《琏二奶奶重生》东归屿

13、天香楼 天香楼在宁

　　天香楼在宁国府后园，是秦可卿生前的屋子。

　　可卿死后，尤氏说这屋子不吉利，让封了。一把铜锁，锁了大半年。钥匙在尤氏手里，王熙凤去要，尤氏一脸为难：“凤丫头，那屋子阴气重，有什么好看的？”

　　王熙凤看着尤氏的脸。尤氏笑得勉强，眼皮底下却有一丝躲躲闪闪。王熙凤心里明白——尤氏不是怕她看见什么，是怕她看见了不该看的东西。

　　可她不能不去。

　　“嫂子，”王熙凤笑道，“我协理宁国府，各处屋舍的修缮，总得心里有数。天香楼封了这么久，别是潮坏了梁柱。看一眼，也好跟老太太回话。”

　　尤氏没法，只得把钥匙给了她，又叮嘱：“看一眼就出来，别久待。”

　　王熙凤接过钥匙的时候，指尖碰到尤氏的手——那手冰凉，抖了一下。王熙凤心里咯噔一声。尤氏怕什么？她怕的不是这屋子，是怕她王熙凤在这屋子里发现什么。

　　她应着，带着平儿，进了天香楼。

　　楼里果然冷清。尘埃厚厚地落着，帷幔半垂，案上还摆着可卿生前用过的妆奁。门轴吱呀一声，惊起一层浮灰，在光柱里慢慢飘着。

　　王熙凤站在门口，没急着进去。

　　她先闻了闻——没有香，没有药味，只有一股旧木头和灰尘的气味。可她总觉得，这屋子里还有另一种味道，淡淡的，像是烧过什么东西之后留下的焦煳味。

　　她推开窗，让光透进来，环顾四周，忽然问平儿：“你说，蓉大奶奶是个什么样的人？”

　　平儿想了想：“蓉大奶奶性子好，待人宽厚，府里上下，没人说她不好的。”

　　“待人宽厚。”王熙凤重复了一遍，“一个待人宽厚的人，怎么会年纪轻轻，就病死了？”

　　平儿心里一紧，不敢接话。

　　王熙凤记得可卿。前世她跟可卿并不算亲厚——她是荣国府的当家奶奶，可卿是宁国府的少奶奶，两府走动虽勤，到底隔着一层。可那几年，可卿每次来请安，总是笑盈盈的，拉着她的手说“二婶子今儿气色好”。她病倒那阵子，阖府都去看过，人人都说“养养就好了”，谁也没想到，说没就没了。

　　前世她没多想。人嘛，吃五谷杂粮，哪有不生病的？

　　这一世她再想，越想越不对。可卿那样的人，面若春花，身似弱柳，可她的身子骨，并不弱。王熙凤见过她走路——腰杆直，步子稳，不像是个病弱的人。怎么说病倒就病倒，说没就没了？

　　她走到妆奁前，打开一看——空的。只有最底下，压着一根银簪子，簪头弯了。

　　她拿起那根簪子，看了半晌，忽然道：“平儿，你记不记得，蓉大奶奶出殡那日，入殓的时候，是谁给她上的妆？”

　　“是奶奶您啊。”平儿道，“您还说过，蓉大奶奶手上该有只羊脂玉镯，可入殓时怎么都找不着了。”

　　“玉镯找不着了。”王熙凤低声道，“可这簪子，也没了。”

　　她放下簪子，走到窗边，看向窗外。窗外是后园的假山，假山后面，是一道夹墙。她忽然想起什么，问平儿：“天香楼后面那道夹墙，什么时候砌的？”

　　平儿想了想：“好像是……蓉大奶奶没了之后，珍大爷让人砌的。”

　　王熙凤心里，咯噔一下。

　　可卿死后，贾珍砌了一道夹墙，把天香楼后面的园子封了起来。

　　她想起那封火漆信，想起宫里那位贵人，想起焦大醉骂的那句“爬灰的爬灰”——她前世到死都没弄明白的事，此刻像一根针，扎在她心里：

　　可卿的死，恐怕没那么简单。

　　她正想着，忽然觉得后颈一阵发凉。不是风——是那种被人盯着的感觉。她猛地回头，屋子里空空荡荡，只有浮灰在光柱里飘着。

　　没人。

　　可她心里那股凉，没退。她站在窗前，攥着窗框，指节发白。她知道这屋子不干净——不是闹鬼那种不干净。是有人来过，有人在这里找过什么，有人在这里藏过什么。她踩在别人的秘密上，每走一步，都可能踩到要命的东西。

　　她正要再往夹墙那边走，忽然，平儿低低地“呀”了一声。

　　“奶奶，您看——"

　　王熙凤顺着平儿的手看去：窗棂的缝隙里，夹着一根头发。烧焦的。

　　烧焦的头发，在封了半年的屋子里。

　　王熙凤盯着那根头发，半天没说话。

　　封了半年的屋子，铜锁锁着，钥匙在尤氏手里。可这根烧焦的头发说明——这半年里，有人来过。来过，还在这里点过火。

　　谁？

　　尤氏有钥匙。贾珍呢？贾珍有没有另一把钥匙？或者，有人配了钥匙？

　　她不知道。可她知道一件事：她不是第一个来这里找东西的人。在她之前，有人已经来过了。而且那个人，比她更早。

　　这意味着什么？意味着她现在做的事，可能已经被人盯上了。她进了天香楼，看了妆奁，发现了夹墙——这些，有没有人看见？

　　她下意识地回头看了一眼楼梯口。空荡荡的，什么人也没有。可她总觉得，楼梯下面，有一双眼睛在看着她。

　　她伸手握住平儿的手腕，轻轻捏了一下。平儿转头看她，她对平儿摇了摇头——别慌，别出声。

　　平儿点了点头，可她的手也在抖。王熙凤知道，平儿怕了。她也怕。可她不能让平儿慌——她要是慌了，平儿就更撑不住。

　　“有人来过。”她盯着那根头发，一字一句，声音压得极低，“这屋子，封了半年，可这半年里，有人来过——而且是在这里点过火的。”

　　她话音刚落，忽然听见楼下传来脚步声。

　　平儿一把攥住了她的袖子。王熙凤反手握住平儿的手，两个人都屏住了呼吸。

　　“谁？”平儿的声音压得像蚊子哼。

　　王熙凤一把拉住平儿，闪到帷幔后面。

　　她的心跳得像擂鼓。她捂住平儿的嘴，不让她出声。两个人缩在帷幔后面，连呼吸都放轻了。

　　脚步声越来越近，上楼来了。

　　一步，一步，踩在木楼梯上，咚咚咚，像踩在她心上。

　　她透过帷幔的缝隙看去——来人穿着一身青灰色的衣裳，低着头，看不清脸，径直走到妆奁前，从怀里掏出一物，塞进了妆奁底下的暗格里。

　　王熙凤屏住了呼吸。

　　那人动作极快，塞完东西，转身就要走。

　　就在他转身的一刹那，王熙凤看见了他的手——右手虎口上，有一道旧疤。

　　那人下了楼，脚步声渐渐远了。

　　王熙凤从帷幔后出来，腿有点发软。她扶着帷幔站了一会儿，才走到妆奁前，蹲下身，摸到那个暗格——她心里一动，没有当场打开，只让平儿记下位置。

　　“奶奶，那人是谁？”平儿的声音还在抖。

　　王熙凤看了一眼平儿。平儿的脸发白，嘴唇也在抖。王熙凤心里一紧。她也怕。可她不能让平儿看出来——她要是也怕了，平儿就更慌了。

　　她伸手拍了拍平儿的手背，低声道：“没事。有我在。”

　　就这三个字，平儿的眼泪差点下来。她跟着奶奶这么多年，奶奶从来不说这种软话。可今天，奶奶说了。这说明奶奶心里也怕——可奶奶还在撑着，替她撑着。

　　“右手虎口有疤……”王熙凤喃喃道，忽然想起一个人来，“府里右手虎口有疤的，我只记得一个——南边采买的老祝。可他去年就出府了，说是回老家了。”

　　“那……那人不是老祝？”

　　“老祝去年出府，是珍大爷亲自批的。”王熙凤道，“说是回乡养老。可他要是真回了乡，今儿这夹头发的人，又是谁？”

　　她站起来，在屋里走了两步。脑子转得飞快——老祝出府了，可他的手还在宁国府出现。这说明什么？说明老祝根本没回乡，或者他又回来了。他回来干什么？往妆奁底下的暗格里塞东西——塞的是什么？

　　她忽然想起那根烧焦的头发。老祝在这里点过火——他在烧什么？烧没烧完的，就是暗格里的东西？

　　她越想，心里越沉。

　　这宁国府的水，比她想象的，还要深得多。她以为自己在查一桩旧案，可她现在发现，这案子不止她一个人在查。有人比她更早，有人比她更胆大——敢在封了半年的屋子里点火烧信。

　　那个人是谁派来的？是贾珍？是尤氏？还是——宫里那位？

　　她不知道。可她知道，从她踏进天香楼的这一刻起，她就已经踩进了这潭浑水里。能不能全身而退，她不知道。

　　当夜，她让平儿悄悄再去一趟天香楼，把暗格里的东西取了来。

　　平儿去的时候，月亮升到中天，宁国府后园里静得能听见虫鸣。她提着一盏罩了黑布的灯笼，摸进天香楼，屏着气，从妆奁底下抠出那个暗格，把里面的东西揣进怀里，一路小跑回来，连衣裳都被汗湿透了。

　　她回来时，脸色惨白，手里托着一物。

　　王熙凤在屋里等她。灯也没点，只靠月光。她听见平儿推门进来，没说话，只做了个手势，让平儿把东西放在桌上。

　　平儿从怀里掏出那封信，放在桌上。月光照在信封上，纸已经发黄，边角被烧掉了一小块。

　　王熙凤没有立刻拆。她坐在那里，盯着那封信，看了很久。

　　她怕。不是怕信里写的什么——她已经猜了个大概。她怕的是：这信一旦看了，她就再也脱不了身了。看了，她就是知道这个秘密的人。知道秘密的人，要么用它换一条命，要么被它要了一条命。

　　她没有第二条路。

　　她吐出一口气，拆开了信。

　　信上的字，是秦可卿的笔迹。信的末尾，只有一句话：

　　“若他日有人问起，就说：天香楼里，藏着贾家二十年的银子账。银子在哪儿，我写在玉镯里了。”

　　夜风从窗缝里钻进来，吹得桌上的信纸微微发抖。

　　王熙凤盯着那行字，半天没动。

　　二十年的银子账。天香楼。玉镯。

　　她前世到死都不知道的事，如今就摆在她面前，一张黄纸，一行小字。可这行字，比一把刀还重。

　　“玉镯。”她低声道，“可卿的玉镯，入殓那天就不见了。那她说'写在玉镯里'——是写在镯子内壁上，还是……镯子本身就是个东西？”

　　平儿摇头：“奶奶，那镯子，阖府上下找了一个月，愣是没找着。后来都说是让陪房的婆子偷了，可到底没查出个结果。”

　　“偷了？”王熙凤冷笑一声，“一只羊脂玉镯，值几百两银子——偷它的人，是图银子。可要是镯子里的东西，比镯子本身值钱百倍呢？”

　　她顿了顿，道：“平儿，你明儿去趟当铺——咱们家惯常走的那几家，都问问：这半年里，有没有人拿一只羊脂玉镯，去当过、卖过，或者典过。”

　　“那镯子都丢了大半年了……"

　　“丢了大半年，才最好查。”王熙凤道，“真贼得了手，早该出手了。这时候去问，问的就是那贼的底。"

　　她说完，把信纸折好，凑到灯上，烧了。

　　火苗蹿起来，把那行字吞了。王熙凤看着纸灰落进铜盆里，心里清楚——从今天起，她知道了一个不该知道的秘密。这个秘密，可能救她的命，也可能要她的命。

　　她不知道是哪个。

　　她只知道，她已经没有退路了。

作者有话说

第十三章完。下章预告：可卿的玉镯，入殓时就不见了——那她说的“玉镯里的银子账”，到底在哪儿？