《鸢信》崔京海

7、萧家绸缎庄 第7章

　　第7章萧家绸缎庄

　　第二日辰时，裴照夜点了四名差役，又叫上沈寄，带着徐鸢娘，一行七人出了大理寺，直奔城东萧家绸缎庄。

　　“大张旗鼓”四个字，裴照夜落实得很彻底。四名差役腰刀佩得端正，沈寄在前面开道，他骑马徐行，徐鸢娘策着一匹温顺的小青驴跟在旁边。一路上行人纷纷侧目，有人交头接耳：“大理寺的人往萧家去了？”“萧家绸缎庄出什么事了？”

　　徐鸢娘听在耳里，低声道：“大人，这一下，萧家想不知道都难了。”

　　“要的就是这个。”

　　沈寄回头：“大人，真不先提人，先看铺面？万一他们得了风声，把东西都藏了怎么办？”

　　“藏。”裴照夜看着前方，“他们现在越藏，越说明有鬼。沈寄，你到萧家正门，让人都退到铺外。不封铺，只查货。一张单子一匹料子地查，动作要慢。若是有人急了，要跑，就放他跑。”

　　“放跑？”沈寄瞪眼。

　　“派人跟着。”裴照夜说，“徐娘子，你等会儿从正门进去，什么都别说，只看。看料子、看人、看他们怎么应差役。”

　　徐鸢娘点头：“好。”

　　沈寄虽然满脸疑惑，却不敢多问，领命往前去了。

　　萧家绸缎庄门面颇大，三间开间，门头悬着黑漆金字匾额。这会儿刚开门，伙计正把一匹一匹的料子往门口摆。见一群差役到了门口，伙计们先是慌，接着一个穿青衫的中年人快步迎出来，拱手赔笑：“几位差爷，这是……”

　　沈寄板着脸：“大理寺查案，叫你们管事的出来。”

　　“小人就是铺子里管事的，姓胡。”那中年人笑得滴水不漏，“差爷想查什么，小人一定配合。”

　　“查货。”沈寄把腰刀往桌上一拍，震得门口一匹绸布滑了半截，“把你们的货单拿来，铺里所有料子，一匹一匹对。”

　　胡管事脸色微变，但很快又堆起笑：“好说好说，差爷请进。还不去拿货单！”

　　伙计一溜烟跑进后堂。沈寄带着两名差役进了铺面，另两名留一左一右把住门口。

　　裴照夜没有下马，就停在对街的槐树荫下。徐鸢娘骑着小青驴，跟在他身侧。两人都不说话，只看着那间铺面。

　　不多时，铺子里外已经围了不少看热闹的百姓。沈寄的声音从里面传出来，报着料子数目：“青缎十二匹，湘罗八匹，素绢二十卷……不对，你这单子上明明写着青缎十五匹，少了三匹。”

　　胡管事的声音有些急了：“差爷，铺面里摆不下那么多，都在后头库房呢。”

　　“那就去后头库房查。”

　　“这……库房乱，要不小的这就叫人把数点齐了给差爷送来？”

　　“不必。大理寺查案，不能光听你报数。沈六，陈三，跟我去库房。”沈寄的声音一落，里面就响起一阵脚步声。

　　徐鸢娘低声对裴照夜道：“这个胡管事，方才差役往库房去的时候，他往对面铺子看了一眼。”

　　裴照夜顺着她的视线看过去。对街是一间茶叶铺子，门前坐着一个穿灰衫的年轻人，手边一壶茶，像在闲坐。但茶壶嘴对着的方向，正朝着萧家绸缎庄。

　　“那个人，左撇子。”徐鸢娘又说，“他左手拎壶，方才还倒了一杯。”

　　裴照夜的目光沉下来。他朝身侧一名差役做了个手势，那差役会意，悄悄退进人群中，绕向街尾。

　　就在这时候，茶叶铺子前的灰衫年轻人忽然站起来，提了茶壶，像要走。裴照夜刚要让徐鸢娘别动，那人已经转过身，露出一张极白净的脸。他似是不经意地朝这边扫了一眼，然后迈步往北走。

　　“他看见我们了。”徐鸢娘说。

　　“不急。他走不了。”裴照夜道，“这条街前后我都安排了人。”

　　果然，灰衫年轻人走出不过十几步，忽然折了回来，径直朝萧家绸缎庄走了进去。

　　徐鸢娘一愣：“他不逃？”

　　“不逃，才更麻烦。”裴照夜翻身下马，“他这是要装作铺子里的人。我们没见过萧家少东家，他只要说自己是看店的伙计，我们未必能当众指认。”

　　“我看过他。”徐鸢娘说，“我记人，是左撇子，怎么拿壶，怎么迈步，我都记得。”

　　裴照夜看她一眼：“你确定？”

　　“确定。”她翻身下了驴，把缰绳交给旁边的差役，“大人，等会儿让我进去。我不说话，只看。看了，就能认。”

　　裴照夜点了点头，两人一前一后朝萧家绸缎庄走去。

　　铺子里，沈寄正带着人往后头库房走。灰衫年轻人从侧门进去，正好和沈寄打了个照面。他朝沈寄拱了拱手，笑道：“差爷，这是怎么了？小铺今日还没正式开张呢。”

　　沈寄上下打量他一眼：“你是？”

　　“小人萧景，这铺子的少东家。”他笑得温和，“管事的不懂事，惊动差爷了。胡管事——”

　　胡管事从后头小跑着出来，额上已经见汗：“少东家，这几位差爷要查货。”

　　“查，怎么不查。”萧景笑道，“大理寺的差爷来查，是小铺的体面。胡管事，把库房打开，账本也拿出来。差爷查什么，咱就配合什么。不过——”他转向沈寄，“差爷，今日外头风大，不如先到后头喝口茶，让底下人慢慢查。您说呢？”

　　沈寄哼了一声：“茶就不喝了，查完再说。”

　　徐鸢娘跟着裴照夜走进铺子。萧景的目光从沈寄身上滑过来，落到裴照夜身上时，微微一顿，随即又笑起来：“这位气度不凡，可是大理寺的裴大人？”

　　“你认得我？”裴照夜淡淡道。

　　“裴大人在京城办了不少大案，哪有没听过的道理。”萧景笑得越发恭敬，“今日大人亲临，小铺蓬荜生辉。大人请，后头雅间歇着，有什么想问的，小的知无不言。”

　　“不必后头。”裴照夜站得笔直，“就在这里说。周小蝉，你认得吗？”

　　萧景的笑容没有变，但徐鸢娘看见，他倒茶的手停了一瞬，左手腕极轻地僵了一下。

　　“周小蝉？”他像是想了想，“可是前阵子城东枯井里那个绣娘？听是听过，但小的不认得。”

　　“不认得？”裴照夜看着他，“她接的那件暗青织锦袍子，是你派人送去的料子。”

　　“暗青织锦？”萧景转头看向胡管事，“胡管事，咱家库里有这种料子吗？”

　　胡管事连忙道：“有。上月盘库时，是少了一匹暗青织锦。小的当时还纳闷，后来问了伙计，说是有位客人买走了，账上没记清。怎么，那料子到了那绣娘手里？”

　　徐鸢娘一直在旁边看。她发现萧景在胡管事说话时，左手一直藏在袖子里，而右手很自然地搭在腰带上。她不说话，只把每一个细节都看在眼里。

　　裴照夜道：“把那匹料子的进出账目拿来。”

　　胡管事应了，转身去翻账。萧景则忙不迭地招呼伙计给“差爷们”看座。他招呼时，左手才从袖中伸出来，极自然地做了个“请”的动作。

　　徐鸢娘目光一缩。

　　那人的左手虎口处，贴着一块极薄的肉色膏药。膏药边缘，露出一点不自然的白——是刀痕。

　　她看向裴照夜。裴照夜没有看她，只对沈寄道：“外头风大，关一扇门。我在门口问话，旁人不要进来。”

　　这是要当众逼萧景对峙。

　　沈寄把门掩上一扇，又招呼两名差役站在门内。铺子里的气氛一点点紧起来。萧景脸上的笑淡了三分。

　　“大人，铺子里人多耳杂，您这样问，小的实在不知道该怎么答。”他轻声道，“不如还是后头说话？大人是客，小的不会怠慢。”

　　“你怕被人听见？”裴照夜问。

　　“小的清清白白，有什么好怕的。”萧景笑得发干，“只是小铺还得做生意，门口围这么多人，总不好看。”

　　“大理寺查案，还在乎好不好看？”裴照夜语气很平，目光却像钉子一样钉在萧景脸上，“萧景，周小蝉死前，有人看见你进过她的绣房。”

　　这话一出，铺子里几个伙计都变了脸色。胡管事从后头抱账本出来，闻言差点把账本摔在地上。

　　萧景的笑容终于裂开一条缝。他看着裴照夜，片刻后，缓缓开口：“大人，这话可不能乱说。小的与那个绣娘，只见过两面，话都没说过十句。她怎么死的，小的真不知道。”

　　“见过两面，为什么？”裴照夜问。

　　“为了一件袍子。”萧景道，“家父寿辰在即，小的想做件新袍。听说她手艺好，就请胡管事去送料。这不算什么大罪吧？”

　　“见她的第二面呢？”

　　“第二面是去量尺寸。”萧景苦笑，“就在绣坊后门，我站外头，她站门里。后来有人喊，我就走了。这……这也犯法？”

　　徐鸢娘突然开口：“你量尺寸，是用左手，还是右手？”

　　萧景一愣，看向她。这是两人第一次正面对上目光。他的眼神只慌了一瞬，就恢复了镇定。

　　“这位娘子是？”

　　“大理寺请的匠作师傅。”徐鸢娘淡淡道，“你回答就是。”

　　“小人……不记得了。”萧景笑得有些勉强，“量个尺寸，谁还记得用哪只手？”

　　“你记得。”徐鸢娘说，“因为你是左撇子，量尺寸一定用左手。你的左手虎口，有刀痕。”

　　铺子里静得像泼了一盆冷水。

　　萧景下意识把左手往身后一缩。裴照夜上前一步，沉声道：“把左手伸出来。”

　　“大人……”萧景的脸色白了一片。

　　“伸出来。”

　　萧景慢慢抬起左手。虎口处贴着膏药，他撕下膏药，露出下面一道新鲜的刀痕，斜斜地横在虎口上，不过半寸长，已经结了薄痂。

　　“这刀痕，怎么来的？”裴照夜问。

　　“前日铺子里裁料子，不小心割的。”萧景声音发虚。

　　“什么刀，能割在虎口这个位置？”徐鸢娘走近一步，“裁料子的刀，拿在左手，割的是右手。你是左撇子，左手持刀，怎么反过来伤到左手？除非——”她一字一句，“你左手拿着别的东西，刀从对面砍过来。”

　　萧景的脸色彻底变了。他张了张嘴，还没说话，裴照夜已经下令：“带走。”

　　两名差役上前，一左一右拿住萧景。萧景没反抗，只是回头看了胡管事一眼。胡管事低着头，不敢接他的目光。

　　“大人，小的冤枉。”萧景的声音发着抖，“这刀痕，真是裁料子伤的。小蝉姑娘的死，跟小的真没关系……”

　　“有没有关系，到大理寺说。”裴照夜转身朝外走。

　　徐鸢娘跟在后面，经过胡管事身边时，她低声说了一句：“他若真冤枉，你刚才低头做什么？”

　　胡管事身子一颤，头埋得更低了。

　　萧家绸缎庄门口，围观的百姓已经挤得里三层外三层。萧景被押出来时，人声如沸。谁也没注意，对街茶叶铺子的后门，一个穿灰衣的小伙计悄悄溜了出去，钻进了巷子深处。

　　徐鸢娘骑上小青驴，回头对裴照夜道：“大人，萧景那个眼神，不是看管事。他是在看茶叶铺子。”

　　“我知道。”裴照夜骑上马，“已经有人跟上去了。”

　　“那我们现在回寺里？”

　　“不。”裴照夜忽然道，“先去城东枯井。”

　　“去那做什么？”

　　“周大虎今早说，他妹妹死前三天，在后门见过的人，穿的是青衫。如果萧景就是青衫客，那为什么还要把剃刀和鞋留在周小蝉屋里？”裴照夜道，“除非，那些东西本来就是要让我们发现的。”

　　徐鸢娘心头一跳。她抬头看了看天，日头高悬，却有一层极薄的云，正从西南压过来。

　　“大人，要变天了。”

　　“是。”裴照夜催马前行，“所以今晚，不能只查萧景。得留人在萧家看着。”

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