《荆棘的爱意》柿恩酥

13、误解 那一个

　　那一个月，是艾略特记忆里最漫长的一个月。
　　白天的课照旧，他坐在最后一排靠窗的位置上，听课、记笔记、回答问题。剑术课也照旧，莱恩还是他的搭档，只是两人之间的气氛像蒙了一层薄薄的霜。莱恩不说话，艾略特也不主动开口，两人就那么在训练场上你来我往，木剑相击的声音比平时更响，连沃尔顿教官都多看了他们几眼。
　　到了傍晚，艾略特总是不见踪影。起初莱恩还会叫人去问，后来也懒得问了。他的骄傲不允许他追在一个总往别处跑的人身后。他开始晚归，和学院里那帮人混在一起，喝酒、打马球、去城里的赌坊里一掷千金。表面上看，他的日子似乎比从前更热闹了。可只有他自己知道，每天深夜他推开家门，看到那间朝南的房间门口没有灯光漏出来时，心口像是被什么蛀空了。
　　他不知道艾略特去了哪里。
　　艾略特当然没有告诉他。这一个月的午后和夜晚，大部分时间他都在城西那栋爬满蔷薇藤的宅子里，和西尔维亚挤在圆桌旁，对着一大堆纸片、城防图和人物关系草稿反复推演。玛琳有时在场，有时不在。她们有时会让他先回去，但艾略特不放心，总要待到很晚才起身告辞。
　　西尔维亚说，这件事能成，你占了一半功劳。艾略特只是笑了笑，没接话。他做这些，不为了功劳。他只是想，如果莱恩能不用娶一个不爱的人，能有机会去选择自己要的生活，那这些疲倦和谨慎就是值得的。
　　计划推进得比他想象中顺利。西尔维亚开始有意识地“偶遇”都城卫队的人。她几次骑马经过都城南门，让那些值勤的士兵对她的脸有了印象。她的父亲果然听到了风声，起初震怒，但瓦尔登家终究不是蠢人，很快便嗅到了这条线背后更大的价值。与此同时，玛琳通过自己那位在守军中的舅舅，向亚尔弗列德家的某位亲信递了一封没有署名的密信。信的内容很简短，只说“王城守军不参与元老院党争，但也不排斥和旧贵族建立新的联系”。
　　这封信成为了压垮骆驼的最后一根稻草。亚尔弗列德家的老族长终于意识到，比起瓦尔登家那四票，王城守军的倾向才是更长远的利益所在。而瓦尔登家也慢慢改变了态度，不再把这桩婚约当成唯一的筹码。两家开始心照不宣地寻找体面的退路。
　　一个月后，婚约正式解除。
　　消息传出来的那天，天气很好。阳光大片大片地泼在学院的尖顶上，把灰色的石墙照得发白。艾略特从图书馆里出来，听见几个学生在台阶上低声议论。
　　“听说了吗？亚尔弗列德和瓦尔登家的婚约废了。”
　　“什么？怎么会？不是都定了吗？”
　　“听说是两家共同的意思，对外只说是年轻人不合适。”
　　“那莱恩现在不是整个王都最值钱的单身汉了？”
　　“岂止，他一直是。”
　　艾略特从他们身边经过，没有停留。他怀里抱着一本刚借到的《北境志》，走得轻快。阳光落在他浅茶色的发丝上，把他的影子投在石板路上，轮廓柔和。他抬眼看了看天，云很白，像谁打翻了一罐牛乳。
　　他想，终于结束了。
　　傍晚，他回到亚尔弗列德家的宅子。他本想找莱恩说说话，把这一个月来的一切都原原本本告诉他。可等他推开客厅的门，第一眼看到的是莱恩从沙发上站起来的动作。
　　莱恩身上还穿着学院的制服，领口扯得松了，几颗扣子掉了线一样歪斜着。他大概从下午就回来了，也不知道在这儿坐了多久。壁炉里没生火，窗户也关得死死的。屋子里很闷，像憋着一场暴风雨。他看到艾略特进来，蓝灰色的眼睛猛地抬起，里面翻涌着极为复杂的东西。
　　“你回来了。”莱恩说。那声音很沉，像是从很远的地方拖过来的。
　　“我回来了。”艾略特说。他把书放在门边的小几上，脱下外套挂好，然后朝莱恩走了两步。他能感觉到空气里某种张力正在无声地膨胀，像拉满的弓弦，一根手指就能让它崩断。
　　“这一个月，你去哪了？”莱恩问，声音还是低，但每个字都咬着极细的怒意。
　　艾略特张了张嘴，打算把一切都告诉他。告诉他西尔维亚夜访那一晚，告诉他旧钟楼下的谈话，告诉他那个关于“新平台”和“老利益”的计划。他甚至还准备了很多细节，想让莱恩知道，这一个月他做的一切，不是为了别人，是为了莱恩能自由。
　　可他还没开口，莱恩又说话了，语气陡然拔高，像关不住的水从破裂的容器里冲出来：“我知道你去了西尔维亚那里。你每天下课后都不见人影，回来得比我还晚。你当我是什么？我是不知道，还是不想拆穿？”
　　他的声音在屋子里回荡，像一场突如其来的雷暴。艾略特愣住了。他看着莱恩那张因为愤怒而微微发红的脸，心脏像被一只手攥住了。
　　“莱恩，你听我解释。”艾略特上前一步，伸出手想碰他。
　　“解释什么？”莱恩打开了他的手，又狠又快，声音拔得更高，“解释你这一个月是怎么往瓦尔登家跑的？解释你和她两个人关在屋里密谈些什么？还是解释你为什么对我的婚约比谁都上心，上心到连家都不想回？”
　　艾略特的手被打落在身侧，像被烫了一下。他抬起头，看见莱恩的眼眶微微泛红，蓝灰色的瞳仁里全是痛和怒，拧在一起，像被火烧过的海岸线。他不是在闹脾气，也不是在无理取闹。他是真的在吃醋，在害怕，在用自己的方式掩饰那个最可笑的猜测。
　　“你……”艾略特几乎想笑，可笑意还没到嘴边就散了，“你不会以为我和西尔维亚有什么吧？”
　　莱恩没回答，但他的表情已经给了答案。
　　“你疯了吗，莱恩。”艾略特说，语气里带着一种近乎无奈的急切，“我是去帮她的。帮她，也是帮……”
　　他想说“帮你”，可莱恩没有让他说完。
　　“你帮她什么？帮她解除和我的婚约？”莱恩冷笑了一声，那笑容里有自嘲，也有某种深深的自厌，“你凭什么替她做这些，凭你喜欢她？”
　　“我没有！”
　　“那你为什么一句都不跟我说？”
　　“因为……”
　　因为这件事本来就是为了你。因为你那么骄傲，不会接受我在背后帮你周旋。因为我想让你以为你是靠自己的力量摆脱的。因为我怕告诉你之后，你会觉得欠了我什么。
　　可这些话到了嘴边，全被莱恩接下来的一句话堵了回去。
　　“这一个月，我每天晚上回来，都会先看你的窗户。我每次都在想，你今天会不会等我。可你房间的灯永远是黑的。你他妈从来不等我，从来都只顾着你自己、只顾着别人。”莱恩的声音从高处砸下来，每一个字都在抖，像用尽了全身力气才挤出来。
　　艾略特的心被这句话狠狠戳中了。他整个人像是被钉在原地，连指尖都动不了。他的眼眶也在发热，喉咙像是被什么哽住了。他张了张嘴，声音像从水下浮起来一样：“莱恩，你误会了，你听我说……”
　　“我不听。”莱恩忽然欺身上前，一把抓住了他的肩膀，把他整个人向后推到了墙边。墙壁冰凉，撞得艾略特闷哼一声。他还没来得及反应，莱恩已经俯下身来。
　　那个吻落得毫无预兆。
　　滚烫而急切，带着压抑了一个月的怒意、恐惧和思念，像一场风暴一样把艾略特整个吞了进去。莱恩的唇撞在他的唇上，不轻不重地碾过，又辗转着压深。艾略特僵在原地，眼睛睁得很大，琥珀色的瞳孔里映着莱恩近在咫尺的眉目。他的大脑一片空白，像是被什么击中了一样，连呼吸都忘了。
　　莱恩的喘息很重，热热的，带着某种极度克制后的失控。他一只手撑在墙上，另一只手扣着艾略特的后颈，把人拉向自己。那个吻从凶狠慢慢变得柔软，像一条被驯服的溪流，在乱石间奔涌了许久之后终于注入了平静的深潭。他贴着艾略特的唇，像确认一件失而复得的东西，轻而慢地厮磨。
　　艾略特没有推开他。
　　他的睫毛颤抖着，像风里不肯落下的叶子。心从胸口一路烧到耳根，烧到四肢百骸，烧得他几乎站不住。可莱恩稳住了他，以一种不容置疑的姿态，把他牢牢锁在怀里。
　　不知过了多久，莱恩终于松开了他。两人的气息都乱得不成样子，像刚刚从一场大雨里走出来。莱恩的额头抵着他的额头，眼睛闭着，睫毛轻颤，声音沙哑得不成形：“你听好了。你要敢喜欢别人，我——”
　　他没有说完，只把额头抵得更紧了些，像怕一松手，一切就会碎掉。
　　艾略特闭了闭眼。他的嘴唇还麻着，像被火烫过，连带着说话都有些含混：“莱恩，我没有喜欢别人。”
　　莱恩慢慢睁开眼，蓝灰色的眸子近得能看见最深处的光线。他顿了顿，像要从艾略特眼里找出什么，然后又问：“那你喜欢谁。”
　　艾略特看着他，没说话。空气安静得能听见两个人的心跳此起彼伏地撞着。莱恩的手指仍插在他的发间，有些抖，像在等待一个足以让自己疯掉或安心的答案。
　　“你。”艾略特说。
　　那个字很轻，像从很远很远的地方被风吹来。可莱恩听得无比清晰。他整个身子都僵了一下，然后猛地将艾略特重新按进怀里，脸埋进对方的颈窝里，像是要把这个字揉进骨血里。
　　“你再说一遍。”莱恩的声音闷在艾略特的颈侧，滚烫，带着一点不肯示弱的急切。
　　“你。”艾略特又说了一遍，声音依旧轻，却比刚才更稳。他的手慢慢抬起来，揪住了莱恩背上的衣服。
　　莱恩没再说话。他只把人抱得更紧了。