《商户嫡女》春未绿

10、上蒙塾 上蒙塾

　　苏州的梅雨季来临的时候，感觉人身上都长了霉点，蕙姐儿看着滴滴答答的雨声，穿着木屐在廊下换鞋子。

　　沈家到了苏州之后，沈三爷在阊门吊桥外上下塘赁下两开间的门脸四进的宅子，年租和顶首押银就花了二百四十八两，总共一共花了四千两的本钱。

　　沈三爷从湖州贩了生丝，托揽织之人给城东的织户织绸，蕙姐儿正和她娘说起：“我让爹爹教我认了，南边柜台卖的是妆花缎、宋锦、重绢，北边放散货卖的是绫罗纱绉，二楼放的是高档的样绸还有新花色试样、贵重锦料。”

　　姚氏从桌上拿了一颗蜜饯递给女儿：“只可惜下雨呢，就怕绸上霉了。”要知道二进是一整栋库房，南库放着湖州生丝和新到的净丝，北库放着白坯绸、未染素绸还有织好的成品，若上了霉，就卖不出去了。

　　沈三爷打听到宣大互市了，说近几年绸缎生意好做，所以特地开了这间绸缎行。

　　蕙姐儿把那蜜饯吃了半口，就吐出来了：“太甜了，娘还不如给橘饼给女儿吃呢？女儿不爱吃太甜的。”

　　“你说你西瓜也嫌弃太甜，人家孩子都爱吃糖和蜜饯，你也不爱吃。你弟弟呢，是不爱吃饭，什么饭都不爱吃，我拿你们两个小祖宗没办法？还是你哥哥好，等过两天你哥哥就回来了。”姚氏提起长子就很欢喜。

　　之前让这孩子一个人在苏州求学，姚氏心里不知道多记挂，如今一家人都搬到苏州来了，旭哥儿很是欢喜。

　　蕙姐儿听说哥哥回来也很高兴，恰好沈三爷从外面回来了，他本来是仕宦子弟，眼光独特，这才拿了一批样品出去，就有单子拿回来了，但需要姚氏记账。

　　姚氏一个庶女，在家中嫡母嫌弃的紧，多吃一口饭都会看她一眼，哪里会教姚氏这些？还是沈三爷亲自教妻子作账，以防自己不在家的时候，妻子也能懂这些。

　　不过，沈三爷看了蕙姐儿一眼：“我听说咱们附近有个私塾，孩童们都在那里读书，俗话说男忌双，女忌单，咱们姐儿也五岁半在六岁上了，不妨去那里学几个字如何？”

　　“她还这么小呢？”姚氏有些不放心。

　　孩子是聪明的，但是因为守制期间长大的，都没怎么和外人玩。

　　姚氏的顾虑，沈三爷也知道，他道：“我不愿意孩子跟养在深闺的小花小草似的，你没发现旭哥儿在书院读了几年书，整个人都不同了吗？”

　　“可是你不是说这间蒙塾有男孩子吗？”姚氏有些担心。

　　沈三爷笑道：“蒙学识字就好了，等晨哥儿六岁了，我专门请先生过来教导他们姐弟，岂不是两全？你看你如今要帮着管账，哪里有工夫管孩子呢。”

　　这样蕙姐儿读书的事情就定下来了，姚氏亲手给女儿缝了个书袋，旭哥儿回来帮妹妹买了一幅文房，十二岁的旭哥儿在蕙姐儿心目中已经是个大人了，蕙姐儿站在东厢房门口，好奇的看着哥哥。

　　“这个你要吗？”沈旭正在打理自己的行李，见妹妹站在门边，看着自己桌上放着的一个荷包。

　　那荷包是青色的底色上面绣着一只仙鹤，看起来颇有些仙气飘飘。

　　蕙姐儿却摇头：“田家婶婶送了我一套成衣，上面还绣了小黄鸭呢，我喜欢小黄鸭。”

　　“你说的田家婶子是谁啊？”沈旭问起。

　　蕙姐儿想了想：“是枫桥米行的故旧，爹爹说我们这里做绸缎的都是安徽浙江来的，我们湖广人极少。”

　　湖广商人多是开米行的，就像她爹以前一样，从湖广贩米过来。

　　沈旭闻言点了点头，没说什么，家里原本是仕宦人家，但爹爹为了他可谓殚精竭虑，不仅花了四千两在本地置下铺面，还怕他不能回安陆参加科举，特地在本地花一千六百两的高价买了二百亩地。

　　若不花高价，根本拿不下来，苏州赋税非常重，正常人不会在这里买田。
　　要知道爹爹分家，不过分了一千两的现银而已。

　　爹爹放弃读书的机会，从商供自己读书，他得更努力才是。

　　然而沈三爷对儿子又是另一番说法：“旭哥儿自小聪明，仿佛像是借由你的肚子里出来的文曲星，然而这样的人难免为自己考虑的多，咱们家若过的好还好，若是过的不好，恐怕枝丫小树栖不下梧桐。”

　　姚氏却不同意：“三爷，您怎么这般说啊？”

　　“儿女亲戚，彼此之间都是如此，这也是我要赚大钱的缘故。”沈三爷感叹。

　　六月十二，黄历上说宜出行。

　　蕙姐儿背着书袋，由她爹带着到蒙塾读书，那蒙塾离家约莫二里路，一路走着，蕙姐儿的嘴就没停过：“爹爹，早上娘做的纸皮馄饨可真好吃啊？就是我没吹一吹，把嘴唇子烫着了。”

　　“那日后可别吃那么烫的了，让厨房磨豆浆，用馓子泡在里面吃。”沈三爷和女儿说话倒是很认真。

　　蕙姐儿喜欢吃酸汤面里的油炸花生米，也爱吃豆浆里的油馓子，那种半软不软的最好吃了。

　　父女俩说的起劲，等到了蒙塾学堂，那里面坐着二三十个小学生，蕙姐儿看到这么多人，反而有些害怕。

　　学堂的老秀才把她安排到倒数第三排坐下，沈三爷领着女儿到书桌前，又对她道：“巳时中让人来接你。”

　　蒙塾一日只上三个时辰，卯时（早上五点）上到巳时（上午十点），蕙姐儿同桌也是个小女孩，个头比她矮半个头，她很大方的介绍自己：“我学名叫何芸，家里人叫我芸娘，你呢？你叫什么名字？”

　　在家跟小霸王似的沈蕙，突然看到这么多同学，人家说话，她还有点听不懂，但听到“名字”，她小声道：“我叫沈蕙，我爹爹在下塘开绸缎庄的，你呢？”

　　何芸小大人似的：“我家开糕饼店的，等会儿我给你吃我家带的点心。”

　　蕙姐儿很开心，顿时笑了。

　　先生发了小木牌下来，给她们认字，蕙姐儿虽然也认得几个字，但是没有认真学过，她甚至都不知道研磨，一开始水倒多了，还溅到新衣裳上，蕙姐儿觉得自己毛手毛脚的。

　　中间有休息的时候，何芸果然分点心给蕙姐儿吃，蕙姐儿也很大方的把自己带的一小匣子点心拿出来吃，结果水喝多了，先生又立马上课，蕙姐儿不敢说自己要小解，结果底下一片濡湿……

　　沈旭过来接妹妹的时候，看到妹妹裤子后面跟两片锣似的湿了，没做声，倒是姚氏一看就知道怎么回事，赶紧让人寻了干净的裤子，给女儿换了干爽的裤子。

　　“你要小解，一定要跟先生说，知道么？”姚氏嘱咐。

　　蕙姐儿点头，心里却想，明早我要小解了过去，少喝水，不能尿裤子了。

　　沈旭倒是问起妹妹：“怎么样？能听懂吗？”

　　蕙姐儿摇头：“半听得懂半听不懂，先生都是用乡音说的，但是哥哥和娘亲，你们放心，我是肯定能够适应的。”

　　姚氏和沈旭本以为蕙姐儿会哭哭啼啼说不去的，没想到小姑娘还很有志气的。