《烬·星途》月夜木

1、深宫藏锋，年少初逢 第一章

　　第一章深宫藏锋，年少初逢
　　永安七年，春深。
　　大启皇城的春色，从来都是极尽盛景的。
　　御花园千株海棠齐齐盛放，叠叠粉白缀满枝头，暖风一吹，落英簌簌纷飞，铺得朱红宫阶层层碎雪。雕梁画栋浸在融融春光里，飞檐吻兽映着朗朗晴空，处处是天家威严、盛世繁华。
　　可这份喧闹繁盛，从来不属于长信殿。
　　皇城西北角的长信殿，曾是元后居所，尊贵无双。自元后崩逝，这座殿宇便彻底沉寂下来，像被浩荡皇城遗忘的一隅，常年冷清，门庭萧瑟。
　　殿内窗棂半敞，温柔的春风携着零星花香漫入，拂动案前堆叠的古籍书卷。
　　谢临霜端坐在梨花木案前，脊背挺直，姿态沉静。
　　今年她不过七岁，却早已褪去孩童该有的懵懂顽劣，一双黑眸清透深沉，沉静得不像稚龄孩童。指尖轻轻拂过书页上镌刻的山河字句，字字沉稳，目光落在纸面，却又似穿透了薄薄纸页，落向看不见的朝堂风雨、万里山河。
　　她是大启王朝正统嫡长公主。
　　玉牒明文在册，元后唯一嫡出子嗣，名分尊贵，根基正统，是整个皇室最名正言顺的金枝玉叶。
　　可尊贵的名分，从未给她半分安稳顺遂。
　　母后难产离世，撒手人寰时，她尚在襁褓之中。数年之间，后宫洗牌，新晋的苏贵妃手握六宫权柄，抚育诸位皇子，深得圣宠。父皇坐拥万里江山，心系朝堂权衡，后宫佳丽三千，儿女数十，从未将这个无母庇护的嫡女放在心上。
　　深宫是最现实的名利场，人情冷暖，薄如纸张。
　　昔日围着元后鞍前马后的宫人一散而空，趋炎附势之辈尽数转投贵妃与诸位皇子门下。如今的长信殿，看着依旧是规制齐全的主殿，内里早已名存实亡。
　　份例的炭火时常短缺，换季的衣物屡次拖延，精致的点心永远比别的宫殿少上几样，就连侍奉的宫人太监，也个个懒怠敷衍，当面恭敬谦卑，转身便懈怠散漫。
　　这些，谢临霜都看在眼里，记在心里，却从不开口质问，更不哭闹争执。
　　年岁尚幼时，她也曾懵懂期盼过君父温情，渴望过旁人真心。可一次次冷眼相对，一次次无人问津，让她早早看透了深宫生存的法则。
　　这座金碧辉煌的牢笼里，没有温情，只有强弱，只有利弊。
　　过早的成熟，刻进了她的骨血里。
　　她不再争宠，不再盼怜，日日独居长信殿，以书为伴，以静为盾。
　　旁人争艳争宠、奔走钻营的年岁里，她埋头苦读，遍读史书国策、山河舆图、吏治典籍。别人在嬉闹玩乐、结党抱团时，她静静立在宫墙高处，冷眼旁观朝堂更迭、皇子博弈、人心叵测。
　　她藏起所有棱角，敛尽一身锋芒，做众人眼中那个沉默、寡言、无争、无用的嫡长公主。
　　唯有她自己知道，这份与世无争，是最稳妥的蛰伏。
　　春日的风缓缓吹过，窗外海棠落了一地。谢临霜合上书卷，起身缓步走出殿门。
　　长信殿后方，有一处尚未完工的高台，是皇城摘星白塔的最初基座。彼时工程搁置，无人问津，反倒成了她独处散心的秘密之地。高台不高，却足以越过层层宫墙，望见远处连绵的宫宇、蜿蜒的御道，望见皇城之外，朦胧连绵的青山轮廓。
　　她常在这里静坐吹风，看风起云落，想世事人心。
　　也是在这里，她遇见了年少岁月里，仅有的四段温暖微光。
　　那一年春日，宫中举办盛大世家宴，文武百官携家眷入宫赴宴，偌大皇城人声鼎沸，热闹非凡。
　　宫规森严，世家子弟不得随意穿行御道，便有不少孩童趁长辈应酬之际，偷偷溜开，寻一处僻静处玩耍嬉闹。
　　高台之上风声轻软，本是无人问津的僻静地，却被一个鲜活灵动的小姑娘贸然闯入。
　　沈星遥不过六岁年纪，一身绯红锦裙，梳着双环发髻，眉眼明媚得像初生朝阳。她甩开身后追着的侍从，气喘吁吁冲上高台，一眼就看见了独自立在风中的谢临霜。
　　没有尊卑顾忌，没有生人疏离，小姑娘睁着亮晶晶的眼眸，大大方方凑上前，看着神色安静的谢临霜，笑嘻嘻开口：“你怎么一个人在这里呀？”
　　谢临霜抬眸看她，沉默不语。
　　她早已习惯独处，不擅长与人亲近。
　　可下一秒，沈星遥便从腰间绣囊里掏出一块温热的桂花糕，不由分说塞进她掌心，甜味清甜：“我偷偷藏的，最好吃的桂花糕！分给你，我们一起吃！”
　　孩童的善意纯粹又热烈，坦荡得不染半点尘埃。
　　谢临霜掌心攥着温热的糕点，心底沉寂已久的角落，悄然松动一丝暖意。
　　不多时，高台石阶再次传来轻缓的脚步声。
　　温然缓步而来，一身月白儒衫，眉目温润清雅，小小年纪便自带沉稳书卷气。他怀中抱着一卷厚重的山河舆图，本该随丞相父亲应酬宾客，却偏爱独处观图。
　　见高台之上有两个小姑娘，他没有贸然打扰，只是静静立在一侧，垂眸看图。
　　谢临霜目光无意间落在那幅舆图上，眼底掠过一丝好奇。
　　温然察觉，主动上前，温和开口，声音清润如玉：“你想看山河疆域吗？我讲给你听。”
　　他蹲下身，铺开舆图，小小的指尖精准点过郡县城池、江河湖海，一字一句，条理清晰，耐心为她讲解天下地貌、疆域划分。明明是稚龄孩童，谈吐气度，却远超同龄人。
　　紧接着，一阵利落轻快的脚步声响起。
　　顾珩一身墨色短打劲装，束发利落，眉眼清冷桀骜，周身带着刚练完武的凛冽锐气。镇国将军府世代武将，他自小习武，性子冷硬寡言。
　　他路过高台，扫了一眼独自静立、身形单薄的谢临霜，什么也没问，什么也没说，只是伸手，将一枚亲手打磨、光滑圆润的银纹匕首挂件丢到她手中。
　　嗓音清冷，言简意赅：“戴着，防身。”
　　丢下一句话，他便转身离去，背影挺拔利落，不留半分多余温存，却藏着最直白的善意。
　　最后来的是苏清和。
　　他着一身浅青布衣，气质温润柔软，眉眼干净温柔，手里提着一只小小的药箱。太医院院正嫡孙，自幼熟读医书，心性细腻体贴。
　　他走上高台，一眼便看见谢临霜袖口被墙下荆棘划破，小臂处划开一道细小血痕，血迹微微干涸，无人打理。
　　没有多言，苏清和轻轻上前，蹲下身，打开药箱，取出干净纱布与温和药膏。指尖轻柔细致，小心翼翼替她清理伤口、敷药包扎，动作轻得生怕弄疼她。
　　包扎完毕，他抬眸，轻声叮嘱：“下次小心些，破皮容易受风发炎。”
　　四个少年，四种截然不同的性子。
　　热烈坦荡的沈星遥，温润博学的温然，冷硬护短的顾珩，温柔细腻的苏清和。
　　他们来自大启最顶尖的世家王府，镇国公、丞相、镇国将军、太医院望族，个个出身煊赫，家世显赫。
　　那日高台春风和煦，五人年少无知，心性纯粹。
　　无人自报家门，无人提及身份门第。
　　她没有说自己是大启嫡长公主，他们也没有显露各自世家荣光。
　　没有皇权尊卑，没有世家博弈，没有朝堂纷争。
　　只是五个孩童，偶然相逢于深宫高台，以真心换真心，以微末善意，温暖了彼此片刻光阴。
　　盛宴终散，暮色将至。
　　各家仆从匆匆寻来，将四散的孩童一一领回。
　　沈星遥一步三回头，挥着小手跟她道别；温然将舆图收好，温和颔首致意；顾珩径直转身离去，身姿利落；苏清和提着药箱，轻声嘱咐她好好养伤。
　　五人匆匆相逢，又匆匆别离。
　　像五片偶然聚于一处的春风落瓣，转瞬四散各方，归于人海。
　　无人知晓，这场寥寥片刻的年少初逢，会牵扯出横跨一生、轮回不灭的羁绊。
　　自此经年，岁岁寒暑，高台依旧，春风如常，却再无五人同聚的光景。
　　谢临霜依旧独居长信殿，安静读书，静默生长。
　　只是那片刻的暖意，被她悄悄珍藏心底，成为孤寂深宫岁月里，唯一的温柔念想。
　　光阴辗转，岁月如梭。
　　数年时光弹指而过，昔日垂髫稚童，渐渐长成亭亭少女、挺拔少年。
　　谢临霜长至及笄之年，身姿清挺，眉眼清冷绝尘，一身素衣淡裙，气质沉静通透。
　　数年蛰伏，她从未虚度半分光阴。
　　白日熟读经世致用之书，研读吏治民生、兵法国策；夜晚静静立于高台，俯瞰皇城风云，默记朝堂派系、百官人心。
　　元母虽逝，但其母家旧部根基仍在，只是常年蛰伏，低调避祸。
　　谢临霜步步为营，暗中联络收拢散落各地的母家旧部，不张扬、不冒进，一点一滴积攒属于自己的隐秘势力。她不结党、不营私，不参与皇子纷争，却将朝野之间所有暗流博弈、利弊权衡，尽数尽收眼底。
　　她看得无比透彻。
　　大启立国百年，看似盛世安稳，实则内里早已积弊丛生。朝堂官员冗杂，地方贪腐暗藏，世家盘根错节，边境隐患潜伏。诸位皇子各拥母族势力，拉帮结派，明争暗斗，将朝堂搅得乌烟瘴气。
　　大启的根基，早已悄悄腐坏。
　　而她身处皇城中心，看似尊贵无双，实则步步荆棘。
　　不争，便只能任人摆布，最终沦为皇权博弈的牺牲品；争，便要锋芒外露，卷入夺嫡漩涡，万劫不复。
　　数年隐忍蛰伏，她收敛所有野心，藏起所有智谋，做世人眼中无欲无求、闲散无能的嫡公主。
　　可金玉终难掩尘，明珠终将露光采。
　　随着年岁渐长，她的眼界、格局、智谋，早已远超深宫妇人、寻常皇子。
　　偶尔御前应答，皇帝问及民生时政、边境局势，诸位皇子要么空谈大话，要么答非所问，唯有谢临霜次次条理清晰、一针见血，看得透弊病，提得出对策，见解独到，沉稳有度。
　　一次两次，尚可说是巧合。
　　次次如此，便再也无人敢小觑。
　　帝王心术最是深沉多疑。
　　先帝淡漠，非是无情，而是权衡利弊。从前忽视她，是因为她无势无争，不足为惧。可如今，这位沉寂多年的嫡长公主，渐渐展露惊人才智，暗中隐隐有旧部聚拢，虽不争不抢，却已然成了一股不可忽视的隐秘力量。
　　皇帝的态度，自此彻底转变。
　　他不再冷淡疏离，转而待她礼遇周全，赏赐不断，恩面俱全。朝堂之上，屡屡提及嫡女聪慧通透，对外尽显君父慈爱，善待嫡长公主的姿态。
　　这份恩宠，从来不是偏爱，而是忌惮与制衡。
　　他要以体面恩宠，稳住这位手握隐性势力的嫡女，平衡诸位皇子的夺嫡势力，稳固朝堂格局。
　　可落在诸位皇子眼中，却是天大的警示。
　　从前人人轻视、随意践踏的孤女公主，不知何时早已脱胎换骨，深藏不露。她身居嫡长名分，胸有丘壑，暗握势力，不争则已，一争，便是夺嫡路上最大的变数。
　　诸位皇子心生忌惮、暗自戒备，处处提防，却始终看不透她的底牌。
　　深宫暗流汹涌，朝堂博弈愈演愈烈，皇子之争愈演愈烈，处处是陷阱，步步是危机。
　　谢临霜立于局中，冷眼旁观，心如明镜。
　　困于皇城方寸之地，终究受制于人。
　　身在深宫，一言一行皆在众人监视之下，一举一动都牵扯皇权纷争。她想要真正掌控自己的命运，想要整顿山河积弊，想要护住这摇摇欲坠的大启天下，困在宫里，永远只能被动入局。
　　她需要更广的天地，更远的视野。
　　她要入江湖，察民风、观百态、收民心；
　　她要走山河，探隐患、固暗线、攒势力；
　　她要跳出皇城囚笼，亲手布下属于自己的山河棋局。
　　永安十五年，深秋。
　　金风送爽，天阔云高。
　　年满十六的谢临霜，提笔写下一纸奏折，递至御前。
　　奏折言辞恳切，坦荡磊落，不求封地，不涉权政，只求圣谕一纸，辞阙离宫，游历山河，体察四方风土，阅尽天下民生。
　　理由正大光明，无可指摘，无可辩驳。
　　奏折传入朝堂，文武百官哗然。
　　谁也没想到，这位蛰伏十余年、日渐得圣心的嫡长公主，会主动放弃深宫安稳，主动请辞离宫远行。
　　诸位皇子惊疑不定，百般揣测，却挑不出半分错处，无从阻拦。
　　御书房内，帝王手持奏折，静静凝视良久。
　　他看着阶下跪拜、身姿挺拔、神色从容沉静的少女，看着她眼底远超同龄人的沉稳与坚定，沉默许久。
　　他看懂了她的隐忍，看懂了她的谋局，看懂了她藏于淡泊之下的万丈野心。
　　良久，帝王落笔，朱批落定。
　　——准。
　　出宫那日，秋风浩荡，席卷皇城万里长空。
　　谢临霜褪去一身规整华美的公主朝服，换一身素色布衣，简单利落，不染天家华贵。
　　她立在皇城正阳门下，最后回头望了一眼巍峨朱墙、连绵宫宇。
　　十数年深宫蛰伏，步步隐忍，步步筹谋，困于此地，困了十六年。
　　这里有她孤寂的童年，有她看透的冷暖，有她藏锋的岁月，却无半分值得眷恋的温情。
　　眼底无不舍，无留恋。
　　深宫藏锋十六载，今朝辞阙入山河。
　　自此，皇城再无沉寂孤苦的嫡长公主谢临霜。
　　江湖辽阔，山河万里，前路风雨未知，棋局全新开局。
　　她知道，走出这座宫门，便是全新的天地，全新的博弈。
　　她亦冥冥笃定，那些年少高台相逢、赠予她半生微光的故人，终将在浩荡江湖之中，与她再度相逢。
　　一场横跨两世的羁绊，一场倾尽山河的并肩，
　　自此，落子启局。

作者有话说