《鸢信》崔京海

53、师徒对影 第53

　　第53章师徒对影

　　陆停是在午后收到那片竹叶的。

　　竹叶搁在旧宅门前的石阶上，压着一小截细麻绳。叶面朝上，叶背朝下，叶尖指向城南。叶子不是新摘的，叶缘已经微微卷起，叶脉却还清楚。陆停蹲下去，把竹叶拿起来。叶上什么也没刻。可他认得这片叶子。三年前在漳县，那女人教他刀法的时候，每天清晨都会在窗台上放一片这样的竹叶。她说，竹叶落地，练功不辍。她从不摘新叶，只捡落地的旧叶。她说，落地的东西，才知道风往哪边吹。

　　陆停把竹叶收进怀里。他没有告诉徐鸢娘。

　　可他走到院门口时，徐鸢娘正站在门后。她手里捏着一片同样的竹叶，是从石阶另一侧捡的。叶尖也指向城南。

　　“她要见你。”徐鸢娘道。

　　陆停沉默了一阵。

　　“我去。”他道。

　　“你知道她为什么找你。”

　　“知道。”陆停抬起头，“她教过我刀。她说三式之后，会来收刀。”

　　“那你更该去。”徐鸢娘道，“可有一件事，你得答应我。不管她说什么，先听。听完把话带回来。别的，什么都别做。”

　　陆停看着她，点了一下头。

　　“我不跟着。”徐鸢娘道，“可我在城南桥头等你。你若不回来，我就去找你。”

　　陆停没再说话。他转身走了。徐鸢娘站在院门口，看他的背影消失在巷口。她手里那片竹叶已经被汗浸软了。她松开手，叶子落在地上，叶尖还是朝着南边。

　　城南那片废弃竹坊在会通河旧渡口以东，早年间是给漕船编竹缆的地方。坊子塌了大半，只剩几根歪斜的竹架和半面土墙。地上铺着一层陈年竹屑，踩上去软而闷，像踩在旧雪上。四周长满一人高的芦苇，把竹坊围在中间。从河面上看，根本看不出这里还藏着人。

　　陆停到的时候，日头已经偏西。他沿着河堤走，没有走大路。河堤上的土被午后日头晒得发干，踩上去碎成一层薄壳，底下却是湿的。芦苇丛在他身侧轻轻摇晃，叶尖划过他的袖口，留下几道极浅的水痕。他走了约莫半刻钟，远远看见竹坊的残顶从芦苇丛中露出来，几根竹梁斜斜地搭在土墙上，像一只折了翅的旧鸢。

　　竹坊里没有人。他站在土墙边，没有往里走。他知道她在。风从河面上来，穿过芦苇，带起一阵沙沙声。那声音里，有一处不对。芦苇晃动的方向，在竹坊东北角忽然断了一下。像是有人从那里经过，把风路踩断了。

　　“你比三年前慢了。”徐青鸾从竹坊最里面的暗处走出来。

　　她还是那身灰短袄，竹簪插在发间。右手垂在身侧，袖口挽到小臂。左手提着一柄短刀，刀尖朝下，在暮色里泛着极淡的青。她走到离陆停三丈远的地方停下。步子极轻，落脚时左脚比右脚轻半分。陆停认得这个步法。三年前她教他时，第一课就是走路。她说，走得好的人，刀才使唤得动。

　　“你教我的三式，我练了三年。”陆停道，“可你从没教过我第四式。”

　　“第四式，今晚教。”徐青鸾把短刀往地上一插，刀身没入竹屑半寸。她松开手，往后退了一步，“可你得先听我说一件事。”

　　“说。”

　　“三年前我教你刀，不是因为你资质好。”徐青鸾看着他，声音很平，“是因为你身上那件旧衣裳。你穿的是徐青崖的旧衣。你跟着他三年，住在他安置的城外屋子里。他教了你什么，我不知道。可我知道，他把你留在城外，是因为他怕你进京，怕你被人认出来。你是谁的儿子，他自己都没弄明白。”

　　陆停的手在身侧握紧了一瞬。

　　“我教你三式，是让你活着。”徐青鸾继续道，“你爹死的时候，你才几岁。徐青崖把你捡回去，养在城外，不敢认你。他怕认了你，就坐实了那桩旧案。可他不认你，你就一辈子是个没名没姓的人。他在你身上留了路，没留名。”

　　“你教刀，是为了让我帮你找人？”陆停问。

　　“是为了让你自己选。”徐青鸾道，“你身上有徐家的刀法根基，我看得出来。我教你三式，你练了三年。你若想跟着徐家走，这三式够你用一辈子。你若想跟着我走，第四式，今晚我教你。教完，你就是我的人。往后北地那条河，你来守。”

　　风从芦苇丛里灌进来，把竹坊上的残叶吹得满地打旋。陆停站在土墙边，没有动。他右手按在腰间刀柄上，指节慢慢收紧。竹坊里暗得很快，暮光从塌了一半的屋顶漏进来，在地上铺出几道斜长的光。光里浮着细碎的竹屑，像一场极慢的雪。

　　“你方才说，我爹的事，徐青崖自己都没弄明白。”他道，“那我问你一件事。我爹，是不是死在旧仓四。”

　　徐青鸾没有立刻答。她偏过头，看了一眼河面。暮色把河水染成一片暗金，几只水鸟贴着水面飞过去，翅膀划出细碎的白线。她看了很久，才转回头。

　　“你爹死在旧仓四。和徐青崖、裴隐山，死在同一夜。那晚的火，是我让人点的。”她道，“可我没想到你爹也在里面。他是去救徐青崖的。他跑进去，就没再出来。徐青崖把他推出来的时候，他已经不行了。徐青崖把他拖到后墙外，裴隐山也在那里。三个人，活着出来两个，死了两个。你爹没撑到天亮。”

　　陆停的手从刀柄上松开了。

　　他站在那里，像一截被风吹了太久的竹。竹屑在他脚边打着旋，从东边转到西边，又转回去。他没有说话。徐青鸾也没有再开口。竹坊里静了很久，只有芦苇的沙沙声和远处河水的拍岸声。

　　“第四式，我不学。”陆停终于开口。

　　徐青鸾看着他，没有失望，也没有愤怒。她只是点了点头，像早就料到他会这么说。

　　“你知道第四式是什么？”她问。

　　“不知道。”

　　“是收刀式。”徐青鸾道，“教刀的最后一式，是把刀收起来。你爹死在那晚，我一直没教完。你练了三式，只有攻，没有收。你跟着徐鸢娘走了这么久，刀始终在腰上。你怕收刀之后，就再也拔不出来。”

　　陆停没有接话。他慢慢转过身，往竹坊外走。走了几步，忽然停住。

　　“你为什么要跟我说这些？”他问。

　　“因为你得知道，你选哪边，不是因为你欠谁。”徐青鸾站在暗处，暮光只照见她半张脸，“你选徐鸢娘，是因为她手里那根线，是你想收的线。我教你刀，徐青崖教你走路。可他没走完的路，你替他走。这不叫欠，这叫还。”

　　陆停没有回头。他走出竹坊，走进芦苇丛，脚步踩在竹屑上，一深一浅。身后的竹坊渐渐被暮色吞没，只剩那柄插在地上的短刀，刀身在最后一线天光里泛着极淡的青。

　　芦苇丛在他身后合拢，把竹坊和那个人都遮住了。他走了一段路，忽然停下，从怀里摸出那片竹叶。叶子已经被他攥得发皱，叶脉都看不清了。他捏着叶子，站了很久。风从河面上来，把芦苇吹得伏下去，露出远处一道极淡的霞光。他最终没有把竹叶扔掉。他把叶子重新揣回怀里，继续往前走。

　　徐鸢娘在城南桥头等着。她坐在桥栏上，看桥下的水往南流。天已经暗了，桥头的灯笼还没点。她远远看见一个人影从河堤上走过来，步子沉而稳，左肩微微靠着内侧，像是在躲什么看不见的东西。

　　“她跟你说了什么？”徐鸢娘问。

　　陆停在她身旁站定。他低头看桥下的水，看了很久。

　　“她说了我爹的事。”他道，“也说了第四式。”

　　“你学了？”

　　“没有。”

　　徐鸢娘点点头。她没有再问。两个人站在桥头，一个坐，一个站，看桥下的水。河面上浮着几片竹叶，被水流带着，慢慢往南漂。过了很久，陆停从怀里摸出那片竹叶，放在桥栏上。

　　“她留的。”他说。

　　徐鸢娘拿起竹叶。叶子已经被攥得发皱，可叶脉还清楚。主脉一条，支脉六根。她翻过叶背，看见极小的两个字。刻痕很浅，收刀向内，线尾干净。是徐家量风的刻法。那两个字是：收刀。

　　她把竹叶收进袖中，站起来。夜风从河面上吹来，把她的衣摆吹得微微翻起。

　　“走。”她道，“明天去燕漕会馆。”

　　两人并肩走下桥。桥头的灯笼刚点亮，光把他们的影子拉得又细又长，斜斜地铺在石板路上。身后，会通河的水无声无息地往南流，带走了那片竹叶，也带走了那柄插在竹坊废墟里的短刀。

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