。

　　身后云海仙门的殿宇灯火，隔着层层林木，一点点淡成遥远微弱的光点。她不走山门，不走修砌过的山道，彻底避开玄烬所有预设的布防点位。
　　代价，便是把自己全然交付给山野的凶险。

　　夜里山风极寒，夜风穿过林梢，草木簌簌作响。荆棘丛的尖刺划破衣袖，在小臂、手腕割出一道道细密的血痕，细碎的刺痛连绵不绝。油布包裹的干粮揣在怀中，分量不多，每一口都要极力省俭。脚下石块湿滑，苔藓遍布，每向下踏出一步，都要先试探再三，防止踩空坠落深谷。

　　四下无人，没有同行之人，没有庇护，整片连绵大山之中，只有她一个人的脚步声，踩在腐叶枯枝之上。

　　这是玄烬完全没有预判到的一条路。
　　他所有的埋伏、伏兵、监视阵法，全部布设在仙门向外通行的官道、山道沿线。他料定一个凡俗女子，想要离开山门，必然要走这些通路。他从未设想，有人会舍弃一切通途，钻入这一片连门内典籍都甚少记载的莽莽荒岭。

　　也正因如此，这条布满荆棘的险路，成了她唯一的生路。

　　白日尚且可以借着天光辨认草木山势，入夜之后，山林是无边无际的昏暗。只有偶尔破开云层的细碎月光，能短暂照见前方数步远的地面。大多数时候，她只能依靠手抚树干、触摸土层走向，一点点向前摸索前进。

　　肉身的疲惫在不断累积。
　　双腿肌肉酸胀酸痛，每走一步，腿部筋骨都传来酸胀的钝痛。脚掌裹着粗布，依旧被碎石磨出水泡，水泡反复磨破，粗布鞋袜被渗出的血水浸得发潮，每前行一步，都带着磨蚀般的钝痛。

　　□□的苦尚可咬牙硬扛，真正悬在头顶的，依旧是神魂深处那正在不断消解的灵体。

　　奔行山野的途中，每当她短暂喘息、靠着树干稍作歇息的时候，便会向内探视那座梦魇囚笼。

　　锁链依旧死死缠绕，心灯灵本体那一点微光，已经淡得几乎要和周遭混沌黑暗融为一体。
　　它已经再也没有力量传递完整的意念与情绪。
　　只在意识即将彻底消散的间隙，会向外逸散出零星破碎的记忆残片。

　　不是主动给予的指引，只是本我消融之时，不受控制溢出来的残存碎片。

　　有时候靠在老树干粗粝的树皮上闭眼休憩，眼前会骤然闪过一瞬残破的画面。
　　断裂的上古石碑，半截埋在荒墟的黄土乱草之间；荒风卷过断碑之上残缺的刻字；远处祭坛倾颓，石柱倾折倒地，遍地残砖碎瓦。
　　画面一闪而逝，转瞬又归于漆黑。没有解释，没有解读，只有一幅幅零碎的片段，在脑海之中倏忽来去。

　　她只能依靠这些转瞬即逝的碎片，校正自己前行的大致方向。
　　记忆碎片里的断碑、倾颓祭坛，便是落痕古墟的标记。
　　若是灵体彻底泯灭，这些仅存的提示，也会一同永久消失。到那时候，就算她历尽千辛万苦走到峡谷腹地，也只会面对一片茫茫废墟，完全无从分辨残火究竟埋藏在哪一处断垣之下。

　　一边要对抗山野带来的肉身损耗，一边还要分出一部分心神，牢牢守住自己的神志，不被灵体消融带来的意识空洞拖入混沌。
　　双重消耗之下，她的清醒时间也在被不断压缩。好几次攀越陡坡之后，靠着山石喘息，意识会骤然出现片刻的空白，眼前山林树木的轮廓层层旋转扭曲。
　　她便把小臂往粗糙岩石棱角上狠狠蹭过，粗糙石头磨破皮肤，尖锐的痛感袭来，以此将涣散的意识强行拽回现实。

　　小臂外侧，一道道新旧交叠的擦伤，成了漫漫长路之中，属于她的醒神印记。

　　而与此同时，数十里外的落痕古墟。

　　断云峡谷深处，荒草漫过断碑残柱。
　　玄烬派来的外门弟子已经在此安下临时营寨。一座座简易帐篷，散落铺在倾颓祭坛外围的空地上。士兵持剑分列各处，把整片古墟废墟严密封锁。

　　古墟历经千年风雨，大半遗迹都被黄土、泥沙、荒草掩埋于地下。
　　弟子们分成数队，手持铲锄，清理荒草、刨开浮土，逐层清理废墟土层，一寸一寸搜寻心灯残火的踪迹。

　　断碑被慢慢清理出来，碑面之上，上古文字风化残缺，大半字迹已经辨认不清。
　　带队的弟子站在断碑之下，低头仔细辨认残存刻字。

　　“记载说，当年心灯本源崩碎，一缕残火坠落于此地祭坛。应当就在这一片祭坛遗址的地下。”

　　一队人马掘开祭坛中央厚厚的积土，往下挖掘数尺，只掘出一堆破碎锈蚀的古旧铜器残片，不见火光，不见残火的踪迹。

　　“往下继续挖，不要放过每一寸土层。”

　　号令一层层传下去，掘土的声响，在荒芜古墟之中此起彼伏。黄土被一铲铲翻开，千年的尘土被翻扬到空气里。
　　玄烬的人，也在争分夺秒。

　　他们比林清禾更早抵达古墟，却受限于废墟范围太大，残火体量微小，搜寻进展缓慢。可时间站在他们那一边。只要给他们足够时日，一寸寸筛遍整片废墟土层，终究会挖到那一缕残火。

　　夜色在峡谷之间流转，昼夜反复交替。

　　山林野径之上，林清禾依旧在艰难跋涉。
　　干粮已经快要耗尽，只能采摘山间少量可食野果勉强果腹。身上衣衫早被荆棘撕扯得破破烂烂，浑身遍布擦伤、磕碰的淤青。
　　无数次险些踩空跌落悬崖，无数次在密林之中险些彻底迷失方向。每一回，都靠着灵体偶尔逸出的那短短一瞬记忆碎片，重新找对前行的方位。

　　神魂之内，消融还在持续。
　　心灯灵清醒的瞬间越来越稀罕。很多次她向内探望，看见的只有一片沉寂混沌的黑暗，那一点微光仿佛已经彻底消失。每每那时，心口便会沉下一片冰凉，只能屏住心神长久等候，等候那一丝微弱的光亮，再一次于无边黑暗之中，极其艰难地重新亮起。

　　它也在拼尽全力，撑住正在一点点瓦解的自我。

　　这一日黄昏，残阳斜斜斜切过峡谷两侧高耸山壁。
　　漫天橘红色落日余晖，铺洒在漫山荒草之上。

　　林清禾攀爬到一处山岗顶端，扶着一棵枯树干，艰难站直身体。
　　穿过前方林木的缝隙，视线越过层层荒树灌木，终于远远望见了那片埋藏在峡谷谷底的遗迹。

　　断碑林立，倾颓的石柱半截立在荒草黄土之间。
　　断云峡谷，落痕古墟，终于到了。

　　只是谷底的整片废墟四周，点点帐篷炊烟袅袅，人影往来穿梭。玄烬的人马，早已铺满整片古墟外围。
　　想要寻到残火，就必须踏入那一片已经被敌人彻底封锁的废墟。

　　她匍匐趴在山岗的荒草丛里，压低身形，借着荒草灌木遮蔽自己的身形，远远向下凝望。
　　距离目标近在咫尺，可整片古墟，已经被敌人牢牢攥在掌心里。

　　而神魂深处，那一点微光，又又一次黯淡下去。这一回，沉寂的时间，比以往每一次都更加漫长。

　　它还能撑多久，没有人知道。