6、第 6 章 第六章：冬 ...
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“这些食物，够我们吃好几天了。”
阿瑶看着堆放在一旁的食物，脸上露出了高兴的笑容。
苏媛却抬头看了一眼天空。
“几天还不够。”
“我们得为整个冬天准备。”
阿瑶忙着整理那些带回来的东西，苏媛则转身回了自己的房间。
她小心地关上房门。
随后，她从衣物下取出那个从山里带回来的小布袋。
打开袋口，里面装着几株带毒的植物。
其中便有乌头。
那是一种生长在山地间的植物，开着漂亮的蓝紫色花朵。
它的美丽，恰恰掩盖了它的危险。
这些年来，苏媛一直在山中来往，也因此学会了辨认许多有毒的植物。
小时候，她曾跟着张嬷嬷一起进山采药。
后来，她和阿瑶也开始自己探索山林。
年复一年，苏媛渐渐学会了哪些植物可以治病，哪些会使人生病，又有哪些东西绝不能轻易触碰。
她很清楚。
大自然从来不会简单地将万物分成善与恶。
同一座山，既能给予人食物，也可能藏着致命的毒物。
同一株看似美丽的植物，也可能夺走一个人的性命。
苏媛将那些植物一一分开，仔细收好。
她暂时并没有打算使用它们。
回到院子时，阿瑶正费力地拖着另一捆柴火，想要将它搬到屋檐下。
苏媛看了她一会儿。
“阿瑶。”
“嗯？”
“我们还剩多少食物？”
阿瑶想了想。
“如果省着吃的话……”
“或许还能撑两周？”
“两周？”
阿瑶点了点头。
苏媛的目光落向厨房旁那片空荡荡的角落，随后又低头看向脚下的土地。
一个念头忽然从她脑海中闪过。
“我们为什么不挖一个地窖？”
阿瑶愣了一下。
“地窖？”
“用来储存食物。”
苏媛蹲下身，用手指轻轻触了触地面。
“地下会比屋子里凉一些。”
“我们可以把蔬菜、腌肉，还有其他食物都放进去。”
“这样也能避免它们被积雪冻坏。”
阿瑶的眼睛一点点睁大。
“那我们就能储存更多食物了！”
“正是。”
苏媛站起身。
“不过，我们得先找一个干燥的地方。”
两个姑娘立刻开始查看院子。
最后，她们选中了厨房附近的一处角落。
那里地势稍高，又有屋檐遮挡，不容易被雨水浸湿。
只是挖地窖并不是一件容易的事。
她们没有趁手的工具，只能借来一把旧铲子，再将院子里能找到的工具都利用起来。
大部分挖土的活儿都落在了阿瑶身上。
苏媛也尽可能帮忙，只是每当身体感到疲惫，她便不得不停下来歇息片刻。
直到傍晚，两人的双手都已经沾满了泥土。
而地面上，也终于出现了一个小小地窖的雏形。
接下来的几日，两人更加忙碌。
蔬菜被切成薄片，放在日光下慢慢晒干。
肉则撒上盐腌制起来，再挂到通风阴凉的地方，借着寒冷的空气保存。
一些药草也被一一晾干，留作日后治病之用。
柴火整整齐齐地堆放在屋檐下。
她们从山里带回来的每一样食物，也都被仔细分拣、保存。
没有任何东西被浪费。
苏媛甚至开始将晒干的蔬菜分成一小捆一小捆，日后可以直接放进粥里或汤里。
这样的日子虽然辛苦，可两人谁也没有抱怨。
因为她们都知道，冬天意味着什么。
意味着漫长而寒冷的夜晚。
意味着结冰的河流。
意味着空荡荡的厨房。
更意味着一个身体已经无法像常人那样轻易抵御寒冷的母亲。
如果宫殿不会为她们准备……
那她们就只能自己准备。
那天傍晚，苏媛站在厨房外，看着眼前越来越充足的储备。
阿瑶坐在不远处，早已累得筋疲力尽，正揉着酸痛的手臂。
“小姐……”
“嗯？”
“你觉得，我们能熬过这个冬天吗？”
苏媛望向远处连绵的山脉。
沉默片刻后，她淡淡地笑了。
“会的。”
她停了一下。
“我们必须熬过去。”
寒风掠过院子。
秋日里第一片落叶从枝头飘落，缓缓落在那条古老的石板路上。
苏媛不知道即将到来的冬天究竟会带来什么。
但有一件事，她很清楚。
她绝不会让寒冷夺走自己的母亲。
至少……
在母亲已经失去那么多之后，她绝不会再让她失去生命。
冬日将近。
而此时的苏媛与阿瑶都不知道——
在第一场雪降临之前，兰苑即将迎来的，将是一场远比寒冬更加危险的风暴。
作者有话说
第6章 第 6 章
