《金笼叹》缱绻芳华

15、第 15 章 前日你说糕

　　陆衍抵京那日，天清气朗。消息先一步传回府里，陆太夫人换了身酱色团寿纹织金缎长袄，外罩石青色对襟褂子，抹了桂花油，在院内来回踱步。

　　一旁的罗姨娘笑道，“ 老太太，这大爷又不是头一回归家，老太太勿急。”

　　“可不是，横竖就快回来了。” 薛氏也笑着说道。

　　不多时，帘外外脚步声响，陆衍一袭蓝色直身，风尘仆仆地踏进堂来，先给老太太请安：“祖母，孙儿回来了。”

　　老太太拉着他的手，上上下下看了半晌，眼圈都红了：“瘦了，瘦了。回来就好，回来就好。”

　　陆衍一一见过众人，轮到姜珮时，目光在她身上停了一停。姜珮垂着眼，福了一福：“大表哥一路辛苦。”

　　陆衍看着她，忽然道：“珮妹妹瘦了。”

　　堂上静了一瞬，汀兰扑哧笑出声：“大哥哥，你这一回来，头一句话倒不是夸老太太精神，是先说珮妹妹瘦了？”

　　老太太也笑了，嗔道：“行了行了，舟车劳顿的，先让他洗把脸，用饭要紧。”

　　这次去，又是个把月，姜珮细细瞧着陆衍，也有些感叹，见人还是极为清俊，但许是赶路辛苦，眼下有些许淡青。

　　“大表哥，一路辛苦，全家都盼着你来，这次让珮儿给你布菜吧。” 姜珮笑吟吟地道。

　　“ 珮丫头真是细心体贴，如此，也好，就让她为衍儿布菜。” 陆太夫人瞧着姜珮，打心眼里开心，虽说是表兄妹，可自入陆府，姜鹏循规蹈矩，待人接物又拿不出错处，性格又和善绵软，众人倒是都喜欢。

　　姜珮往日里不怎么做这些事情，一时间替他净手，又斟酒、布菜，手都有些抖。

　　陆衍瞧着有趣，心情也颇为愉悦，见她夹了一筷子八宝鸭到他碟里，忽然低声道：“珮妹妹送的那方砚，我天天用着，发墨极好。”

　　姜珮不意他如此说，总觉得他有画外意，手一颤，险些把酒壶碰倒：“大表哥…… 用着就好。”

　　陆衍看着她，眼底漾开一点笑：“往后，还要用许多年。”

　　一顿饭，众人都吃的热热闹闹，陆衍喝了几杯酒，问道，“ 怎不见二叔和三叔？”

　　“你二叔和三叔可忙的很，说是同僚宴请，赶着去赴宴。” 陆太夫人不满地哼了声。

　　一旁的薛氏讪讪地笑道，“ 大爷说是后日回来，没有想到提前了一日，他们二人估计也没有想到大爷会早回来。”

　　“ 如今大爷才是圣上跟前的红人，这二老爷和三老爷恐怕挤破了人家的门槛，怕也达不到大爷的高度……” 翠姨娘有些不屑。

　　“好了好了，既是一家人，就不用介怀了。“ 罗姨娘打着圆场。

　　席到最后，众人都有了几分醉意，各自散了。

　　回府第二日，姜珮一早便扎进小厨房。画儿跟进去，见小姐挽着袖子，案上摆着蒸好的山药、茯苓，还有一碟子新磨的米粉，便笑道：“小姐，今儿又做阳春白雪糕？”

　　姜珮摇头：“总吃一样的，腻了。我昨儿听瑾书说，大爷这一路回来，脾胃有些弱，今儿给他做个茯苓糕，软和些，好克化。”

　　她说着，手下却不停，把山药细细碾成泥，兑了茯苓粉、米粉，揉得匀匀的，又掐了半钱陈皮进去。等蒸笼上了火，她又转身调了一碗桂花蜜，备用。

　　画儿在旁看着，忍不住道：“小姐，您昨儿还说，大表哥回来，您要躲着些，怕人说闲话。今儿倒好，巴巴地做了一早上糕。”

　　姜珮手一顿，嘴硬道：“他…… 他是我表哥，回来这些日子，我做几样点心，原是应当的。再说了，他这回在江南办差辛苦，我孝敬他一回，也是全了礼数。”

　　画儿抿嘴笑：“是是是，小姐全的是礼数。”
　　糕蒸好了，姜珮挑了最齐整的几块，摆进青瓷碟里，又想了想，在碟边搁了一小碟桂花蜜，亲自提着往书房去。

　　景徽堂里，陆衍正在练习书法，见她进来，眉梢微挑：“珮妹妹怎么来了？”

　　姜珮把碟子放在案上，娇俏一笑：“大表哥回来这两日，脾胃可还好？我做了几块茯苓糕，软和好克化，还兑了陈皮，健脾的。大表哥若饿了，尝尝。”

　　陆衍看着她，忽然笑了：“珮妹妹这般殷勤，倒叫我受宠若惊了。”

　　姜珮脸一红：“大表哥说笑了，不过几块糕……”

　　陆衍拈起一块，咬了一口，细嚼片刻，点点头：“果然软和，比江南的糕点都强。”

　　“大表哥，在忙什么？“
　　“在练习书法，在杭州不得空，连书法都生疏了。“ 陆衍微微一笑。

　　“怎么，珮妹妹，也有兴趣？“
　　姜珮瞧他兴致盎然的样子，便也不打搅了，福了一福，转身要走了，却被陆衍叫住：“珮妹妹。”

　　她站住回头，疑惑的眼神望向他….
　　只听他笑吟吟道：“下回再来，带盏茶。”

　　后头这几日，姜珮总寻着由头往书房跑 ，一会儿送茶，一会儿送糕，一会儿说老太太让她来问问大表哥用饭。

　　这日她送茶去，陆衍正对着案上的文书出神。见她进来，他笑道，“ 这回送的可是茶？“
　　姜珮笑嘻嘻地道，“ 前日你说糕要配茶，今儿我又给你带了茶，这次都齐全了。“

　　帘外的春光正好，浅金的阳光散落在竹帘上，半明半寐，照的姜珮也是妩媚动人。
　　陆衍望着她，微微有些出神，忆起祖母前日和他说的话，珮丫头如今也大了，该给她找个合适的人家了，他微有些烦躁。

　　姜珮放下茶，见他眉头微锁，忽然道：“大表哥，这回在江南，可是凶险得很？”

　　陆衍回过神，抬眼看她：“怎么，你也听说了？”

　　姜珮点头，声音轻了些：“听汀兰姐姐说，有人参你。我…… 我那时怕得很，就怕你在外头出事。后来见你平安回来，才放了心。” 她说着，又补了一句，“大表哥办差，是替朝廷办大事的，阖府上下都替大表哥高兴。老太太说了，大表哥清名在外，是咱们陆家的体面。”

　　陆衍听她这一连串好话，忍不住笑了：“珮妹妹什么时候学会说这些了？从前你可不是这样的。”

　　姜珮脸一红：“我…… 我说的是真话。”

　　陆衍放下文书，温柔说道：“ 那些参我的折子，我都不怕。怕的是 ——” 他顿了顿，话到嘴边又咽了回去，只道，“怕的是府里人担心。你这份心，我记下了。”

　　姜珮听他这么说，心里又酸又暖，期期艾艾道：“那…… 大表哥往后办差，也莫要太拼命。家里…… 家里人都盼着你平安。”

　　陆衍看着她，清俊的脸上满是柔和之色，“好。为了你这句话，我也得平安回来。”

　　“好，等后面几天我得空，去寺庙为大表哥祈福…..”

　　后日一早，姜珮便梳洗停当，带着画儿往城外的观音庵去。画儿跟在后面，纳闷道：“小姐，今儿不年不节的，怎么忽然要去进香？”

　　姜珮低声道：“大表哥刚办完那样大的差事，往后还要在官场里周旋。我想着，去菩萨跟前替他祈祈福，求他往后平安顺遂。”

　　画儿恍然，笑道：“小姐这心，倒比菩萨还诚。”

　　姜珮啐她：“好了，别误了时辰。快走吧。“

　　到了观音庵，姜珮焚香三拜，跪在蒲团上，合掌默祷许久。画儿在旁听她絮絮叨叨，一会儿念 “求菩萨保佑大表哥身子康健”，一会儿念 “求他仕途顺遂、莫遇小人”，末了又添一句 “求自己能嫁的如意郎君……”，心里暗笑，却不敢出声。

　　祷完，姜珮又抽了一签。她捏着签，看了半晌，眉头微蹙。画儿凑过来：“小姐，签上怎么说？”

　　姜珮把签纸折好收进袖中，摇了摇头：“没什么，就是支上上签。”

　　画儿狐疑：“上上签，小姐怎么还皱眉？”

　　姜珮岔开话头：“走罢，还要赶回去给老太太做点心呢。”

　　回了府，姜珮把签纸悄悄压在妆匣底下 ，那支签上写着 “风雨既过，舟楫自安；良缘在迩，莫向外求”。她不知该喜还是该愁，只觉那 “良缘在迩” 四个字，像谁在她心上轻轻敲了一下。

　　晚间，汀兰来找她说话，瞥见她桌上搁着一只观音庵的平安符，拿起来笑道：“哟，珮妹妹去进香了？求的什么？”

　　姜珮笑道：“没什么，就是替老太太求的平安。”

　　“既是老太太，为何遮遮掩掩，怕是有相好的人吧。“

　　“别胡说，这…..这是给大表哥求得平安符，他在江南官场周旋，我担心他有事…..” 姜珮说道。

　　“原来是这样，不过话说回来，我也有些担忧，毕竟大哥哥圣眷在渥，多少人眼红妒忌…..” 陆汀兰听姜珮这么说，也有些忧心仲仲。

　　“我让瑾书过来取。“

　　少顷，瑾书取了平安符给了陆衍，笑道：“大爷，这是表小姐给你求的平安符。”

　　陆衍手里的茶盏一顿，抬头看她。

　　瑾书也不多说，只笑吟吟道：“听画儿说，跪了足有小半个时辰，嘴里念念叨叨的，都是大爷的名字。可见表小姐是个有心的。”

　　陆衍垂下眼，指尖轻轻摩挲着茶盏，半晌，露出一抹微笑道：“难为她。”