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65、第六十二章:媳妇儿回不来啦 媳妇儿才离 ...
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转眼已至初夏,时当五月初五,京城疫气渐消。恰是端午佳节,素有“驱邪避疫、禳灾解毒”之意,太后于宫中设坛还愿,感念神佛庇佑、疫去民安,遂召京中诸命妇入宫,轮流随侍礼佛。
檀玄同身为太子新妇,自当循例前往。原本只打算停留一日,却未曾想——这一留,竟是数日未归。
只因她意外地合了太后的眼缘。
太后在后宫数十载,早已养成端庄寡言、少与人亲近的性情。可此番见了檀玄同,却难得地生出几分自然而然的投缘。
宫人私下低语,说太后这是想起了早年远嫁的幺女。那位公主自幼聪慧灵透,最得太后疼爱,虽脾胃虚弱,却总爱偷吃香菱蜜糕——巧的是,檀玄同也嗜好这一口。
礼佛诵经时,旁人皆垂目凝神、仪态端严,唯独檀玄同悄悄从袖中摸出一小块糕,正抿唇偷尝,却被太后抬眼瞧见。
太后正要着恼,却望见她那双弯起的眼、颊边细细的糕屑,怔了一瞬。恍惚间,仿佛又见当年那个躲在经幡后偷吃点心的娇憨小影,心底某处倏然软了下去。
于是,太后留她在身边抄经焚香、晨昏伴佛。
檀玄同性子灵动,行止大方有度,分寸间又不似其他人那般拘谨小心,说话做事还自带几分俏皮,更有许多新鲜趣闻、有趣玩意儿逗老太后开心。一翻相处之后,太后竟一改平日清冷习性,竟觉得这宫中多几分热闹也是好的。
而郜宸烨这边,檀未进宫迟数日未归,他生恐宫中繁复礼制拘着檀玄同,怕她吃亏受气,便特意遣人来接她回府。
太后素来疼这个长孙,每每想要垂怜爱惜,却由于郜宸烨长年驻守边疆,终究不得承欢膝下。这次见孙儿怕他媳妇儿在宫里吃亏,特意地遣人来接,大有维护檀玄同之意,料想这小子对这小丫头是动了真心的。她本就对这小姑娘颇为中意,此时更是生出几分“爱屋及乌”的慈爱来,便起了将她多留几日,好在贵妇圈替她撑撑场面的念头。
于是太后佯作嗔怪,实则宠溺地打趣道:“我这孙儿也忒没出息了,媳妇儿才离了几日,就馋狗等骨头似得,猴急地要接回去。你们回去告诉他,他前朝事忙,不来祖母身边尽孝也就罢了。倒是这孙媳妇儿,我看着欢喜,替他在我身边尽几日孝也挺好。过几天再送回去,短不了他的!”
宫人领命而去,将原话转述与郜宸烨。
郜宸烨自然明白是祖母一番爱护之意,想到檀玄同即受太后垂青,定不会受气,心中一宽,也便顺势应了:“祖母教训得是,孙儿不孝,未能亲侍膝前,自当由孙儿媳妇代劳几日。等过几天宫中女眷们都散了,孙儿定进宫去给祖母磕头!”
而檀玄同此时正歪在寿康宫东侧,一处幽静回廊下,手捧书卷,就着一盏新蒸的新莲避暑汤,读得入神。
廊外花影扶疏,映在她身上,惬意得仿佛这太后行宫是她家别院。
恰在此时,万美人伴着武宁郡王妃并浔阳县主从太后殿中请安出来。
因她两家是姑表亲戚,便拣了这条有些绕远,但清净的小径散步说些体己话,不料一眼便瞧见了廊下的檀玄同。
万美人目光如刺,瞬间钉在檀玄同身上。
只见她身着银红纱质对襟短衫,配大红芍药团花齐胸儒裙,一袭起十字碎花团纹的披帛,更映得肌肤胜雪,恍若凝脂。
满头青丝只松松绾了个反绾髻,仅饰一枚掐金丝牡丹梳篦,通身上下再无多余点缀,偏生透出一股漫不经心的慵懒富贵。
细看那梳篦,工艺卓绝,华贵高雅,绝非俗物,就算在宫中也是难得一见的精品,定是御赐或太后所赏。
万美人心头一紧:宫中何时多了这等人物?
接着,她暗自思忖盘算起来:这几日太后宫中出入的皇亲命妇不少,可哪个不是嬷嬷丫鬟簇拥?即使是年少贵女也是母亲亲自陪同。似她这般年纪的贵女,若有身份被召入宫,断无独自待在这背人回廊看书的道理。
如此看来,必是住在宫里的……莫非是新近采选上来的?
此念一生,再观檀玄同衣饰虽精,却显单薄,料定是个初蒙圣宠却无根基的。如此姿容,必是狐媚邀宠之流!
一股危机感挟着妒火倏然窜起,她当即决意要在这新人未成气候前,狠狠打压。
檀玄同见人过来,看妆容仪表应该是后宫妃嫔、王妃之流,于是依礼起身欲问安。
万美人却故意与王妃驻足闲谈,将她晾在一旁。檀玄同依制行下礼去,万美人仍不叫起,反与王妃又叙了两句闲话,任那檀玄同半蹲在青石板上,有意折辱于她。
话毕,万美人这才转过身来,对着檀玄同,将她从头到脚很具侵略性地打量一番,脸上堆起一抹虚伪的笑意。
“哟,隔得远,没看见妹妹,快请起。”
于是,抬手示意檀玄同起来。
“不过,恕妾身眼拙,竟不识这位新妹妹。”她声调娇脆,却字字透着寒意,“妹妹这身打扮,当真妖娆,真是……煞费苦心。”
檀玄同听出弦外之音,但想着自己也不过在这宫里住几天而已,没必要因口角多生事端,便没跟她计较,于是落落大方地站了起来。
万美人见檀玄同从容起身,无半分拘谨小心,那份自如大方的气度反而让她更觉刺眼。
还没等檀玄同开口辨明身份,那万美人立刻亲热地挽住武宁郡王妃的手臂,声音不大不小,刚好能让檀玄同和旁边的浔阳县主听清。
“王妃您瞧,”她眼风斜扫,唇角含讽,“这位妹妹的品貌,莫说宫中,便是整个京城只怕也寻不出第二个来。”
武宁郡王妃矜持抬眼,目光如审视器物般掠过檀玄同,随即用绢子轻掩鼻翼,仿佛沾了什么不洁之气。
“论模样嘛,尚可。只是这穿戴……肉红配大红,纱质又如此轻透,未免过于惹眼,失了稳重。不知谁家闺秀,竟学得这般……鲜妍活泼。”最后四字咬得极重,分明暗指轻浮。
浔阳县主娇憨耿直,又是个被娇宠惯了的,说话做事一向骄横,受此氛围感染,也歪着头补刀:
“母妃,她头上的梳篦真好看,竟比万娘娘的还漂亮!不过嬷嬷说,女儿家要识体统、要贞静,怎能独自在此吃东西、玩乐?也没个人跟着伺候。”
说完脸上现出几分鄙夷来。
万美人立即假意嗔怪:“县主童言无忌,莫要瞎说。”
转而对着檀玄同,语重心长道:
“妹妹莫怪,王妃与县主皆是好意提点。你年纪小,不知宫中最重规矩体统。尤其这寿康宫左近,陛下常来常往,更需谨言慎行。穿得如此……别致,又独自流连,若教旁人误会妹妹存了什么心思,平白坏了清誉,岂非得不偿失?”
三人你一言我一语,一个斥其失仪,一个讽其轻浮,一个更是直接暗指她意图勾引圣上,字字句句,竟是把檀玄同定义为,在这里等机会,“意图勾引皇上的狐媚子”了。
檀玄同看着她们,觉得即可怜又好笑,不想破灭她们的对自己身份的构想,所以并不作辩驳。索性俯首准备退让,离开这是非旋涡。
“谢娘娘提点,妾这就回去换衣……”
“放肆!”
檀玄同话音未落,几人身后传来一声肃然轻呵。
众人皆是一惊,回首。
只见太后身边掌事女官蓉霖沉脸而立。
她先向武宁郡王妃与万美人规整地见了礼,礼数周全却无半分暖意,随后目光如两柄冷冽的刀子,直直钉在万美人脸上。
“万美人,”那蓉霖姑姑声音不高,却字字清晰,敲在每个人的心坎上,“慎言!休得在此聒噪,扰了太后午休。还有关于这位贵人,太后早有口谕。”
她略顿一顿,视线转向檀玄同时,语气明显缓和了些:“太后说过:‘那孩子在我这儿,爱穿什么、吃什么,由着她去,休要拘束了她!’”
此言一出,万美人脸上那抹强撑的笑意瞬间僵住,血色倏然褪去。太后竟用了“那孩子”如此亲昵的称呼!
蓉霖姑姑却不看她,继续肃然道:“再者,寿康宫乃清净之地,太后最不喜喧哗嘈杂。万美人若无其他事,还请速回自己宫中,以备圣上不时召见。”
这最后一句,听着是提醒,实则是毫不留情的逐客令!
万美人脸上顿时红白交错,火辣辣的,仿佛被当众扇了一记耳光,连指尖都窘得微微发颤。她在这后宫经营许久,何曾受过这等羞辱,还是在一个她以为是“新人采女”的面前!
武宁郡王妃见状,眼底掠过一丝了然与轻蔑,自是乐得见这嚣张的宠妃吃瘪,便只垂眸整理着自己的绢帕,佯装未见。
浔阳县主再懵懂,也觉出气氛不对,吓得往母亲身后缩了缩。
蓉霖姑姑不再理会她们,径直走到檀玄同面前,换上一副温和面容,亲手虚扶了一下,语气恭敬:“贵主儿受扰了。太后娘娘醒了,正问起您呢,说若您得空,便进去陪娘娘说会儿话。”
之所以称檀玄同为“贵主儿”,原是太后宫中几个旧宫人,仿着那位公主未出阁时的旧称喊的。老太后听着欢喜,旁人便顺着其心意称唤起来,慢慢地就这样叫开了。
檀玄同心中雪亮,这是太后在为她解围,更是为她撑腰。她顺势起身,对着女官浅浅一笑:“有劳容姑姑,妾这就去。”
只向那脸色灰败的万美人和武宁郡王妃方向微一颔首行礼,便从容转身,随着女官款步向太后寝殿走去。
廊下只余万美人三人,方才的嚣张气焰荡然无存,徒留一片死寂的难堪。