《勘花辞》小纯诗

3、第 3 章

　　马车平稳的停在了大理寺门前。

　　沈幼宁却不知何时早已昏昏沉沉的睡了过去。

　　“到了。”萧荇之起身，掀开车帘走了下去。

　　沈幼宁从美梦中惊醒，发现萧荇之已然离去。

　　她紧随其后，刚一下车，便被眼前庄严肃穆的建筑震了一下。

　　大理寺的牌匾高悬，两尊石狮子蹲守在门前，透着森然的威压。

　　大理寺的阴冷与教坊司的脂粉气截然不同，空气中弥漫的药草味让她精神一振。

　　“带她进去。”萧荇之吩咐了一句，便大步流星地朝内走去。

　　沈幼宁虽然同萧荇之相处时间不长，但她可以肯定，这个人好像对什么都很淡漠。

　　她被两名侍卫押着，穿过重重院落，最终被带到了一间宽敞的停尸房前。

　　推开门，一股浓烈的药草味混合着血腥气扑面而来。

　　婉娘的尸体已经被抬到了验尸台上，白布掀开，那朵妖艳的红花在烛光下显得格外刺眼。

　　大理寺的仵作和几名官员已经等在一旁，见萧荇之进来，连忙行礼。

　　“殿下。”

　　萧荇之微微颔首，目光转向沈幼宁：“教坊司人多口杂，现在给你个勘验尸体的机会，希望你不要让本王失望。”

　　沈幼宁深吸一口气，走到验尸台前。

　　昔日她只同植物打交道，并没有同尸体有过这么近的距离……

　　但沈幼宁此刻想临阵脱逃都来不及了。

　　她没有立刻动手，而是先凑近那朵花，仔细观察了片刻。

　　直到她发现，婉娘的舌苔处还有着一层东西。

　　沈幼宁很快意识到，这花定然是有其他之物所催生。

　　“发现了什么？”萧荇之问。

　　“民女方才观察过那花，花茎粗壮且带有倒刺，若是被人强行塞入，死者的唇舌必有挣扎撕裂之伤。但婉娘除了唇间微张，并无其他外伤。且那花蕊深处透着死气，寻常人若是不慎沾染了花粉，或是误食了花蜜，便会如那囊状物一般，在体内生根发芽。”

　　她顿了顿，观察着萧荇之的反应，继续道：“所以，奴斗胆猜测，凶手并非直接动手，而是将毒花的花蜜或花粉，藏在了婉娘平日里最常用、或是最不会防备的物件上。婉娘自己动了手，这才引火烧身。”

　　萧荇之终于抬起头，深邃的目光落在她脸上，带着几分审视与探究：“你倒是懂得不少。”

　　“多谢殿下对民女的认可。”沈幼宁倒是坦然，并没有被他的试探所绕进去。

　　不去自证，亦是一种破局。

　　萧荇之微微颔首，目光转向沈幼宁：“既是如你所说，那你便验给本殿看。”

　　“殿下，可否借一把小刀？”

　　萧荇之解下腰间的匕首，递了过去。

　　沈幼宁接过匕首，小心翼翼地切开那粗壮的花茎。

　　一股淡黄色的汁液渗了出来，带着一股奇异的甜香。

　　“殿下请看。”沈幼宁指着那汁液，“这花以血肉为食，汁液中必然含有剧毒。教坊司的姑娘平日里最重容貌，绝不会轻易将不明之物放入口中。除非……”

　　她顿了顿，目光扫过停尸房内的众人：“除非，这东西是她用来养颜，或是她深信不疑的秘方。”

　　萧荇之的眼神微微一凝。

　　“去查。”他冷声吩咐身后的随从，“婉娘的妆奁，她房中所有的脂粉、口脂、香膏，全部拿来。”

　　“是！”随从领命而去。

　　沈幼宁放下匕首，退到一旁。

　　她早已经注意到了，教坊司那些姑娘的妆奁中的东西。

　　如今也不过借萧荇之更加一步确定罢了。

　　“沈幼宁。”

　　他低声重复了一遍这个名字，随后转身走向门口：“在查清真相之前，你就留在这里。若敢耍什么花样……”

　　“民女知道了。”沈幼宁对他这见怪不怪的威胁方式已经感到习惯。

　　呵，惯会威胁人的坏男人。

　　萧荇之没有再说什么，带着人大步离开了停尸房。

　　走时衣袖翻飞，背影透着股不容置疑的急切。

　　直到那脚步声彻底消失在回廊尽头，才缓缓直起身。

　　她面上恭敬，心底却忍不住冷笑。

　　她太清楚那朵毒花的来历了。昔日她在研究所工作时，曾随同事去南州探查，亲眼见过这种“引魂蔓”。

　　花蜜一旦遇着脂粉中的朱砂，便会化为无色无味的剧毒，入口即溶。

　　在这个连仵作都未必能查出毒理的时代，这简直是完美的杀人手法。

　　而她方才对萧荇之说的那番话，只说对了一半。

　　她故意隐去了“朱砂”这个关键毒理。因为婉娘妆奁里所有的口脂，都含朱砂。

　　若此刻全盘托出，萧荇之只需派人去查脂粉来源，便能顺藤摸瓜找到幕后之人。

　　但目前还不行。

　　她若想离开教坊司、重获自由，就必须一直对他们“有用”。一旦真相大白，她这个“知情人”的下场，只会比婉娘更惨。

　　沈幼宁垂下眼睫，将眸底翻涌的算计尽数掩去。

　　她打量着四周，发现这大理寺内院比教坊司还要森严，连只鸟都飞不出去。

　　逃跑计划彻底告罄，她叹了口气，又坐回了停尸房外的石阶上。

　　烛火摇曳，将婉娘尸体上那朵妖冶的红花映得明明灭灭。

　　沈幼宁倒是等的百无聊赖，开始在地上用拣起的木茬画圈。

　　……

　　不知过了多久，去取妆奁的随从匆匆折返，将一只精致的紫檀木匣递到萧荇之手中。

　　“殿下，这是从婉娘房中搜来的。”

　　萧荇之接过木匣，并未靠近，只是站在阴影处，冷冽的目光越过重重夜色，始终落在沈幼宁身上。

　　沈幼宁远远便看见三殿下回来了。她丢掉手中的木茬，拍了拍手上的灰，不紧不慢地迎了上去。

　　萧荇之索性也不再装，将那盒子递给她。

　　她的指尖拂过木匣的铜扣，匣子打开，里面琳琅满目地摆着胭脂水粉。

　　“殿下可知，这教坊司中的女子，为求颜色鲜亮持久，所用的口脂中多半会添入一味东西？”沈幼宁声音轻柔，像是在询问，又像是在自言自语。

　　萧荇之没有回答，只是盯着她的动作。

　　“是朱砂哦。”沈幼宁揭开盒盖，用帕子沾了一点，在烛光下细细端详，“朱砂色正，却有小毒。寻常女子用之无碍，可若与某些极阴寒之物相合……”

　　她故意停顿了一下，目光从口脂移向婉娘唇边那朵已经有些萎靡的红花。

　　她没有说出花蜜与朱砂相遇便会化为剧毒的真相。

　　她很清楚，这些话不需要她挑明，萧荇之看得出来。

　　只见萧荇之缓步走到案几旁。

　　他并未去看那盒口脂，而是盯着沈幼宁沾了口脂的指尖：“你的意思是，婉娘的死，与她平日所用之物有关？”

　　“奴不敢妄下定论。”沈幼宁垂下头，姿态恭顺，“只是这花以血肉为食，绝非凭空而生。殿下不妨查查，婉娘近几日可曾接触过什么不该碰的东西，或是……用过什么新的方子。”

　　她哪能让萧荇之这么顺利？

　　眼下她需要萧荇之去碰壁，然后再由她来“指点迷津”。只有这样，他才会变成那个有求于她的人。

　　沈幼宁很清楚，现在自己的身份入了教坊司奴籍，若是想重获自由，她必须从原主一家的案子中找寻蛛丝马迹以脱罪。

　　现在她还没拿到自己想要的卷宗，自然不会轻易让萧荇之查到案子的迷踪。

　　萧荇之的目光在她脸上停留了许久，显然察觉到了她言语中的保留，但他更清楚，此刻他别无选。

　　大理寺的仵作束手无策，他需要一个能解开这妖花之谜的人。

　　“继续查。”他最终开口，声音冰冷，“将这妆奁里的每一样东西，都查清楚来历。尤其是这盒口脂。”

　　“是。”随从领命，再次匆匆退下。

　　沈幼宁将口脂放回匣中，盖好，退到一旁，唇角勾起一抹不易察觉的弧度：“殿下辛苦，奴在大理寺等着您的探查结果。”

　　既然萧荇之利用她来查案，她也不能白干。

　　萧荇之意味深长地看了她一眼，遂又被人唤走。

　　沈幼宁便从白天等到黑夜，百无聊赖地望着京城的天。

　　停尸房外，更鼓声沉沉响起，一下，又一下，敲在寂静的夜里。她靠在门边，差点睡过去。

　　没过多久，门外再次传来沉稳的脚步声。

　　萧荇之去而复返，身上似乎还沾染着夜风的寒气。他身后跟着两名随从，其中一人手里捧着一本泛黄的册子，另一人则端着一个托盘，上面放着几样零碎物件。

　　“殿下。”

　　萧荇之微微颔首，目光越过众人，径直落在沈幼宁身上。他并未说话，只是将下巴朝着那个捧着册子的随从扬了扬。

　　那随从立刻上前，将册子摊开在案几上，指着其中一页道：“沈姑娘，这是教坊司近三个月的采买账册。我们查过了，婉娘房中的胭脂水粉，皆是教坊司统一采买的，并无来路不明的物件。”

　　沈幼宁打了个哈欠，接过册子垂眸看去。

　　那册子上密密麻麻记满了账目，确实如这随从所言，每一笔都有据可查。

　　她心中暗笑。

　　萧荇之果然按照她的“指点”，去查了那些“不该碰的东西”。

　　可惜，他查错了方向。这引魂蔓的花蜜，又怎会是教坊司能采买到的凡俗之物？

　　“殿下，这账册上，可有什么发现？”沈幼宁抬起头，脸上适时地露出一丝疑惑。

　　萧荇之冷冷地看着她，语气中带着几分审视。

　　似乎终于是好脾气用完了，他冷然道：“你让本王查的东西，都在这里了。你若是看不出什么，便不必再看了。”

　　沈幼宁知道，萧荇之这是在试探她。但她此刻更不能点破真相，否则便坐实了她有所隐瞒，想来萧荇之更不会轻易放过她。

　　她自顾自走到案几旁，目光扫过托盘上的几样物件。

　　那是一块沾了泥土的帕子，还有一个空了的香囊。

　　“哎呀，殿下，这些是……”

　　“在婉娘床榻下的暗格里找到的。”萧荇之替她答道，声音里听不出任何情绪。

　　她又拿起那块帕子，凑到鼻尖轻嗅。帕子上除了脂粉气，还有一股极淡的、几乎被掩盖的泥土腥气。

　　最后，她拿起了那个空香囊。

　　打开的瞬间，依稀还有些植物的残渣和残存的味道。

　　沈幼宁顿时意识到这是南州女子用来装引魂蔓种荚的特制香囊！

　　凶手不仅用了引魂蔓，还将种荚藏在了香囊里，送给了婉娘！

　　沈幼宁压下心中翻涌的惊涛骇浪，抬起头，脸上依旧是那副恭顺无害的模样。

　　“殿下，”她轻声开口，将香囊放回托盘上，“这香囊，并非教坊司之物。”

　　萧荇之的眼神微微一动。

　　“哦？”

　　他的目光盯在那个香囊上，沉默了许久。

　　“你如何知道这是南州的？”他终于问出了那个最关键的问题。

　　沈幼宁垂下眼帘，语气里带上了一丝恰到好处的哀伤：“民女曾随母亲在南州呆过一些时日，这香囊里的植草材料，民女见过。”

　　这是一个半真半假的谎言。但她对引魂蔓的了解，却来自于前世的职业生涯。

　　不过，现在已经没有办法证实真假了。毕竟沈家人全死完了。

　　萧荇之没有追问。

　　他深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，有探究，有怀疑，还有一丝她看不懂的深意。

　　“好。”他最终只说了一个字。

　　他转身，对身后的随从吩咐道：“去查，教坊司上下所有人，谁与南州有关联。尤其是，谁最近接触过这种香囊。”

　　“是！”

　　随从领命，再次匆匆退下。

　　停尸房内，只剩下沈幼宁和萧荇之两人。

　　烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，交叠在一起，又缓缓分开。

　　萧荇之走到她面前，居高临下地看着她。

　　“沈幼宁，”他低声唤她的名字，声音在寂静的停尸房里显得格外清晰，“你究竟，还知道些什么？”

　　沈幼宁抬起头，迎上他深邃如潭的目光。

　　她微微一笑，那笑容在摇曳的烛光下，竟透出几分妖冶。

　　“殿下，”她轻声说，“奴知道的，都告诉殿下了。至于殿下想知道的……”

　　“那就要看殿下，能给民女什么了。”

　　萧荇之的眸色骤然一沉。

　　“你是在跟本王谈条件？”他的声音里，带着危险的寒意。