《丹袖墨书》椰枣八号

8、喜儿的雀儿

　　四人出了客栈，红袖不觉朝杏子树方向望了一望。苏蓉蓉笑道：“红袖姐姐，你若同人有约，晚些寻船也无妨。”红袖还未开口，胡铁花已经兴高采烈跑过去。楚留香心道：“红袖又非武昌人士，哪里会同人有约？”看了苏蓉蓉一眼，只见她盈盈低了头，娇羞不胜，叹了半口气，便不说话。
　　红袖看苏蓉蓉一眼，心道：“我且看宋甜儿来后，你又如何自处。”不由笑了笑。苏蓉蓉微觉诧异，却见红袖也悠悠朝那边走了。
　　四人往左行去，楚留香跟上胡铁花，苏蓉蓉去挽李红袖，两两过了杏子树，到了水塘边，便见一个扎红头绳的小女孩，滚在地上抹眼泪。胡铁花道：“你哭什么？”小女孩道：“喜儿的雀儿丢啦！”说着又呜呜呜地哭起来。胡铁花手足无措，只是叫道：“什么喜儿雀儿，是喜鹊么？”
　　苏蓉蓉柔声道：“胡大哥，想必这小女孩名字叫做喜儿。”楚留香道：“不错，武昌城里少见喜鹊，当是麻雀之类。她哭的真是可怜，咱们去帮她把雀儿寻来也好。”苏蓉蓉细细道：“楚大哥，你心肠真好。”

　　楚留香笑了一笑，见红袖正蹲下来，看着喜儿眼睛道：“喜儿，你家雀儿长得什么样儿？”喜儿道：“雀儿么？他喜欢吃红果子，小嘴儿总是红红的，我便把娘给我的红发绳系在他脚上啦。大姐姐，你要帮我寻雀儿么？”
　　红袖摸摸她的头道：“恩，喜儿乖，姐姐去帮你寻雀儿来，你莫要哭了，哭成小花脸，雀儿也认不得你啦。”喜儿破涕为笑，挥着小手道：“喜儿乖，喜儿不哭，等姐姐找雀儿回来。”

　　胡铁花道：“这么小小一只雀儿，要怎么寻呢？”楚留香道：“咱们去有果树的地方寻。”苏蓉蓉道：“楚大哥这法子真妙！”胡铁花道：“武昌城这么大，果树也多得很，朝哪边寻呢？”楚留香道：“雀儿是喜儿养熟的，应该不会飞得太远。咱们分作两路，自此地出发，一朝南，一面北，必能寻找的。”
　　胡铁花笑道：“好！看咱们谁能寻着雀儿！”苏蓉蓉依偎在楚留香身边，软软说道：“楚大哥，咱们朝哪面走？”楚留香看看红袖，红袖笑道：“我同老胡往北面走。”楚留香道：“好，我便朝南面走。”四人兵分两路，各自去了。

　　胡铁花扯了一茎草，叼在嘴上呜呜地吹，只是笑咪咪地跟着红袖走。红袖先往北边市集卖水果的摊子看了一眼，问道：“老板，你这儿怎么没有山楂卖？”老板道：“唉，前些天药铺子高价收山楂，城里的山楂都叫他买走啦，也不知他收取那么多山楂做什么，年纪大把还要吃糖葫芦么？”
　　红袖道：“或许他夫人有喜了，爱吃些酸的提神。老板，这药铺子在那边呢？”老板道：“嗨，不错，是有些天不曾见着药铺老板家媳妇了，应当是在家养胎呢。叫你这么一说，我倒想起来，当初我家夫人难产，还是药铺老板家媳妇救的！我忙着卖水果走不开，你帮我带些蜜枣过去可好？”
　　红袖爽快答应，对胡铁花说：“咱们去西北边的药铺子看看。”胡铁花接了蜜枣，两人便朝药铺去了。