《燕支长寒雪作花》樨下客

1、第 1 章 一 昭和

　　一
　　昭和十三年的冬天似乎来得格外早些，大雪扯絮般洋洋洒洒的下了一天一夜，向来少雪的京都一夜之间也被大雪压了满城。
　　定远将军府中的梅花却开得极好，十二月初八，定远将军沈潘设宴邀遍京都的达官显贵皆来府中赏梅，一来是为了半月之前将军与白狄之战大胜，二来是为孟国公一家回京接风洗尘。
　　初八那日，沈将军带着他两个儿子出席，两个少年都随父上过战场，因此都是一副小大人模样，宾客们齐声道将军得胜归来，两位公子也是少年英雄，真是虎父无犬子。一时间席上觥筹交错，衣香鬓影，甚是热闹。这光景，衬的一旁孟国公甚是冷清，算起来这孟国公也算半个皇亲国戚，其母是先皇表妹岳阳郡主，其父也曾是威名远扬的征西大将军，后来壮烈殉国，郡主不久也病逝。
　　小孟国公承袭了老孟国公的爵位，却一直庸庸碌碌，无甚作为，并不受皇帝器重，孟家便逐渐败落，空留一个国公府的架子。如今已年近四十，膝下只有一女，皇帝念他是忠烈之后，便让他回京养老，安养晚年。
　　孟国公如今瞧着这将军府鲜花着锦，烈火烹油的盛景，心里不是一般的不是滋味，痛心疾首的反省儿时为何不好好用功，也没弄个振奋孟家门楣，复兴孟家大业什么的行动，唉悔不当初啊悔不当初。
　　在他身旁有一个约莫十岁的小女孩，挽了两个童子髻，生的玉雪可爱，她瞧着自己的爹爹一杯又一杯的喝酒，也不搭理自己，在她啃了第八块骨头之后，悄悄把油渍往她爹袖子上一抹，毅然决然的开溜了。
　　这院子真大啊，那女娃裹了裹身上的披风，顺着一条长径走去，忽闻得一阵寒香扑鼻，转过墙角，只见一个稍显破旧的庭院，院内中有数十株红梅，如胭脂一般，映着雪色，显得分外好看。女娃不禁朝院内走去，只见一颗梅树下立着一个小男孩，眉眼生的好看极了，身上一袭白衣在这天寒地冻的时节里却略显单薄。
　　那男孩见了她，眼中竟是一派警惕的神色，女娃没有在意，径自走到男孩面前，还略微扭捏的自我介绍道：“我叫孟宛栀，你呢，你叫什么？”
　　男孩没有说话，漂亮的眼睛里像一汪冻住的冰潭，毫无波澜，宛栀有些悻悻，想着这么漂亮的男孩子难不成是个哑巴，真是可怜，从怀中掏出一把栗子，塞给男孩：“这是我刚刚从宴席上拿的，还是热的呢。”只觉得触手生凉，才发觉男孩的手已冻得通红，宛栀解下自己的披风，不由分说的往男孩身上一披，乐呵呵的说道：“这样栗子就不会凉啦。”
　　看着宛栀笑意盈盈的眸子，像是流淌着无数星子的银河，青篱有些怔忪，这时只听见远方的丝竹之声渐渐小去，远处似乎有人在呼喊自己的名字，宛栀凝神一听，眼睛弯成了小月牙：“是修远哥哥来我找我了呢，若寻不到我，定会着急的。”
　　说罢急急转身，没有看到男孩浓浓睫羽下闪过一丝阴霾，宛栀走了数十步，蓦然回头，见男孩裹着雪白的披风站在红梅树下，竟是让着满园的雪景都失了颜色，笑道：“小公子，下次见面的时候可一定要告诉我你的名字啊。”
　　二
　　后来宛栀才知道，原来沈将军不止有和他夫人生的两个儿子，还有一个庶出的儿子，名唤沈青篱，母亲是将军夫人的一个梳头婢女，生完他就撒手西去，连个名分也没有。
　　青篱从小不受其父的喜爱，甚至觉得有这个儿子是一个耻辱，从不过问他的生活起居，青篱长到九岁，身旁只有一个老迈的嬷嬷照顾他，连去学堂都没有资格和他的哥哥们同窗而坐，只能和仆人的儿子们一起坐在门外听讲。
　　这样说，那日在梅园中见到的那个小男孩便是沈青篱了，怪不得穿的那样单薄。
　　孟国公久不在京城，亲朋好友甚少，总带着宛栀去将军府串门子，因为将军夫妇膝下无女，又怜她玉雪可爱，总是把她当心肝宝贝般疼着，每每都要把她抱到膝头，指着自己的大儿子逗她：“小宛栀别走了，留下来给我家修远当小媳妇好不好？”
　　宛栀的大眼睛眨巴眨巴：“好啊好啊。”搂住将军夫人脖子：“阿栀有娘亲啦！”
　　沈夫人闻言顿时心软的稀碎，宛栀窝在她的怀里看见了站在角落里的沈青篱，小小的少年，却有着最穿透人心的眼神，他静静地盯着她，看不出什么情绪，宛栀朝他甜甜的笑，隔着满厅堂大人，像是进行某种无声无息的较量。
　　他们的交流并不多，多是以宛栀热脸贴冷屁股的形式告终，宛栀从不苦恼，孜孜不倦，经常会忽略把她照顾得很好的沈家大哥二哥，贴身丫鬟看见眼里，总结出自家小姐似乎有某种受虐倾向。
　　一转眼，已过了五个月，正是初夏时节，将军府后院的栀子花开的极是清新淡雅，翠绿的叶子托着白玉盏式的花朵，迎风摇摆像是婆娑的仕女。
　　一连下了几日的细雨，庭中栀子的香气愈加悠远清新，宛栀一如往常在将军府中溜达，期待着与青篱来一场不期而至的偶遇。她掂了掂手中的栗子，嗯还热乎着呢。
　　当她踏进青篱居住的院子时，小小的少年临风窗下，口中诵着：“有美当阶树，霜露未能移。……复留倾筐德。君恩信未赀。”许是听见了脚步声，他抬起头来，就看到一包油汪汪的炒栗子出现在眼前，宛栀圆圆的脸从栗子后面伸出来，笑得嘿嘿嘿嘿的献宝式的塞到青篱手中。
　　青篱捧着一包栗子转身就进了屋，宛栀习惯了他这样的冷漠，只要他收下了她的东西，她就很欢喜了，当她正思考明天该送些什么的时候，却听见有人唤她：“阿栀。”清清冷冷的声音，宛栀转过头，看见青篱手中捧了一株栀子，少年面颊微红，正如往日宛栀送他东西那般，把那株栀子往她手里一塞，也不管宛栀作何反应，便迅速关了房门。
　　那天，孟国公头一次见到自己的女儿晚膳只吃了一碗饭。
　　第二日，宛栀竟第一次有了扭捏的小心思，她让丫鬟给她梳了一个新颖的发式，因还没到及笄之年，她从花园里摘了一株新开的朝颜，仔细的别在了发间。
　　宛栀俯身看了看窗前那株被她小心翼翼插在青瓷瓶中的栀子，轻轻地笑开，突然觉得心中的某些情愫像这含苞欲放的花朵，悄悄地生了根，发了芽。
　　那日宛栀不像往日那样，一面大喊青篱青篱，你看我又给你带么好东西啦，一面大喇喇的往学堂里冲，她安安静静的等在学堂门口，手上还有模有样的执了一柄团扇。
　　她等啊等啊，等到快要日落西山了，还没有等到夫子下课，她坐不住了，直接进了学堂，嗯，是轻移莲步，袅娜聘婷地走到了学堂后院。
　　宛栀差点没跳起来。
　　青篱躺在地上，一群人对他拳打脚踢，而他的两位哥哥就站在一旁冷眼看着。宛栀抄起一旁的扫帚就扑了过去。
　　最后这场闹剧也因为宛栀的参与而一哄而散，这些世家子弟也不敢轻易伤了孟国公的女儿，撂下两句狠话便头也不回的溜了。
　　青篱漂亮的脸还是挂了彩，宛栀可惜的挠了挠头，朝颜花落到她的鼻尖上，然后在青篱惊异的目光中，打了一个喷嚏，突然从鼻孔里窜出来一个大大大的泡泡，在太阳底下泛着晶莹的光。
　　四下寂寥无声，只有落日余晖笼罩了整个庭院，竹叶光影斑驳，宛栀愣愣的看着沈青篱眼中泛出流光溢彩的光芒，倒印出面红耳赤的自己。
　　像是察觉出了宛栀的窘迫，他拾起朝颜再次轻轻别到少女的鬓边，宛栀有些惊羞地抬头，手指的温度顺着朝颜传递到了胸膛，又也许是傍晚余热未散，炽烫得两个少年面颊绯红，伴着心跳如擂鼓把这份热意沉积到心里，化作了无边的沉迷。
　　仿佛为了掩饰自己的慌乱，她脱口而出：“以后我罩着你吧！”
　　经此一事，宛栀悲哀的想，也许这辈子她和青篱也只有做难兄难弟的缘分了。
　　三
　　那些年，也是大鄢最动荡的一段岁月，先帝驾崩，新皇身体孱弱又好猜忌，边疆动荡不安，蛮夷时常骚扰边境，中原一带又总是灾害频发，各地诸侯蠢蠢欲动，一时间朝廷腹背受敌，风雨飘摇。
　　昔日懵懂的孩童也渐渐明白什么叫做男女大防，孟国公也将她锁在府中，不再让她轻易的出去了。
　　是的，及笄之年已过，她是该嫁人了，宛栀坐在高高的绣楼上，把玩着自窗际探进来的一支蔷薇，阳光穿过蔷薇花架，细碎的洒在少女光洁的额头上，低垂的眉眼中，长长的睫羽也遮不住她眼中浓重的忧思。
　　连日来，宛栀越来越沉默无言，往日叽叽喳喳的小丫头似乎已经彻底消失在时光的轮回里。
　　从何时开始的呢，似乎是偷听到她爹要把她嫁给城西何府的二少爷开始的吧，何府，百年簪缨世家，书香门第，家世清白，确是个再好不过的去处。
　　可宛栀不愿，她心里的那个人，自年少起，便无法忘怀，她总不能让自己后悔一辈子。
　　宛栀写了一封信，让丫鬟偷偷送到了将军府，望着丫鬟渐行渐远的背影，汗水濡湿了手心，她知道她在赌，赌他的心，赌赢了便罢，赌输了，便是要赔上她一辈子的声誉和勇气。
　　当那男子出现在溶溶月色下时，宛栀却迟迟不敢上前，她有多久没有见到他了，听说他已是丰神俊朗的青年才俊，世人皆道倚马傍垂杨，看花东陌上，白玉沈三郎。
　　他早已不是那个可以被人随意欺凌的少年了。
　　边疆常起硝烟，一次与白狄之战，沈将军被急派到凉州，战事来得这样急，军资到底是跟不上，大军苦守八日，终于是等来了援军。
　　三日之内，大军势如破竹，连破三城，直捣白狄都城大宛，逼得白狄君主只能派使臣讲和，答应三十年内对大鄢纳贡称臣，互不侵犯。
　　据闻，此次援军的将领，是一个白马银袍的少年，年仅十七，乃是沈府庶子，沈青篱。
　　光阴易逝，岂容我待，恍然间，终不似，少年游。
　　青篱缓缓转过头来，眉宇间一派朗朗日月，看见立在檐下的少女，开口还是少年时清清冷冷的声音，顺着晚风吹进宛栀的耳中，他唤：“阿栀。”
　　宛栀怔怔的看着他，开口却道：“听说，你又要去凉州了。”
　　白狄新任单于上位，撕毁了条约，硝烟再起，这一次白狄联合了东齐的兵马，粮草丰盈，有备而来，战火一路从关外烧来，形势一度危机，定远将军再次领命，奔赴边关。
　　“是。”
　　“什么时候回来？”
　　“得看仗打到什么时候，三年，五年，十年，没个定数。”
　　宛栀突然轻轻笑开，再抬眼时，满目的水泽隐在无边的夜色里：“若是那么久，你怕是看不到我成亲了呢。”
　　青篱的声音微微一哽：“何府家的公子？”他顿了顿“想必会待你极好。”
　　宛栀不再说话，夏末的夜里，空气中不再有栀子清幽的香气，沉闷的让人难受，她直接了当地问：“你愿意带我走吗？”生怕说出拒绝的话，她又急忙补充：“我什么苦都能吃，什么困难都不怕！”
　　看着他的眼睛，宛栀放佛又看到那个在梅树下漂亮的男孩子，那双忧郁的眼睛而如今她终于看到他眼中的冰雪消融，闪耀意气风发的光芒，以及光芒后难以掩饰的兴奋和欲望。
　　说出这句话的时候，她的心里是笃定的，虽然也有忐忑，但总觉得他和她是从小的情分，她之于他，一定是最特别的存在。
　　所以她没有回避他的眼神，而是满怀希冀地看着沈青篱。
　　她看着他漂亮的薄唇一启一合：“若是我现在带你走，是害了你，宛栀。”
　　宛栀有些愣怔，而后仿佛下定某种决心般，直直地看向他的眼睛，道出一直深埋在心里的心结：“我一直以为十日之前你来我家，是来找我爹爹提亲的，沈青篱。”
　　仿佛是有风掠过湖面，吹起他眼中阵阵波纹，不再是沉寂一片，他扶着宛栀的肩头，一字一字恳恳切切：“我现在过得是刀口舔血的日子，沈家尚不稳定，朝廷连日不安，马上我又要出征，不知道还有多少恶仗要打，我现在拿什么娶你，阿栀。”
　　多少年后，宛栀想起这个夜晚，只记得少年站在一树紫藤之下，一双眼眸熠熠生辉，无边月色如同一张巨大的情网，温柔的缠住她，让她此生都无法逃离。
　　朦胧夜色最会蛊惑人心，她却一片澄明：“我等你。”
　　四
　　立秋那日，微雨，大军开拔，宛栀撑着伞站在城墙上，玄色的铁甲兵蜿蜒了数十里，浩浩荡荡，黑云压城，天地间都回响着铮铮的马蹄声，庄严肃穆。
　　领头的少年蓦然回首，与她遥遥相望，隔着雨丝飘摇，烈烈凉风，仿佛整个天地都横亘在他们之间。
　　这场白狄之战惨烈无比，双方僵持了三月有余，仍然不见转机，因抗拒何家的婚事，被孟国公锁在了绣楼里，日子过得漫长又难捱，她把对沈青篱的思念都倾诉在笔端，一封又一封的信寄出去，回信却越来越少，直至她心心念念盼来的邸报上写着：凉州城危。
　　她日日夜夜的思念仿佛一夜之间便如同喷薄而出海浪，这些年的循规蹈矩让孟国公忘记了，那个骨子里倔强孤勇的小姑娘是多么鲜活的存在过，小小的绣楼从来困不住她的女儿，除非她心甘情愿的在这里等待一个人。
　　宛栀行走在黑夜的林道里，身上的盘缠已经所剩无几，腿上是被树枝和藤蔓割伤的伤痕，一路上的风餐露宿，食不果腹丝毫没有耽误她的脚步，她想着，生也好，死也罢，她总是要陪着他的，她焦急地赶路，只是想快一点，再快一点，见到他。
　　行至凉州的边关镇上，宛栀已经日夜兼程赶了十几天的路，两天两夜没吃没喝，晕倒在路边，被好心人送来医馆，再度醒来时，小镇上已是一派热闹的景象，医馆大夫兴致勃勃地跟宛栀诉说着这次战争的用兵如神，在敌兵的重重围困下，他们的少将军犹如天神下凡，硬是生生杀出的一条血路，戍角征鼙，料敌制胜，苦苦牵制敌军多日，终于等到援军从云州的赶到。
　　“姑娘你运气真好，刚到这里就碰上这样的大喜事，但凡要是提早两天，凉州城都是重重封锁，你是进不去的。”为这来之不易的胜利，小镇这两天晚上都会举办一场热热闹闹的灯会：“姑娘晚上也去凑凑那个热闹，说不定还能碰到少将军呢，他好像是要提前回朝述职。”也切切地叮嘱她早点回来，不可太过疲累。
　　宛栀怔了怔，随即微笑着点了点头。
　　夜幕降临，街市上的花灯次第燃起，如莹莹闪烁的星子，抬眼望去仿若连接天地的银河，人潮如织，时常把宛栀撞得趔趄，可她却浑然不觉，她一个人游荡在街上，好像心事重重，与周遭热闹的人群格格不入。
　　宛栀绕开的人群，独自站在河堤上，远处少男少女的嬉闹声，一盏盏的花灯从它们手中顺流而下，带着满满的年轻的寄望。
　　她看着花灯漂流的方向，抬眼望去，金石桥上，她明月一般的少年郎，白衣襕衫，目光灼灼，万千华彩朝她而望。
　　宛栀有那么一瞬间的怔忪，人声鼎沸的喧闹仿佛顺间在她的世界里褪去，纵然她有好多好多话要问他，却怎么都发不出声来，也不敢靠近一步。
　　远远地传来一声娇喝，马蹄声好似溅起了满街的银花火树，更吹落，星如雨，那是宛栀第一次见到舟舟，大鄢最尊贵的公主，先帝最小的女儿，承阳公主。
　　五
　　她突然就想起大夫白日里说的话：“少将军真是托生的天神一般的人物，难怪陛下要把最宝贝的妹妹的赐婚给咱们少将军。”大夫兴高采烈地向她描述着当日的情景：“咱们也是第一次见到女子带兵打仗的，公主当日领援兵奔赴凉州，那马上英姿，啧啧，真不愧为女中豪杰。”
　　而如今宛栀真正见到她，才知道这么多美好的词汇都不足以比拟眼前这个女子，马上的女子一袭烈烈红裙，光艳逼人，灿若春华，她一勒缰绳，马儿堪堪停在沈青篱身边，她微微仰起头颅，笑吟吟的看着他，那样的明媚倨傲。
　　宛栀低头看自己已经破旧褴褛的衣物，还有交错纵横叠加的新伤旧痕，一路风尘仆仆，她还没来得及浆洗，就被这样的潋滟春光灼伤地黯然失色。
　　她呆愣在原地，盯着桥上那对璧人，喉头像被千钧巨石压住，百感交集缠绕心中，千言万语还未道出，眼泪却已扑簌落下。
　　明明被辜负的是她，明明她应该理直气壮，她应该大声质问他的负心薄幸，质问他的目光为何不再为自己驻足，她一向心直口快有直说，她多想问他面对圣上的赐婚，他有没有过一丝丝的反抗，有没有告诉公主，有个小姑娘还在京都等他，他要去找她。
　　可是她一句都说不出口，她如今脆弱到经不住他的一句否认，一声轻蔑，没错，从没有人要求她要等他啊，是她心甘情愿为他停留，沈青篱从没对她允诺过什么，他们之间甚至连信物都没有，又谈何而来的毁约呢。
　　所有人都在往前走，只有她留在原地，抱着那点可怜的回忆过日子。
　　舟舟见沈青篱一瞬不瞬的盯着桥下，满眼的失魂落魄，便顺着他的目光望去，桥下空无一人，只有泠泠水波荡漾着月色。
　　宛栀几乎是落荒而逃，直到撞到了路人才停下来，她连声惶然道歉，却还未等那人开口，她突然嚎啕大哭起来。
　　游人们纷纷驻足，只看见一个穿得破破烂烂的小姑娘缩在街边，任凭周围人怎么询问，她都浑然不闻，兀自哭得酣畅淋漓，气沉丹田，好像一只被抛弃的小兽。
　　却没有看见远处有一个白色身影，听到她的哭声，陡然一僵，他垂下眼帘，湮灭了眼中万千光彩。
　　他想到小时候，宛栀哭泣的时候从不像别的少女只会默默拭泪，她从来都是哭得中气十足，哭完之后就会笑嘻嘻地对他说：“青篱，你看，难过的时候千万不要憋在心里，哭出来就好啦。”
　　他那个时候，虽然从不受沈家人待见，可是宛栀在的时候，他的眼里就有光。
　　等到宛栀冷静下来，灯会已经结束了，人潮褪去，花灯也已熄灭，只剩天边几颗寥落的星子，忽闪忽闪来回应她寂寥无边的心事。
　　她一个人坐在石阶上，不知道沉默了多久，十二月份的天气里，冷风吹得宛栀打了一个激灵，她搓了搓冻僵的手，站起身来，往驿站走去。
　　驿站门外有人把守，宛栀被拦了下来，守卫告诉她：“公主与沈将军歇息再此，闲杂人等不可擅入。”
　　她愣了愣，没有争执，闻到空气中一股梅香浓郁，她寻香找去，在驿站的后院，寻到了香味的源头，却于抬首那刻顿在原地。
　　六
　　仿佛是时光的倒退，那个白衣少年，站在胭脂一般的红梅树下，面庞清爽隽秀，好看极了，眸光依然清亮，只看向她一人。
　　一如初见。
　　只是本就瘦削的下颌，线条愈发的清晰，刚刚在桥上遥遥一望，宛栀没有注意到，他似乎消瘦了很多。
　　两个人就这样，隔着灿若烟霞的红梅，默然相对，其中只有风吹过的声音。
　　沈青篱看着不知道是因为寒冷还是紧张而有些颤抖的宛栀，他叹了口气，解下身上的大氅，轻轻的披到了宛栀的身上。
　　宛栀伸手拽住他的衣袖，问他：“你为什么会在这里，是在等我吗？”
　　沈青篱凝视她良久，默不作声，想要掰掉她的手指，却不知道她从哪里生出来的一股勇气，她仍然固执地仰着首，小声却又艰难地问道：“你是有苦衷的，是吗？”
　　他偏过头去，不想让她察觉隐藏在眼底的情绪：“你知道我们是怎么等到援军到来的吗。”他的声音冰冷又漠然，毫无感情的向她描述了那场惨烈至极的战争。
　　万里无人收白骨，家家城下招魂葬。
　　那一场苦战，青篱的大哥命丧战场，二哥身负重伤，沈将军一夕忽老。
　　“而此刻不足百里的云州城中确是兵精粮足，却迟迟没来救援，你知道为什么吗！”沈青篱双目赤红，手指被捏得咯咯作响：“他竟然只是忌惮沈家的兵权，想要借外族之手置沈家于死地，就为了这样一个目的，他就不顾全凉州百姓的生死！”
　　仿佛是听到了天下最好笑的笑话，他喉咙里发出一阵低沉幽怖的嗤笑，他把头埋进手掌里，良久，有晶莹的水泽从指缝中滴落，全是泪水。
　　宛栀拥住他，颤着指尖握住他冰冷的手指，贴在自己同样冰凉满是泪痕的脸上，无措地安慰他：“不要难过，我……我还在你身边。”
　　突如其来的温暖，让他有了一瞬间的恍惚，仿佛这个怀抱可以让他永远的休憩，直到宛栀滚烫的泪水滴到他的指尖，烫得他为之战栗而心悸。
　　他阖上眼眸，不动声色地从她手中抽出自己冰凉的手指，面上又恢复了一派冷漠的神情：“是公主觉得此举太过荒唐，私自调度了云州的兵马，亲自率兵前来救援，才得以把我从死人堆里扒出来，我这条命，是公主捡回来的。”
　　“公主是皇帝唯一一母同胞的妹妹，皇帝定然不会重责于她，她说保住我性命，重振沈家的唯一方法，就是让她下嫁于我。”
　　宛栀一直沉浸在他刚刚诉说的伤痛之中，听到沈青篱说到这些，仍然是一副怔然面孔，她看着沈青篱的眼眸中晦暗不明，声音也缥缥缈缈，听不真切。
　　“沈家不能就这样一蹶不振，公主救了我，我……更不能负她。”
　　宛栀都听进了心里，他刚刚说的每一个字都重若千斤，一点一点碾碎了她心底那些不切实际的幻想，她抱着膝盖，在沈青篱面前颓然缩成了一团，仿佛失去了所有的力气。
　　沈青篱狠心冷声道：“你不该来这里的，明日我会派人送你会京都。”说罢拔腿欲走，却被宛栀一把抓住：“青篱，这么些年，你心里有没有过我？”
　　她的声音很小很小，却字字掷地有声，她抬起头来，那样清澈灵动的眼眸中依稀还有光芒跃动，沈青篱却像被那光芒炙烫了一般，虽然已经做好了准备，但仍然控制不住心里狠狠一窒，他别过脸去，轻轻一哂：“孟宛栀，从小到大，你就这么爱我，不惜做妾也要留在我身边吗？”
　　说罢，头也不回，转身离开。
　　宛栀如遭雷击，浑身颤抖，她第一次知道，原来难受到极致，是没有眼泪的，她最害怕面对的，如今也被人剥皮抽筋就这么血淋淋的摊开在她面前。
　　让她不得不清醒。
　　她这样珍视的年少时光，沈青篱根本不在意。
　　七
　　半年后，在一个疏星高悬，月凉无边的夜晚，宛栀嫁给了何府公子，何清。这个新郎倌面如冠玉，笑似春风，在拜堂的时候，总是偷偷瞅着宛栀，腼腆地笑。
　　被送入洞房之后，何清掀开盖头，是宛栀温柔娴静的脸庞，他轻轻握住她的手，问她，当年在书院有一个文文弱弱的小男孩，总是受别的孩子欺负，她还记得吗。
　　宛栀有些讶异，她从小就是一副古道热肠的性子，可能都忘记了，在她满眼满眼都是沈青篱的日子里，也曾照亮过别人的路。她弯起嘴角，轻轻地靠在了他的怀里。
　　在一个栀子花香气吹得让人沉醉的暮春，宛栀有喜了，那日她坐在摇椅中，肚子已经显怀了，坐在阳光明媚的庭院里晒着太阳。何清下朝归来，带来了定远将军常驻凉州的消息。
　　何清一边给宛栀斟茶，一边感慨：“将军夫妇真真是伉俪情深，公主不惧边疆苦寒，执意要随将军一起去，圣上也无法，只得应允。”
　　宛栀闻言怔了半晌，再抬首已是笑意吟吟：“公主不同于普通女子，自然不畏惧这些的。”
　　突然门外管家来报，将军府特地派人送来了迟来的新婚贺礼，因为他们成亲那日，定远将军有公务在外，今日特将贺礼补上。
　　贺礼不大，大红色的木匣中放了一支白玉雕刻的梅花簪子，极为精美，仿佛是刚刚从树上剪下来的梅花枝子，有暗香流动。
　　宛栀小心摩挲着这只梅花簪子，嘴角刚想牵起，却有泪坠下。
　　何清一脸紧张的问她是不是有什么不适，她微笑着摇摇头，吩咐人好生把簪子收起来，对自己的夫君说：“要起风了呢，扶我进屋吧。”
　　八
　　岁月不居，时光如流。不经意间，已是三四年的光景流转而过。
　　塞外最后一缕余晖散尽，将军府内，公主倚在床前，而床上之人分明已经油尽灯枯，他半阖着双目，听着他的妻子述说着前尘往事：“那年好不容易突破了凉州之围，在回京的途中，驿馆之外的梅林里，我什么都听到了。”
　　沈青篱睁开眼睛，曾经一双如画的眉眼似被大漠的风沙掩埋：“公主想说什么？”
　　舟舟看着他缓缓说道：“那日你可以不必那么说的。”
　　她忽然就想起，第一次见到他，是沈青篱第一次打胜仗凯旋之时，那样小小的少年，明明看起来像个清秀的书生，骑在马上却是这么英姿勃发，一旁还是太子的皇兄还暗暗赞道：“好一个少年英雄，只可惜是沈家的儿子……”
　　她却鬼使神差的口是心非起来：“我看不过如此，才打了一次胜仗而已，就自以为了不起了吗？”话音刚落，少年目光炯炯，朝她这个方向望来。
　　她只记得那日阳光极好，衬得他一双明眸愈发潋滟动人，瓷白的皮肤染上一层粉红，一时间美得雌雄莫辨。
　　舟舟自小随着父皇南征北战，在军营里什么样的男人没见过，却偏偏被这一眼摄去了魂魄。
　　彼时，她不顾皇兄的禁令，义无反顾地去边疆寻他，终于在尸骨堆积如山的河滩找到昏迷不醒的沈青篱，她抱着他又哭又笑，费了许多力气才把他救醒。
　　可他听到皇帝要将自己赐婚给他的时候，她从没想过他会这么坦诚：“公主，微臣不能娶你。”
　　“为什么？”
　　“臣的心中早有挚爱，她还在京都，等着臣回家。”
　　“可是是我救了你！”她从不是那种恃恩挟报的女子，可是他眼中流露出的似水温柔实在是刺痛了她，舟舟开始口不择言：“如果她知道你活不了多久了呢，你忍心让你心爱的女子眼睁睁的看着你死去吗？你忍心只陪她那么短短的一程，剩下的日子都一个人苟活到死吗？”
　　青篱愕然半晌，舟舟却哭着跑了出去，太医告诉他，在这个战争中，他的心肺均中箭，已是回天乏术，是公主求得西域秘药，才能让他稍稍拖个三四年。
　　后来，于满天的灯光璀璨中，他又见到了他的姑娘，他看见她浑身伤痕累累，眼睛里却还是那样清澈淳然，即便难过，却还在努力的笑着，可是他不想让她强颜欢笑，她应该拥有的是陪他一生一世的夫君，守护着给她不谙世事的快乐。
　　是了，与宛栀携手终老的人不该是他。
　　他看着眼前泣不成声的舟舟：“公主，这辈子，终究是青篱对不住你。”
　　舟舟哭喊道：“到如今你都不愿唤我的名字吗？”
　　他不答，眼睛望向窗外，思绪逐渐飘远，他想起书院后面的南山上种了一片好大白梅林，每逢下雪的时候他都会逃课，和宛栀去南山上偷偷酿酒，埋在梅树下，待到来年雪落满南山的时候，挖出来边赏雪边品酒。
　　宛栀不止一次告诉他，她最爱的颜色是大红色，她也是第一次在灿艳艳的红梅下看见他，那样好看，好看得她挪不开眼。
　　她的喜爱从来都是这样的率真坦白，青篱告诉她，他觉得她最适合雪白的花朵，像这里的白梅，还像雪白的栀子。
　　“为什么呢？”
　　因为在他心里，宛栀是世间最纯净温良的姑娘。
　　“可是白花怎么能用来簪发呢，我爹爹可是还好好活着呢。”她喝了两口梅花酒，双颊染上两片酡红，眼睛被酒气氤氲地闪闪发光。
　　青篱笑着捏了捏她肉乎乎的脸颊：“那还不简单，你若是想要，以后用上好的白玉给你雕一个不就成了，就当是我给你的嫁妆了！”
　　宛栀拼命摇头：“不行！青篱你给的那是聘礼！怎么能是嫁妆呢？”
　　青篱被她逗得哈哈大笑，有风吹来，宛栀只觉得酒气上涌，趴在一块石头上就要睡，他解下披风盖在她身上，只听她嘴里嘟囔着上午夫子新教的诗句，砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。
　　却迟迟不说这首词的下半阕。
　　雁来音信无凭，路遥归梦难成。离恨恰如春草，更行更远还生。