《鸢信》崔京海

9、灰衫人 第9章

　　第9章灰衫人

　　灰衫人的尸首被抬回大理寺时，天已经擦黑。徐鸢娘和裴照夜站在后院验尸房外，看仵作老周提着油灯进去，过了一会儿，老周探出头来，脸色不大好看：“大人，刀口在后颈偏左，斜入，左深右浅，像是左手刀。”

　　裴照夜微微颔首：“还有什么？”

　　“尸身右手指缝有泥，鞋底沾着炭灰。颈上无其他挣扎伤。”老周顿了一下，“死亡时间估摸在辰时前后。这个人死得很快，没受什么罪。”

　　徐鸢娘没有跟进去。她只站在门口，借着灯光看地上铺着的草席边缘，灰衫人的左手露在外面。她蹲下身，目光落在对方左手小指上。那道疤从小指根一直斜到掌侧，像一条蜈蚣伏在皮肤上。

　　阿福说得没错。这疤和她母亲帕子上绣的那只鸢尾一样长。

　　“徐娘子，别碰。”沈寄在旁边轻声提醒。

　　“我不碰。”徐鸢娘站起来，“我只看他左边袖口沾了什么。”

　　沈寄凑过去，果然看见灰衫人左袖口有一小片暗红，不像血，倒像朱砂一类的颜料。徐鸢娘问老周：“周叔，他袖子上这是什么东西，能验吗？”

　　老周走过来，凑近闻了闻，皱眉道：“像印泥。又混着点油腥，我回头刮下来试试。”

　　裴照夜站在廊下，等验尸房的门重新关上，才道：“这人是谁，查出来没有？”

　　“回大人，此人姓胡，叫胡三喜，是城东茶叶铺子后门管卸货的。茶叶铺子的人说，他昨日辰时出去，就没回来。因为常有人替铺子跑腿，半天不见也不奇怪，所以没报官。”沈寄压低声音，“徐娘子说的那人，就是他。”

　　徐鸢娘点点头。她当时在萧家对面茶叶铺子门口看到的灰衫年轻人，就是胡三喜。当时他左手拎壶，看似闲坐，实则在盯萧家绸缎庄。

　　“这个胡三喜，和萧景什么关系？”裴照夜问。

　　“还没查实。茶叶铺子的人说，胡三喜跟萧家少东家打过几次照面，但是不熟。不过，我们的人发现，胡三喜在茶叶铺子后头有间小屋子，里面有些值钱东西，不像一个卸货伙计该有的。”沈寄停了一下，“其中有只匣子，里面装着几块碎玉。”

　　“碎玉？”裴照夜和徐鸢娘同时出声。

　　“是。和您两位猜的一样，玉上都刻着一个‘禁’字。”沈寄压低嗓子，“是宫中内库出来的东西。这胡三喜，不简单。”

　　徐鸢娘心念一动。周小蝉的绣囊里也有半块碎玉，刻着“禁”字。这个胡三喜，和周小蝉之间，一定有什么她还没想透的关系。

　　“茶叶铺子后头那间小屋，现在封了没有？”裴照夜问。

　　“已经让人看着了。那屋子离后巷近，我们的人去的时候，里面还点着灯，像是人刚走不久。”

　　“刚走不久？”徐鸢娘看向他，“那胡三喜死的时辰，和铺子后门有人走，是不是同一个时候？”

　　沈寄一怔：“这……徐娘子的意思是，凶手杀完人，去过小屋？”

　　“又或者，小屋里的东西，本来就不是胡三喜的。”徐鸢娘说，“有人把那些碎玉放在他屋里，再杀他灭口。胡三喜从头到尾，只是一枚棋子。”

　　裴照夜沉默片刻，转身朝外走：“去茶叶铺子。”

　　“大人，现在？”沈寄连忙跟上。

　　“现在。”裴照夜头也不回，“天刚黑，人还没散干净。再晚，那些碎玉就不知道会去哪儿了。”

　　徐鸢娘提了木匣跟在最后。经过阿福身边时，阿福正缩在廊下啃一个冷馒头。看见她要走，阿福把馒头往怀里一揣：“我也去。”

　　“你留在这里。”徐鸢娘说，“外面不安全。”

　　“我认得那地方。那间小屋，我进去过。”阿福忽然道。

　　徐鸢娘脚步一停，回头看他：“你进去过？什么时候？”

　　“就前天。”阿福眼珠子转了转，“那天晚上下小雨，我躲雨躲到茶叶铺子后门，看见那间小屋窗子半开着，就爬进去睡了半宿。里面没人。我瞧着桌上有个木匣，打开看了一眼，一匣子碎玉。我觉得晦气，没拿，又放回去了。”

　　裴照夜和沈寄都停了下来。

　　“你还在那屋里看见什么？”裴照夜问。

　　“有件旧衣裳，灰的，跟那个死人身上的一样。还有一双鞋，千层底。”阿福说，“别的没注意。我睡得迷迷糊糊，天没亮就走了。”

　　徐鸢娘和裴照夜对视一眼。灰衣裳、千层底鞋，和从周小蝉屋里失踪的那双鞋，几乎一样。胡三喜，果然和周小蝉有关。

　　“带上他。”裴照夜对沈寄道，“他认得那屋子，让他带路。你看着点，别让乱走。”

　　沈寄应了一声，把阿福拉起来。阿福有点不情愿，但见徐鸢娘没反对，便老实跟了上去。

　　一行人在夜色里穿过城东的窄巷，到了茶叶铺子后门。铺子已经关了门，后门半掩。沈寄上前把门推开，里面黑魆魆的，只有最里头一间小屋的窗子里透出一点豆大的灯影。

　　“屋里有人？”沈寄按住了刀柄。

　　“我走的时候，灯是点着的。”徐鸢娘说，“老周说胡三喜辰时前后死的，那灯不像能点到现在。”

　　“先别进。”裴照夜抬手，对身后两名差役道，“左右包抄，看住两边的巷口。沈寄，你从后窗翻进去。徐娘子，你和阿福退后三步。”

　　徐鸢娘没有逞强，拉着阿福退到墙根下。沈寄猫腰走到窗边，听了听，朝裴照夜比了个手势，然后轻轻推了推窗。窗子没拴，他一个翻身就进去了。

　　片刻后，屋里传来沈寄的声音：“没人。灯是刚点不久的，人走了没一会儿。”

　　裴照夜这才迈步进屋。徐鸢娘让阿福在门口等着，自己跟了进去。

　　屋里陈设极简，一桌一床一凳。桌上放着一盏油灯，灯油还是满的。旁边一只木匣，打开着，里面空空如也。床上一床薄被，团成一团。地面有一串半干的泥脚印，从床前一直延伸到门口，在门槛处断了。

　　“鞋底的泥。”徐鸢娘蹲下看，“不是从外面踩进来的。脚印是出去的。有人从屋里出来，往巷子深处走了。”

　　沈寄凑过来：“徐娘子，你怎么看出是出去的？”

　　“泥印前浅后深，脚尖朝外。”徐鸢娘说，“若是进来的，脚印后跟会陷得更深。这个人走得很急，但步子不大，个子不高。”

　　阿福忽然在门口小声说：“那个胡三喜，个子也矮。”

　　裴照夜看向阿福：“你前天晚上见他的时候，他是醒着还是睡着？”

　　“没见着人。”阿福说，“我进去的时候，屋里空着。后来我睡着了，也不知道他回没回来。”

　　“那屋里的木匣，你确定当时是满的？”

　　“满的。里面碎玉不少，我抓了一把，又放回去了。”阿福比了个手势，“那玉都凉凉的，像从井水里捞出来的一样。”

　　裴照夜让人把屋里又搜了一遍，除了空木匣和那串泥脚印，再没有别的东西。沈寄气得骂了一句：“又晚一步。”

　　“不晚。”徐鸢娘走到桌边，看着那盏灯，“凶手走的时候，连灯都没吹。要么是来不及，要么是故意留着给后面的人看。沈差役，你刚才摸过灯座没有？”

　　沈寄伸手一摸，立刻缩回来：“烫。灯座是热的。”

　　“所以人真的刚走不久。”徐鸢娘说，“从这里出去，只有两条路。一条回城东，一条往南。天黑不久，城门还没关。他若想跑，一定会走南边。”

　　裴照夜已经出了门，对守在巷口的差役道：“传我的话，南边几条巷口全封住，遇着个子不高、鞋底沾泥的，拦下来。不抓，先跟。”

　　差役飞快去了。

　　徐鸢娘牵着阿福出来，站在夜风里。阿福拽了拽她的袖子：“徐姐姐，我是不是不该说那些？那个人是不是在里头，听见我说话了？”

　　“你做得对。”徐鸢娘低头看他，声音很轻，“你说出来了，我们才知道他来过。阿福，以后不管听到什么、看到什么，都告诉我。我不一定都能保你，但总比你一个人藏着强。”

　　阿福吸了吸鼻子，重重点头。

　　裴照夜站在巷子中间，抬头看了看天。云层更低了，风里带着一股湿重的土腥气。他忽然开口：“徐鸢娘，今天这局，像是有人故意在引着我们走。从胡三喜的尸体，到那只空匣子，再到这盏没吹的灯。”

　　“我知道。”徐鸢娘的声音很轻，“他不想我们停下来。他想让我们追。”

　　“追得越紧，越容易踩进他预备好的地方。”裴照夜说。

　　“那大人追不追？”

　　裴照夜沉默了片刻，转身朝来路走去：“追。但得换条路。”

　　徐鸢娘跟上，阿福小跑着跟在一旁。一行人重新隐入城东的夜色里。风从巷口灌进来，吹得油灯在屋里摇曳了一下，终于“噗”地灭了。

　　而城东茶叶铺子的屋顶上，一个穿夜行衣的人影一动不动地伏在瓦面上，直到巷子里再无人声，才悄无声息地翻身隐入黑暗。

　　他的左手，始终按在腰间一柄极窄的刀上。