《红棺葬：嫡女她从地狱归来》时空寻风

6、第六章 钦差抵，暗流涌 三皇子沈砚

　　三皇子沈砚泽的钦差仪仗抵达江州那日，天刚放晴。

　　城外官道旁挤满了百姓，扶老携幼，手里捧着自家晒的干菜、攒的鸡蛋，争相往队伍里塞。没人组织，全是自发来的 —— 谁都知道，是三皇子派来的苏先生，一开仓就救了半城人的命，又领着人堵了河堤，保住了江州城。
　　沈砚泽坐在马车上，掀着车帘看着外头的场面，眼底满是讶异。
　　他知道苏清鸢能力强，却没想到强到这个地步。他还在赶路，她就已经把江州最棘手的烂摊子收拾妥帖，还赚了满满一城的民心。
　　“这位苏先生，真是殿下的福将啊。” 身边的幕僚忍不住叹道。
　　沈砚泽微微颔首，唇角勾起一抹难得的笑意。
　　他知道，自己这步棋，走对了。

　　队伍进了城，周茂才领着江州大小官员迎在城门口，一个个躬身低头，毕恭毕敬。苏清鸢站在人群末尾，一身干净的青衫，束着玉冠，恢复了文士模样，眉眼清淡，毫不起眼。
　　沈砚泽一下车，却越过一众官员，径直走到她面前，微微颔首，语气郑重：“苏先生，此行辛苦。”
　　“分内之事，殿下言重了。” 苏清鸢淡淡回礼，不卑不亢。
　　周遭官员都看傻了眼。
　　谁也没想到，三皇子对这个年纪轻轻的幕僚，竟会如此敬重。周茂才缩在人群里，后背又冒了层冷汗 —— 越发庆幸当初没跟这人硬刚，否则现在脑袋在不在都难说。

　　接风的宴席还没摆上三天，户部侍郎张临就到了。
　　张临是带着太子手谕来的，队伍前呼后拥，排场比钦差仪仗还大。进了城不看灾情，不访灾民，直接往府衙闯，张口就要接管所有赈灾事务。
　　府衙大堂上，气氛瞬间凝住。
　　张临端着茶盏坐在客位，皮笑肉不笑：“殿下，太子殿下忧心您初次主持赈灾，经验不足，特意命下官前来协助。赈灾粮饷、地方调度，向来归户部归口管辖。依下官之见，这些事务，还是交由户部打理最为妥当。”
　　说是协助，实则是夺权。
　　沈砚泽指尖叩着桌面，还没开口，站在他身侧的苏清鸢先淡淡出了声：“张大人这话，下官不敢苟同。陛下钦定三皇子为赈灾钦差，沿途州府皆听调遣。户部本是配合之责，怎么反倒要取而代之？”

　　张临抬眼瞥了她一眼，满脸不屑：“你是什么东西？一个不入流的幕僚，也敢在本大人面前插嘴？本大人与三皇子议事，哪有你说话的份？”
　　他早就听说三皇子身边有个姓苏的幕僚，坏了周茂才的好事。今日一见，不过是个乳臭未干的书生，也敢跟他叫板？
　　苏清鸢也不恼，只是抬眼看向他，语气平淡却字字锋利：“我是殿下的幕僚，自当为殿下分忧。倒是张大人，一到江州不问灾情，不问百姓死活，先忙着争权夺利。太子殿下身居东宫，就是这么教大人体恤民生的？”

　　“放肆！” 张临猛地一拍桌子，“你竟敢污蔑太子殿下！”
　　“是不是污蔑，张大人心里最清楚。” 苏清鸢上前一步，目光直直锁在他脸上，“去年江州修缮河堤，户部拨银二十万两。敢问张大人，这笔银子，真正落到河堤上的，有几万两？”
　　张临脸色骤然一变。
　　修河的银子，他和周茂才四六分了，这事做得隐秘，账册也抹平了，这个书生怎么会知道？
　　他下意识转头看向周茂才，周茂才赶紧低下头，恨不得找个地缝钻进去。

　　沈砚泽坐在主位上，看着苏清鸢从容应对，眼底欣赏之意更浓。他适时开口，语气不重却带着威压：“张大人，苏先生提的事，本宫也很好奇。河堤刚修一年就决口，朝廷的钱粮，总不能就这么打了水漂吧？”
　　“殿下，今年雨水本就数十年不遇，河堤决口实乃天灾，非人力可控啊！” 张临强装镇定，赶紧转移话题，“眼下当务之急是安置灾民，不是翻这些旧账。下官这次来，还带来了太子殿下的良策：江州灾民众多，长期耗着不是办法，应当分流到周边州府，以减轻江州压力。”

　　苏清鸢心中一声冷笑。
　　分流灾民。
　　又是这一招。
　　上一世就是张临提出分流，把几万灾民赶去周边府县，沿途饿死病死无数，最后民怨沸腾，反倒扣了三皇子 “治理不力、激起民变” 的帽子。
　　这招祸水东引，真是沈砚辞百用不厌的手笔。

　　“张大人此策，万万不可。” 苏清鸢直接否决，“灾民拖家带口，体弱多病，长途迁徙路上死伤无数，这个责任谁来担？周边州府粮仓本就不充裕，再涌进几万张嘴，只会激起更大的民变。太子殿下久居深宫，难道连这点常理都顾不到？”

　　“你大胆！” 张临气得站起身，指着她的手都在抖，“你一再诋毁太子，当真以为本大人不敢治你？”
　　“我不过是就事论事。” 苏清鸢神色平静，“江州官仓有粮，城外荒坡可以种速生蔬菜，再组织青壮修缮河堤、重建房屋，以工代赈，灾民既能吃饱，又能安居，何必要赶他们流离失所？”
　　她条理清晰，句句切中要害，堂下不少州县官员都暗自点头。
　　张临被堵得哑口无言，半晌才憋出一句：“纸上谈兵谁不会？真要做起来，哪有那么容易？”
　　“容不容易，做了便知。” 苏清鸢淡淡道，“张大人一路劳顿，只管在驿馆歇息。这赈灾的事，有殿下在，有我们在，就不劳大人费心了。”

　　这话听着客气，实则实打实打了脸 —— 合着他这个户部侍郎，就是个摆设？
　　张临气得脸色铁青，却又找不到话反驳。
　　沈砚泽顺势开口：“就按苏先生说的办。张大人一路辛苦，先回驿馆歇息吧。赈灾诸事，本宫自会处置。”
　　话都说到这份上，张临再赖着就显得难看了，只能狠狠甩了甩袖子，怒气冲冲地走了。

　　出了府衙，张临脸色阴沉得能滴出水来。
　　“好一个姓苏的书生！好一个沈砚泽！” 他咬牙切齿，“真以为拿捏了周茂才，就能在江州一手遮天了？”
　　他转头对心腹冷声道：“去，找几个机灵的，混到灾民窝棚里去。就说三皇子的粮撑不了几天，过几天就要把他们全赶去江北，半粒粮食都不给。挑唆他们闹起来，最好是围攻府衙！到时候，我看沈砚泽怎么跟朝廷交代！”
　　心腹领命而去。
　　张临望着府衙的方向，嘴角勾起一抹阴笑。
　　跟我斗？
　　你们还嫩了点。
　　灾民一旦暴乱，就算你有再大的道理，也是镇压不力的死罪。

　　可他没想到，他的人刚混进灾民窝棚，就被盯上了。
　　苏清鸢早就防着他这一手。
　　当天夜里，那几个挑事的人刚散布了几句谣言，就被埋伏在暗处的苏家死士悄悄拿下了。
　　第二天一早，城西最大的粥棚旁，几个被打得鼻青脸肿的人被押在高台上，当众认了罪。
　　“是张大人派我们来的！让我们散布谣言，挑动大家闹事！”
　　“对！张大人说，闹得越大越好，好栽赃三皇子殿下！”

　　灾民们瞬间炸了锅。
　　“好啊！我说怎么突然传要赶我们走，原来是张临这个狗官搞的鬼！”
　　“他安的什么心啊！我们都快饿死了，他还想着内斗！”
　　“太子的人就这么祸害我们老百姓吗？”
　　群情激愤，不少人当场就要往驿馆冲，要找张临算账。
　　张临在驿馆里听到消息，气得差点背过气去。
　　一群废物！
　　这么点事都办不好，还被人抓了现行！
　　这下好了，民心全倒向沈砚泽那边了！

　　苏清鸢站在人群后方的树荫里，看着这一切，脸上没什么表情。
　　这点小手段，上一世她见得太多了。
　　张临也就这点本事。
　　但她清楚，这只是开始。
　　沈砚辞不会就这么算了，张临失败了，还会有更狠的后招。
　　甚至，会有杀招。

　　果不其然，当天夜里就出了事。
　　沈砚泽歇息的临时行辕，三更时分闯进来三个黑衣刺客，身手狠辣，刀剑淬毒，直奔寝房而去。
　　好在苏清鸢早有防备，苏家死士埋伏在院内暗处，当场格杀两个，活捉了一个。
　　连夜审问之下，刺客熬不住刑，全招了 —— 是太子府豢养的死士，奉命刺杀三皇子，事后要做成灾民暴乱行凶的样子。
　　沈砚泽看着地上的刺客尸体，脸色冰冷。
　　大哥还真是狠。
　　为了除掉自己这个眼中钉，连当街刺杀钦差的手段都用上了。
　　“多亏了苏先生提前布防。” 沈砚泽转向苏清鸢，语气郑重，“若不是先生料事如神，本宫今日怕是难逃此劫。”
　　“殿下客气了。” 苏清鸢淡淡道，“我们同乘一条船，太子想动殿下，自然得先过我这关。”
　　她心里比谁都明白，沈砚辞的目标从来都不只是赈灾权。
　　他要的，是沈砚泽的命。
　　只有死了的对手，才不会威胁到他的储君之位。

　　“接下来怎么办？” 沈砚泽皱眉，“要不要把刺客的事上奏朝廷？”
　　“暂时不行。” 苏清鸢摇头，“只凭一个刺客的口供，没有实证，扳不倒太子，反而会打草惊蛇，让他往后更谨慎。”
　　她顿了顿，眼底闪过一丝厉色：“他既然想嫁祸灾民，我们就将计就计。让全江州的人都知道，张临嫉贤妒能，不仅挑唆灾民闹事，还派人行刺钦差。这口黑锅，让他自己背稳了。”

　　第二天，江州城就传遍了流言。
　　从茶馆酒肆到灾民窝棚，人人都在说户部侍郎张临心胸狭隘，见三皇子赈灾有功，先是散布谣言挑动民变，事情败露后又恼羞成怒，派人行刺钦差。
　　传得有鼻子有眼，连刺客的供词都被抄了出来，贴在了城门口。
　　百姓们义愤填膺，纷纷到府衙请愿，要求严惩张临。
　　张临在驿馆里坐立难安，出门都要被人指指点点，又急又怕，彻底慌了手脚。
　　他连忙写了密信，派心腹快马加鞭送回京城，向太子求援。

　　东宫接到密信那日，沈砚辞狠狠砸了一套官窑茶盏。
　　“废物！张临就是个彻头彻尾的废物！” 他在殿内来回踱步，怒不可遏，“连个无名书生都对付不了，还有脸回来求援？”
　　苏晚柔缓步走上前，轻轻给他顺着背，语声柔婉：“殿下息怒，气坏了身子不值当。这个苏先生如此厉害，怕是来头不简单。臣妾担心，张大人在江南独木难支，撑不了多久。”
　　她垂着眼帘，眼底却闪过一丝探究与阴毒。
　　这些日子她总觉得不对劲。
　　那个苏先生的行事风格，那股子狠劲，莫名让她想起苏清鸢。
　　不可能。
　　苏清鸢就算诈死逃出皇陵，也该躲起来保命，怎么敢跑到江南，还成了三皇子的幕僚？
　　可万一……
　　万一是她呢？
　　苏晚柔心里一阵发紧，随即又涌上浓烈的杀意。
　　如果真的是苏清鸢，那她就要亲自去江南，把她彻底踩死，让她永远回不了京城。

　　“殿下，” 苏晚柔抬起头，眼眶微红，带着几分担忧，“不如让臣妾去江南吧。臣妾去了，既能帮张大人出谋划策，也能安抚江南的官员。再说，有太子府的高手护卫，不会有事的。”
　　沈砚辞皱眉：“江南乱得很，你一个女子去做什么。”
　　“正是因为乱，臣妾才要去。” 苏晚柔柔声道，“臣妾总觉得，这个苏先生怪怪的，不简单。臣妾去看看，也好摸清她的底细。若是能借机除了她，也算是为殿下除去一个心腹大患。”
　　她说得情真意切，处处为沈砚辞着想。
　　沈砚辞沉吟片刻，终于点了头：“好。你去也好。多带些人手，万事小心，别逞强。”
　　“臣妾遵命。” 苏晚柔柔柔一笑，低下头，掩去眼底一闪而过的狠光。
　　苏清鸢，最好不是你。
　　要真的是你……
　　我就让你死在江南，尸骨无存。

　　而此时的江州城，苏清鸢正站在城墙上，望着北方的官道。
　　张临的求援信已经送出去好几日了。
　　太子那边，很快就会有动静。
　　她有种预感，苏晚柔会来。
　　来了也好。
　　上一世的种种恩怨，也该在江南这片故地，先算上一笔。
　　她抬手，轻抚过腰间的短剑剑柄，指尖微凉。
　　江南的风，已经开始带着肃杀之气了。
　　这盘棋，她落了子，对方也该动了。
　　更大的风浪，还在后头。