《雪落凤冠》小屁橘

17、棋子 眼瞅着年关

　　眼瞅着年关近了，雪也下得勤。沈戎正对着妆台暗格里的布防图犯愁，西山寺上香的由头递上去了，可皇帝派的侍卫里里外外围三层，轿子查得比什么都严，图纸藏在哪儿都不保险。
　　春杏掀帘子进来，脚步都急了："娘娘！外头传消息，镇北侯沈大人回京述职，今儿晌午刚进的城！"
　　沈戎手里的炭笔顿了顿，墨点落在图纸边角，晕开一小团黑。
　　沈长风，她这位"爹"，终于是回来了。
　　按说这是好事。沈长风是北境三十万大军的主帅，他脑子里的布防、兵力、粮草底细，比这张图纸全十倍。可另一面，沈芷是他嫡亲的女儿，从小看到大，眉眼习惯、说话语气，没人比他更清楚。自己这张脸再像，也只是像个皮相。
　　"知道了。"她慢慢将图纸折好，塞回暗格，"去打听打听，陛下预备什么时候召沈大人入宫。"
　　周贵妃宫里，铜手炉里的炭都差点被拨翻。"沈长风回来了？"她眼睛一亮，"太好了！"
　　身边的嬷嬷愣了愣："娘娘，镇北侯回京，那皇后的靠山不更稳了？"
　　"稳？"周贵妃冷笑一声，"你懂什么，沈长风是沈芷的亲爹，亲爹还能认不出自己女儿？这皇后入宫半年，性子、身子骨都变了个样，沈长风只要瞧出半点不对，那才是真正的好戏。"
　　她当即吩咐贴身太监备一份厚礼送到镇北侯府，顺便提一句："就说皇后娘娘入宫后身子越发健朗，连从前冬日必犯的咳疾都没再犯过。"
　　另一边的翊坤宫，赵淑妃正低着头绣婴儿肚兜，听了宫女的回话，只"嗯"了一声，银针穿进大红绸布里，不紧不慢。"镇北侯回京啊……"她轻轻笑了笑，"皇后娘娘这下该安心了。"嘴上这么说，眼里却没什么笑意。
　　十二月中旬，皇帝特意在御花园的暖阁设了家宴，就三个人：皇帝、皇后、沈长风。那天下着鹅毛大雪，暖阁里地龙烧得旺，窗玻璃上蒙着厚厚的白雾。沈戎穿了件宽大的枣红色绣缠枝莲的襦裙，刚好遮住微微隆起的小腹，扶着春杏的手站在廊下等。
　　远远的，看见沈长风跟着王忠走过来。五十来岁的人，身形高大挺拔，穿着件玄色貂裘，肩上还落着未化的雪沫，脸膛方正，刻满了风霜，眉眼锐利。
　　沈戎的心跳慢慢提了起来。她深深吸了口气，脸上堆起恰到好处的笑意，温温软软的，是养在深闺的女儿家模样。
　　沈长风走到近前，先给皇帝行礼，皇帝连忙上前扶住："岳丈不必多礼，都是一家人。"
　　他这才转过身，看向沈戎。那目光扫过来，在她脸上顿了顿，又往下滑，扫过她的手，她的腰，她站着的姿势。停留了有那么一瞬，目光在她左肩的位置微微一凝。
　　沈戎的心提到了嗓子眼，她立刻屈膝福身，声音软乎乎的，带着点女儿家的娇怯："女儿见过父亲。父亲一路辛苦。"
　　沈长风没立刻扶她，就那么站着看她，看了几秒，才大步上前，伸出手扶住她的胳膊。他的手掌很大，很粗糙，带着常年握兵器的厚茧，力道却很轻。
　　"阿芷。"他声音很低，带着点沙哑，"入宫半年，也不给爹写封信，爹在边关，哪一日不记挂着你。"
　　沈戎抬起头，迎着他的目光。那目光很深，有疼爱，有常年不见女儿的心疼，可底下，还藏着点别的东西——是审视，是疑惑。
　　她眼眶先红了，微微垂着眼，声音带点鼻音："女儿……女儿怕扰了父亲军务，不敢多写。父亲在边关，风餐露宿的，可还安好？"
　　"好，好。"沈长风拍了拍她的肩膀，力道有点重，"看着气色是比从前好些了，宫里养人。"
　　入席之后，皇帝先开口问北境的情形，沈长风便一一道来，北狄的动向、边军的布防、粮草的储备，说得条理清晰，却也极有分寸，真正核心的军机，半句都不露。沈戎坐在一旁，静静听着，手里拿着酒壶，时不时给两人添酒，耳朵却竖得老高，把他说的每一句话、每一个数字，都刻进脑子里。
　　正想着，沈长风忽然转头看向她，笑了笑："说起来，你小时候最是怕下雪，一到冬天就裹在房里不肯出门，说风刮脸疼，如今倒不怕了？还能站在廊下等爹。"
　　沈戎心里咯噔一下。这是试探。她端着酒杯的手稳了稳，脸上漾开点笑，轻声道："都多大的人了，哪还能像小时候那般娇气。再说了，父亲来，女儿自然要等着。"
　　回答得滴水不漏，却也没接实他的话。她根本不知道沈芷小时候怕不怕雪。
　　沈长风"哦"了一声，又看了她一眼，没再说什么。可那眼神里的疑虑，反倒重了几分。
　　酒过三巡，皇帝说起沈戎有孕的事，笑道："岳丈，再过几个月，你就要做外公了。"
　　沈长风脸上露出点笑意，看向沈戎的小腹，目光却微微一凝："哦？这倒是天大的喜事。从前太医总说你身子弱，气血不足，难有身孕。如今倒是好福气。"
　　这话一出，暖阁里静了一瞬，连皇帝都顿了顿，看向沈戎。
　　沈戎心里一紧，随即低下头，手轻轻抚上小腹，嘴角带着点羞怯的笑意："许是宫里养得好，太医药也调理得当。再说了，这也是陛下的福气，是沈家的福气。"
　　皇帝笑着点头："说得是，是朕的福气。"
　　沈长风也跟着笑了笑，举起酒杯："臣敬陛下，敬皇后。"可他眼底的笑意，没到眼底。
　　宴散的时候，雪下得更大了。沈长风告辞，皇帝让沈戎送他。廊下的风卷着雪沫子扑过来，沈戎微微缩了缩脖子，拢了拢斗篷。沈长风走在前面，忽然停下脚步，回头看她。
　　"阿芷。"他沉声道，声音裹在风雪里，有些发闷，"你……在宫里，一切都好？"
　　"都好。"沈戎点头，眉眼温顺，"陛下待女儿很好。"
　　"那就好。"沈长风看着她，看了好一会儿，才道，"爹过几日再入宫看你。"
　　说完，转身大步走进风雪里，貂裘的背影很快便和雪幕融在了一起。
　　沈戎站在廊下，看着他的背影消失不见，身上的暖意一点点退下去，凉得彻骨。她能肯定他怀疑她。方才宴席上的每一次打量，每一句看似家常的试探，都往她破绽上挑。
　　这是个比周贵妃、比赵淑妃，都要危险百倍的对手。毕竟，他是沈芷的亲爹。
　　春杏上前给她拢紧斗篷："娘娘，天冷，咱们回吧，别冻着。"
　　沈戎没动，望着漫天大雪，嘴角慢慢抿成一条直线。沈长风是个麻烦，很大的麻烦。如果任由他查下去，迟早会露馅。她必须想办法，要么打消他的疑心，要么……
　　她眼底闪过一丝冷光。哪怕他是沈芷的父亲，挡了她的路，也得搬开。
　　第二日，便有消息传到坤宁宫，说周贵妃宫里的人昨日去了镇北侯府，送了不少绸缎人参，还跟侯府的下人唠嗑，说皇后娘娘如今身子康健得很，连从前年年冬天都要躺半个月的咳疾，入宫后竟一次没犯过。
　　春杏气得脸都白了："娘娘！这周贵妃分明是故意的！她这是挑唆侯爷！"
　　沈戎正对着镜子慢慢拔头上的凤钗，听了，淡淡一笑。"她那点心思，还能瞒得过谁。"周贵妃是想借刀杀人，借着沈长风的手，来拆穿她。
　　沈戎将凤钗"哐当"一声放在妆台上，玉珠撞得轻轻响。
　　也好，既然都凑到一块儿了，那就一起算。